對於北朝而言，昔日安邑郡的平城所在，乃是北朝的龍興之地，在孝文帝遷都洛陽前，建都在此九十七年。
為了抵禦草原部落襲擾，拱衛平城，北魏在此設六鎮，屯以重兵把守，後六鎮兵變，平城劃為焦地後，六鎮百姓也是被強制南遷。昔日威名赫赫的六鎮之地也是荒蕪下來，不過遺跡仍在。
李重九與李虎，從雁門郡長城而出後，一路北行，一路之上偶爾可見六鎮遺跡。
要知道隋朝的雁門郡，所轄範圍十分廣袤，按照大隋官方說法，幾乎直抵陰山腳下，但是實際之上，出了長城之後，大隋的控制力即已是微乎其微了。
不同於日後所見八達嶺磚石結構長城，雁門郡這一段，基本乃是黃土夯築，故而遠遠看去好似一條土黃色的巨龍，盤桓於崇山峻嶺之間。
這段長城，乃是當年北魏為拱衛平城，所修築的畿上塞圍（注一）防衛體系一段。之後齊文宣帝高洋，又發動百萬以上民夫修築過一次，大致確定了今日東段長城的規模。
這段長城修築之堅固，可謂滴水不露，以至大隋開國後，基本只是忙著修築西段長城，對於東段則僅僅是修補幾次罷了。
冬雪覆蓋，李虎，李重九還有一行十幾人騎著馬，冒著漫天大雪向東北而行。
待出了長城百里外之外，四週一片白峰覆蓋，崇山峻嶺的景色一變。
仰頭之處，出現了一個極高極高的山坡，似乎一眼也望不到頭。李虎見此哈哈一笑，對李重九言道：「我們算到地頭了。」
說到這裡，李虎，李重九皆是下馬，其餘人亦是牽著馬匹，牽馬向上走。
坡度極緩，積雪很深，馬兒不住的嗚咽，李重九奮力拉著馬韁，只能一步一個腳印地攀爬在上面，走到一半馬匹實在無法再上山了。
於是李虎，李重九隻得命人牽馬下山，父子二人帶著曇宗，還有身體壯碩的數人，繼續上山。
眾人手拄著木杖，已是越爬越累，李虎向李重九言道：「這坡奚人們稱之為壩。」
「壩？」
李重九突然想到，草原部落，一般都把山稱呼為壩，壩指得是從平原向高原的過度地帶。
這番攀爬不知了行了多久，眾人方才翻越了這長長的陡坡，抵達了坡頂，這時眼前的景色，又生變化。
北風呼嘯凜冽，吹得人睜不開眼睛，四面山峰如簇，高坡之上更高的地方，一片廣袤的平原，密集的白樺林，從眼前猶如一道白色的地毯般鋪向山峰。
地上數道溪河早就凍成了冰。在不遠的冰原處，還有一大冰蓋，顯然下面是一個大冰湖，這冰湖一眼望不到頭，幾乎與天邊的白色連成一片。
李虎向李重九，言道：「這冰湖，奚人將之稱為，安固裡淖，到了天氣轉暖，冰雪消融時候，會有無數鴻雁停泊在水上，水裡可以撈住一臂長的大魚。」
李重九向李虎，問道：「那麼這裡，就是爹你所說的地方了。」
李虎笑了笑，言道：「還沒有，我們再往東走一段！」
說罷一行人，又在冰天雪地裡走一大段路，雪都淹沒到腳肚子上，一個腳印下去，可以看得腳下都是草，可見若是積雪化了，這必定是一片廣袤的草原。
眾人行路艱難，冷了渴了就拿起皮囊子裡的劣酒，往肚子裡一灌，又往南走了一段路，遠遠望去一座廢棄的城池，登時出現在眼底。
外周羊馬牆，烏黑的火墩子，城牆上凸起馬面，城內塌了一半的泥質灰瓦當的屋頂，似乎仍述說著這個城池歷次的次次血戰，狂風襲來眾人彷彿亦聽到了往昔的金戈鐵馬之聲。
李虎手向前一指，正要對李重九介紹時，李重九點點頭，沉聲言道：「我曉得，此乃懷荒鎮（注二）！」
懷荒鎮，昔日北魏六鎮之一，這座廢棄的軍城，就如此橫躺在李重九面前。
李虎笑了笑，言道：「小九，你看如何爹選的這塊地不錯，這裡乃是雁門郡往草原上奚族，必經之路，將來可以在此設立分鏢局。」
李虎不住露出笑意，自聽了兒子意見，在雁門郡，太原郡，接連開設分鏢局以來。
李家鏢局的生意是越做越大，從太原郡至雁門郡這條路上，幾乎是從原先幾個月一次，到後來的一個月一次，十幾日一次，到現在幾日，兩三日就要走一趟的速度。
眼下不僅僅是押鏢，還負責托運個人的小件貨物，甚至幹起了郵差的活計。
太原郡，雁門郡已成了李家鏢局的黃金商路，當然收益的不僅僅是李家鏢局，連同這條路上，常年行走的馬賊，山賊，各種綠林好漢，亦是過上了好日子。
以往他們以打劫為過活，眼下靠著李家鏢局，每年一度的孝敬錢，他們就足以安頓家小了。
若非人窮極了，誰會去造反，偷盜，搶劫，這些山賊馬賊還一併的維持當地秩序，不讓其他山賊勢力進來，瓜分了他們的生意，萬一壞了他們的名聲，就不好了。
一時太原郡至雁門郡商路，附近幾個縣城，居然皆是大治，路不拾遺不敢說，但治安犯罪率倒是大大下降。
當地縣令在吏部的考功這一項，都戳了一個良的評語。不僅如此，李家鏢局每年奉上足額的稅金，以及灰色收入，更是令縣令們笑得合不攏嘴。
甚至連太原郡，雁門郡兩地郡守亦風聞了李家鏢局的事情。
故而亂世到處都是官民對立的情況下，整個并州不敢提，在太原雁門兩地，李虎眼下可謂是黑白兩道通吃。在百姓看來李虎是衙門裡面能通天的人物，官吏看來李虎則是良民與合作夥伴，
至於綠林好漢看來，李虎就是胳膊上能跑馬的好漢，大小地界都要賣李虎三分面子。無論是在官場上，還是綠林好漢中間，名聲都這麼好的，千百年來還是頭一遭。
比起當年當山賊時，動不動就被官府喊打喊殺的日子，李虎現在很幸福。所以李虎眼下是開分鏢局，開得上了癮，決定在懷荒鎮再插這麼一桿子，但是此事亦是十分有風險。
李虎沒有立即決斷，於是將仍在少林寺的李重九叫了回來，反正現在通緝令已過三年，估計沒人記得了，就算有人找碴，憑著李虎眼下在衙門裡的人緣，辦妥這點小事，還不是手到擒來。現在李虎等待著李重九的意見。相對於父親的觀點，李重九加上一千多年的見識，他總是要多走一步的，對他而言，懷荒鎮可不僅僅是分鏢局而已。
注一：畿上塞圍，太平真君七年六月丙戌，發司、幽、定、冀四州十萬人，築畿上塞圍，起上谷，西至河，廣袤皆千里。
有說法是畿上塞圍，乃是內長城一代，不過大部分說法，上乃是北的意思，畿上就是大同以北，故而是外長城，而非內長城。
注二：懷荒鎮在於今天河北張北縣。