離石郡修石縣。
鮮血塗抹滿了城牆，一具具屍體橫鋪在城門洞之內。
在城外無數大纛飄揚，奚軍騎兵扛著馬刀，將修石縣包圍得水洩不通。
統軍大將額托，英賀弗二人，駐馬與城下看著激烈的攻城戰事。
作為邊郡修石縣的對於武備還是頗為重視的，番軍第一輪出其不意的夜襲，城兵在縣尉的指揮之下，硬生生的打退了，令對方丟下十幾具屍體。
使得修石縣沒有落得如同其他城池般，一次襲擊就被攻破的下場。
不過到了次日天明，城上守軍看到城下擠得滿滿噹噹的奚族騎兵皆生膽寒之意。
對方雖是騎兵，不擅攻城，但只有一丈多高低矮的城牆，如能能阻擋番軍騎兵的突襲。即便城牆高厚如何，難道一千守軍，還能抵抗得從四面蜂聚而來的兩萬奚族騎兵。
現在城門已快被攻破，而奚族用繩索從四面城牆攀上，繼續攻城。
看著眼前戰事，身為主將的額托反是長長打了個呵欠。
一旁英賀弗身著一身鮮亮的兩檔鎧，看了額托一眼，問道：「怎麼這戰事很乏味嗎？」
額托搖了搖頭，言道：「兩日一夜沒合眼，當年熬鷹時也沒這麼累。」
英賀弗哈哈一笑，將馬鞭一揮，言道：「就算攻下此城你也不能休息了，顏也列倒是作的不錯，帶著室韋，白霫那般騎兵，居然連破五城，我們可不能落後於他。」
「顏也列，當初我們為可汗帳下時，這小子還不知在哪裡，也敢跟我們爭功，放心，城門已破，他們支持不了多久的。」
英賀弗言道：「你以為我擔心的這破縣城，哼，就這點人馬，我要的是離石縣，那裡可是縣治所在，絕不能讓他們爭功了。」
額托沒好氣地看了一眼英賀弗，言道：「好了，我讓族人們盡力就是！」
當下額托將手一招，一旁將領噗噗地向城頭之上，射出三支鳴鏑，隨即萬馬奔騰之聲，於額托身側的三千奚族騎兵，紛紛上馬，舉起彎刀，向城門洞殺去。
馬蹄揚起煙塵，遮蔽了城門洞，眾番騎湧入了城門洞之內，一個個地消失不見。
塵土飄到了英賀弗面前的時候，額托看見他用手趕了趕。一直側耳細聽聲響的英賀弗終於在馬背上豎直了身子，淡淡地笑了笑說：「城池已破！」
塵埃落定，穿著皮甲，背著弓箭，手提彎刀的奚族士卒從城內拖出了五六人。
英賀弗看去，這五六人皆穿著鎧甲，或是官袍，應該是城內縣令縣尉。他們顯然是經過一番激戰而被俘的。
「抓到大魚了。」額托呵呵地笑道。
「番狗！」對方數人大聲怒叱，英賀弗，額托都精通漢話，怎麼會不知這其中意思。
額托將刀子拔出刀鞘，喝道：「你有膽子再說一邊！」
「番狗，有種殺了老子！大唐會為我們復仇的！」
「不錯，番狗，有種動老子一下。」
「找死！」額托將刀高舉，突覺得手底一沉，一旁英賀弗托住了他的手。
英賀弗言道：「這幾人是條好漢，被罵幾句也沒什麼？」
額托氣呼呼地停下手言道：「我也不過嚇唬他們的，什麼破城後不得殺俘，不得擾民，不得劫掠，可汗的規矩真是太多了。」
英賀弗笑了笑言道：「難道可汗戰後給我們的封賞不多嗎？押下去，好生看管。」
「是。」一旁奚人騎兵將這幾人一頓老拳，當下押下。
這時一騎快馬而來，言道：「稟告兩位統軍，顏也列攻下了離石縣！」
「什麼？」英賀弗，額托皆露出驚愕的神色。
驚愕過後，二人更有一種被人搶功的憤怒。
離石縣乃是離石郡的郡治，城池高厚，有府兵銳卒把守，顏也列就一萬人馬，居然也能在一ri之內攻破。
英賀弗，額托連夜率騎來到離石城下，只見城頭之上，一顆人頭高高挑起，下書石州刺史四字。
英賀弗心道這莫非就是石州刺史王儉，入得城門門之後，但見城內卻是一片狼藉，處處皆有火燒之景象。顏也列的騎兵在街道上隨意維持著秩序，眾人談笑，絲毫沒有經過苦戰而奪取城池的模樣。
英賀弗，額托進入縣衙，但見顏也列與一人談笑正歡。
顏也列見英賀弗，額托二人，當下言道：「兩位統軍，這位乃是劉季真，若非他相助，絕對奪不下此城。」
「此是何人？」英賀弗，額托皆是暗暗疑問。
對方笑了笑，向英賀弗，額托二人抱拳言道：「久仰久仰。」
聽了顏也列介紹，英賀弗，額托方知此人是誰，原來對方在大業末年時，曾在離石郡造反，自立為王。
後為李淵派大將李仲文，張綸擊敗，降伏於對方，被授石州總管，封為彭城郡王。這一次李重九大軍包圍離石縣，劉季真於其弟劉六兒，於殺石州刺史王儉。
顏也列兵不血刃攻下離石縣。
英賀弗，額托聽了皆是大罵，心道顏也列的好運氣，如此就被他碰上了，否則這座離石郡的治所，若是強攻不知道要費多少代價。
而這時李重九正待率府軍主力的步卒，正翻越呂梁群山的路上。這裡一片皆是黃土地形，幾叢谷草於山坡上搖曳，行軍時望去十分荒涼。
額托，英賀弗他們身為騎兵，沒有牽掛，又有輔騎可以換乘，故而可以一ri百里，夜襲敵境。而步卒卻不能了，步卒本身就進行不快，還要保護長長的輜重隊，故而數日來，李重九仍是在大山之中打轉，實在令人煩悶。
不過李重九待聞之英賀弗，額托，顏也列他們居然攻下了離石郡五縣，也是出乎意料之外。他本來以為，要等自己的步軍到達後，才能攻下離石縣這座縣城，沒想到假於他們之手就攻下了。
李重九讓人用露布寫上大勝的消息，沿途告捷，而正在行軍的三軍，聞之前方大勝的消息，也是歡聲雷動。長長的隊伍，聲浪一陣高過一陣，什麼行軍之中不能高聲喧嘩的禁律都是拋之腦後。
王馬漢聞之消息後，更是哈哈大笑，向李重九言道：「小九，這兩日就攻破離石郡，足以令李淵膽寒，山西震動啊。」
李重九聞言言道：「李淵膽寒還未必，莫要低估敵軍，李淵新得離石郡未久，人心未附，故而才為我們所乘。並不是我軍能征慣戰的緣故。」
一旁溫彥博言道：「刺史能勝而不驕，如此我軍必能繼續勢如破竹。」
「勢如破竹！」李重九緩緩言道，言道，「說的不錯，攻打太原，其勢必速，我軍糧草所攜不多，若是困於堅城之下，必然受挫，所以必須加快行軍。」
王馬漢，溫彥博皆是一併稱是。
李重九言道：「眼下劉季真，劉六兒二人歸附，此乃是意外之得，如此我軍就不用翻越此大山，前往離石郡去了，立即令額托，英賀弗，顏也列率領大軍，來太原郡與我軍會師！」
王馬漢聞言哈哈大笑，言道：「好啊，大軍會師，這是要與李唐大戰一場了。」
唐武德元年，九月。
隋皇泰元年，九月。
李重九攻破石州之後，當下自己率府軍，靺鞨軍主力三萬人馬，繼續從雁門南下，抵至太原郡郡內。
而英賀弗，額托，顏也列攻破石州之下，也是率三萬番軍騎兵，從西面攻入太原郡郡內。
對於李唐，石州僅僅堅守兩日，就被攻破，實出乎眾人意料，打亂了太原的部屬。(……)