幽京永吉坊，天剛剛亮，炊煙已是在坊內各個屋子早早升起，不少家裡婦人都含著淚，早早起床擀面作餅。
炊煙裊裊升起，飄在晨靄之中。
陳阿四早早就起床，舀了一瓢淘米水盛入木盆裡，然後將頭上髮髻打亂，用淘米水仔細梳洗了一番。
抹乾之後，陳阿四拿木簪子束髮，之後拿著頭巾包上。
「阿四！」床榻上一個老嫗起身。
「娘！」陳阿四連忙上前扶住老嫗。老嫗雙眼已盲，是年輕時候給盧家作女工，燈下熬夜才傷得眼睛。
現在陳阿四家，就母子，還有一個弟弟相依為命。
「阿四，你儘管走，不要掛念我，黨長都說好了，你出征好了，隔壁的三姐會照看我。」
陳阿四垂下頭道：「娘，留下你一個人在家，我實是不放心啊。若是弟弟不回來，我就在侍奉你了。」
老嫗閉著眼睛，摸著陳阿四的頭說：「傻話，這才多難得的機會啊，天子要征唐，將鄉兵盡數改為府兵，兒啊，你在鄉兵時，是伙長，到了府兵中仍作伙長，多好的事，一月可以多賺五十文俸祿。而且入了軍籍就是官，將來若是進一步成了校尉，就有可能封侯，就有了出人頭地的機會了。」
陳阿四微微垂淚。
老嫗說：「我們家是雙丁戶，雖依朝廷的體制，單丁戶免丁稅，雙丁戶只交納一人丁稅，但我們家入了軍籍，可以免一人丁稅，所以我們家是不用納錢的。你加上你弟弟的俸祿，娘錢都攢著呢，這一次民債五厘息，朝廷二十萬貫的額度下來，連大戶都在搶，你娘好容易才托你舅舅買了五貫。今年秋天你和你弟回來，我們家就可以換個房子，也就有錢給你娶媳婦了。」
陳阿四點了點頭道：「眼下好容易才過了好日子，我也想多賺點錢給娘你好好養身子。」
老嫗笑著說：「你不要為我們擔心，這幾年不吃糠菜，身子好很多了。」
這時門外鈴聲響起，有人言道：「陳哥是時候了。」
陳阿四看向老嫗一眼言道：「娘，我走了。」
老嫗將陳阿四的手緊緊押在手裡道：「千萬小心，也照應著你弟弟。」
「知道了。」
陳阿四推門而出，而坊間的永吉坊。不少從征的子弟。都是出門。
永吉坊原本就是幽京西街。都是窮困之人所居的，陳阿四與永吉坊的不少子弟，都是入了鄉兵，一面屯田一面操練。
屯田三年。陳阿四憑著上一次突厥入寇，與一名夥伴一同斬殺一名突厥人，因軍功而晉陞為伙長。
而這一次朝廷下令，將幽燕六郡的服役三年的兩萬鄉兵，盡數編入府軍。陳阿四也因此入了趙軍府兵，在趙軍府兵他一個月可以領三斗米，外加五十文的俸祿。
而他的弟弟也從府軍下卒晉為中卒，一個月有一斗五的俸米。
兄弟二人一同加入府兵，也讓家裡過上了溫飽的日子。但是這一次朝廷決定征唐。編入府兵的兄弟二人，也是要一同出征。
陳阿四與坊內的子弟，一併告別了家人，不少人身上都塞滿了家裡人連夜編織的襖子，縫得草鞋。家裡人送到坊邊。將白白的餅子塞入自己子弟的手裡，滿眼含淚。
陳阿四身上的新襖也是眼盲的母親一針一線縫來的，針腳細密，穿著身上暖暖的，幽京初春的寒風吹在身上一點也不冷。
現在他亦加入了士卒的人潮。出了坊門，陳阿四過了兩個街口，來到城西的鄉兵屯所，現在已是改為鷹揚府。
府前人頭攢動，陳阿四一眼就看見了屯長，現在已是鷹揚府校尉了。
「高校尉，屬下有什麼要做的？」
「陳阿四啊，好，你立即待帶幾個人去武庫給我領一百鎧來。娘的，老子都忙死了。」
「一百鎧？」陳阿四一愣。
高校尉罵道：「蠢貨叫你去，你就去。」
陳阿四被罵了後，當下奔去，以往身為鄉兵時，是沒有披甲。鄉兵士卒的軍服就是普通襖子，三年一換，最多是一層布甲，沒什麼防禦力。
而將官也只是穿著革甲而已，連箭矢都防護不了。
陳阿四到了武庫，向忙得滿頭汗的司倉參軍道：「牛參軍，我來領鎧甲了。」
牛參軍道：「怎麼才來，這一百領鐵甲，不要等了，直接抱走。」
陳阿四等兄弟進了武庫，都是長大了嘴巴，這都是最上等的兩檔鎧，明光鎧。
鄉兵八百士卒，就能分配到一百領鎧甲。
「高校尉，鎧甲領來了。」
高校尉看了陳阿四一眼道：「伙長以上具是一領，五十名刀盾兵也是一領。」
「諾。」
待陳阿四換上了鐵甲，皆是一喜，隨軍來的工匠，又給陳阿四修改了一番，如有些甲葉破損的，都拿去更換。陳阿四穿上鎧甲，再比劃起隨身的隋刀，頗有軍官的架勢。
「好了，整隊了，高校尉要訓話了。」
高校尉看了左右士卒，滿意的點點頭道：「這才有點樣子。好了，不磨嘰了，和家裡人都交代了嗎？」
士卒們紛紛點頭。
高校尉言道：「交代了就好，我粗人不會說什麼漂亮，我只能告訴你們，此去洛陽，是與李唐的爭天下的。關中兵聽說很能打戰，但我們幽州兵也不是從小唬大了。」
「有句話說給你們，也說給我的，是將軍講得，必死則生，幸生則死。」
「諾！」眾士卒轟然領命。
「好樣的，這才是我幽燕男兒的本色，走吧，到城南登船！」
當下八百府兵整隊，向城南而去。一路之上，負責靜街，維護秩序，幽京巡城司的士卒，皆是豎立行禮，向出征袍澤的敬禮。
踏出南門。趙軍士卒一併唱響了出征戰歌。
一路上軍歌嘹亮，城南永濟渠的渡口上，早就是擠滿了人。
陳阿四他們行伍到時，前前後後都是人頭，連碼頭都看不見。
「報上番號！」一名將領一手執筆，一手拿著書薄。
陳阿四道：「新編府兵八軍的。」
「怎麼才來，等了你們半天了。」
陳阿四看對方乃是一名旅率，當下不敢反駁，抱拳道：「沒辦法，領兵器耽擱了。」
「罷了。罷了。武衛軍的已經先上船了。你們排在他們後面吧，真是的，再磨磨蹭蹭以後你們就走路到黎陽去。」
「武衛軍？這位旅率，向你打聽個人啊。知不知道武衛七軍一個叫陳初九的人啊？」
那旅率將眼一斜問：「你問他做什麼？」
「我是他大哥啊？」
「不知道。」旅率甩了臉冷冷答道。
陳阿四碰了個釘子，當下不說話了，只能和弟兄們排著長龍，一步一步的挪動著。
「武衛軍戍字營登船！」
陳阿四他們讓開了大道，但見鎧甲之聲響動，趙軍士卒快步奔行向前。
「丘老四！」陳阿四陡然抓住了個滿臉扎須的男子。
「呵，是你陳阿四，打聽你弟弟吧，他好像在前邊碼頭。不說了，官長叫我呢。」
陳阿四排了半個時辰，這才到了碼頭上，但見趙軍的人馬黑壓壓聚集於碼頭上。
碼頭上停泊了十幾艘三層高的大艦，船板豎在碼頭上。士卒拿起腰牌驗過身後，排隊入船。
在船板上，好幾個趙軍騎兵用力拉扯著不肯上船的戰馬，而還有士卒，抱著箭鏃，一捆一捆箱的往船上扛。碼頭上到處都是一片吵吵囔囔的景象。
陳阿四努力在碼頭上張望著，陡然他見到一個熟悉的影子。
「初九！」
「初九！」
「初九！」
陳阿四左右動彈不得，只能在原地拚命揮手。
那男子並沒有聽見，而是扛著槍登了一艘刷著黑漆的兩層商船。
陳阿四沒有放棄，繼續大喊。
「哥！」那男子終於聽見，奔到甲板上，向陳阿四揮手。
這一刻陳阿四感覺眼淚都要流出了，罵道：「臭小子，也不懂得回家看下，娘多擔心你。」
「什麼？」
「我說你……」陳阿四開口道，「我說你要多保重！」
碼頭上人頭攢動。
「保重！懂了嗎？」
陳初九這才遠遠的點頭。
這時，陳初九的船已是起錨，緩緩駛了岸邊。
「還有記得記得給娘寫信！她看不見，但可以叫別人念！」
待看見陳初九的船離岸，兄弟二人只是匆匆見了一面，陳阿四終於忍不住梗嚥了起來。這時陳阿四感覺一隻有力的手搭在他的肩膀上，正是高校尉。
高校尉知道陳阿四家情，這次征唐乃是慘烈的大戰，誰都不敢言能活著回家，而陳家兄弟一併參軍，只留下一個眼盲的母親在家，若是兄弟二人一併出了什麼喪失，只剩下孤母無疑十分悲慘。
但是亂世之中，誰不是如此，高校尉本以為作為鄉兵校尉，只守衛家土就可以了，就算參加大戰，也是算是輔軍，但新年過後，天子征發鄉兵為府軍。
這一次征討洛陽，連幽燕鄉兵都征發了，幽京六郡又新募了兩萬鄉兵。
高校尉想到這裡，不由思念起，自己家哪個笨婆娘蠢兒子來。
「新編府兵八軍的登船了！」
高校尉止住思念，對左右喝道，「弟兄們登船了！」
「你不要磨磨嘰嘰的。」
「哭什麼，像個女人一樣。」
高校尉的怒吼聲，又在碼頭上響起。