前往雁門郡汾陽宮的路途漫長而遙遠，一路上還需警惕突厥狼騎的襲擊，故而領兵的李世民，李芷婉皆不敢怠慢，謹慎而行。
這時二十萬突厥鐵騎南下的消息已在太原郡內傳來，沿路所經之村鎮，已是人去樓空，大批大批鄉民百姓被迫放棄，一片青綠的田地，背離家園，遷至附近塢堡中躲避。
而待路經婁煩郡時，這裡更已是風聲鶴唳。
大股大股郡兵鄉兵，民夫輔兵，從阡陌而出，猶如百川匯流一般，蜂擁於官道之上，與李家騎兵並道而行，同赴戎機。
李重九騎乘在馬上，只見身側步卒們肩扛著粗製的長槍陌刀，打著綁腿，光著腳躡足並肩而行。
這些人也不知自己裝備簡陋，若是碰上了凶狠突厥狼騎，恐怕只有被屠殺的份，但仍是以燕趙漢子特有的樸實，堅毅地看向遠方的重山，毫不猶豫地行駛自己的使命。
李重九亦不過是其中一員，突厥犯邊，并州邊州四郡，戰火齊燃，郡內每一個男丁皆必須上陣迎敵。
就算逃到懷荒鎮，但是自己的父親，還有鏢局的眾兄弟，亦必須上陣，這時李重九絕不能拋下他們。
騎兵迅速穿越了鄉兵，李重九回首望去，只見身後一片煙塵遮天蔽目。
夜間駐於雁門郡與婁煩郡交界之地。
越緊接北方，眾人似乎耳邊已遙遙聽到胡騎啾啾之聲。朔風吹來，刁斗夜響，軍營之中瀰漫著一股肅殺之氣，騎兵們皆是抓緊時間，捧起鐵馬盂吃飯，用布槽餵食戰馬，兵器皆是整齊地陳列在甲床中，從騾馬上卸下。
縱然是只有一千兩百人，但李世民將軍營分作五營，東南西北各一營，拱衛中軍。
營壘之間挖著壕溝，間隔森嚴，可見李家兄妹治軍嚴謹。
李重九所在軍營居北，這裡有一片亂石灘，不利於騎兵進攻。故而李世民將戰力較弱，李重九的鏢師騎隊安置在此。
受到軍營這股肅殺之氣影響，初次從軍出征的李重九，不免亦是難以睡眠，披衣而起。
除了大帳，只見月色之下，李世民正披著鐵衣，手持一根馬槊，立下營門之前。而營門崗哨旁，自己的鏢師，竟打起了瞌睡。
李重九搖了搖頭，若是自己訓練的蒼頭軍絕不至如此。
當下李重九連忙走上去，搖醒那打瞌睡的鏢師。對方一見李重九，心知犯錯，當下惶恐。
李重九看向李世民，正要開口。
對方卻伸手一止，言道：「重九兄，貴部不比正式軍人，不必嚴加苛責。」
聽對方這麼說，李重九更是無言以對。
李世民當下言道：「剛剛接到不好的消息，今日四撒而去的斥候騎兵返回報告，方圓幾十里之內，寥無人煙。」
李重九亦是一震，按照道理，突厥犯邊，邊郡的百姓，會有意識地向南，逃亡至內地，但眼下毫無一人，情況顯然十分惡劣。
李重九默然了一會，問道：「二公子，眼下局勢，是否對我十分不利。」
李世民沉吟言道：「我大隋府兵精銳，皆在三征高句麗時喪盡了，眼下邊郡兵卒，已遠非當年隨越國公征討靈州時可比。」
「而突厥十年生聚，又有始畢可汗這強而有力的頭狼率領，此消彼長之下……」
李重九身子一震，沒想到李世民亦十分不樂觀。
李世民笑了笑，言道：「李兄，不必擔心，我們深入雁門，並非與突厥人交戰，而是覓得突厥主力位置所在後，與左屯衛大將軍的兵馬會合即可。」
次日千二騎兵五更出發，深入雁門郡境內，尋覓突厥主力。巍巍的呂梁山脈山峰在側，遠處可見數道黑煙，筆直衝天而起。
撒去的斥候回稟，告之著火之處，乃是數個廢棄的村落。村中皆被燒成一片白地，百姓卻不知去向。
李世民心覺奇怪，當下前去查看，結果搜尋之下，在村落東面，發現異狀。
數頭軍犬，在沙土中拋出半截人手來，原來沙土之下，乃是活埋村民的深坑。一個村子無論男女老幼皆被突厥人活埋。
「斬盡突厥狗！」
眾軍士見此暴行，皆是大怒。
眾人上馬復行，待快至黃昏時，突然發現數騎，他們遠遠一見隊伍後，高呼著停步，立即奔來。
李世民，李重九一併迎上。
對方血染戰袍，一副神情焦灼的模樣，對李世民言道：「快，跟我走，定襄縣遭遇兩萬突厥狼騎圍攻，明府命我冒死突圍求援，請貴軍立即增援！」
「不！」李世民斷然拒絕言道，「我有軍令在身，不可分兵。」
對方亦是有個有脾氣的漢子，當下一拽李世民的馬韁，直扯得那匹突厥好馬，一聲痛嘶。
對方將身子一橫，坐在李世民馬前，用手作刀，斬向自己的脖子，喝道：「要麼答允，要麼就砍了老子。」
李世民左右一併按刀，李世民伸手攔之，言道：「確實沒有欺瞞，有軍令在身，況且突厥鐵騎有兩萬之眾，我這點兵馬，就算去了也沒用。」
「不試一試，怎麼知道，城內可有五千軍民啊！五千！」對方將手一劃，比著五個手指。李家幾名騎兵將此人，強行拉至一邊丟下。
「抱歉！」李世民道了一聲以後，神色無情地搖了搖頭，重新催馬。
騎兵繼續前行，馬蹄踢踏起塵土從此人身旁而過。
對方跪伏在地上，朝李世民的背影大聲喊道：「五千軍民啊，哪怕就去城下看一眼也好啊！看一眼吧！」
「求求將軍，去看一眼吧！」
說著這名漢子失聲，跌在坡上痛哭。
李重九一旁看了不由心底一糾，李世民的決定，正確無疑，但是自己看著此名軍漢，卻不由鼻子一酸。
李重九於馬上，數度回首看著對方，那名軍漢十指深插在黃土之中，跪在地上，孤獨無望地呆望著自己一行的背影。
越行越遠，終於一陣黃沙揚起，將李重九的視線隔斷。
進入雁門郡二日之後，李世民襲擊一支突厥游騎，竟抓到了一個突厥吐屯，嚴刑拷問下，終於突厥主力的所在，被探清。
除了始畢可汗率著精銳的附離軍，定在汾陽宮下之外，其餘突厥各部，皆是席捲了整個雁門郡。
而這時候，各方面的消息，已陸續匯來。
數日之內，除了崞縣以及一座偏僻小城外，雁門郡四十一城被攻陷三十九城。
而距離雁門郡最近的婁煩郡，馬邑郡，待聞之突厥圍困汾陽宮，皆是派出郡兵邊軍赴援，但是還遠未至汾陽宮，在靠近雁門郡的位置，於外周的突厥游騎激戰，皆是……皆是大勝。
沒錯，消息傳來是大勝，只是奇怪，這些郡兵『大勝』之後，不僅沒有向汾陽宮方向繼續挺進，反而還後退數里，一副等待後續援軍的模樣。