冬去春來，雁門郡長城邊關下面軍鎮裡。
堅冰屋簷面家家戶戶屋簷下那一長溜，粗似兒臂，晶瑩剔透。
在雁門鏢局，李虎收到蘇素的來信時，眉頭皺起，當初因為李芷婉，而導致七千寨被焚燬的事，他可是牢牢記得。
紅顏禍水，真是紅顏禍水，不能再和李家扯上什麼關係，李虎心底這麼想。
眼下李虎不僅打算拒絕了此事，還尋了個心思，想到李重九眼下也算是適齡了，也該當娶妻生子了。
娶妻不僅斷絕李重九對李三娘的心思，還可以幫助李家鏢局尋一個得力臂助。李虎自信以眼下自己的地位，在雁門郡太原郡，要尋到一門好親事不會太難。
太原郡雁門郡內，出身讀書人家的好女子，亦或者家財千貫商人的女兒家，以及家有良田百畝，桑樹千株的地主家，眼下都是李虎門當戶對的選擇。
李虎當下仔細想了想，覺得讀書人家的女子最好，就算家中清貧一點也沒關係，畢竟錢財目前李家鏢局尚不缺，缺的乃是一個好出身。
於是李虎想到這裡，立即決定將此事張羅起來，將風聲放出去，在雁門太原上黨三郡替李重九選個好親事。
想到這裡，李虎不由憧憬起紅燭高掛，子孫滿堂的一幕來，對於李虎而言，這是人生的圓滿。
而此刻李重九尚不知道，李三娘來晉陽鏢局找他的事,也不知李虎在給他找媳婦的事情。現在的李重九，正一心忙著他的懷荒鎮築城之事。對於他而言，懷荒鎮不僅是一座城池，還是基業的開始。
首先乃是流民上路的事情，冬雪剛剛消融的時候，李重九趕到上黨鏢局，將流民們代表召集一起，說了此事。
聽聞要去塞外，流民代表們皆是忐忑，若非沒有食物，苛捐重稅，誰會背井離鄉，而一次更要去塞外。大多數人皆是心感不安。
李重九和流民們說好了，去留自便，可是眼下饑荒仍未過去，若是流浪在外，依舊要挨冷受凍，去塞外至少有一口飯吃。
前途是光明的，道路是曲折的。李重九如此言道，只要塞外工作三年，每個流民皆會獲贈二十畝良田，三隻羊。
聽了李重九的保證，而眾多流民又多承李重九之情，李重九對他們皆是有著活命大恩，故而就紛紛應允下來。
暖陽雪化之後，休息了一個冬天的兩千流民，再度上路，往雁門郡而去。
行了二十多日之後，眾人才抵達雁門郡長城關口。而這時林當鋒他們前往漠北的商隊，他們早就是等了不耐煩了。
當下是兩邊合併成一路，當下從長城一處隱蔽的隘口出關，躲過了官府的盤查，踏上了莽莽草原。
天蒼蒼野茫茫，草原之上，正是風光無限。
幾朵白雲，拂淨了天空，穹廬似的天空下，是連綿的陰山，雲鋒頂端一片白皚皚的積雪，點綴在天邊。
一支龐大的馬隊正向東而去。
馬蹄磕破三指頭厚的冰殼，大騾馬背著大箱子，穩健地走在踏出的小道上。
草原上積雪微微融化，白得直晃人眼，大夥兒都是舉起袖子遮住自己眼睛，而得過雪盲症的人，緊閉眼睛，卻還流淚不止。
商隊兩百多騾馬的大馬幫自是行在最前面。商隊馬伕夥計，一面手牽著馬嚼子，一面口裡呼喝著，他們身上皆穿上厚厚的黑皮襖子，以抵禦草原上的春寒。一旁商隊自配的家丁和護衛，自是跨刀威風八面地走著。
不過任誰都知道，想要順利通過草原，將這一筆錢賺到手，真正的指望並非是他們。
在商隊一旁，李家鏢局雁門，太原，上黨三弟鏢局，六百名鏢師趟子手盡出，由孫二娘，王馬漢率領的護衛在商隊旁。
李家鏢局鏢師們頭戴水獺子的皮帽，腰間紮著三尺寬腰帶，騎著儘是高大大馬，馬背上則一壺一壺的箭，還有大刀長槍不盡。他們不斷騎著馬，游弋於商隊左右兩側，警惕著草原上任何風吹草動。
而趟子手們則是老老實實地跟著商隊後面步行，他們盡數扛著是清一色的白槓子大槍，背負著團牌，弓箭自是有著，還有十幾張勁弩緊藏著，一面是躲過官府的盤查，二來是待馬賊出現時突然襲擊。
出漠北不同於塞內，大隋朝境內，雖說有綠林好漢截道，流民作亂，但是總體上還是安全。
而草原上不同，襯出不窮的馬賊不說，許多部落是隨時之間，都是在牧羊人和馬賊間，兩者身份轉化。五百人的護衛規模，並不算太多。
李家鏢局的鏢旗高高懸掛，趟子手們呼喝著鏢號，行走於草原之間，亦是一道風景線。
商隊和鏢行之後，則就是李重九的兩千流民，以及他的七十名少林子弟兵，還有兩百名流民青壯組成的隊伍。
越是深入草原內地，景色越是變換，雪原顏色漸淺，不少地方都露出蔥綠來，嫩芽都在發生。
大批大批黃羊也不怕人般，距人不過三四十丈啃食著嫩草。
流民穿著破爛衣服，推著獨輪小車前進，車上都放著眾人的糧食以及帳篷，一路之上雖不甚輕鬆，但眾人皆為一片明媚，生機勃勃的草原風光所吸引。流民們中小孩，看著蠢笨的沙雞從腳邊晃動著肥碩屁股跑過,不由皆是拍著手嘻嘻笑著。
小女孩平平手捧著一叢不知何處採來的鮮花，指著一旁數百隻黃羊群，好奇張望。
見平平臉上滿面皆是新鮮好奇之色，正巧李重九從平平身旁打馬而過，當下伸手一撈將平平抱著馬背上，策馬直朝草原而去。
平平見是李重九，當下咯咯直笑，銀鈴般的笑聲，遠遠從馬上傳播而去。
一旁平平的母親，看著平平依偎在李重九懷裡，不由露出溫和的笑意。
三日之後，流民隊伍抵達了壩上，六百名鏢師堂子分出兩百人，由王馬漢帶領，駐紮在懷荒鎮，以籌備分鏢局之事。
至於其餘鏢師，則隨著商隊繼續上路，前往草原深處，尋找奚族部落。
正待李重九他們抵達懷荒鎮時，卻發現在懷荒鎮不遠處之處，發現大批的綿羊群，猶如白浪一般從山坡那邊席捲而過。
這羊群之處必然有牧民，有牧民的話，附近必然有一支部落存在。
李重九暗暗詫異，本以為懷荒鎮附近，沒有草原部落的存在，眼下看來倒是有人搶先一步了。
草原上戰爭，最大起因莫過牧場爭奪，每年為了爭奪一片好的牧場，不知要死多少了。若是真有草原部落要在此地牧馬，顯然只有一戰。
曇宗，王馬漢皆主張先下手為強，李重九決定先偵查一下對方的底細，再決定是戰是和。
要判斷一個部落的強弱很簡單，就是看部落羊群，戰馬的質量和數量，草原上有云：突厥興亡，唯以羊馬為準。
雖說草原上去年沒有白災，但草原牧民一般都會秋季時，處理掉掉膘的羊馬，故而眼下春季時，羊馬數量一般是保持在最低基數上，也可以說是草原部落實力較弱的時候。