死亡沙漠的午後依然炙熱如火,但掐指一算,此時,已是荊棘大陸的初秋。
這一天,荊棘傭兵團迎來他們的第一架戰爭魔法機器,這或許也是這個時代的第一架戰爭魔法機器。它與沉睡千年的古老王族一齊甦醒,勢將輝煌。
但它們終會臣服於他,阿蘭薩嘴角輕翹,看著眼前足有三米高的魔法戰爭機器,或許它的主人會背叛他,但它們將永遠成為他的劍。
靈動武裝,這是一架人型魔法戰爭機器,至少模樣是的,它有著金屬製的四肢,圓型的肚子,魔法陣的光芒在關節處閃著微光。伊薇特滿意地拍拍戰爭魔法機器的「腿」,說:「現在,你們相信我的能力了吧?」
婕希雙手交叉,依著阿蘭薩,若無其事道:「是的,尊敬的公主殿下,但我們並不需要這樣的傢伙。」
伊薇特皺眉,說:「但我需要。」
「你知道嗎,你的想法沒有錯,但你把它說出來,就錯了,」婕希笑道,「但我也不介意直說,你的玩具沒有魔法水晶,就什麼都不是,偏偏這東西我有很多;而你的人——你的人要是沒有荊棘傭兵團,就是一具屍骨。」
「您這是什麼意思?」
「我只是希望我們彼此之間能夠將對方視為朋友、夥伴,你喜歡你的玩具,但它永遠是冰冷的。」
伊薇特沉默不語,只是歎了口氣。婕希抿嘴輕笑,伸出手將靈動武裝收入空間戒指,這樣大的玩意絕對不適合拖著走。隨後,婕希看了看在場的眾人,說:「好了,阿蘭薩,接下來去哪裡,你決定吧。」
阿蘭薩攤開手中的地圖,說「嘛,我們接下來的目標,是凱伊州。」
聞言,婕希問道:「凱伊州不是離佈雷特城很近?阿蘭薩,佈雷特城的主人可是特蘿西·萊恩,她可是阿爾西斯公爵手下的將領。」
「嘛,相信我,與其擔心她,不如擔心其他的敵人。唔……特蘿西不會與我們為敵的,我敢保證。」
這時,卡魯挪動壯碩的身體揍近地圖,顯然他的心比他的身材要細,大個子仔細分析一會說:「如果特蘿西·萊恩不會與我們為敵,那倒是可以安心在凱伊州發展了,那邊屬於萊恩家族的勢力就只有她。」
婕希無奈的揉揉太陽穴,他總覺的阿蘭薩與特蘿西之間有什麼特殊的關係,這令她非常不願他與特蘿西接觸,但拋開這些,凱伊州確實是很好的發展地,婕希回想有關凱伊州的情報,說:「那就去凱伊州的諾蘭德城,它的西邊就是密斯利爾山脈,跨過山脈就是艾薩拉原始森林,如果我們想拿下那座城,有必要的時候可以讓塞拉斯去請雷狼王送些飛行魔獸過來。在那裡也不會擔心腹背受敵。」
阿蘭薩嘿嘿一笑,攬過婕希的肩膀,說:「你看,你也覺得那裡好。」
一旁的多洛莉絲好奇道:「所以,我們要去搶下一座城嗎?」
「不,雖然現在是戰亂時期,但以傭兵團的名義搶下一座城是違法的,必然會被人群起而攻之。人們不希望傭兵公會直接介入戰爭,而傭兵公會也不想這麼做。」
「你們人族的規則真麻煩。」多洛莉絲吐吐舌頭。
最後,阿蘭薩環顧他目前的夥伴們,問:「嘛,有誰有異議嗎?」
沒有人反對他的選擇。
確認目的地後,眾人便收拾好東西,處理掉在阿貝爾山脈留下的痕跡,朝北方鎮出發。他們需要在那裡找到一支商隊搭便車到就近的城市,再通過飛艇到達諾蘭德城。
沿途順利,甚至比計劃的速度要快一些,因為他們一離開阿貝爾山脈,就遇見一支小規模的馬匪。於是眾人找到了代步的工具,塞拉斯雖然有傷在身,但不礙奔跑,對體型碩大的皇種雷狼而言,奔跑反而是治癒身體的一種方式。
就這樣,又是將近半月的行途,眾人終於在一座城市裡找到行塔,登上飛艇,朝佈雷特城飛去。
這架飛艇是伊薇特選的,按她的話說,這架飛艇比其它飛艇更接近尤利婭王朝的風格。
飛艇的主人是一名絡腮鬍子的健壯中年人,和其它飛艇不同,這架飛艇上就有這名中年人一人。駕駛,添加魔法水晶等等工作都由他一人承擔。
他叼著香楓木質的煙斗,一口一口抽著,說:「我說,你們還真找對人了,從這裡到凱伊州,要飛過浮風森林、德德塔山脈等等好幾個空中無人區,其他人都不敢飛這條線,就我敢。」
阿蘭薩靠在船首的欄杆上,欣賞腳下的群山,聽到飛艇主人的話,他好奇的問道:「嘛,什麼是空中無人區,難道還有人住在天上嗎?」
飛艇主人笑道:「哈哈,傳說還真有飛在天上的城市,當然,我說的不是這個,空中無人區是指這一帶沒有固定的飛艇航路,沒有專門的行塔負責這裡的安全。所以這一帶有可能會遇到空賊。」
「嘛,希望能遇到,我還沒見到過在空中的戰鬥呢。」
飛艇主人鄙夷的望向阿蘭薩,說:「空戰沒你想的那麼好玩,要是被空賊一個重弩打下去,我們就只能來世再見了。」
此時多洛莉絲就在阿蘭薩旁邊,問:「為什麼要打,他們的目的不是搶錢麼?」
「這位精靈族美女,我看你是弓箭手吧?弩箭不長眼,本來想要挾一下目標,結果不小心一弩把目標射沒了,是常要的事。」
多洛莉絲轉念一想,飛艇的速度並不慢,對著飛艇前進的軌跡射擊,還真不好說會打到哪裡。
多洛莉絲奇怪的問:「那你為什麼敢在這裡飛?」
「嘿嘿,」飛艇主人偷偷笑道,說:「你知道,那些貴族是不允許我們這些下等人武裝飛艇的,不過我不瞞你們,我這架飛艇裝了兩架重弩,要是有空賊敢來,我就把他們射到地面去!」
還真有空賊敢來。
大約是在空中的第四天,眾人就在早晨的光輝裡,發現一粒奇怪的黑點。片刻之後,這粒黑點在眾人的視野裡愈來愈大,終於露出了它的模樣——一架渾身漆黑,船身上畫著巨大骷髏頭圖案的飛艇。
「敵襲!敵襲!」飛艇主人跑到船艙裡大叫,熟睡中的荊棘傭兵團成員們被喚醒,紛紛跑到甲板上來。
空賊的飛艇環繞這架飛艇幾圈,試圖與這架飛艇對接,但飛艇主人故意偏離方向,令他們只能與他的飛艇擦身而過。飛艇主人的意思,顯然是不買空賊的賬。兩架飛艇簡單的幾個動作,在空中卻用了整整一上午的時間才完成。
最終,空賊率先攻擊,打算用使用武力恐嚇。一支巨大的弩箭劃破天空,撲面而來,眼看它的落腳點,就是眾人所站的甲板。
「哈哈,看我奔放的柱子。」卡魯一聲大笑,竟然迎面撲向弩箭,大柱子掃起一陣勁風,正好打中弩箭箭頭。弩箭的軌跡被改變,躍過飛艇,但卡魯也被震地飛退。這還是比較小型的弩箭,要是軍隊使用的重型巨弩箭,卡魯估計第一個想法是撤,而不是打箭了。
「厲害!」飛艇主人不要讚道,隨後叫過婕希,說,「小姑娘,你幫我控制一下飛艇,沒事,就抓住輪盤,別讓它亂轉就行。你和我去搬重弩。」
飛艇主人與被他指到的阿蘭薩轉眼就樣藏在船室裡的重弩拖了出來。
飛艇主人搭上弩箭,調好角度,說:「看我的!」
「彭!」
一支弩箭從甲板飛起,朝空賊的飛艇撲去,然而它的速度還是慢了些,落在敵對飛艇剛剛劃過的線路上。
接下來的攻擊也不順利,對方見到我方還手,亦不再留手,連續三箭撲來,有兩支直接釘中艇身,嚇得眾人把膽都提到嗓子眼,婕希甚至直接給每人都發了傳說卷軸,以防萬一。還在這兩箭沒把飛艇射落,第三箭再次被卡魯襠下。
而飛艇主人手裡只有六支箭,除去第一發,接下來的四發有三發落空,一發射中,卻沒有產生太大的要挾。眾人甚至能聽到對面傳來的鄙夷聲。
就在飛艇主人深感懊惱,準備拼上最後一支弩箭的時候。一直旁觀的伊薇特歎了口氣,上前說道:「讓我來吧。」
飛艇主人一愣,說:「你會用這東西嗎?」
「如果我不能,就沒有人能了。」伊薇特自信道,接過飛艇主人的位置。
搭箭,調角,最後的弩箭破空而起。
「彭!」
一聲巨響,在飛艇主人目瞪口呆和荊棘傭兵團成員們「果然如此」的表情中,弩箭準確的擊中空賊的飛艇,而且,明顯擊中的對方的魔力抽取裝置,只見對面被弩箭擊中的位置魔法光芒閃爍,飛艇在空中搖曳片刻,就劃著弧度朝地面墜落。
這就是伊薇特,最瞭解魔法機器的女孩。