繁時城四周火把通明，李重九所在的山坡之上，四處皆是燃起了松明。
身披鐵甲的額托，疾馳而來，馬頭上懸掛著三顆人頭，一見李重九即一副炫功的模樣稟告言道：「可汗，劉武週一萬多大軍，為我兩萬多騎兵追殺幾十里，已是慘敗！」
額托剛剛說完，英賀弗亦是率大軍返回。他拍馬上前來至山上一見李重九即怒氣沖沖地言道：「可汗，我有要事向你單獨稟告！」
李重九言道：「這裡都是心腹之人，儘管直說！」
英賀弗胸口起伏，喝了一皮囊水後，這才言道：「騎兵可汗，尉遲郎將，本率軍追擊劉武周軍本部，本要拿下劉武周人頭時，卻遭到宋金剛的截擊，尉遲郎將卻下令部下不可追擊，結果為劉武周所走逃入雁門城」「小說章節。」
左右大將聞此都是臉色微變。其中不少人知道情由，宋金剛乃是尉遲恭的故主，而為尉遲恭所放，顯然是因私廢公。
不久之後，各前鋒大將皆是返回。山坡之下，都是堆放繳獲的馬匹、器械、錢糧，而押解的劉軍俘虜一列一列從山下而過。
「尉遲郎將，對於放走劉武周之事，你有何解釋？」王馬漢當下問向最遲返軍的尉遲恭。
尉遲恭抱拳向李重九言道：「末將並無徇私，宋金剛本是率軍向繁時縣解糧而來，末將觀其軍軍容嚴謹，而末將所部追擊五十多里，人疲馬乏。故而沒有擅自追擊。」
「誰不知尉遲郎將勇猛過人，若說因為宋金剛解糧而來。就退縮，我是不信！」英賀弗大聲言道。
尉遲恭聽英賀弗質疑他。當下黑臉一沉，大喝言道：「你要信某邊信，不信就某也不與你呱噪！」
英賀弗亦是大怒，當下欲拔刀，結果為左右大將攔住言道：「有話好說，爭執作甚！」
「夠了！」李重九將馬鞭一擲在地，眾將皆是上前請罪。
李重九言道：「尉遲郎將是否有瀆職，沒有實證前，不可妄下判斷。現在誰能告訴我。各自的斬獲如何？」
眾將聞言當下對尉遲恭是否私放劉武周之事按下，各方稟告得出，繁時縣下一戰，劉武周雖逃入了雁門城，但仍未慘敗，一萬多大軍，斬首三百多級，而俘虜卻有六千餘人，其中還有不少大將。劉武周軍軍力最少折損了一半以上。
並且劉武週一敗，番部統軍大將顏也列，率軍來到五台縣時，城上守軍聞之劉武周敗績。而黑夜之中，不知有多少人馬，因此也是望風而降。顏也列不費吹灰之力。替李重九拿下了五台縣這座五千多軍民的城池。李重九大喜，當下議功之時將顏也列策為第一功。
一夜的追擊後。現在天色已是大明。
繁時縣城下劉武周軍已是盡數而退，李重九率領眾將來至繁時縣城東門千步之外。而三萬大軍也是一併在城下佈陣。而這時城門開了半扇，數騎策馬而出。李重九隻見為首一人一身白衣布袍，策馬來到李重九眼前，正是雁門郡郡丞陳孝意，之後那員武將自是虎賁郎將王智辨。
以往在雁門郡時陳孝意，王智辨乃是李重九的上官。李重九上前行禮言道：「陳郡丞，王郎將許久不見。」
王智辨見李重九沒有自持身份，微微點頭，正要開口。陳孝意卻袖袍一揮，大聲言道：「李重九率大軍於城下，難道是要攻打本城嗎？」
「大膽，吾太守的名諱也是你隨意稱呼的！」王馬漢當先開口斥道。
陳孝意冷哼一聲言道：「什麼太守，不過自封的，在我眼底與劉武週一般都是亂臣賊子罷了。」
王馬漢大怒言道：「你繁時縣城破在即，若非太守來援，現在早就破城了。爾城中缺糧，太守命人又送來糧食，以解百姓飢餓，現在你倒好了，翻臉不認人了，端起碗來吃肉,放下筷子罵娘。我倒是沒見過如此不知廉恥的朝廷忠臣。」
陳孝意一時卻無法反駁，李重九當下言道：「陳郡丞你如何看我不要緊，說我是亂臣賊子我也認了，但繁時縣被圍，你派人求援，可朝廷可曾派過一兵一卒來援，眼下我為城解圍，你倒說我不是，這又是何道理。」
陳孝意冷笑一聲言道：「若非你貪圖繁時縣一城之地，何必來救援。眼下你兵強馬壯，要入此城，我無話可說。那麼就從我屍身上踏過！人就在此，要殺便殺，吾為朝廷守節，死而無憾！」
陳孝意此言一出，眾人面面相窺，殺陳孝意沒什麼，但就坐實謀反罪名，如此李重九與劉武周無二。不過眾多人更是不以為意，反正走到李重九這一步，現在也是割據自立，而割據自立與謀反，也只差一步而已。反正五十步也不能笑百步。
李重九見眾將臉色，皆紛紛欲要殺陳孝意入城。而溫彥博卻向李重九微微搖了搖頭。李重九問道：「溫司馬有何話說？」
溫彥博低聲言道：「太守，陳孝意能以一座孤城，力敵劉武周大軍半年，足以其在城內深得人心，若是縱然殺之，倒是顯我不義，更成全了他忠義之名。」
鷹揚郎將趙全庭不以為意地言道：「溫司馬此言差矣，亂世之下，忠義二字何意之有？」
溫彥博搖了搖頭，言道：「亂世之下，人心背離，有人踐踏忠義二字，但也有人更遵循忠義之道，眼前不是最好例子，這天下如陳孝意這般人，恐怕也是不少。」
李重九點了點頭，當下策馬向前一步言道：「陳郡守為朝廷死節之志甚佩服，如此我就不入此城了。」
陳孝意訝然言道：「李重九，你真肯不入城？」
李重九笑著言道：「此城仍由陳郡守，王郎將鎮守，可不豎我李某人的旗幟，依舊豎大隋旗幟，但需駐我將卒五百人。這是最低要求，若不如此，我部下不會同意，陳郡守如何？」
王智辨一旁言道：「也好，半年圍城，本城守軍死傷過半，守備不足，這五百兵卒正可為駐守，以防備劉武周。」
聽王智辨這麼說，陳孝意怒瞪了對方一眼，看向李重九，一甩袖言道：「事已如此，再說還有何意，總之我誓死要為朝廷守住此城。」
說罷陳孝意掩袖而泣。
見陳孝意答允自己條件，李重九點了點頭，李淵起兵謀反在即，而大隋國祚已不足一年，自己根本不用擔心，陳孝意還能為朝廷盡忠到幾時。史書上，陳孝意城池攻破，被部下所殺，現在自己救下了他性命，挽救了此城，但半句感謝也沒收到。
不過這一次出兵，可謂收穫頗豐，得五台，繁時二縣，如此雁門五縣已有三縣掌握在自己手中，並成功遏制了劉武周東進之勢，可謂一舉兩得。於是李重九又加強了五台，靈丘二縣守軍，加高楚為虎牙郎將，負責雁門郡守備，高楚率一千郡兵以及一千新募的新軍進駐二縣，同時靈丘縣五百番兵，也歸高楚統帥。
接著李重九率軍回師懷荒鎮，解散麾下番軍。同時李重九心知與劉武周在雁門爭鋒之事，必然為突厥所知。眼下突厥內部忙於爭奪可汗之位，無暇理睬自己，一旦可汗之位決出，那麼作為草原上第一大不臣服於突厥的勢力，李重九必然遭到突厥的進攻。要李重九現在面對，四十萬鐵騎的突厥汗國的進攻，即便是眼下勢力已較兩年前，增強了數倍，但暫時還是不可爭鋒。
既然正面不可抗衡，就必須尋找盟友。李重九記得歷史上李唐能擊敗突厥，所賴的一是草原上千年不遇的大雪，突厥牛羊凍死了一大半。二是聯合了漠北的薛延陀部，回紇部，以及東突厥內部突利可汗，一起反對頡利。
突厥語中突利是東的意思，所謂突利可汗，就是負責東方部族的小可汗。歷史上突厥有數位突利可汗，但是李唐策反的，正是現在始畢可汗的兒子，名為阿史那什缽苾。
突厥汗位繼承既可以兄終弟及，也有父子相承。現在始畢病重，阿史那什缽苾卻還太年幼，因此他根本沒有與他幾位叔叔爭奪突厥可汗的資格。而待他長大，叔叔也有自己的兒子，所以阿史那什缽苾只能作為小可汗，而失去了大可汗的資格，他如何不心懷怨懟。
至於薛延陀部與回紇部，都位於漠北。其中薛延陀部首領夷男麾下擁有七萬帳勢力，堪稱漠北僅此於突厥的強族，而回紇部人數雖少一點，卻是極為驍勇擅戰，歷史上貞觀元年時，回紇部與突厥的馬鬣山之戰，回紇以三千之眾大破突厥十萬人馬。
眼下突厥將汗庭從漠北於都斤山，遷至漠南陰山山脈的鐵山，如此突厥在漠北統治力大幅下降。倒是這兩部崛起的大好時機。、
當下李重九與額托，英賀弗，室得峰等人商議之後，於是決定向漠北分別派出兩支商隊，準備以鐵器，鹽，糧食等資助他們，讓他們起頭反對突厥。而同時也派出信任的突厥商人，讓他們在與阿史那什缽苾之間溝通聯繫，以圖分化突厥。(未完待續……)