璐水旁唐軍中軍大營。
一副巨大的沙盤，李元吉，郭子武二人正商議如何對幽州軍用兵。
兩人談笑甚歡，顯然昨日一戰二人也算建立起了不錯的交情。
二人一萬多人馬與李重九的不足五千人馬，打了半日不分勝負，先後坐觀王行敏，殷開山全軍潰敗，殷開山戰死，而二人卻相安無事。
郭子武心底忐忑，生怕李淵將怒，故而努力討好李元吉，想攀上齊王這顆大樹，免去此番罪責。
李元吉亦是為能收得郭子武，這一方封疆大吏，而心滿意足，何況殷開山已死，這礙眼的人被李重九除掉，更令他心底快意。
李芷婉坐在椅子，頭兜解下置於案頭，青絲如瀑。
郭子武暗暗心道，這齊王怎麼如此好糊弄，相比於秦王殿下，還有他這位姐姐，真是相差了不知幾何。郭子武看了李芷婉一眼，連忙收斂目光，繼續奉承李元吉。
這時前軍將領入內稟報言道：「有聖旨到！」
當下帳內立即擺上香案，傳旨太監笑道對李芷婉言道：「陛下有命，言公主殿下戎馬奔波，必是勞累，所以不必跪拜，站著聽宣就好了。」
李芷婉言道：「謝父皇。」
說完太監正色言道：「陛下有旨，平陽公主與齊王，郭刺史一併聽宣！」
「……察爾等於潞州河畔大破李賊，甚欣慰……然幽州之賊，跳梁而出，朕必戮之……令平陽公主統兵，齊王為監軍。在璐水河畔，截住幽州李重九北歸，配合秦王殿下進兵，不得有誤。」
李芷婉聽了手腕輕輕一抖，仍是平靜地言道：「兒臣領旨。」
太監將聖旨放在了李芷婉手中。滿臉堆笑地低聲對李芷婉，言道：「公主殿下，聖上有幾句體己話吩咐說，此乃定李唐氣數一戰，還請公主一切要以李唐國運為重。」
李芷婉聽了淡淡言道：「我明白，公公還有事嗎？」
太監見李芷婉神色清冷。當下連忙識相地告退，與齊王，郭子武寒暄去了。
不久後，幾名侍衛入內，一副狼狽之狀，他們言道：「公主殿下。劍雪出外遇伏了。」
侍從見李芷婉面色一沉，皆心知不好，但只能如實稟告。知情人都知道李芷婉與劍雪情同姐妹，現在劍雪被擒，他們身為劍雪隨從的，必被嚴懲。
李芷婉嘴唇緊抿，正待思量對策時。一名侍衛興沖沖地跑進來言道：「啟稟公主殿下，劍雪他回來了。」
李芷婉臉上綻放出一絲笑容，若冰雪初融一般。
隨即劍雪奔入大帳之中，言道：「小姐，我還以為差一點見不到你了。」
李芷婉言道：「怎麼有傷著了嗎？」
劍雪搖了搖頭，但見李元吉，郭子武在側，他們自是不會因為自己這個侍女而擔憂的。
劍雪當下對李芷婉貼耳言道：「小姐，我有話和你說。」
李芷婉點點頭，當下二人來到她的私帳之內。
劍雪言道：「小姐。我中伏被擒後，被帶到中軍見那姓李的小賊了。」
李芷婉看了劍雪，笑著言道：「我知道，他必不會為難你。」
劍雪哼地一聲，言道：「小姐。怎地替他說話。」
李芷婉走到桌案邊，手撫桌案上長劍，言道：「實話實話罷了，就算你們二人素不相識，但他一貫心高氣傲，卻不會為難一介女流的。否則當初在七千寨時，他就不會放你了。」
聽李芷婉這麼說，劍雪正要將李重九信拿出，這時李芷婉仰頭言道：「此番父皇下旨，讓我與李重九決死一戰，務必要將他拖在璐水，不讓其生回晉陽。但父皇又命四弟為監軍，顯然有疑我之意。」
劍雪見李芷婉目光泫然，顯然為李淵對她的懷疑而痛心。
劍雪問道：「那小姐你待如何？」
李芷婉右手一拽，寶劍半出劍鞘，劍光微寒，明晃晃的劍刃正倒映出李芷婉一雙秋水。
李芷婉雙手負後，當下不答。
劍雪咬緊了牙，不知是否將李重九給李芷婉的信拿出，她不知拿出之後，李芷婉與李重九將來究竟會如何。而現在璐水旁三萬唐軍，皆由李芷婉一語決之，而此刻李重九寫信李芷婉到底是何意，是否有什麼不好意圖。
「劍雪，那……那人有什麼話托你帶給我嗎？」李芷婉問道。
劍雪一時語塞，言道：「沒……沒有。」
「真的沒有？」李芷婉回過頭，清澈的目光，令劍雪一陣心慌。
劍雪憋了口氣言道：「他只說讓小姐珍重。」
「如此啊。」劍雪顯然聽出，李芷婉口氣中有幾分失落。
劍雪心底又是一陣難過。劍雪心底安慰自己，我這麼是為了小姐好，女人啊，平日再如何堅決，但碰到感情的事，也會變得優柔寡斷。
小姐絕不能在大戰在即之時，受到任何困惑，就等此戰之後，再給他此信吧。
幽州軍中軍，李重九凝望著唐軍大營，他不知李芷婉看到自己的請求會如何。
李重九不由自嘲一笑，他在信中所書，願意以放棄太原郡，包括攻陷的重地晉陽為條件，與李唐媾和，雙方罷兵，而自己迎娶李芷婉為正室。
以一郡之地交換，正應了那句傾國傾城之言，這個世上有什麼絕代佳人可以換得一國一城，但凡六親不顧，有志於天下的梟雄，都不會作出如此決定。
但李重九明白亦只有此，唯有如此方法，才能打動李淵如此功利現實之人。
當然若將來李重九一統河北時，與李唐難免一戰，這也是無可奈何之事。
李重九一直面露深思之色，身旁的眾將還以為他是憂慮戰事。
今日留守涿郡的魏征，命人已四百里加急快馬傳信，言河間郡竇建德已在河間郡集結重兵，還令羅成招兵買馬，隱隱有北犯幽州之意。
魏征請李重九立即從晉陽撤軍，北返幽州坐鎮，否則竇建德十幾萬大軍一旦北上攻打幽州，憑幽州的萬餘鄉兵，根本不足以抵擋。
另外新羅王來信，言高句麗大舉南侵新羅，請求幽州能支援一二。
而對於眾將而言，現在河東的呂崇茂，堯君素，已為李世民所滅，再率軍南下飲馬黃河的戰略已不復現實。
而面前潞州又無法攻下，駐守潞州的兩萬娘子軍，乃是勁敵，數日前一戰，李三娘率軍殺得幽州軍不少將領頗為膽寒，若非風雪所阻，繼續打下去會是什麼結果，眾人都不敢揣測。
現在大軍璐水邊進退不得，天氣又是苦寒，潞州已成雞肋，眾人早有退兵之意，只是擔憂李三娘率軍尾隨追擊。
李重九明白眾將的心思，并州的戰事，再繼續下去也沒有意思。故而李重九就算沒寫那封信，現在也有退兵回幽州，抵禦對幽州一直有染指之心竇建德的打算。
不過就算李淵不肯媾和，李重九深信就算自己退兵幽州，太原郡也不會有失。
聽眾將之言，李重九又復看了一眼，山上唐軍大營。這一刻，他已經作了決定，不再等李三娘的消息，當下問道：「潞水這幾日凍得如何了？」
「回稟可汗，某已試過了，河水都凍底了，戰馬都可以奔跑過河了！」額托回答言道。
李重九點點頭，言道：「傳令下去，大軍明日乘堅冰渡河，返回晉陽！」
聽李重九如此說，眾將皆是一片喜悅。
一旁薛萬徹問道：「上谷公，何不乘夜退兵？」
李重九言道：「既是退兵，就是堂堂正正，若是乘夜而行，倒叫唐軍小看了我軍。」
次日清晨。
李重九兩萬大軍從潞州河畔開始拔營，大軍前營中營後營依次拔起，額托，薛萬徹，薛萬均率領番騎，萬勝軍，突騎團殿後。
而王馬漢，曇宗率領步卒不慌不忙從堅冰之上渡河。
在河岸邊的姬川亦率留守河北的大營內，近萬士卒一併出營，反之唐軍追擊。
現在璐水果真已是凍底，不僅是人行進無礙，就是策馬而過，亦是無慮，不過李重九麾下士卒為了小心，還是牽馬而過。
三軍見前幾日還是險阻的璐水，現在暢通無阻，不由皆是大喜，加快了行軍步伐。
當然對於唐軍而言，璐水結凍，令李重九可以從容退兵，當然是一個壞消息。
李芷婉，李元吉，郭子武等唐軍大將，從唐軍大營之中正看李重九拔營退兵。
李芷婉看了許久，方才言道：「行前者不躁，殿後者不懼，幽州軍真可謂精兵。」
李元吉言道：「不錯，如此勁敵，若是放虎歸山，恐怕後患無窮，父皇令我們二人截斷李重九歸路，現在李重九於我們眼前撤退，正是我們率軍掩殺追擊之時。」
「慢著，」李芷婉言道，「你看李重九敢在光天化日之下，堂而皇之退兵，必有所持，說不定他正是要等我追擊呢？」
郭子武見此笑道：「公主殿下未免太小心了，白日之下，有何詭計，也可一目瞭然。」
李元吉見得到郭子武附和，心底暗喜。
李芷婉見二人穿起了一條褲子，暗暗搖頭。(……)