青黑色的渤海，波濤洶湧。
濁浪拍擊著抱著撞角的船首，趙字大旗迎風飄揚，無數趙軍戰艦，劈開風浪，乘風而行。
海風獵獵，殘陽如血。夕陽下，海狼的高低起伏間，戰艦的身影拖拽得老長。
李重九站在艦首，望著自己衝擊著海浪的艦隊，這個時代歐洲明仍是晦暗不明，毋庸置疑，自己眼前指揮的這個艦隊，是地球上最強大的海軍力量。其中五層戰艦三艘，四層戰艦百艘，艨艟，快船不計其數，如此組成了最龐大的遠征艦隊。
戰艦筆直向東而行，前方小島星羅密佈。
「陛下，前方不遠就是都裡鎮了，我軍可以在此補充淡水，修理船隻，距離平壤已只有一半路程了。」薛萬徹向李重九稟告道。
李重九搖了搖頭道：「不，都裡鎮目標太大，高句麗在附近設有烽火台觀望，若給他看見我軍艦船虛實，不用數日，平壤就會知道我軍渡海來襲的消息。」
李重九將手指向前方海中群島道：「前面是沙門島，古萊夷之地。當年來護兒將軍平壤之敗後，在此列島上的烏湖島，設下軍營，以此為跳板攻下了卑沙城。我這一次伐高句麗，早已命了周洲派人在此設中轉船塢。從這裡出發攻打平壤，比登州，都裡鎮都還要近，而且更加隱蔽。」
張玄素，薛萬述等人聽李重九安排如此仔細，不由都是歎服。
戰艦緩緩行駛至烏湖島，幾艘懸掛著趙字戰艦的艨艟從島上而來。在李重九的旗艦上登船。
登船的是周洲和周博二人。周洲向李重九稟告道：「陛下，在烏湖島上已是有足夠的淡水。大軍隨時可以補給。另外微臣已開闢了避風船塢，可供艦隊休息。」
周博向李重九言道：「啟稟陛下。趙周吳三家海貿商人已往島上運送了兩萬石軍糧，供給大軍征討之用。三家還派了熟悉高句麗水域的老船夫，以及一千商船護衛，二十艘商船為前軍引導，為陛下開橋鋪路。」
李重九聞言笑了笑道：「商船都能為朕開橋鋪路，那要朕的水軍何用啊？」
周博聞言心底一驚，以為商船扈養武力反遭了李重九之忌。周博道：「陛下他們是一片報國之心啊。」
李重九反問：「那三家商頭都來了嗎？」
周博垂下頭言道：「陛下他們都已是來了，未得到陛下召見，不敢登船。」
「讓他們上船來。」
說完三名船頭都是登船。這趙周吳三家海貿商人的掌事都十分年輕。趙家是涿郡趙氏支持的海商，有世家背景。周家則是周博堂兄，算是趙國商業巨頭周家的一個產業，至於吳家則是新興的海商，這二十多歲的年輕才子吳平，從幾艘小舢板到了今日十幾條海船的規模，算得上白手興家，而從發跡的經歷來看則是正好抓住了趙國大力發展海貿的機遇。
李重九對於三人也算有所瞭解。
李重九笑著道：「國家有事，你們身為商人。卻奮勇報國，這種精神是可嘉的。」
三人一併道：「此乃是我等分內之事。」
李重九道：「我創立大趙水師，打造百艘戰艦，並非是為了縱橫渤海。對付一個區區高句麗，在高句麗以東，還有新羅。百濟，耽羅。倭國，那裡甚至有比中原更大的疆土。都待我等去開拓。」
李重九這麼說，三人都是目綻光芒，李重九給他們勾勒了一番遠景。
「要開拓海疆，憑借朕的艦隊，遠遠不夠，以後朕還要繼續借重爾等才是。」
「願意為陛下效力。」
李重九點了點頭道：「好，拿旗來。賜予三人。」
授旗之後，李重九道：「朕允許以後你們商船出入海上時，懸掛我趙**旗，若攻擊爾等商船，視作對我大趙國之挑釁。」
三人對視後都是感激地拜下。李重九道：「朕還賜你們水軍校尉之職，這一次出兵，儘管為我軍前驅吧！」
「諾，陛下！」
趙國水軍在沙門島休息一夜，補充淡水給養，修補船隻。次日大軍狀態飽滿地駛向平壤。
不過到了這一日，前方船夫卻報告，在艦隊前方出現了雨雲。艦隊已是出發數日，這時候要返回都裡鎮避雨，時間已是來不及。李重九當下找海商船隊中老船頭詢問此事，老船頭稟告說這已是快入冬了，海上絕不會出現颱風，這樣的雨雲一般是驟雨，不會持續多久，以往行駛時候也經常遇見。
李重九聽了老船頭的話，當下令艦隊繼續前進。下午後撞上雨雲，大雨如期降臨。瓢潑大雨蓋下，雨水沖刷著甲板，戰艦在海浪中上下顛簸著。
「陛下，甲板上危險。」
「朕知道。」
李重九站在舷窗內看著，潑墨般下著的大雨，天地蒼茫，連大海都是一片漆黑。李重九耳旁儘是辟里啪啦的聲音，自己的旗艦搖晃不止，連站立也是十分艱難。
現在趙軍艦隊在海上上下起伏，時而被帶到浪尖，時而沉到浪底。一道又一道浪頭向戰船迎頭蓋下。若非在沙門島重新加固船隻，恐怕這一次艦隊不少船隻要在這次暴雨受損。
李重九時刻感受著船身的顛簸，而在最前方十艘商船先導艦，似搖搖欲墜一般，但船上朦朦朧朧透出光亮的船燈，卻在大風大雨中，清晰地為後方艦隊指明的方向。
夜晚船艙內，李重九與張玄素小酌飲酒。
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張玄素道：「陛下外面大雨，你怎麼看？」
李重九道：「下得好。」
「為何這麼說？」
「雨下得越大，高句麗人就越不信朕會在這個時候出兵，如此朕的勝算就更大。」
張玄素聞言不由欣然，當下給李重九又倒上一杯酒。
君臣二人挨到了天明。
張玄素舉杯言道：「陛下外面雨勢似漸漸小了。船也沒顛簸那麼厲害了。」
「是嗎？」
「陛下，陛下，前方看到陸地了！」
「什麼？」
當下李重九，張玄素二人都是又驚又喜地奔上甲板，但見下了一夜暴雨，已是小了，天色不再是凝重如鉛，而是微微透出亮光。
風和海浪也是小不少，更重要的是遠處一片鬱鬱蔥蔥的陸地。
越來越多的趙軍士卒湧到了甲板上，見了一幕不由歡呼起來。
張玄素見不由感動，目眶微濕對李重九道：「陛下，我們成功了，前方就是平壤！」
「朕知道。」(……)
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