大業十二年十一月，大雪洋洋灑灑覆蓋而下，范陽縣剛剛平復，李重九率領一千郡兵，兩千番軍駐紮於此，其餘人馬則返回飛狐縣過冬。
原先范陽縣全縣人口三萬餘，僅次於易縣，因為王須拔造反而敗落，直到現在范陽縣也只是稍稍從戰亂中恢復了一些，全縣人口勉強有兩萬左右。這還算好的，原先的上谷六縣，現在也僅僅是飛狐，易縣，范陽三地有所人煙，其餘各縣早就破敗。
李重九前幾日帶著部下四面巡視了一番，所行百里之內，村村殘破，只有一些往昔地方豪強的塢堡殘存。這就是亂世，白骨露於野，千里無雞鳴，到處都是死氣沉沉的一片。李重九看著一幕，心道這當初強極一時的大隋嗎，令四方臣服，萬邦來朝的大隋嗎？怎麼是破落成這個樣子。
李重九回到縣中，卻被告之縣衙裡來了兩名遠道來客，聽說從武安郡來的。李重九聽了立即前往客廳，收拾一方召見二人。
「蒲山公帳下記室祖君彥參見太守。」
「蒲山公帳下文學參軍魏征參見太守。」
李重九聽了連忙迎出門外，言道：「原來是祖兄，魏兄，快請入內，快請入內。」祖君彥，魏征皆是笑了笑。當下二人將披風上的雨雪一拂，當下入得屋內在炭火盆上前暖手。
祖君彥，魏征二人坐定之後，李重九連忙問道：「不知蒲山公身體康健否？我二叔康健否？單二爺康健否？」
魏征捏須笑而不語，祖君彥則呵呵笑了兩聲言道：「黃河以北的地界養人，幾位都甚是康健，現在單將軍，王將軍。皆乃是我瓦崗寨猛將，並稱為瓦崗五虎將。」
「哦？」下首的蘇素開口問道，「既稱是瓦崗五虎將，那麼其他三人是？」
祖君彥點點頭，言道：「其他三位，分別是白衣神箭王伯當，混世魔王程咬金，鐵面判官牛進達，此五人並為大將。統帥內軍驃騎。」
李重九恍然。現在秦瓊，羅士信，裴行儼這時候還在張須陀麾下，不然瓦崗五虎就要改人了。一旁蘇素當下不由又接著問道：「請恕我冒昧，何為內軍驃騎？」
祖君彥笑了笑，言道：「無妨，蒲山公開黎陽倉募得青壯二十餘萬，之後蒲山公又從二十萬中擇精銳八千，為蒲山公營的內軍，蒲山公常言此八千人可當百萬。」
蘇素聽了笑道：「當年曹孟德平黃巾。檢青壯為青州兵，蒲山公大有古人之風啊！」
魏征，祖君彥聽了皆是大笑，祖君彥言道：「蘇明府說笑。」
李重九雙眼微瞇，心道什麼蒲山公營，李密這時候還沒稱魏王，就這麼快開府建衙，作私人武裝了。要知道在瓦崗軍中單雄信，王君漢。徐世績都是翟讓的心腹部下，他另立一個蒲山公營顯然是奪軍權在手，要分庭抗爭了。
不過李重九對翟讓此人也沒什麼好感。而蘇素卻與二人相談正歡。也是李重九軍中都是粗人，讀過書的沒幾個，而祖君彥，魏征二人一看就知是飽學之人，蘇素談興也是很濃。
蘇素笑了笑言道：「並非說笑，瓦崗軍中有翟大當家，蒲山公這樣的卓識之輩，又有瓦崗五虎之助。真可謂是人才濟濟啊。」
祖君彥看了魏征一眼，言道：「既蘇明府如此說，我也不自謙了，自北渡黃河之後，蒲山公攻下黎陽倉，又自取武陽郡，汲郡之後，各方人才來投，黎陽李文相洹水張升、清河趙君德、平原郝孝德，武安郡清漳縣縣令牛漢先後歸附。眼下我瓦崗軍又得魏郡，武安郡，清河郡三郡，河北之地已有五郡在手了。」
「五郡！」李重九心道這半年來瓦崗軍，居然能在河北攻下五郡，實在是出乎意料之外。歷史上，李密是先取了河南，擊敗張須陀，再奪得河北五郡的，眼下因為自己一言之勸，倒是先在河北立下了根基。
但是與瓦崗軍在河北得勢不同，河北各路反王卻是一片嗚呼哀哉，高開道擊敗涿郡通守郭絢後，輕敵為楊義臣所敗，餘部現盡數歸大將竇建德所有。張金稱軍被楊義臣擊敗，楊善會斬其頭顱，其軍盡數歸附了竇建德。竇建德眼下據饒陽縣勉強支撐。換句話說河北義軍反隋事業已陷入了低潮，若是李密這時候乘機入河北，登高一呼，則是河北各方反王景從，三五年內安定河北，爭霸天下。
要不要取河北現在只在李密一念之間，若是李密能定河北，那麼李重九，就會和李密，竇建德聯手擊敗李淵再說，至於最後天下鹿死誰手，就看天命了。李重九籌謀了許久，也總算到了這一步了。
祖君彥說了這麼一大通，魏征一直沒有開口，而是坐在那，暗中卻在觀察李重九，蘇素二人。到了祖君彥將現在瓦崗軍的情況介紹完畢以後，魏征這才言道：「聽聞太守在草原上收服番人，自立為可汗，也是大為得勢，只是不知是否還記得當初與蒲山公之諾呢？」
李重九點點頭，他當初與李密言，若瓦崗軍入河北，他願引一萬草原鐵騎南下為李密鋪路，眼下李密是派魏征，祖君彥二人千里迢迢而來，是要李重九兌現諾言來了。
李重九仔細打量，看著歷史上以人為鏡的名臣，諍臣，眼下三十多歲，之前他是作為一名道士出家，後為武陽郡郡丞元寶藏征闢為書記，後說服他的主子，獻了整個武陽郡，投靠了李密，在歷史上李密降唐後，魏征也跟著降唐，但不被重用，之後為竇建德所俘，遂又降伏竇建德，充作中書舍人。竇建德失敗後，魏征就投靠了李建成，玄武門之變後，又投靠了李世民，最後青雲直上。
若是放之現在，魏征有一張履歷表放在ceo李重九的桌前，李重九肯定是要歎服，在那個沒有網絡的年代，魏征正恰恰詮釋了找工作不必上智聯招聘。
李重九笑了笑，言道：「聽說魏兄曾為黃冠？」
魏征訝然，當下言道：「沒想到太守也有耳聞，在下出身卑微，讓太守見笑了。」
李重九當然不會說這是穿越者的本事，當下言道：「如此說，讓張子房置於何地啊，不瞞魏兄，我幾年前，我也在少林寺出過家。」
魏征聽了頓時拍腿，笑著言道：「原來如此，李兄也有如此一番經歷。你我可算是分出釋道兩派了。」
此言一出二者關係迅速為拉近，這也算是商人在商場上與人套近乎的本能。見魏征放下矜持後，李重九笑了笑，言道：「你我也算是有緣了，我早有意南下，但是你也看到了，王須拔，宋金剛阻攔在路上，我進退不得。不知蒲山公眼下可知河北之勢否？」
魏征聽了言道：「正要洗耳恭聽。」
李重九言道：「眼下河北局勢紛亂，但若是述其條理，大概有三分，首先是官軍，官兵有楊義臣，薛世雄之流手握重兵，而地方還有楊善會，王琮等能臣守之，勢力仍十分強大。」
「其次就是反王竇建德，王須拔，高開道，勢力次之。最末就是我與羅藝如此原先隋將，叛隋自立的，勢力最末。」
魏征聽了點點頭，李重九言道：「若是我是調兵南下相助蒲山公，那麼其地必然周邊諸強窺視，況且我鐵騎上萬，番軍雖是驍勇，但也是善變，每日日吃馬嚼所費堆積成山，縱然南下，恐怕蒲山公雖有黎陽倉可供給我大軍吃食，但又去哪裡給馬弄牧草呢。」
祖君彥連忙言道：「太守說的雖也有自己的道理，但是總是答應過的事，豈可出爾反爾。」
祖君彥剛剛開口，魏征咳嗽一聲，打斷了對方言道：「太守不必擔憂，不久前竇建德已獻書，願奉我瓦崗軍為首，甘願依附其後。」
「不僅是竇建德，朱粲、孟海公，徐圓朗等人也是願投效蒲山公。」祖君彥開口言道。
朱粲？李重九雙眼一瞇，心道李密也真是來者不拒，連這等人渣也收。李重九言道：「祖兄，魏兄，不要誤會，我沒有出爾反爾的意思。我不是不想南下，而是想請蒲山公北上！」
「北上？」祖君彥，魏征對望了一眼。
李重九點點頭，言道：「眼下高士達，張金稱先後敗死於楊義臣之手，河北義軍現在是群龍無首，」
說到這裡，李重九頓了頓，無論是歷史上，還是現在竇建德，就是乘著這二人身死之機，收容了二人殘部，最後一舉躍居河北義軍的總瓢把子，最後席捲了河北。而反觀李重九不是，不想打這二人主意，但是無奈他一聲望不足，二來自己是出身官軍，兩邊不是一個系統的，這群流賊無論如何也不會投效他。
說到這裡李重九言道：「所以我想請蒲山公以主力北上，會合河北群豪，與楊義臣決戰，一戰而定河北，若蒲山公願意北上，我願出兵充作前鋒。」(未完待續……)