夜晚，青州城城頭上的火把為風吹響，噗噗直響。
紅黑色的夜空下，青州城城頭三層重簷的城樓上書著唐字的旗幟，有氣無力地耷拉著。城頭上士卒，背依著牆，手托著兵器，目光中都是流露出難過的神色。秋風吹拂，戰馬不停的嘶鳴，火把倒印下將人的影子拉得長長的，卻更添幾分蕭瑟。
高書著青州城三個大字的南門下，城門大開。無數士卒拿起兵器正一路小跑離開這座城池。臧君相率領他的三萬人馬，正魚貫從南門出城，離開了這座他們為之堅守了一個月的青州城。
士卒踏過護城河上的吊橋板，腳步聲隆隆作響，這腳步彷彿踩在每一個青州軍士卒的心頭上。
城頭的火把裡，綦公順，劉蘭二人都站立在城頭上，目送著臧君相的人馬離開青州。城下的甬道內，臧君相本人頭戴獅頭金盔，身披著鎖子甲撥馬而行。待來開城門後，臧君相將馬在護城河前停下。
他抬起頭看向城頭上的綦公順，劉蘭二人，在馬背上一抱拳，似乎臉上也流露出幾分愧色。但這一抹愧色也是一閃而過，隨即臧君相策馬隨著其人馬的大流之中，離開了清州城。
劉蘭緊閉著嘴唇沒說什麼。
「這賊還是走了。」綦公順這時重重的一拳砸在城牆上。
劉蘭深吸了一口氣道：「綦公，臧君相能不計前嫌，幫我們守青州一個月。已是賺到的了。李重九出其不意攻下了東萊郡，威脅其臧君相的根本之地。他是不可能不守東海來幫我們的。所以沒有什麼好動氣的，眼下也是到了靠我們自己的時候了。」
「軍師。青州城內不到兩萬兵馬。徐世績，宋金剛，薛萬徹兩路合擊之下，我也不知我們有幾分勝算。」綦公順轉過身向劉蘭道。
劉蘭道：「綦公不必擔心，我軍怎麼說也已堅守青州一個月之久，現在青州城內糧草充足，既是不能對抗趙軍的兵鋒，我們就死守城池。眼下已是深秋，而大唐已開始攻打蕭銑了。只要我們能堅持到冬天，趙軍兵馬疲憊，必然退兵。」
綦公順聽了點點頭道：「話是這般說吧。我只是怕城內會有動盪。」
劉蘭道：「綦公我們眼下先聽天命而盡人事。」
綦公順歎了口氣，緩緩地點了點頭，轉過頭看向離城遠去的臧君相大軍。天邊月牙如鉤，臧君相的人馬沒入黑暗之中，漸漸不見。
次日清晨青州城，平靜如舊。綦公順，劉蘭治軍有方。城內並沒有因為臧君相將三萬大軍開走，而發生動盪。盡數士卒上下士氣有所低落，但仍是認真地守備著城池各處。
晨曦之中，十里之外一直沉寂了數日的趙軍大營卻有了動靜。之前青州城內兵力充足。兩軍一直是在城外爭奪幾個要害之處。現在青州軍防禦收縮，主動放棄周邊，所以趙軍進一步逼了上來。
趙軍首先佔領的是距離城北兩里的山上。不久徐字的帥旗移動到這個位置上。上萬民夫運來木料，數千趙軍修建著中軍大營。壕溝，營壘。木柵欄，矮牆，望樓一一搭蓋著。
大大小小的帳篷如雨後春筍般沿著中軍大營山下一一冒起。接著從大營方向，數千趙軍步卒開始向前，一路將青州軍在城外修葺的工事，盡數破壞，壕溝被填平，拒木被破壞拉開。
接著趙軍騎兵從山那邊出動調來，早晨的太陽還未升起，城下無數戰馬噴吐的氣息匯成一團團濃濃淡淡的霧氣。戰馬的馬蹄聲響個不停，一路一路的趙軍騎兵出現。
無數人馬的番號從山那邊一一亮出。這些趙軍騎兵似剛經過一場激戰般，不少騎兵的馬蹄馬腿馬身上都染著鮮血，騎兵身上的鎧甲也是不全，儘管如此，這些騎兵身上卻透著一股濃郁的殺氣。
這好幾千的趙軍騎兵都是向城東方向挺進，人馬如潮水般緩緩湧動，於城下扎陣後。這時一名趙軍騎兵快馬疾行，用長槍挑著一具頭戴獅面金盔的首級，來到城下護城河前勒馬停下。
這名騎兵對著城頭上大喝道：「臧君相昨夜於城南中伏全軍覆沒，其本人為我軍所擒殺，城內還不速速投降，否則就是與臧君相一般下場。」
話音一出，青州城上眾士卒都是一驚。
臧君相倉皇連夜離開，就是要乘著趙軍東西路大軍，還沒有合圍青州前，脫離包圍圈返回東海郡，沒想到卻是中伏全軍覆沒。
獅面金盔上的首級，雙目圓睜，口中張得大大，透著一股憤恨之色。沒有錯，這獅面金盔確實是昨夜臧君相離開時所戴。驚慌的情緒在城頭上的青州軍中士卒蔓延，一夜之間，臧君相的三萬大軍，就這麼沒了。
「大帥，大帥。」
綦公順身著鎧甲，帶著親兵走上城頭，一旁士卒紛紛避道。綦公順站在城垛前，看著城頭高高挑起的首級，面色鐵青。昨夜就在這個位置上，他目送著臧君相出城，而不到了幾個時辰，臧君相即已身死。
綦公順有點不知所措，一旁劉蘭連忙在他身邊耳語了幾句。綦公順會意過來，當下從腰間拔出刀子，仰天呼喝道：「臧兄一路走好，我綦某誓要為你報仇。」
隨著綦公順這麼一喝，城頭上原本恐懼的氣氛，漸漸淡了一些。
城下趙軍又勸降數句，這時候城頭上箭矢射來，這名趙軍騎兵見了不再說了，撥馬回到陣中。
「青州軍抵抗的意志看來十分堅定啊！」城下李重九淡淡地言道。
薛萬徹道：「陛下，我軍城下大軍合圍，就憑著青州軍不到兩萬殘兵，早已為我軍聲勢所懾，不敢動彈，破城不過輕而易舉之事。難道青州
城還比平壤城更堅厚不成？」
張玄素向薛萬徹道：「薛將軍，不可大意，破平壤城時，我軍有火油彈，還有艦船載來的無數攻城武器，而眼下火油彈已是用完，而現在打造攻城武器，又不知費多少時日，若是青州城守軍真要抵抗，我看倒是不容易破城。」
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