太陽徐徐落山，紅霞滿天，平壤城的城頭在霞光回亮之下，一片火紅。
趙軍對平壤城的第二度攻擊，已是進行了三個時辰了，一路一路士卒被投入了戰鬥，還未參戰的士卒看著高句麗人的京都平壤京，無不顯得精神亢奮，殺氣騰騰。
平壤城城門灰煙燃盡，城門在一個時辰前，被趙軍埋下的火油彈的爆破下砸開了口子，干戈板以及包鐵城門被炸得四分五裂，城門洞穿。
破城門時趙軍士卒以為城破殺了進去，卻沒有想到裡面還有甕城，士卒們踩著了高句麗人布下的拒馬，鹿角，鐵蒺藜，接著城牆兩側弓弩齊放，埋伏在甕城兩側的藏兵洞內的數百高句麗士卒殺來，將衝入甕城的百餘名趙軍殺了大半。
幸虧後來人馬支援得力，這才避免了全軍覆滅，現在趙軍將高句麗布下的拒馬，鹿角，鐵蒺藜盡數破去。一員大將率領幾十名武衛軍精銳士卒，披著三層重甲，手持著步槊殺入甕城之內，與眼前拿著重盾鐵矛高句麗軍殺作一處。
趙軍大將也是凶橫人物，拿起一槓狼牙棒所向披靡，高句麗軍的士卒，也是鐵了心，身後甕城的城門早就被堵死，等於被絕了後路。他們從藏兵洞殺出來時，就報了戰死的決心。等待他們的只能是戰至最後一兵一卒的結果。
兩軍在甕城之內，殺得是疊屍壘壘。
而在城牆上越來越多的趙軍士卒攀上了城頭，高句麗軍苦苦支撐著抵抗。城頭上告急的鑼聲響得急切，高句麗的生力軍不斷從其他各處調來。與趙軍爭奪城牆。
城頭上激戰越劇烈，與高句麗人的緊張不同。城下趙軍士卒越是士氣高昂，趙軍現在在城牆上取得的立足點。已是在逐步穩固了。
東側城牆上，在之前趙軍拋石機的打擊中，被嘩啦下一大塊城牆，現在薛萬徹組織敢死隊扛著盾牌，與高句麗重點爭奪此處。
兩軍殺至天黑，惡戰已是超過了八個時辰。城上城下燈火一片通明，趙軍士卒舉著亮晃晃的火把，不斷地湧入平壤城，漫山遍野趙軍生力軍不斷投入對平壤城的攻擊。連山上休整完畢的新羅軍都投入了。
趙軍的生力軍彷彿無窮無盡，城牆上越來越多城垛被攻陷，高句麗軍士卒手忙腳亂，拆東牆補西牆，趙軍則步步深入，城頭上已是幾乎都為趙軍的火把所覆蓋。
戰至深夜，攻城馬上要超過十二個時辰，趙軍士卒上下都是在等待這一刻的到來。
終於，前線方向終於傳來了他們期待已久的呼聲：「城破了！」
在場趙軍士卒都是振臂高呼：「城破了！」
可以望見。舉著火把的趙軍湧入平壤城，滾滾人潮停也停不下。在火光之中，趙字大旗豎立在了平壤城的城頭上。
「陛下，終於成功了。」張玄素激動地向李重九稟告。
李重九立在陣前。輕輕鬆了口氣道：「還不是大功告成時候，不要忘了來護兒是怎麼敗在平壤城下的。」
「不錯，我們要提防高句麗人的夜襲。」
李重九傳令下去道：「命令五個騎兵團。提防大城山城方向高句麗軍的情況。」
「至於諸位隨我入城！」
「諾！」
眾將一併領命。
平壤城內，乙支德在士卒攙扶下。倉皇離開。城牆方向高句麗軍士卒丟盔棄甲潰不成軍。
城門洞開之後，趙軍士卒沿著街道方向挺進。
乙支德恨恨地看向城牆上一眼道：「城池已經破了。我沒有什麼好說的，只有一死以謝陛下了，不過李重九以為攻下平壤城就勝利了嗎？」
說到這裡乙支德臉上浮出一絲冷笑對左右喝道：「傳令下去，依之前計劃行事。」
一旁將領神色一變道：「大對盧真的要這麼做嗎？」
乙支德目光浮出了一抹厲色道：「打戰不能有婦人之仁，這點犧牲又算什麼，我高句麗人寧死不辱，決計不將這平壤京便宜漢人。」
在趙軍破城之後的片刻，高句麗軍依舊在城內與趙軍巷戰，以阻止他們殺向安鶴宮。而這時候安鶴宮方向卻突然火焰沖天，見到這一幕所有高句麗人士卒都是驚呆了。
隨後不僅僅是安鶴宮，平壤城的各處大街小巷，達官貴人的府邸，都是燃起了大火。
城內無數穿著高句麗衣裳的百姓，哭喊著從住宅裡奔出，整個平壤城在瞬間各處起火。而乘著這火勢隔斷，乙支德率領殘兵一面四處放火，一面於城道街壘放置障礙，阻止趙軍的追擊。
大量高句麗士卒乘著這機會，向趙軍攻城另一方向狂奔。而進攻的趙軍士卒，卻被這火勢阻礙住，無法前進分毫。
「陛下，乙支德放火燒城，阻攔住我軍追擊。」
李重九目光一厲，他此來攻打平壤，就是為了高句麗的糧倉，錢庫而來。沒料到乙支德竟然放火焚燒平壤城，連城內百姓也是棄之不顧，這明顯是我得不到，你也別想得到的做法。
眾將聽聞之後，不由大恨。
次日之後，火勢熄滅，趙軍佔領平壤全城。俘高句麗百姓，士卒粗記三萬餘人。不過本已以為必毀的高句麗糧倉，錢庫卻沒有絲毫閃失。
李重九騎馬來到這裡時，但見滿地屍首，一名將領帶著一名僧人向李重九引薦道：「陛下，是這位僧人，率人攻佔糧倉的，阻止了高句麗人焚燒。」
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那名僧人聽說這名將領稱呼此人為陛下，不由雙目一凜，但見到無數火紅的戰旗上皆是書著趙字，不由訝然用漢語問道：「趙？陛下？這是怎麼回事？於大帥呢？來大將軍呢？他們在哪裡？他們在哪裡？」
這名僧人仰天大呼，狀若癲狂。
侍衛怕此人暴起傷了李重九待要將他制服，卻見李重九伸手一止道：「這名弟兄，大隋已是滅亡了，現在已是大趙的天下，至於於仲將軍當年遼東兵敗獲罪，下獄後鬱鬱而終。而來護兒將軍與天子在江都一併為逆賊宇化及所殺。」
這名僧人身後的百餘人聽李重九這麼說後，都是失態，不少人都是跪伏在地嚎啕大哭。
有人言道：「爹娘，你們知道嗎？孩兒淪落在異國十年，本以為有一朝，朝廷會來救我們，沒有想到朝廷亡了。」
「是啊，朝廷亡了，我們恨啊。」
「此生報國，國卻滅亡，是我等不幸。」
那名僧人神色微微變化，倒是恢復了理智看向李重九道：「抱歉，是我失態了。你是現在朝廷的皇帝嗎？抱歉，我是粗人，不知面見天子的禮儀。」
李重九道：「朕就是天子，與你們一般原來也是大隋的士卒，宇化及謀逆之後，朕於幽京拔劍而起，戎馬至今，憑著僥倖和運氣，才有了今日這麼一點成就。」
那僧人點點頭道：「原來如此，我們都是追隨於仲大帥的府兵，我是關中人，薩水兵敗後大家為高句麗人所俘，本該就死，卻忍辱偷生活到今日。弟兄，這位是當今天子，快與我一併朝拜。」
聽了那僧人的話，身後百餘人有的拜下，有的觀望了一陣也是猶猶豫豫地拜下，還有十幾人則是站著不動。
一旁穿戴著鮮亮的甲冑，趙軍廷衛軍看著十幾名不跪之人，都是不滿，就待李重九一聲令下上去抓人。
這時候李重九上前高聲道：「諸位，我知道你們都是當年征討遼東的府兵，異國十載，各位可想念家裡的親人呢？」
眾士卒聞言一併皆是一併點頭。
李重九言道：「這位兄弟方才說大家是忍辱偷生活到今日，這句話不對，人誰無親人家小，忍辱不是為了偷生，是為了重見親人而活，為了重見家人而活，爾等為國家，捨生忘死，千里來到遼東，所為的是什麼？不說那些大道理，還不是為了立下軍功，將來能光宗耀祖嗎？你們說是不是？」
「是。」不但百餘名士卒皆是眼眶拭淚一併回答，趙軍的廷衛軍亦是一併如此回答道。
李重九說這裡正色道：「爾等為國家征戰，拋頭顱灑熱血，不惜青春，奮戰到死，你們都是響噹噹的漢子！眼下你們淪落在異國受辱，仍心念故國，坦白說是國家虧待了你們。而一個國家，若不能讓有功的將士得到應有的榮耀，就不配存在，朕也就不配作個皇帝！」
「現在朕對你們說，你可以回家了，回家去見你們的親人，讓他們都知道國家不會忘記你們，爾等都是這個國家真正的忠魂！」
李重九說完之後，遼東故卒都是熱淚盈眶，不斷擦抹著眼角得淚水，而一旁趙軍士卒則是不斷的鼓掌，神情為之振奮，並高呼萬歲。
這一席話不僅僅是說到遼東故卒的心底，也是說到身旁趙軍將士的心底。
那僧人高濤上前激動地道：「有陛下這一番話，我等在十年也是值得了。」
一旁張玄素亦是不由感慨道：「我終於知道為何陛下軍功謀略不過是中人之資，卻有今日之基業了。原來全在於對人心的把握啊，得民心者得天下！」
「萬歲！」
「萬歲！」
一旁遼東故卒也加入到趙軍士卒一邊一併山呼萬歲。(……)
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