官軍的隊列之中，一行二十多騎具裝騎兵駐馬於後。
在具足騎兵之前，有一名相貌慈和的老者，著一身明光鎧，正高坐馬上。這老者雖是主將的模樣，但是馬邊卻放著一張大弓，以及四袋裝著滿滿的箭囊，顯然亦是公馬嫻熟之將領。
那老者捏著美須看著戰場，神情頗為專注。
這時一旁一名文官打扮的人，騎馬來到老者身旁，言道：「唐公馬到功成，一戰擊破頑匪王麻子，先聲奪人，在此下官先給你道賀了。」
那老者溫和地一笑，言道：「周明府，王麻子不過是烏合之眾，這河東之地（注一），我看那母端兒，柴保昌才乃是勁敵。」
周縣令聽老者這麼說，亦是點點頭，對方這數年來，聽說一直招天子之忌，故而大概處事謹小慎微慣了，這次外放擔任一方大員，可是龍游大海，不過就算如此，對方說話也不敢放得太滿。
周縣令言道：「唐公可謂是猛虎博兔，亦用全力。但望能早日剿滅匪患，這河東地界百姓之安寧，就一切仰仗唐公了。」
老者點點頭，正待說話時，這時卻輕輕咦了一聲。
周縣令詫異問道：「唐公何事？」
這老者將馬鞭指向右首一處山丘上，言道：「此山上有一路來歷不明的人馬，佈陣之際頗有章法，我看不是一般的流賊。」
這時老者回首問道：「攻那山頭的，是哪位將領？」
這老者身後，一名少年，言道：「回稟大人，是長孫叔叔。」
這少年亦是身穿明光鎧，雖不過十七八歲年紀，但卻是目如流星，有一股英武氣概，看著戰場上的廝殺，頗為躍躍欲試。
話說間，長孫順德帶著二十多名玄甲騎兵，趕殺流賊上山，正殺到了半路，突然見到前方有一路軍馬，擋在陸前。
這路軍馬頗為奇怪，前方之人皆是手持長棍，其後還有弓箭手舉弓。
長孫順德喝令部下停下，他審時度勢一番，對方隊列成伍，顯然並非是一般一盤散沙的流賊。他心知如此，若步兵布成陣勢，騎兵不可以硬衝，況且對方又是居在山上，騎兵進行仰攻，極度不利。
正待長孫順德勒馬時，這時對方那邊傳來聲音，言道：「我等並非乃是流賊，不過是過路之人，還請放我們一馬。」
長孫順德如何相信，冷笑一聲言道：「廢話少說，若不是流賊，為何對抗官軍，放下兵器，我等自會辨識。」
話音未落，突然山上對方言道：「說話之人，可是長孫兄否？」
長孫順德一愣心道，這流賊之中，居然有人認得自己。長孫順德當下策馬趨近幾步，仔細辨認對方，看明白後喝道：「好啊，是你這小賊。」
山丘之上，李重九摸了摸鼻子，心道難道李家之人，都只會用小賊二字來稱呼自己嗎？
不過眼下形勢比人強，李重九隻能抱拳言道：「正是在下，長孫兄別來無恙，三娘子可好？」
「呸！」長孫順德重重吐了口唾沫，喝道，「小賊，就你也配提我們家小姐，今日也好，就讓某收拾你這不知天高地厚的小賊。」
長孫順德並非心胸寬廣，那日李重九與李芷婉長亭相見時，對方對自己可是毫不客氣，嘲諷自己辜負長孫之名，眼下正好新帳舊賬一起算。
長孫順德一抽馬槊在手，正待呼喝部下一起上前時，突然聽得前方崩地一聲，弓弦而響。
長孫順德暗道一聲不好，正待來個鐙裡藏身的時候，突覺得頭頂一輕。
長孫順德轉頭視之，只見自己的頭盔，居然被對方一箭射落在地。
這一下驚得長孫順德差一點摔下馬來，對方出手如電，還未見怎麼拔弓，箭就已經出弦。
長孫順德當下抬頭看了山頭上那李重九一眼，渾身上下冷汗齊冒，心道方纔那箭若是偏移下個兩寸，自己哪裡有命在，顯然是對方手下留情了。
這一下不僅長孫順德身後，身後騎兵亦是不由駭然。
若是以鐵騎衝擊山頭，或許可以攻得下，但是長孫順德自己，肯定要死在對方箭下。對方饒自己一命，長孫順德並非不知道進退的人，不好再攻單了，當下他將馬槊一揮，挑起頭盔，灰溜溜地撤下山去。
戰場之上，官軍衝擊之下，流賊所催披靡。
作為官軍將領，那老者並沒有約束部下，而是放任他們屠之，甚至連俘虜亦不收留。
這也是無可奈何之舉，眼下整個河東地界，連一顆米都收刮不到，官軍自己都只能勉強果腹，哪裡來得多餘米糧收容俘虜。而這些流民若是讓之放任而去，在找不到糧食的情況下，不用幾日，又會復出四處搶掠村莊。
心狠手辣實並非有意為之，實乃是迫不得已。
老者見此長歎一聲，待不忍去看，這時候卻看到長孫順德垂頭喪氣地，帶著部下從山上，撤回本營。
老者不由訝然問道：「順德，你這是作何？」
長孫順德當下拱手，一臉無顏見人的模樣，言道：「回稟唐公，賊子箭術著實了得，某攻不下那山頭。」
老者不由訝然，言道：「順德，你將經過說來一遍。」
長孫順德一臉羞愧將事情經過說了一遍。
老者與那十七八歲的少年，二人對望了一眼，皆是露出震驚之色。
老者問道：「你說那小賊，五十步外，抬手便射，就一箭下了你頭盔？」
這老者自負自己的箭術，當世無匹，他年少求親時，幾十步外，各射兩箭，皆中屏風之上的雀目，驚退一併競爭者，終娶得絕代佳人，一時傳為佳話。
而長孫順德口中所說之山賊，竟然五十步之外，射落頭盔，若非對方手下容情，長孫順德已亡命箭下了。
這樣箭術直追於自己，居然流賊之中，有這等出色的人物。
聽老者詢問，長孫順德一副不服氣地，言道：「或許是那小賊一時僥倖，恰巧而為吧，誰知道呢，以前倒是沒聽聞，那小賊有何厲害的。」
老者皺眉言道：「豈有這般巧合的。」
一旁那十七八歲少年，卻問道：「長孫叔叔，你說那小賊居然和你熟識，這是怎麼回事？」
長孫順德看向少年，倒有幾分親切，他的侄女去年剛剛嫁給了對方，二人夫妻好合，如鼓琴瑟，正是一對佳偶。
長孫順德當下簡略說了幾句，這時那少年哈哈笑道：「我知道，那人豈不是那強擄三妹的小賊。三妹時常提及此人，我倒要見識一下，是何人物。」
這少年自是李芷婉之二兄李世民，而那老者自然是就是唐國公李淵。
當下李世民不待分說，一抽馬鞭，策馬直朝山上而去。李淵見之，不由言道：「世民都成家的人，還如未束髮時那般心性。」當下囑咐長孫順德立即率人趕上，不可讓李世民有失。
注一：河東，可指隋朝河東郡，亦可以泛指山西。