李重九居館四周都是趙軍士卒在外牢牢把守，遠處有一片墨竹。秋雨澆灌後的竹子，更添幾分墨潤之色。晨間天氣已冷，吹來的風都滿是冷冽，而勝曼公主外罩一件薄薄的紗衣，令人覺得有種不勝嬌弱之感。
勝曼公主滿臉專注地替李重九泡茶，柔軟的腰肢輕輕顫抖著，有種說不出的優。畢竟是王室公主，這等嬌貴是天生而來的。
李重九一面欣賞著勝曼公主的風姿，一面開口道：「勝曼公主一早孤身一人來朕的居館，應該不是來給朕泡茶這麼簡單的事吧。」
「陛下想說什麼呢？」勝曼公主頭也不抬，專心於烹茶之事。
李重九道：「那朕就直言了，勝曼公主不怕流言蜚語嗎？趙國皇帝在此，而新羅最年輕美麗的公主來給我泡茶，孤男寡女共處一室，瓜田李下的，恐怕說不清吧。」
勝曼公主臉頰微微一紅，輕輕道：「陛下，你這樣說對於一個仰慕你的女子而言，似乎有點過分了。」
「仰慕？」李重九帶著笑意反問。
勝曼公主點了點頭道：「是的，陛下弱冠之年就拔劍而起，眼下不到而立，就有了這番基業，在勝曼看來不僅是當今男子，就是古往今來也沒有幾人可及吧。勝曼只是一心仰慕陛下，一睹英雄雄姿罷了。」
「這算是奉承話嗎？」
「以陛下今時今日地位，早已是不介於外人的眼光，勝曼何來奉承。只是說心底的話罷了。」
誰不喜歡聽人如此誇讚，又是這樣一美貌女子。李重九聞言不由哈哈一笑道：「你漢話說的很好，用詞也很得當。看來下了一番功夫。」
「那我茶藝呢？」勝曼公主笑了笑，她將白色長裙輕輕提起，臀部稍稍離開腳踝，露出一抹絳色的分指淺襪來。新羅的襪子如漢代一般，淺襪上有一條白絲帶作為收口纏住腳腕。
勝曼公主將爐子用輕輕提起倒在李重九面前的碗裡，身姿猶如拂柳一般，而她身上的白衣又隱隱帶著幾分清冷的味道。
李重九看著這賞心悅目的一刻，笑了笑喝了一碗茶，但覺茶香縈繞在舌尖於是讚道：「不錯。」
「僅僅不錯？」
李重九放下茶杯。站起身來，負手走到窗台前轉過身道：「不錯，就可以了，做人莫要太貪心，說罷，你此來要替你姐姐求的是什麼？」
勝曼公主微微一愕道：「陛下？」
李重九道：「你很年輕也很漂亮，說話也很有分寸，從方纔的舉止來看，也很懂得用女子的嬌弱來取悅男人。」
說到這裡李重九上下掃過一眼勝曼公主笑著道：「你真是一個出色的女子。可謂我見猶憐啊。不過朕不太喜歡心機太重的女子，有什麼話開門見山的來說，如果對於兩家有利，朕會聽的。」
勝曼公主聽了臉上微微一白。胸前起伏，襯得一雙酥胸盈盈而挺。不過勝曼公主卻是臉上微微泛出怒色道：「陛下，你這麼說太羞辱人了。我好歹也是新羅的公主，豈能作這下賤……」
李重九出言打斷道：「若是下一句話。不是朕想聽的，你就可以出去了。」
勝曼公主聽到李重九這翻臉無情的話。臉上煞的一白，心道是自己哪裡露出了破綻，還是自己那一點心機在對方眼前早就洞察的清清楚楚。
李重九牢牢看著對方，目光筆直。
勝曼公主攝於李重九的目光，當下垂下了頭嘴唇輕搖，露出無奈又無助的神色。終於勝曼公主言道：「陛下，我不是受姐姐托付來的，只是我想請你幫我兄長一番。」
「你兄長是？」
「就是在陛下麾下效力的金春秋。」
李重九雙目一瞇道：「怎麼說？」
「我兄長是有大志向的，希望能為新羅百姓作一番事業，對於趙皇皇帝一向也是恭敬有加，而我姐姐一介女流，因是陛下獨女，就能繼承王位，這實在不公允，所以我想請趙皇陛下幫我兄長，讓他繼承新羅的王位。」說到這裡勝曼公主盈盈拜倒。
李重九思索著，心道金春秋好大能耐，居然能將這位姿質豐麗的妹妹拉攏到他一方陣營。不過由此看來新羅國內權勢的傾軋，也是很嚴重的。
李重九道：「金春秋侍奉朕一貫勤勉，朕一直有意提攜他一番，不過德曼公主沒有大的失德，對我趙國也算恭敬有加，這一次出兵還是多虧了她的主張，朕也是不好貿然介入此事。不過你的話朕也算聽到了，此事朕不會告訴任何人的。」
「陛下，請你看在我兄長服侍你多年的份上，你就幫他一下吧。」勝曼公主哀求道。
李重九搖了搖頭道：「話已說得這個份上了，朕不會再承諾給你們什麼了。收起你楚楚可憐的表情，朕不吃這一套，人要懂得知足，你回去告訴金春秋，要想得到什麼，就要付出什麼。」
李重九言語堅決，勝曼公主竟是生不出一絲辯解的力量，從一開始她就落於下風，若是扣除李重九被她女性魅力吸引的可能，在談判上她根本不是李重九的對手。
「是，陛下。」勝曼公主當下起身，又回頭看了李重九一眼，見他無動於衷只能離去。
在黨項城一座府邸的暗室內。
金春秋，金庾信二人坐在那聽得稟告後，半響沒有作聲。
金庾信對金春秋道：「王子殿下，看來你的美人計對於趙王，不但沒有見效，反而叫他識破了。」
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金春秋重重一拳砸在桌上道：「此女子不能勸服李重九也罷了，還壞了我的大事，我真恨不能……」
金庾信言道：「眼下怨懟也是無濟於事，不如想如何補救。」
金春秋畢竟是作大事的人，心情緩緩平復看向金庾信問道：「還請國仙教我？」
金庾信言道：「你我都知道趙皇陛下乃是當世梟雄，輕易不能言語所動。唯一方法只有以利交換，他不是說了嗎要想得到什麼，就要付出什麼。」
金春秋聽了點點頭，當下露出深思的神色。(……)
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