奚族，白霫。李虎想了想，笑著言道：「這兩族倒比突厥人好說話，我素來是與他們打交道的，那奚族木昆部的俟斤，與我可是拜了把子的。」
李重九言道：「爹，雖我們平素與奚族，白霫，多有貿易往來，這兩族卻並非容易相處。」
「草原各部，被發左衽，食肉飲酪，畏服強者，素狼性，眼下奚族，白霫之所以畏服，不過看我們大隋強大罷了，若是為他們看出我們國勢已在衰落，必然如突厥一般，劫掠中原。」
李虎聽李重九這麼一說，登時一愕，他平素與奚族，白霫多打交道，覺得他們族人熱情而好客，卻也沒有想過草原部落之人，翻臉之時也只在片刻。
李虎深深點頭，不由又言道：「既然如此，此城就更不能建了，否則他們一打過來，此城只能拱手讓人了。」
李重九正色言道：「爹，越是如此越要建，有了自保之力，無論是奚族，白霫，都只能安安穩穩與我們做生意，若是我們沒有自保之力，他們動手來搶就是了。這樣局勢不用多久，最多偏安個幾年，待他們看清楚大隋朝已是外強中乾而，就會撕破臉皮，牧馬南下。」
李虎一聽李重九所說，如此李家鏢局太平生意，最多只能再作幾年，不由是震怒，以往他們是沒想過朝廷強大，與他個人有什麼關係，而眼下他卻巴不得天子能夠力挽狂瀾，將這馬上要傾覆的天下，撥亂反正。
「此城要建，絕不能讓這幫胡人，視我們中原無人！」
李虎一聽連眼前的生意也會受到威脅，當下拿了決斷。當下李虎對李重九，言道：「此事爹一併支持你，現在鏢局裡上下還能收刮五百萬錢來，然後我再將雁門郡大宅子賣了，再湊個百萬五六十錢，我直接搬到這這懷荒鎮來住，盯著此城建起來。」
李重九趕忙言道：「爹，你太言重了，雁門郡眼下，還是我們鏢局重中之重，不可廢弛，需你坐鎮在那。既然我回來了，這懷荒鎮就由我來建吧。」
李虎聽李重九這麼說，當下點點頭。
三軍未動糧草先行，若是再賣掉李家鏢局一成干股，就可湊個千萬錢，那麼這先期的錢款就有了。
至於建城的人口嘛，李重九亦找好了，自己收攏兩千多流民，正好可以作為第一批城市居民。他們眼下承李重九活命之恩，個個眼下是感恩戴德，但是不足的在於是青壯少了一些。
看著遠處荒廢的懷荒鎮，李虎，李重九駐足良久，到了來年春暖花開時，那裡將會大不一樣。
歲月無聲，無聲無息之際，大業十年已在四面反王揭竿而起的造反之聲而過，大業十一年，對於大隋朝而言，局勢更加惡化。晉陽城，作為北地重鎮，晉陽之城牆一貫修得堅固。
在春秋時晉國大夫智伯率韓，魏兩位大夫圍趙簡子，在此掘汾水，灌晉陽。當時『城不浸者三版』，整個晉陽城在被浸沒只剩最高三版的情況下，城仍不倒塌，可見城池堅固。
現今的晉陽城，乃是當年晉朝并州刺史劉琨所築，高四丈，週二十七里。在并州各地，流民奔走，到處作亂之時，晉陽城倒是成了各郡各縣許多大戶避難的存在，晉陽城此刻倒是凸顯了亂世之中，一種畸形的繁華。
在晉陽城東城，李家鏢局的旗桿子，正迎著初春的日頭，高高地挑起著。
青石板鋪的地面上，包鐵的馬車轱轆正匡匡地碾去，一溜溜的馬車正駛向晉陽李家鏢局的鏢門口。
在晉陽鏢局的大門前，二十幾多名新入鏢局的趟子手，正賣力掃著門口的積雪，過了新年，鏢局馬上就開門迎客了，自必須有一番新氣象。
趟子手皆是滿頭大汗，各個表現得是賣力肯幹，力圖在總鏢頭蘇素面上留下一個好印象，若是一切順利，成功走上幾趟鏢，說不準將來不用兩三年，就可以提為正式鏢師，吃香的喝辣的。
在鏢局大門口，蘇素穿著蜀錦錦袍，雙手負後看著趟子手忙碌這一切，在山寨，鏢局待得久了，整日和這群目不識丁的粗人打交道。
蘇素的那份書生氣淡了許多，整日指揮起鏢局兩百多號，人亦變得十分威嚴起來。
眼下蘇素在這晉陽城，乃是臉面的人物，平日裡幾個往來頻繁的商家，巴結的，蘇爺，蘇爺的叫著不說，就算是晉陽縣裡的主簿，與蘇素之間亦是道一聲蘇兄，。
至於晉陽境內的綠林好漢們，雖沒有叫得那麼虛，但是上一次綠林裡一位大哥失了風，被抓入大牢，眾道上的弟兄們皆以為其必死，連身後事都給他們準備好了。
結果蘇素憑著他在衙門裡的關係，上下塞錢，硬生生將這大哥保了出來。這一下蘇素被道上的兄弟們，稱為是義薄雲天，對他皆是相當敬仰。不說別的，若是將來一不小心被抓進了大牢裡，結識了蘇素，也就等於多了第二條命。
故而蘇素平日裡在外威風八面，可到了鏢局裡，只要孫二娘不在時，這兩撇八字鬍那麼一翹，整個鏢局上下皆是不敢有一人吭聲。
正當蘇素督促著趟子手們清理著鏢局的門面兒時，突然一陣馬蹄聲清晰地在小巷子裡響起。
李家鏢局門前的巷子裡，鋪得皆是青石板，故而馬蹄聲一響，乃是格外的清澈。蘇素一年漠北是要走兩趟的，故而塞外好馬亦見了不少，只聽這馬蹄聲，綿綿密密，猶如一竄長鼓，蘇素即知對方騎得絕對是上等的良駒，這晉陽城裡沒幾個世家子弟，能騎得如此好馬。蘇素轉過頭朝巷子裡看去，只見三名人，兩男一女，各自騎著馬直擦巷子而來，在鏢局大門前。
一旁的趟子手正要上前問話，蘇素卻將之攔下，親自上前拱手言道：「不知道三位來我李家鏢局，有何要事？是押鏢，還是運貨？」
蘇素話說完，抬頭打量這三人，兩名青年男子皆不用說，見慣各色人物的蘇素，一見就知是世家子弟出身，皆是一等一的年輕俊傑。
至於那女子容貌端麗，竟然是北國罕見的絕色美女，連蘇素見之皆是不由一怔，不過心底卻暗暗奇怪如此大家閨秀，為何會在外頭拋頭露面。
蘇素仔細一看，這女子依稀有幾分眼熟，至於哪裡見過倒是想不起來。
這時仨人一併下馬，這女子笑著對蘇素，言道：「蘇鏢頭，許久不見，倒是不認得我了。」
蘇素聽對方這麼說，身子一頓，這才恍然大悟，言道：「我記得了，原來你是李家的三娘子！」
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