「陛下，黎陽到了。」
李重九聞言點點頭，走出船艙，河面上微風徐徐。
從五牙大艦上居高眺望，遠處大伾山上雲霧遮斷，而山下黎陽城黃色的城廓，鑲嵌在大山之中。從城池至渡口的官道上，上萬民夫運載著軍糧的雞公車，四輪牛車向渡口而來。
在陸上徐世績，王馬漢亦各率一萬士卒，在岸邊扎陸營，只見旗旛隱隱，戈戟重重。
從永濟渠而來的趙軍戰艦，陸續停泊在黎陽渡上。
僅僅一個黎陽渡是無法停靠趙軍上千艘戰船的，於是又分出部分戰艦，停泊在對岸齊郡的白馬渡上。
但見兩岸水軍，以大船巨艦為城，小船穿梭往返。黃河滾滾，趙國兩岸水軍，竟是封鎖了整個黃河河面。
李重九見此一幕，心底甚感到安慰。
而在五牙大艦之下，一艘小船正緩緩駛進。
船上坐在秦瓊，王薄，虞世南，王玄應四人，還有搖櫓的士卒數名。
秦瓊身上帶傷，右臂打著繃帶，臉色不佳，虞世南則是默默看著黃河，露出思索之色，王玄應則是面色蒼白，雙目動來動去，不知在打著什麼主意，而王薄卻是一直坐立不安。
看著雄偉的五牙大艦，以及將來的命運，王薄一直十分忐忑，他記起當初被張須陀的齊郡官兵，追擊在身後時，也是這樣的一幕。
前途未卜，生死不知。可能下一刻自己就要人頭落地。這是何苦來由，早知道在虎牢關城池淪陷之前，自己就不要賣命了，何必又折回到此。
但王薄也是身不由己，待他看到兩岸趙軍龐大艦隊時，就知道自己當初降趙的選擇，乃是最好的。
對岸的齊郡就是他的大本營，趙軍從永濟渠南下。從黎陽渡渡過黃河，必在白馬渡上岸，到時自己首當其衝，是降伏趙國或者據守對抗趙軍到底，王薄沒有置身事外這第三條出路。
王薄忐忑不安地登上五牙大艦，待這時見到一名身著名黃色戎服的男子，站在甲板上，周圍趙軍官吏大將，如眾星捧月一般的簇擁著他。
王薄心知對方必定就是李重九。王薄暗暗打量，但見對方不過二十幾歲，比自己還小了一輪。但眼下已是一方霸主。
想李世民年歲也與李重九差不多。不過李世民有今日，乃是依靠大唐之力，而李重九白手起家，有了今日，不能不讓王薄佩服。
而一旁王玄應也是在打量李重九，心道就是此人與他的父親。還有李淵，突厥的處羅可汗並駕齊驅，乃是天下最有權勢之人。而眼下虎牢已失，此人就是洛陽，就是鄭國最後的希望了。
四人向李重九通名參拜後。王玄應自持為鄭國太子，只是作揖。並沒有下跪。看對方都到這個時候了，還拿捏架子，一旁的趙軍大將不由都是鼻子一哼。
不過身處於趙國臣子之中的杜淹，長孫安世則是一併上來，向王玄應行了參拜之禮，王玄應隨意點點頭，顯然十分傲慢。
這時突然王薄噗通一下叩頭道：「罪臣王薄，懇請陛下賜死。」
「歷城侯，何罪之有呢？」
「罪臣與唐軍在虎牢關激戰三日三夜，被李世民親自率軍突襲下，最後不敵，虎牢關為唐軍所有。罪臣有負陛下重托，失去虎牢，罪該萬死。」
李重九沒有說話，趙軍眾將皆是不由吃驚，而隨軍而來的王世充使者杜淹，長孫安世更是色變，面無血色。
說到這裡，王玄應，虞世南，秦瓊三人都是露出懺愧的神情。
虞世南道：「陛下，虎牢城中，鄭軍只有兩千餘殘軍。歷城侯率軍趕到時，鄭國太子竟不讓我軍入城，以至失去良機，待唐軍攻城時，司馬沈悅叛變，在危機之時，歷城侯率軍突入虎牢關中，於唐軍巷戰，而秦將軍在從旁側擊。兩軍在虎牢關內激戰三日三夜，最後李世民從洛陽率輕騎奔襲而至，我等這才守不住虎牢，將之讓給唐軍，實在慚愧。」
聽聞王玄應不讓秦瓊，王薄入城，李重九當下瞪了對方一眼。
連秦瓊也是道：「他娘的，若不是最後李世民趕到，就憑柴紹，李君羨，虎牢關如何會丟！陛下，請再發一萬軍馬給我老秦，死要拿下虎牢關來。」
秦瓊話說完，一旁姬川冷冷地道：「若是李世民親自在虎牢關督陣，那麼就算給秦將軍兩萬人馬，也攻不下虎牢吧！」
「你說什麼？」秦瓊氣得鬍子一翹一翹的道，「若是拿不下虎牢，秦某甘當軍令，請陛下恩准。」
「眼下攻打虎牢關確實並非最佳良機。」李重九輕輕地言道。
秦瓊只是一愣，而一旁王玄應等人才是動靜最大，他們都是臉上唰地一下蒼白了。
「陛下！」杜淹低下了頭，驚慌地看著李重九，當初他可是記得李重九有言的三個條件，沒有想到到了這一步，虎牢關仍是給李唐所攻破了。杜淹剛想說些什麼相求的話。
而王玄應卻急不可待地道：「趙國天子，而今你有趙魏之地，多虧有我父親在河南替你抵擋李唐的大軍，若是一旦我鄭國覆滅，下一個就是你大趙。到了這一刻，你還看不清厲害嗎？」
王玄應話剛說完，但見啪地一聲。李重九竟一掌蓋在了王玄應的左臉上。
「太子疼嗎？」李重九輕輕問道。
「你你竟然打我，我是鄭國太子。」
話音剛落，李重九又是一掌蓋在王玄應右臉上，但見這一次王玄應口沖吐血，兩個槽牙竟丟了出來。長孫安世，剛剛想勸阻，卻被幾名趙國侍衛牢牢按住。
李重九看著王玄應道：「我李重九有今日，虧得是眾臣工大將，提著腦袋替我打下這天下，與你王家沒有一文錢的關係。反而你丟了虎牢，壞了朕大事，就算殺你十次都不夠，你以為區區鄭國太子的身份，朕就放在眼底。」
王玄應看李重九目若利劍，當下連忙搖頭：「陛下，我年輕不懂事，你大人不計小人過，不要與我計較！」
見王玄應服軟，長孫安世連忙言道：「陛下，太子殿下已是知錯了，眼下兩家同盟何必因此事傷了和氣，鄭國生死存亡就在陛下你的一念之間。」
「是，是，是。」王玄應連忙點頭。
杜淹亦哀求道：「陛下有所不知，唐兵圍洛陽已三個月，洛陽城內已無米可食了，隨便絹一匹只值粟三升，而布十匹也買不到一升鹽，服飾珍玩，賤如土芥。城內的公卿，連粗糠都吃不飽。陛下如果不救，洛陽必亡。」
李重九看了長孫安世，杜淹一眼反問：「朕有說過要退兵嗎？」
杜淹，長孫安世對望一眼，都稍稍鬆了口氣。
「歷城侯！」李重九看向王薄。
一旁王薄本見李重九連王玄應都如此不留情面的掌摑了，當下心道吾死矣。但見李重九道：「虎牢之戰，雖沒有保住虎牢，但你已是盡力了，吾甚欣慰。現朕加你為齊郡公，好好趙國效力。」
王薄沒有料到事情居然有此轉機，當下跪下叩頭道：「微臣多謝陛下不殺之恩，願效犬馬之勞。」
李重九微笑著點了點頭。
這時薛萬述言道：「我軍要進洛陽，必走成皋道，若不破虎牢關，則無法進洛陽一步。而眼下唐軍據守虎牢關，又有李世民親自坐鎮，我看要強攻虎牢關，恐怕不易啊。」
「薛卿，你有何高見？」李重九問道。
薛萬述道：「陛下與其和唐軍戰於虎牢之下，不如引兵攻河內，兵臨蒲津，威脅關中，這也是上策啊。」
薛萬述之言，倒是有不少趙國臣子附和。