幽京城外三十里。
一座建立在半山的塢堡上，黑煙直捲，半山的樹林都被燒盡，顯然剛剛經歷了一場血戰。
塢堡外第一層的馬面牆坊牆上到處屍體陳橫，通往城內黑泥的道路上，泊泊地向山下流著鮮血，在一間半塌的房屋裡，一長一短地傳來嬰兒的啼哭。
頡利可汗騎著馬從山下一路走到山上，走才了一半馬蹄上都染滿了鮮血。
頡利可汗看著不少突厥將士的屍體，被一具一具的抬出，不由擰起了眉頭向身後的將領問道：「攻打這個塢堡，用了多少人馬？」
「回稟可汗，出動了兩個千人隊！」
「傷亡了多少人？」
「兩百多。」
頡利可汗頓時勒停戰馬喝道：「怎麼會傷亡這麼多？」
這名將領連忙道：「回稟可汗，對方的抵抗十分激烈。」
「你欺我不懂嗎？這只是一個塢堡，又不是縣城，塢堡內最多只有趙軍的鄉兵，你居然打成這樣，來人給我拖下去，砍了餵狗。」
頡利可汗雷霆大怒，一旁趙德言上前道：「可汗息怒，不僅僅是這個塢堡，這幽京附近的塢堡都是如此，趙國這幾年來以武立國，境內百姓崇武好戰，而且燕趙之地本來就是民風彪悍，所以這些傷亡，也是正常的。」
頡利聽了看向那名被左右拿下的將領道：「放了他，不過罰沒了你攻陷這塢堡一半的劫掠所得，作為懲罰。」
那將領見活下命來。當下跪在地上道：「多謝，可汗不殺。」同時也向趙德言露出感激的神色。
而眾將見頡利賞罰分明。都是敬畏不已。
這名將領言道：「可汗，攻下塢堡還有三百多俘虜。都是老弱，是不是都殺完？」
頡利可汗想了下道：「不，留下三十名年幼之人，在他們面前將其餘俘虜都殺了，之後放這些人逃走，讓他們告訴趙人，這就是抵抗我突厥鐵騎的下場。你們要知道擊敗趙人，是不夠的，我們要摧毀他們勇氣。讓他們聽到我們突厥人的馬蹄聲，就雙腿發軟。」
一旁將領一併讚道：「可汗高明。」
頡利道：「好了，告訴分散四周的勇士們，讓他們一併聚集到幽京城下，不久就要有大戰了。」
趙德言道：「可汗，大趙幽京兵力空虛，這一戰正是我們雪恥的機會啊。」
頡利哈哈大笑道：「不錯，這一次要給趙人留下一個深刻的教訓！」
幽京北門，從北面奔逃而來的百姓們。正擁堵在城門前，城下的趙軍郡兵，竭力的維持著入城的秩序，百姓這時候都十分倉皇。但大多數人都還是聽從指揮，陸續進城。
李芷婉與劍雪坐在馬車上，與十餘名內廷侍衛。都是跟在百姓的隊伍中緩慢地挪動著。
「小姐都等了兩個時辰還未入城，你看這天都快要黑了。若是突厥人來了，我們怎麼辦？」劍雪嘟著嘴說道。
劍雪這麼說。李芷婉搖了搖頭，但突然目光一凜。
李芷婉本坐在馬車上，但卻走到車頭，遙遙地望著北邊道：「不對，突厥人已是來了。」
話音剛落，就聽得遠遠的馬蹄聲傳來，然後就是數百從北邊奔來的百姓們都在大呼：「突厥人來了，突厥人殺來了，快跑啊！」
消息一出，在城外還有兩三萬還未入城的百姓，一併都是驚慌不已，當下也不管什麼秩序了，一併朝城門處衝去。四面都是爭相擁擠而過的百姓，護衛李芷婉的侍衛連忙奔上馬車頂端，朝北望去但見這時候天色已暗，朦朦朧朧之際卻是看不清突厥來了多少人。
能看見的只有隱隱無數的火把，在山下的平原上晃動。
劍雪的摀住了自己嘴巴，彷彿是怪自己的烏鴉嘴，這才將突厥人引來的，而是護衛李芷婉的侍衛將領則是跳下馬車，向李芷婉抱拳道：「貴妃娘娘，突厥人已是殺來了，我們再這樣緩緩入城已是來不及了。你一會跟著末將就是。」
說到這裡，這名將領對左右喝道：「我們一併護著公主入城。」
左右護衛一併拔刀，顯然他們是打算驅趕開人群，擠入城門去。李芷婉搖頭道：「不可，若是如此不是踐踏了其他百姓，因為自己而活，而傷了其他百姓，叫本宮如何安心。」
這將領道：「末將的任務，只是保護娘娘，至於其餘的，末將卻管不了這麼多。」
李芷婉道：「不，我們不必去幽京，可以直接騎馬，向南而去，突厥人來的人馬應該只是前鋒斥候，為了試探幽京的虛實，絕對不會向南追擊的。」
將領聽了哪裡肯，但見李芷婉神色堅決，卻是不敢頂嘴只能道是。
這時候幽京城門前方百姓齊呼，原來幽京城門逆著湧入了百姓，竟是強行合攏了半扇起來。
天黑之下，看不清突厥兵馬虛實，顯然是守將生怕突厥殺入城門，故而要提前關門。但是眾百姓卻以為城門要合攏，當下跟是朝城門而去。城門之處擁堵不堪。百姓們甚至與守城的士卒發生了衝突。
李芷婉見了這一幕對那將領道：「現在你還要帶著我進入城門嗎？」
這名將領聽了當下不敢爭辯。卻見李芷婉作了一個出人意料的舉動，她拔劍將馬車上的纜索都是斬斷。將牽著馬車的兩匹馱馬盡數都是牽出。
「貴妃娘
娘，你這是要作什麼？」
李芷婉道：「當然是上馬！」
李芷婉跳上馱馬，馳騁到附近百姓聚集的地方，對著四面聚集的男子道：「突厥人正在殺來，你們願意不願意隨我返身殺退突厥人，保護你們的家人？」
聽李芷婉這麼說，在場正擠向城門的男子紛紛停下腳步，眾人有的在遲疑，有的卻仍是不問不顧衝向城門。
這時候幾十騎幽燕男子騎馬而來。眾人都知道他們都是當地遊俠。燕趙自古民風彪悍，多是輕俠有膽氣的子弟聚集在一起，效仿荊聶二人的慷慨俠義，動則與人爭鬥，在當地官府和百姓眼底，都是治安的不穩定因素。
這幾十騎來，其中一人眼睛在李芷婉身上轉著道：「我還以為大趙有卵蛋的男人都只剩我們幾人了。沒想到居然還是一個女人挺身而出，還挺漂亮的，兄弟我佩服。」
「大膽無禮。」劍雪見對方神色輕薄當下怒道。
李芷婉止住劍雪道：「現在大敵當前，你們願與我一併擊退突厥人嗎？」
「娘娘不可輕身犯險啊！」聽聞李芷婉要衝擊突厥軍陣，內侍將領連忙上前阻止。
李芷婉回過頭，鳳目一瞪道：「我的話你敢不聽？」
侍衛將領垂下頭言道：「我是擔心娘娘有所閃失。」
李芷婉指著夜色朦朧中的突厥騎兵：「我身為娘娘還不到一年，但是將軍卻是當十幾年，有什麼怕的。你們願意不願意隨我去？」
最後一句自是李芷婉問向那一群遊俠，那方才出語輕薄的人，見李芷婉神色凜然，當下不敢調笑正色抱拳道：「當然！」
李芷婉見此當下策馬來到眾百姓之中道：「突厥只有幾百騎斥候殺來，若是不反抗，只有被他們殺死在城門之前殺敵你們可能會死，但是卻能讓你們的家人活下來。我身為女流都願意衝鋒在前，你們願意不願隨我來？
附近的左右男子見了有人帶頭，紛紛道：「我們願意隨你去。」
「是啊，你看一個嬌滴滴的女人都不怕突厥人，我們有什麼好怕的。」
「我也願意去，大不了就死，十八年後還是個漢子。」
而一旁官道上一家四口，分別是岳父，女兒，入贅的女婿，還有一個三歲大的男孩。
「孩子他娘，你帶著兒子和咱爹進城，我替你們守在這裡，若是我們沒擋住，就立即進城，這樣我死也瞑目了。」
「你這蠢女婿給我回來，不關你事。」岳父叱責這贅婿，想死命拽他回來。
女婿搖了搖頭道：「孩兒他娘，爹，我活了這麼大，就今天覺得自己是個人樣子。」
「去你的，死了還有什麼人樣子？」岳父大罵，但那男子卻是頭也不回。
附近被百姓衝散的趙軍士卒，以及有兵器，有馬的男子紛紛聚集到一起，追隨在李芷婉等騎兵身後。在更遠身後，還有上千沒有兵器的黔首跟著他們一起。
夜風吹拂過李芷婉臉龐，前方馬蹄如雷，久違戰陣的李芷婉卻絲毫沒有生疏之感，而是張弓搭箭朝迎面而來的突厥騎兵射出了一箭。
前方戰馬一聲嘶鳴，一名突厥人從馬背上滾落。
「射得好啊！」
左右漢子都是一併大叫，而遊俠頭領和侍衛將領都是目瞪口呆，上百步外一箭射落突厥騎兵，不敢相信這麼好的騎射，竟在一個女子身上出現。
見李芷婉如此厲害，當下眾人還有什麼懷疑，當下跟著李芷婉一併衝去。
一個時辰之後，突厥中軍大帳。
一匹快馬向中軍而去，一名渾身是血的突厥游騎進入大帳向頡利一頭跪下道：「可汗，不好了，我們派出的斥候在幽京遭到趙軍伏擊，三個百人隊都被趙軍殲滅了。」(……)