從糧倉出來後，天色已是大明，不知不覺糧庫之外居已是下了一場入冬以來的初雪。
雪花落在掌心瞬間即化，天氣已是驟寒，一旁親衛給遞上了一件輕裘，李重九剛剛披在肩上，即看見糧庫之外的街道上，一對衣衫襤褸的母女，正拿著一個破碗向沿街之人討飯。
大道之上，雖人來人往，但是這母女卻是沒什麼生意，破碗裡居連一個銅子也沒有。
李重九當下將身上的衣裘脫下，直接走到這母女面前。這一對母女見一群披著鎧甲的番漢大將一併前來，早就是嚇得呆住了。而一旁路人看得此一幕，也是紛紛避開，不知這母女為何得罪了這般士卒。
李重九將衣裘蓋在了這母女身上，這母親一愣，當下叩頭言道：「多謝將軍好意，將軍萬福，將軍公侯萬代。」
李重九見了點點頭，轉身離去，一旁李重九的親衛言道：「不要謝將軍，這是我們李使君。」
母女聽了此言後，當下感激涕零地言道：「使君公侯萬代，公侯萬代！」
一旁百姓見此一幕不由議論紛紛起來。
李重九走到馬旁，看見百姓們駐足議論，不由暗暗點頭，自己贈衣一面也是出於一方仁心，但也是一番做秀。不用多時，此舉就會在民間傳來，在推波助瀾下，對於自己在薊縣名聲很有好處。
名聲就是勢的一部分，而勢也是李重九目前要爭天下最缺的東西。
親衛遞過馬韁對李重九言道：「使君，你已是兩日兩夜沒有合眼了。是否回府休息？」
李重九翻身上馬言道：「不急，再去城南碼頭看一下。」
說完李重九帶著眾將以及親衛一併騎馬從糧倉。前往城南的永濟渠碼頭，沿著糧倉還有一條水道。直出南門，而抵達永濟渠碼頭。碼頭之上，船帆林立，寬闊的運河水面之上，不少船舶停靠在此，甚至一百尺長以上的大船，應是可以入海的海船。
這絲毫不用懷疑薊縣碼頭的停泊能力，大業四年這裡停靠過楊廣那高四十五尺,闊四十五尺,長二百尺的四重龍舟。當時史書上，言楊廣發淮以南民夫及船運黎陽及洛口諸倉米至涿郡。舳艫相次千餘里，載兵甲及攻取之具，往還在道常數十萬人。
現在早晨，水面上漂著一層薄霧，水面飄著薄薄的一層油膩，以及污穢的垃圾，河岸邊上停泊著近百艘的船舶，
幾十名纖繩，正沿河拖拽著大船考核。而見到大船靠岸，岸邊堆放貨物的邸站上，腰間繫著草繩子，穿著麻衣的力棒。頓時雙眼放光，一併如的爭食的鴨子般擁到了船邊，爭相攬取活計。
只見船靠岸之後。船艙中出來一名穿著綾衫的中年男子。
「周行老，周行老！」幾百個力棒都慇勤的叫了起來。「是否還是老規矩？十箱綢緞，半斗米啊？」
對方在船艙前抱拳言道：「不好意思。各位鄉親，南下水路斷了，不少船到了雍奴縣都是被扣下了，我這回若不是早一步得到消息，恐怕也是回不來了，這番空手而歸也算是幸運的。」
聽中年男子這麼說，眾力棒們都是一併失望。眾人言道：「周行老，家裡的老婆孩子，都等著你開恩，賞口飯吃啊。」
「是啊，三日都沒有揭鍋了，這樣下去怎麼辦啊？」
眾力棒們努力勒了勒腰間的草繩，結果還是瘦得往褲腿下掉。
這名男子亦是一臉為難地言道：「大家的難處，我也是知道，這薊縣指望這條渠過活的人，好上千人，若是漕運斷了，大家也不濟事。此事我會與眾位掌櫃商議，合計一下有什麼出路，看看能否找官府幫忙。」
「周行老別提了，官府只管著打戰，哪裡顧及我們百姓的死活。」
「我是明白了，這雍奴縣聽說是羅藝的地盤，他截斷了水運河道，我們薊縣的船一支也別想往南去，別說走永濟渠到洛陽，就是至渤海郡出海，也是不能。」
「對，這是要斷了，我們力棒都是苦哈哈，當官哪裡管我們死活了，若是再吃不飽，我們就一併造反了。」
眾力棒都是本地人，久在河岸邊背貨，各個都是孔武有力，往常與外來人干戰打架，爭奪生意，總算將這活攬到自己身上，但眼下運河一封，什麼活也是別想了。
眾力棒們還要再說，待看見了岸邊一群穿著鎧甲的官兵，當下皆是紛紛閉嘴。
這名男子又說了幾句後，碼頭旁的力棒方才散去了一半，多是考慮另謀生計，還有人則是不甘心地留在碼頭上，等待著其他船隻，看看是否有機會。
這名周行老歎了口氣，當下方上岸，就有兩名番兵站在他的面前，言道：「這位是周行老吧，使君有請。」
周行老亦也看見李重九他們，當下走過去來到李重九面前，言道：「草民本市絲織業行老周博，見過李使君。」
李重九心知行老，一詞即是一行一業行首的稱呼，這樣人物，一般同業間杜絕競爭調和之用，祭神時為主祭；對外則充為該行業的代表。而當時紡織業分為，絲織、麻織和棉織三等，絲織最為上等，而在宋以前，北方紡織業一向強於南方，所以這周博能成為一業行老，顯然也是在本地很有能量的人物。
周博見李重九看了一眼他身上精緻的綾衫，當下有所尷尬，雖說商人不允許身著綾衫，但是這已是陋規，涿郡商人早就十分富庶，哪裡還有幾人穿著麻衣的。
但李重九乃是一郡守，按照慣例，若是周博見官時，一般會穿麻衣，若是彼此熟絡一點的，也會在錦緞外縫上一些絲麻，對外裝個樣子。
周博當下低下頭言道：「不知使君叫草民來有何要事？」
李重九言道：「你說羅藝截斷了永濟渠水運？」
「正是。草民本是往定州運貨的，哪裡知羅藝在雍奴縣設卡，截斷了河運，任何從涿郡的船舶不准往南去，而其餘的船舶亦不能前往涿郡，故而才返回這裡。使君，你入薊縣也看到了，本城水運繁華，好幾千人都指望著這條河來吃飯，若是水運斷絕了，則是對於使君在薊縣是相當不利啊。」
李重九點頭，言道：「我知道，那你說應如何處置？」
周博當下賠笑言道：「使君明見萬里，草民這點見識敢在使君面前賣弄。」
一旁王馬漢喝道：「叫你說，你就說，呱噪什麼？」
周博聽王馬漢這麼一喝，當下言道：「是，使君，我們從商之人，最恨莫過於兵荒馬亂。若是使君若可以攻下雍奴縣，自然可以解決一切問題，或者可以與羅藝言和，那麼運河水路自然就通暢了。」
李重九搖了搖頭，眼下兩件事自己都無法辦到。現在涿郡新定地方未靖，大軍不可以貿然出征，何況現在又要入冬，攻城野戰實在不便，至於與羅藝談判，兩家現在已到了這個地步，就更不可能了。
高開道，羅藝，李重九若是要一統涿郡之地，這兩者就是他接下來要掃除的目標。
「除此之外呢？」
「請使君恕草民愚鈍，實在不知。」
李重九點點頭，言道：「我明白了，多謝你的金言。」
周博見李重九說話客氣，絲毫沒有以往打交道的官吏，那般骨子裡瞧不起自己商人身份，而又幾分詫異，心道聽聞這位使君頗有不同，聽說是以市井出身，而有今日的，想來也是位大有見識之人。
周博當下言道：「沒能幫上使君，哪裡當得金言二字，草民實在慚愧。」
李重九笑了笑，言道：「無妨，記得以後有任何之事，皆可直接來郡守府上找我，特別如今日之事，一個不小心就是一場民變。」
當下李重九上馬帶著部下而去，而周博聽了李重九那番話，不由看著李重九離去的背影，發自內心地恭敬抱拳行了一禮。
離開永濟渠後，李重九薊縣周邊的干流巡視，一路所見不少百姓，皆是將剛剛打下的秋糧，推車自家雞公車一車一車，一路一路地沿著河上流而去。
李重九當下詫異，命軍士問了，方才知道這些百姓，就將新打下的秋糧，運往上游碾磑研磨去皮。
所謂碾磑，即是水力啟動的石磨，利用流水的衝力，推動輪軸轉動，帶動碾磑。
這碾磑起始於魏晉，在隋朝在水利便利的江南這十分常見，成為主要手工業之一。但在於北地河流缺乏，卻是比較稀缺，一般只能用馬牽磑，甚至人力來牽磑。
李重九當下好奇，前往一見，果真在上游水勢湍急之處，當地之人，在上面蓄水為壩，之後用水的衝力，帶動了水車轉動，之後用以碾磑之用。
李重九與眾將見了皆不由點頭，此真乃便民之舉，不費牛馬人力，就可以完成此事。李重九見這段水面之上，如此碾磑遍佈，有幾十處之多。
李重九心道，這修壩建磑的，乃是好大的手筆，不知是哪一家所建。(……)