江都郡的江都城，為大隋三都之一。
雄才偉略的楊廣，為了完成貫通南北的大戰略，從洛陽至幽京，修了永濟渠，從洛陽至江都，又修了通濟渠。從江都東下長江，可出海往倭國、琉球，盛時江淮的米糧鹽船如過江之鯽，從通濟渠一直運至洛陽。
楊廣重視江都是眾所周知的，當年他為晉王破陳之後，安撫江揚，喜歡上了江南風土人情，加上他的妻子蕭皇后又是南朝之人，楊廣即位後多重用江南士人，以平衡朝堂上關隴門閥作大之勢。
不過楊廣最後平衡失敗，江都也成了他最後喪命之地。
宇化及殺了楊廣之後，棄了江都城，率十萬驍果軍北上，經彭，徐兩州，再從渡過黃河，攻打黎陽城意圖奪取糧草，最後宇化及為李密所敗。
宇化及走後，江都交由右御衛大將軍陳稜鎮守。陳稜是當年與張鎮週一並遠征琉球，破敵國的名將。不過宇化及走後，陳稜抵擋不住李子通對江都的攻勢，最後將江都讓給李子通。
李子通得了江都後，又敗給了杜伏威。最後這江淮第一繁華之地，現在為杜伏威所據有。
現在江都水城的閘口上，水門大開。江淮軍的戰艦，正魚貫從水城之中開出。
戰艦上杜伏威頭戴金冠，面色冷峻地看著滾滾江水。江風襲蕩，令他身後的江淮軍戰旗獵獵飄揚。除了讓左仙遊鎮守江都之外，此刻江淮軍大將盡數都在他左右，其中不乏猛將謀臣。
而左右戰艦上滿載著他江淮軍五萬精兵。杜伏威的嫡系乃是丹陽兵，江淮之民多果勁。好武習戰，尚氣力。其中丹陽兵就堪稱江淮勁旅。據說當年孫權平定山越之後，擇其精壯為軍，而當時山越各族中以寄居丹陽的最多。
除了嫡系人馬之外，舟船水師也是勁旅，這支勁旅乃是右御衛大將軍陳稜的東陽兵。這支東陽兵乃是當年東都琉球，遠征千里，滅其國的水師勁旅。
楊廣徵遼時，又令陳稜率這支東陽水師，坐鎮東萊為後援。之後楊玄感叛亂，陳稜率領東陽水師攻破黎陽，斬殺其大將元務本。陳稜敗給李子通後，率人馬投奔杜伏威。杜伏威假意接納陳稜後，又殺了對方，並收納他的人馬，這支東陽水師也落入了杜伏威手中。
眼下兩大勁旅在手，加上杜伏威的上募營，現在江淮主力大軍盡數隨他北征。
杜伏威對左右道：「張善安。張鎮周和王世辯的人馬到哪裡了？」
王世辯是王世充之弟，坐鎮彭徐兩州，王世充破後降唐，為李淵封為徐州刺史。至於張鎮周則是當初與陳稜一併征討琉球的名將。楊廣被殺後，降了蕭銑，蕭銑為李孝恭所破後。又易幟降唐，現為舒州總管。
而張善安則是義軍出身。為孟讓舊部，現也降伏李唐。為洪州總管。李淵這一次命杜伏威出兵攻打李重九，又派這三將各率本部人馬，在旁輔助杜伏威。
聽杜伏威詢問，一旁輔公佑稟告道：「已是逼近東海郡，與趙軍宋金剛部打了幾戰，不過都是小打小鬧。」
杜伏威聞此臉上浮現出了輕蔑之色道：「烏合之眾！」
輔公佑道：「還是要我江淮軍出馬啊，沒有我軍，就那幾個猢猻，何年何月才能攻得下東海郡？」
杜伏威笑著道：「輔伯說得對。這一次李重九率主力赴洛陽與唐軍主力決戰，他們兩家打得熱鬧，我們杜某人若不乘這時候撈一筆，不是太對不起自己了。山東之地我是要定了，那宋金剛不到兩萬人馬，根本不在我杜伏威眼底。」
輔公佑笑著道：「這正是鷸蚌相爭漁翁得利得利啊。」
杜伏威道：「唐軍打唐軍的，我們不要管他，他們也不會聽我們指揮，不過你立即令汪華、聞人遂安也率人馬盡快趕來，告訴他們打下來東海郡，大家都有肉吃，如果晚了一步，或者找借口和我磨嘰，就不要怪我杜某人翻臉。」
杜伏威眼中目露凶光，一顯江淮梟雄的狠厲。
當下杜伏威的五萬江淮軍順著通濟渠，山陽瀆這一段水道北行。
通濟渠共分兩段，上段是從黃河連接淮水，這一段古稱為鴻溝，就是楚河漢界的鴻溝，為戰國時魏惠王所挖掘。
下段則是從淮水連接長江的山陽瀆，陽瀆古名邗溝，這是中國最早的運河，是吳王夫差所鑿的。邗溝將淮水與長江貫通起來。這在當時是一個了不起的工程，淮水，長江並為四瀆，都是入海大河，邗溝一舉將兩河貫通起來，使得江南的船隻可以直入青豫兩州。
當年夫差為了擺脫蠻夷之國的身份，入主中原與中原齊，晉兩國爭雄，故而開鑿邗溝便利交通。到了隋帝伐陳時，為了運兵，將邗溝又進行一次疏通。而楊廣即位後開永濟渠，更是進一步疏通這條運河，使得通濟渠上下兩段徹底貫通。
杜伏威的五萬大軍，從山陽瀆北行，經過高郵後，進入淮水。東海郡與江都郡正是以淮水為界，當初李重九與杜伏威秘密約定，兩家以淮水為界，互不侵犯，眼下杜伏威率先撕破了臉，率領江淮精銳從山陽登陸，直殺入東海郡郡內。
現在東海郡原來是臧君相的地盤，臧君相被滅後，為趙國收入囊中。
杜伏威率兵前來，也是乘著趙軍剛剛攻下山東，攻他一個立足不穩，若是趙軍在山東站穩了腳跟，那麼杜伏威這一次倒也是不會輕易冒險了。
杜伏威令水軍駐紮在山陽，提防淮水上游，而自己率四萬步卒登岸，這時候，歙州刺史汪華、昆山豪強聞人遂安二人也率軍趕來與杜伏威會合。
這二人在江淮都
是一方豪強，聞人遂安為了杜伏威，殺了對方的心腹之患沈法興，而汪華則是歙州汪氏大族之人，隋末乘亂而起，據地一方，當時歙州漢人大族與山越人衝突十分厲害。汪華佔據歙州後，卻能領兩族相安無事。
後杜伏威勢大，汪華向杜伏威表示臣服，保全一地安定。此人謀略也十分得杜伏威賞識。
現在江淮軍人馬齊聚，兵鋒直指山東。(……)