硝煙散盡，趙國大軍已是全部佔領青州城。
晨風吹拂，空氣中透著秋天的清冷，李重九策馬進入青州城南門，但見城內血戰一幕歷歷在目。屍體雖已是拖走，但滿牆滿地上鮮血卻還未乾涸。
儘管攻下青州城，但拿下南門一戰之中，趙軍陣亡達到一千兩百人之多，負傷兩千餘人。其中不少是追隨，李重九南征北戰的老兵。
李重九騎馬走到街道上，士卒們正沿著街道歇息。還有一些受傷的士卒，正讓大夫包紮著。這些士卒待看見李重九策馬行過時，卻紛紛站起身來，行以軍禮。
李重九微微點頭，揚起馬鞭致意，馬蹄踏在土道上，揚起輕塵。
「陛下，這就是昨夜突進南門的士卒，兩千人馬，現在剩下不到千人。」薛萬徹對李重九言道。
李重九看去但見城牆邊上，一排士卒稀稀拉拉地依在牆邊上，戰袍染血，大多數士卒都打著繃帶，身上也是血跡斑斑。他們望向李重九目光淡淡的，口中沉默卻沒有絲毫言語。
李重九將馬韁一勒，翻身從戰馬上跳下，士卒們見這一幕，紛紛扶著兵器站起身來道：「陛下！」隨即他們又垂下了頭。
「陛下，我們的徐將軍昨夜戰死！」眾士卒都垂下了頭。
李重九點了點頭道：「將士們，昨夜若非徐將軍，朕豈能攻破青州城。他鮮血不會白流，朕決定追封徐將軍為郡公，郡公之禮安葬，他的家小，朝廷養他們一輩子。」
「多謝陛下。」眾士卒們都是一併垂淚言道。
李重九看向眾士卒道：「你們抬起頭來！」
李重九道：「昨夜你們以寡軍力敵青州軍優勢兵力一晝夜，你們與徐將軍一樣，都是好樣子的。昨夜所有陣亡將士，朕都會撫恤，而你們朕決定授予你們勳章？」
眾士卒們聽了李重九話都是不解。
李重九道：「所謂勳章就是活著戴著別人看。死著時候帶進棺材，這是你們榮譽的標誌。另外除了勳章外，朕賞賜於你們每名將士五貫錢，百石米，可以免除家裡一人的勞役。此外這一次破城，但凡抵抗的青州軍將領的家眷，朕都賞給你們為奴！」
李重九的話音在風中迴盪著。
青州城的一角。一處府門被砸開，門外趙軍士卒湧了進去。府內的婦孺都被推趕了出來。
「我們犯了什麼錯，為什麼這樣對待我們。」
婦孺門垂淚大喊著。
他們的家裡被一件一件的搬空，趙軍尖銳的鐵矛對著她們，她們不敢有絲毫反抗。
這一幕在青州城各處上演著。
東門城樓上，徐世績。張玄素二人看著這一幕。
「陛下，終於用以鐵腕，而制這些不服之臣了。」徐世績慢慢言道。
張玄素捏須道：「帝王之道，就是內聖外王，以聖人教諭，而王道制裁，故而儒家治天下。教人以仁德，以法家實王霸之道，方才令人畏懼。」
說話間，數百名城中青州軍將領的家眷被拿到東門。她們散發跣足被趕到這裡，在秋風中瑟瑟發抖。
徐世績看了一眼，沒有說話，而對張玄素道：「宋金剛向我進言說要保舉李義滿，希望陛下能赦免他的罪責。用他為將，你們怎麼看？」
張玄素捏須道：「徐公，你還不知嗎？並非我怎麼看，而是李義滿怎麼看才是？」
徐世績哈哈笑道：「他的家小，馬上就要充軍為奴，由不得他怎麼想，此人領兵有一套。我要讓他加入我屯衛軍，加強力量。」
張玄素道：「那要恭喜徐公，又收得一愛將了。」
徐世績長歎道：「你看青州城終於攻下了，山東將傳檄而定。你說下一步該如何演變呢？」
張玄素道：「著實難說，眼下高句麗已破，我大趙的對手，還有杜伏威，突厥，李唐，三者都並非輕易能夠收拾的。我看這要看陛下的考量了。」
二人正商議間，突然又一士卒前來稟告道：「徐將軍，張侍郎，陛下在府衙內召兩位大人議事，說是有梁國的戰事傳來。」
徐世績，張玄素聽了對視一眼，當下都露出了鄭重之色，一併下樓，趕往府衙。
此刻千里之外的，江陵城。
江陵城外長江翻滾，秋雨落下，江面漲潮。隨著潮水湧入，戰艦的殘骸，士卒的屍體沿著江水不斷被衝到江陵城的岸邊。
見到這一幕，江陵的軍民無不觸目驚心。
此刻城內，疾風正打著宮殿外頭的竹簾啪嗒啪嗒直響，殿上的桌案下散落著一地的書。
殿上蕭銑垂手枯坐，面上毫無血色。
殿下滿堂大臣武將鴉雀無聲。
「你們說，還有什麼辦法，可以救救梁國？救救朕？」蕭銑方才怒吼還在殿上盤旋，餘音不絕。
但是現在眾大臣們都是不說話。
梁國大臣岑本上前一步道：「陛下，將軍之敗，是上天不保佑梁朝，如待力盡，必害滿城。如今趁城未下，陛下可令出降，以免亂兵禍害。」
「這就是你的妙策嗎？」
岑本道：「陛下國勢已到了這個地步，縱有排山倒海之力，也難回天，不如早
作抉擇，免得事到臨頭，這才是上策。」
「你們的意思呢？」
眾大臣都是不語。
蕭銑怒道：「寡人養你們千里，到這個時候卻百無一用，罷了罷了，我索性降了，寧死於李淵之手，也免得被你們活活氣死。」
「陛下不可啊！」
蕭銑話剛說完，這邊大殿上一人疾步而來。
蕭銑視之不由大喜，急忙下了台階上前道：「貴使來此，莫非有什麼好消息，要告訴寡人嗎？」
此人正是趙國使者歐陽詢。
歐陽詢道：「自趙皇陛下得知李唐無理攻打梁國後，十分震怒，雖兵馬不足，鞭長莫及，但也令駐紮洛陽的薛萬述，單雄信二將率軍攻打襄城郡，以援陛下。」
蕭銑聞言幾乎雙目淚下，抓住歐陽詢的手感激地道：「真是多謝趙皇了，寡人不知如何道謝才是。」
歐陽詢道：「此乃是吾友邦分內之事，只是眼下陛下一戰失利，就思投降，以微臣之見此不足取也。」