涿郡平靜的一ri。
辰時三刻，東邊的晨曦已照在了屋頂的瓦片之上。
就在坊間鼓聲準時響起，司徒丘從家裡水缸中，舀了一瓢水漱口後，挎起長弓，從門後取下腰刀準時出門。
在坊裡的閭門前，正擁擠滿了要出門趕集，或者是上工的蒼頭百姓。守門士卒持搶侯立，而坊官坐在塾門內打著呵欠。
又是平常的一天，司徒丘看後大步走向閭門。
擁擠在門前的百姓，待見了司徒丘後，皆是點頭哈腰言道：「陳弓手，早，去衙門應卯呢？」
「陳弓手，早。」
司徒丘笑著點了點頭。
「陳弓手，我和你打聽個事，魏郡守說今年免賦，可是真的？」
發問是一個四十多歲的大娘，司徒丘想了下言道：「是，不過只是免了今年丁稅，不過你家的炊餅鋪，還是要收錢的。」
對方聽了大喜言道：「看來是真的呀，我家大牛今年二十，二牛剛十六了，若免了丁稅，不就是可以省了兩份子錢。」
看著這位大娘高興的樣子，司徒丘亦是笑了笑，他自小生在薊縣，家道貧寒，是穿百家衣，吃百家飯長大的，對坊裡的鄉里鄉親很有感情。
不久坊門開了，百姓們不再攀談，各自背上自己的工具，出門走去。
司徒丘在街上行走者，大街上隨處可見，穿著葛衣，頭紮麻布的鄉兵。扛著長槍巡城。司徒丘腰間掛著弓手的腰牌，故而可以持械。暢通無阻的行走。
穿過兩坊之地，司徒丘到達了縣衙。任何一城縣衙都是心腹之地，但薊縣縣衙，因為與涿郡郡守府，幽州刺史府兩府同城，故而只是在城西佔了一個犄角旮旯的地方，毫不起眼。
司徒丘應了卯，聽聞上司陳捕快說了，縣令今日帶著縣丞，主薄等一瓢縣衙官員。去城南視察秋收去了，故而不在縣衙。司徒丘點了點頭，勸課農桑關係到縣令政績，自必須重視。
陳捕快這麼說了，自己早是一副懶散的模樣，縣官不在，自然縣衙內兄弟們就可以隨意一點，又領了一ri俸祿。
司徒丘心道看來涿郡還是一如以往平靜，如此就好了。
當下司徒丘尋了個借口。向陳捕快告辭，熟門熟路地來到街邊酒館。司徒丘來到酒館前，突然見酒館的酒幌子，突然反了一面掛著。目光一凜，當下快步進入酒館。
這個點酒館還未開張，小兒在抹著桌子。掌櫃則是隨意看著賬目。
「誒，客官。」
司徒丘進門對掌櫃言道：「要三碗高粱酒。送到樓上來。」
「好咧，三碗高粱酒。」
司徒丘登登上樓。來到沿街一位子坐下，左右屏風遮起，座位十分隱蔽。
隨即一名面上有者黑痣的店小二，用盤子端著三碗高粱酒到桌上，高聲言道：「客官，你的三碗高粱酒。」
二人交換了個眼色，店小二言道：「三日前，城南軍營之內，薊縣一萬府軍不知蹤跡。」
司徒丘聞言臉色一僵，言道：「這怎麼可能，為何三日後才知道，不是我們人一直盯著嗎？」
「誰知道，幽州人這般奸猾，他們用鄉軍替代府軍的旗幟，每日操練，號子都不停，待我們人察覺後，才知道大營內的府軍早三日之前早已出發了。」
司徒丘凝神言道：「我看他們是一定去攻打太原去了。」
「不錯，」店小二用拳頭一砸，言道，「幽州軍若是出兵攻打契丹，高句麗，奚族，焉要用如此瞞天過海的計策。這明顯就是他們用來，誆騙我們這些在幽州的細作的，」
司徒丘歎了口氣，言道：「太出乎意料了，之前從刺史府，郡守府傳出的消息，幽州今年出兵之事，給涿郡魏郡守，從事郎中姬川給否掉了，我們都以為今年幽州不可能有所動作的。沒想到，我們都被騙過去了。」
「是啊，上頭說的沒錯，李重九此人有攬括天下之志，我們都大意了，」店小二深吸了口氣，言道：「但是眼下我們必須將此事告之給唐王，讓太原早作準備。」
見店小二將目光自己，司徒丘言道：「包在某身上。」
司徒丘心知自自己自投靠了唐王，成為其細作之後，就必須當起這責任來。當初他成為唐王細作，一來是待遇優厚，可以給自從家中不富裕的他攢下一筆銀子，二來司徒丘是認為李重九這般市井出身的人，怎麼能統領幽州。
但自李重九入主幽州一年來，官聲甚好，民間擁護，連一貫反對的幽州士族也有所改觀。司徒丘也算慢慢接受了李重九，甚至刮目相看，但無奈身入此門，不可能有下船之日，所以必須一條道走到黑。
「小兒，喝不完給我裝酒葫蘆了。」
當下司徒丘將一碗高粱酒喝下肚，將嘴巴一抹，店小兒給了一個裝酒的酒葫蘆，就下了樓梯。
隨即他挎著腰刀，刀柄掛著酒葫蘆，來到城西榷場，這裡是番漢馬匹互市之地。中原番地來的馬販子，皆在這裡交頭。
司徒丘看似有幾分心不在焉，但突然腳步一頓，在一家賣著騾子的馬販子前停下腳步，仔細打量了這頭青花毛se的騾子，問道：「你這騾子多少錢？」
「不要肉好，換六匹絹或者十石米！」馬販子開口言道。
「哪裡的騾子？」
「恆山郡的。」
「便宜點，行不行，」司徒丘點點頭，湊近對方言道，「涿郡府兵已離薊縣三日，動向很可能朝太原郡而去。」
這馬販子目光中露出一抹驚訝的神色，只見司徒丘面色一獰，言道：「太貴了，不買。」
那馬販子連忙言道：「官爺，官爺，再便宜也好啊。」
司徒丘腳步不停的離去，隨即這馬販子一副垂足頓胸的樣子，再過了一刻種，立即收了攤子，牽著騾子出了薊縣城門。
太原郡晉陽城。
晉陽宮內，一名身著青衣的太監，正手持黃書帛，站在香案之前，而左右各有一名身著金甲威武士卒候立。
而在太監身前，齊公李元吉，李芷婉，殷開山三人，皆是跪伏在地上。
這名太監徐徐言道：「武德元年八月，朕即皇帝位於太極殿，命蕭造兼太尉，告於南郊，大赦天下，改元武德，國號為唐。賜百官、庶人爵一級，義師所過給復三年，其餘給復一年。改郡為州，太守為刺史。」
「追諡皇高祖曰宣簡公；皇曾祖曰懿王；皇祖曰景皇帝，廟號太祖，祖妣梁氏曰景烈皇后；皇考曰元皇帝，廟號世祖，妣獨孤氏曰元貞皇后；妃竇氏曰穆皇后。」
「世子建成為皇太子，秦公世民為秦王，晉齊公元吉為齊王，平陽縣公主芷婉為平陽郡公主。欽此。」
說到這裡，這位太監本是嚴肅的臉上，露出笑容，言道：「齊王，公主地上涼著，趕緊起身。」
李元吉站起身來，有些激動言道：「娘你看到了嗎？孤今日封王了，而娘你也得追諡，真是太好了。」
「齊王，你應該稱穆皇后。」
「孤到是一時忘了，對了，你們也平身！」李元吉哈哈大笑，而堂下太原郡百官，以及殷開山這才站起身來。
李芷婉接過聖旨。那太監言道：「公主還請借步。」
李芷婉點點頭，二人來到殿旁一走廊上，大殿之內，是一片頌聲如潮，都是向李元吉道賀李淵在關中登基，登上帝位。
聽著周邊文臣武將慷慨之言，以及李元吉爽朗的笑聲，只令人覺得新生的大唐鼎運昌隆，恰如繁華似錦，烈火烹油。
太監笑著對李芷婉，言道：「恭喜公主，賀喜公主，陛下那麼多女兒，唯獨你一人得賜郡公主，這乃是天大的恩寵啊。」
李芷婉淡淡地笑了笑。
太監見了李芷婉神色淡泊，不由嘉許暗道，這麼多人宣旨，能榮辱不驚的，也唯有秦王與平陽公主二人而已，果真是一對龍子鳳女啊。
「公主有什麼話，要老奴帶給陛下的嗎？」
李芷婉嗯地一聲，猶豫了一陣，言道：「讓父皇一切安心，太原這裡，有我幫著齊王，他自己不需勤於政務，太過操勞了。」
「諾。」太監欣然言道，想了下又言道，「有句話老奴說了公主可不要見怪。」
李芷婉心知這位太監是李淵身邊人，也算半個家人，言道：「公公直說無妨。」
「其實陛下也一直惦記著公主呢，上一次在太極殿批改奏折，言道高密公主都及笄了，而朕的三娘還沒有嫁人，若是皇后在，還能勸勸她，現在皇后不在了，家裡能與朕與三娘傳個話的人都沒有。」
李芷婉聽到這裡，不由眼眶一紅，不由半側開身子去，不讓他看到自己落淚的樣子。
這太監亦是長歎一聲，言道：「公主是陛下的心頭肉啊，天下哪裡有父母不為自己子女好的，公主不要再與天子慪氣了。」
李芷婉悄悄抹去淚水，言道：「我曉得了，多謝公公。」
與此同時，在雁門郡，黃沙漫天之中，一路前後看不見首尾的大軍，正踏著塵土，滾滾向太原郡而來。(……)