革新六年，七月二十日。
拂曉時候一場濛濛細雨降下。
李世民昨夜只睡了兩個時辰不到，就起身了。他略微有些煩躁，於是親自到一線視察趙軍陣地。
還沒有走到前沿，一旁長孫無忌稟告道：「陛下，楊恭仁回來了。」
李世民轉過頭皺眉問道：「楊恭仁，楊師道還有與柴紹，不是在追擊王君廓的人馬嗎？怎麼回來了。」
長孫無忌道：「陛下，還是聽楊恭仁自己說吧。」
不久楊恭仁入內向李世民稟告道：「參見陛下，陛下萬歲萬萬歲。」
李世民將楊恭仁扶起道：「愛卿辛苦了，戰況如何？」
楊恭仁回答道：「陛下，微臣為你帶來了一萬大軍。」
李世民瞪了楊恭仁一眼，露出不滿之色道：「朕這裡兵力很充足，不需要你的人馬，你眼下需要是盯住王君廓。」
楊恭仁垂下頭道：「陛下，柴將軍和我們，已是失去了王君廓人馬的動向，他們都是騎兵，跑太快了，我軍的騎兵少，步軍多，只是追擊他們三日，就被甩掉了。柴將軍和我的弟弟都準備繼續朝隴右追擊，而命我率軍回來幫助陛下，防止王君廓的襲擊。」
李世民聽了道：「你說王君廓繼續向三原來與李重九會師？」
楊恭仁跪下道：「陛下，微臣認為王君廓重整旗鼓還需要一段時間，但微臣同樣擔心，王君廓重整旗鼓後。會來三原前後夾攻我軍。不過最少今天是不會，陛下。微臣想請陛下臨機決斷，不要給趙軍以機會。」
李世民聽了目光一凜。當下拉住楊恭仁的手道：「愛卿說得對，現在朕令你佈陣於高陵縣一帶，掩護住我軍後路，無論發生什麼都要保住我軍至長安的退路，懂了嗎？」
楊恭仁抱拳道：「陛下，放心，微臣一定竭力而為。」
楊恭仁走後，李世民向長孫無忌道：「你說要不要告訴突厥人，趙軍已可能迂迴我軍側翼的消息？」
長孫無忌面無表情地道：「陛下。微臣以為不要告訴。這樣能穩定軍心。」
李世民道：「若不告訴，那你以為統葉護能突破趙軍蘆葦一帶的防禦嗎？」
長孫無忌道：「陛下，統葉護久經沙場，還是有一手的，陛下可以相信，而且微臣猜測統葉護也擔心趙軍隨時可能迂迴的，今日必定會全力一戰。」
「很好，那麼今日就是勝負分曉之時。」
李世民說完走到唐軍陣地前沿，視察起趙軍大營來。
李世民手指著趙軍大營對長孫無忌道：「從佈陣就可以知道。李重九此人實在是用兵謹慎，你看其軍左翼臨著一處不知名的村莊，中軍主力佈陣在三原至高陵縣的大道上，扼守交通。不讓我軍通過，而右翼則是臨著一片蘆葦地。在大營東西兩側都是山丘，可以防止我軍騎兵迂迴。」
長孫無忌點點頭道：「陛下說得極是。不僅是東西佈陣趙軍有講究，而從南北來看。你看趙軍大營中央，有座山丘微微隆起。其兵馬一部分佈陣在南坡。可以居高臨下可窺探我軍一切虛實，而山丘之後卻可以埋伏兵馬，不讓我軍一窺究竟。」
清晨的細雨，令地上更加潮濕，李世民踱步於陣前，望著遠方，霧氣朦朧中趙軍大營內密密麻麻的乳白色穹帳道：「你說得極是啊，朕用兵一貫不喜歡攻打有備之敵，但今日卻必須不得已為之了。」
相對於李世民大清早起來視察，李重九卻是一晚上沒有合眼。對著這可以決定天下勝負的一戰，他久經沙場，可謂戎馬多年，但是此刻卻不由有幾分患得患失。
到了清晨時，部將來稟告右翼蘆葦之處，有突厥騎兵運動的跡象，李重九當下再無睡意，立即起身。
清晨露水很重，又是剛剛下過一場雨，地上十分泥濘。
大營之內，士卒們還在帳內安睡，細雨打在自己的臉上，望去遠處的天際灰濛濛的，在下面唐軍的大營，似已開始生火做飯，還有兵馬來回調動跡象。
大將尉遲恭前來稟告道：「陛下，在我軍右翼，發現突厥騎兵裹挾附近鄉民背負土囊，似乎要在葦澤中墊出一條通路，越淖而進。」
李重九道：「蘆葦泥澤之中，不便於騎兵進出，突厥人這麼做，是要鋪平道路，攻擊我軍右翼了。」
王馬漢抱拳道：「陛下，泥澤裡騎兵就是一盤子菜，我們派步卒出動，將這般突厥狗盡數宰了。」
李重九道：「蘆葦雖不利於騎兵機動，但是便於埋伏人馬，我軍若是冒然進入蘆葦之中，若是中了突厥人的埋伏怎麼辦。蘆葦中必然有埋伏，這分明就是統葉護的誘敵之計。」
「可是陛下！」
王馬漢還要再說，李重九搖了搖頭道：「就算有獲勝的機會，朕也不允許你出戰。」
王馬漢聽了滿肚子牢騷道：「陛下，你用兵也實在太謹慎了。那個統葉護，某看來不過是庸將罷了。」
「朕認為不必要稱讚任何敵人，會降低我軍的士氣，當然一味貶低對方也是不足取的。你記著小心無大錯！」
王馬漢聽了當下抱拳允諾退下。
見王馬漢還是難以介懷的樣子，李重九笑著拍了拍他的肩膀道：「王馬漢，你追隨朕多久了？」
「回稟陛下，快二十年了。」
李
重九點點頭道：「是啊，這麼多大將中，你追隨朕最久了，你爵位也改動一動了，此戰之後，朕就封你為國公。」
「微臣叩謝陛下！」王馬漢聽了跪伏下去，這七尺大漢此刻也是不由激動。
李重九道：「下去吧，朕有預感，今日唐軍會在左翼投入重兵，你要替朕守護這裡，不得有誤。」
王馬漢抹去眼淚道：「陛下放心，若是唐軍有一兵一卒通過左翼，微臣就將自己腦袋擰下來。」
王馬漢走後，部下給李重九騎來戰馬。李重九翻身躍上坐騎，開始戰前視察。
天邊這時候已是開始明亮了，一點點的晨曦透過東面的樹照了過來。
因為大戰在即，趙軍的伙頭軍比以往提前造飯。因為下過一場雨，有些柴火打濕了，所以放在行軍鍋下燃燒時，弄出嗆人的濃煙。伙頭軍捂著臉在燒飯，不少人都是被熏得滿臉皆黑，士卒們也玩笑般的相互打趣，營壘間輕輕傳來各種笑聲。
「陛下，大戰未起，是否讓士卒不要喧嘩！」廷衛軍別將王實在一旁建議道，在軍中有士卒禁止喧嘩的軍令，違者是可以斬首的。
李重九擺了擺手道：「不必了，大戰在即，士卒都是繃緊了弦，眼下讓他們放鬆一下吧，你看我軍士氣不是十分高昂嗎？不用擔心的。」
「諾。」王實答允。王實是王君廓之子，之前在郭孝恪麾下效力，參與討伐契丹的一戰。之後高句麗已平，趙國東面再沒有大的戰事，忍耐不住寂寞的王實當下想李重九申請，調回廷衛軍，甚至還上書到楊娥皇那走後門。
李重九徵求王君廓意見後，將王實調到自己身邊，在廷衛軍擔任別將。
兩人騎著馬在軍中巡弋，李重九對這『侄兒』寄予厚望，時常找他談話。眼下他看向王實道：「你說你爹的人馬會從西面趕回來參與這場大戰嗎？」
王實十分有信心地道：「陛下這是當然的，李世民越是在外面說，我爹的西路軍被擊敗了，實際上這才沒有信心呢。我爹是誰，他縱橫南北時，李世民還穿兜襠布呢？想要算計他，沒門。」
聽王實這般粗俗的話，李重九也是哈哈大笑，一旁眾將和幕僚都是習慣了，換做其他大臣這般向李重九講話，必是被御史參一個君前失儀，最輕的也是被奪官的。當然趙國也無人敢這麼說就是了。
李重九與王實說說笑笑中，視察全軍。
營壘間各種腳步聲也多了起來，大趙軍營隨著天亮也是甦醒了過來。士卒們都走出營寨，檢查裝備和進行用餐。
李重九耳邊似傳來輕輕的鳥叫聲，還有士卒們打水時鐵桶晃蕩的聲音。
一旁趙軍士卒見李重九親至前線，不由都是激動放下手中的飯碗，站起身來向李重九行以軍禮。李重九將頭盔脫下，舉手向士卒致意，所到之處士卒皆是口呼萬歲。眾將見李重九談笑風生，顯然對此戰具有十足的信心，於是都是心底大定。
李重九視察完全軍之後，返回中軍。
抵達轅門之後，天色已是大亮，清晨的薄霧漸漸散去。
李重九騎在馬上向唐軍陣地眺望而去，但見唐軍士卒已近乎準備就緒，營壘時唐軍士卒正在空地上集結，清一色鎧甲，在晨光的照射下閃閃發光。
大股大股的騎兵隊，從遠處馳騁繞過步兵的陣勢，在右翼集中，其中既有突厥的騎兵，也是唐軍鐵騎。
嗚！
嗚！
嗚！
三聲尖銳的牛角號響起。
李重九側頭問道：「現在幾時了？」
王實聽了立即策馬到軍中記時的日晷前，然後再策馬回稟道：「陛下，是卯時三刻！」(未完待續……)