黃河白馬津渡口，擾攘一片。
這十二月的天氣，黃河結了凍，底都凍實了，故而要北渡討食的黃河百姓，推著大車小車，攜家帶口從黃河渡口乘著堅冰過河。
他們背井離鄉，渡河往北，是為了前黎陽倉就食。
宇文化及與李密的童山之戰，將整個黃河兩岸幾乎打成一片白地，宇文化及因為大軍乏糧，四處劫掠，將大小城鄉洗劫一空。
今年黃河氾濫，千里黃河顆粒無收，宇文化及如此之下，河南百姓更沒有活路。
宇文化及為李密所敗後，逃往魏縣，而李密得勝之後，瓦崗軍勁卒良馬死傷良多。於是李密在黎陽倉開倉放糧，以糧募兵。
故而百姓皆渡過黃河，向黎陽而去。
黃河河畔，寒風陣陣，一輛破舊的小車沿著大路滿滿而行。
昔日的大隋齊王楊暕，現正穿著一身破襖，推著小車緩緩而行，一旁侍女拂衣亦是一旁幫著楊暕推車，而車上長樂公主楊娥皇蓋著一層厚被，卻雙目緊閉，昏迷不醒。
拂衣看著楊娥皇，幾乎垂淚言道：「小姐，小姐，求你醒醒，醒醒，我們已渡了黃河，快到黎陽了，到了黎陽就有米湯喝了。」
聽著拂衣的呼喚，楊娥皇囈語了幾聲，見楊娥皇說話，拂衣不由大喜，搖了搖楊娥皇。
楊娥皇緩緩睜開眼睛，問道：「拂衣，我們這是倒哪了？」
拂衣見楊娥皇醒了，生知這時候萬萬不能讓她再睡下，於是極力和她說話，言道：「河南米荒，千里之地，萬金難求斗米，我們現在渡河往河北而去，李密在黎陽倉開倉放糧，聽說任取多少，百姓背著米，手都拿不動了，丟在路上，從倉城到郭門，米積地都有數寸厚。現在黎陽，洛口兩倉，就食與家屬有百萬之多，因為沒有瓦盆，百姓就用沿河荊筐，聽說河水兩岸看去，好似一片白沙。」
楊娥皇聞言言道：「國以民為本，民以食為天。李密如此糟蹋米糧，一旦米盡則民散，終究是難成大業了。」
這時齊王楊暕氣呼呼言道：「李密有什麼好可惜，散來散去的，收買人心，還不是用我楊家的米糧。」
聽齊王這麼說，楊娥皇搖了搖頭言道：「民若不存，要國何用，何況現在還有多少百姓記得楊家的好。」
楊暕聽楊娥皇這麼說，還是怒意難平。
楊娥皇與拂衣相視苦笑，搖了搖頭。楊娥皇精神略好，勉強支起身子看了左右，當見漫漫黃土，隨風揚起，沿途之上儘是餓殍。
楊娥皇見了不由歎息，拂衣連忙掩住車簾，言道：「小姐，你病未好，別看這些骯髒東西。」
楊娥皇搖了搖頭，言道：「天下大亂，流民亡於野，說來說去，都是楊家之錯。眼下我只求天下能早日太平。」
「停下車，我們要這車子！」
車子陡然一停，楊娥皇從半昏半醒中醒來，只見一群拿起大棒刀子的流民半道攔住車子。
楊暕怒喝道：「光天化日下，還有沒有王法了！」
「王法？老子沒米吃了，王法在哪？老子老婆孩子都餓死了，王法在哪？現在這刀子就是老子親爹，滾！」
不久拂衣攙扶著楊娥皇依在一顆被剝光樹皮的樹旁，而車子揚長而去，楊暕鼻青臉腫坐在樹邊。
「是二兄我沒用。」楊暕重重一跺腳。
楊娥皇言道：「二兄，別這麼說。」
登登！
道旁有車輪碾路的聲音，楊娥皇抬起頭待見道上兩輛油布小車，正緩緩駛過。
馱載小車是青驄馬，毛se鮮亮，顯是飽食草料，而馬車之旁十數騎騎馬的青壯男子護衛在旁。這些青壯男子皆背著弓弩，行色彪悍。
一旁楊暕重重哼了一聲，他已數日沒米下肚，而這些人居還有馬騎乘，頓時心生不平。楊暕卻沒有想到，往昔他在東都時，不也是如此鮮衣怒馬。
馬車本是駛過直往大路的，但這時卻陡然停下。
楊娥皇不由抬起頭，這時馬車車簾一開，她看見一名貂皮大衣的女子從馬車內走出。楊娥皇仔細看去但見對方明眸皓齒，竟是一位罕見的絕代佳人。
在荒山野地之中，遇到如此佳人，真是有突兀之感。不知她為何在此經過，又是往何處去？
楊娥皇感覺楊暕看到對方時身子扭了扭，而對方腳步一頓，當下走到楊暕身前停下，柔聲言道：「貴人何故在此？」
這時一旁楊暕雙手連搖，言道：「你認錯人了，你說的是什麼貴人，某不知道，某是逃荒來的。」
楊娥皇與拂衣對望一眼，心道這女子竟認出了二哥身份，當現在亂世之際，他們二人身份曝光，不知有多少人，要打二人的主意。
不過楊娥皇察言觀色，他見自己二哥更多則是愧疚之意。
對方見楊暕矢口否認，微微欠身言道：「抱歉，可能是奴家認錯人。芸娘。」
身旁一名徐娘半老的美婦人走到這女子身邊，對方與對方低言幾句，對方拿出一個精緻的荷包。
這女子將荷包捧在手裡，言道：「大家都是天涯淪落人，能幫就幫，這位兄台極像我昔年一位主顧，平日還多蒙他照顧，才能衣食飽暖，所以請勿萬萬推辭，也算了一點報恩之念吧。」
楊娥皇聽對方這麼說，當下微微點了點頭，心道這姑娘說話之際，卻是照顧到自己兄長的顏面。
自己兄長昔日走馬章台，結識的儘是酒肉之徒，阿諛奉承之輩，沒料到今日落難之時，竟遇上幾位知恩的。
一旁拂衣卻言道：「這位姑娘，這錢我們拿之也是無用，方圓百里萬金難求斗米，若可以給我們些路上備用藥材，如此感激不盡。」
這位女子聽拂衣說話，言道：「這倒是我疏忽了。」
對方轉過頭看向楊娥皇，目光一亮，心底暗道好美的女子。對方也是自負美貌的人，但見楊娥皇若有病容，不由大生比較之意。
這也是女子常有心態，不過他見楊娥皇面有病容，不由言道：「這位姑娘病得可不輕啊，需請良醫才是。」
「是的，我姐姐他已病了兩個月了。」拂衣梗咽言道。
那女子看了一眼天色，言道：「這天氣嚴寒，若無避風之所，恐怕會症上加症，我這裡有馬車，可與你們一併避風寒。待到了歇腳之處，再請良醫為你們治病如何？」
楊暕聽了言道：「可真有如此嚴重麼？」
那女子言道：「此乃救人一命，積累功德之事，若是齊……若是公子能信得過奴家，奴家必照顧姑娘周全。」
楊暕聽對方說話，不由搖了搖頭。他心中感慨，以往這位佳人自己是求之一面而不得，但現在現在自己只恨對方不認得自己才好。
楊暕抱拳言道：「我落難至此，也是無策，既是姑娘能夠幫手，某不甚感激。」
只見佳人微微一笑，言道：「別說那麼多了，還請兩位姑娘上車吧，公子可否騎馬？」
楊暕心知車內都是女眷，自己當避嫌，當下言道：「當然可以。」
於是楊娥皇與拂衣二人一併上車，與對方還有那芸娘中年女子，擠在一車內。
當下那佳人取出一藥丸來，言道：「奴家自幼體弱，容易生病，故而常配藥在身邊，此藥能舒活血脈，往常有什麼病痛一吃即好，這位姑娘先服下如何。」
楊娥皇點了點頭，當下和水服下藥丸。
不久楊娥皇只覺得精神略好，勉強可以在車內支起身子半坐。拂衣見楊娥皇病情有了起色，不由喜極而泣。
一旁芸娘笑了笑，從手帕裡拿出一疊糕點對二人言道：「體饑方容易生病，乘現在身子好些，快先吃點東西吧。」
楊娥皇，拂衣自是好幾日沒吃到東西了。
拂衣當下拿起糕點，也不喝水就吞入。
而楊娥皇卻是取了一點一點放在唇邊，動作雅致，甚至沒撒下絲毫屑末。
一旁芸娘見了稱奇，這教養氣度必是從小養成的，不由暗暗稱奇，言道：「這位姑娘好美，大家能萍水相逢在此，也算是緣分一場。」
楊娥皇言道：「萍水相逢，亦足感二位相救，大恩不言謝，不知可否告之姓名，我們也好銘記。」
對方欣然開口言道：「我乃是月下名花的善才曲嫣然，這位是芸娘。」
「原來是曲大家！當下一曲琵琶行，東都無人不知無人不曉呢？嗯，千呼萬喚始出來，猶抱琵琶半遮面。」拂衣搶著言道，顯然能見到曲嫣然十分興奮。
楊娥皇點點頭，言道：「原來是曲大家。」
她也知道對方名字，不過是因為楊暕的緣故。當時她對曲嫣然還頗有芥蒂，現在一見也知對方卻不是普通的風塵女子。
曲嫣然見長樂公主，臉龐圓潤，舉止端莊恬靜，容貌美而不艷，越看越是喜歡。
四人相談越發熟稔了，彼此也是卸了不少初識之人的心防，在提起琵琶行，曲嫣然與芸娘不由相視一笑。
芸娘不由言道：「說起琵琶行，當初還是齊王殿下所作呢？」
而對於此事的內幕，楊娥皇與拂衣也是再清楚不過，拂衣笑道：「此事恐是個誤會，所作另有其人。」(。)