一曲而畢，珠簾晃動，曲嫣然抱著琵琶，幽然而去，轉入舞台之後。
曲嫣然轉目，只見幕後方纔那些歌娥，幾乎皆是一臉膜拜之色，看著自己。
這樣的目光，曲嫣然早受之多了，當下微微一笑以作答謝。
「我的好女兒。」
聽此聲音，曲嫣然轉過身來，言道：「芸娘。」
芸娘上前拉著曲嫣然的手，言道：「今日一曲，足以繞樑三日而不絕。」
曲嫣然低下頭，言道：「芸娘過譽了。」
芸娘從內心底為她高興地般地言道：「你沒見著，方纔你那一曲時，那外頭的公子哥那副癡迷的樣子，這人還未見著，已是足以動京華，這東都任誰不知你曲大家！」
對於這樣的讚譽，曲嫣然聽得有些多了，正待一笑時，陡然間她似乎想到什麼，問道：「芸娘，你說方纔那些公子哥，今日都有哪些人來？」
芸娘訝然，反問道：「我的好女兒，你平日不是都不關心這些的嗎？」
曲嫣然笑了笑，言道：「芸娘，可是今日我想知道。」
芸娘微微一笑，言道：「必是有所理由，難道我好女兒，看上哪家公子，想要出閣了？快快實話說來，我必成全於你。」
曲嫣然一副拿芸娘無可奈何的模樣，只能言道：「今日我彈到變宮時，弦音突而轉為高亢，以往從未有如此。」
芸娘笑道：「這有何奇，與哪家公子有什麼干係？」
曲嫣然搖了搖頭，言道：「古人云，變宮時弦音突而高亢，必是有英雄在旁傾聽。」
芸娘當下恍然言道：「原是如此。」
當下曲嫣然定定地看向芸娘，芸娘亦不好再取笑於他，湊到曲嫣然耳邊細細說了一番。
曲嫣然聽了點點頭，卻低頭不語。
芸娘言道：「原來如此，我聽聞唐國公府上大郎君，有龍虎之姿，相士說其將來貴不可言，想必那英雄應是此人。」
「對了還有那蒲山郡公，當年是越國公亦為之稱讚的人，將來必定可安邦定石。」
聽芸娘之言，曲嫣然欲言又止。
芸娘笑道：「我的好女兒，你擔心這些作甚，一會那些公子作詩以賀，你足可觀之是哪位英雄，或許會是一段好姻緣。」
曲嫣然聽了嫣然一笑，言道：「芸娘莫要取笑，英雄亦有起於微末，不通文墨，豈可以皆以詩才視之。」
此言一出，若是李重九在旁，必盛讚曲嫣然之見。
在二樓的廂房，當齊王楊暕從曲嫣然那神乎其技的樂聲中，回過神來後，對一旁李重九，言道：「重九，你來說一說，孤王看重的這女子如何？」
一旁婢女早已被屏退，見齊王詢問，李重九想了想言道：「寒鴉不與鳳凰為伍，能得齊王殿下看中的女子，自是有龍鳳之姿。」
楊暕點了點頭，言道：「若非礙於其身份，我當將此女子娶之為齊王妃，重九，一會就要展示詩才了，你定要讓我一鳴驚人，若是得到美人芳心，我定然對你重重有賞。」
李重九點點頭，言道：「在下不求重賞，只求為齊王殿下效力。」
「好！好！好！」楊暕哈哈大笑，隨即問道：「詩作可想好了？」
李重九當下點點頭。
這時門外，輕輕扣響，廂房的門一開，只見芸娘翩翩而來，笑道：「楊公子！」
楊暕亦是十分慇勤地上前招呼，以他齊王的身份，能享受到如此待遇，天下實是沒有幾個人，對芸娘也算是愛屋及烏了。
見楊暕與芸娘說話，李重九自是作隨從的身份退到一邊。
芸娘與楊暕說笑幾句，然後命門外小婢奉上筆墨紙張，言道：「一會讓奴家一睹楊公子之才，好令人傳頌東都。」
「好說，好說。」楊暕當下一副想要謙虛，但是又謙虛不起來的樣子。
說完芸娘微微一笑，又施施然告退而去。
眼見一名婢女要給自己磨墨，楊暕當下讓房內無關之人，皆是出去，轉頭看向李重九露出幾分焦急的神色，言道：「重九，一切就拜託你了。」
李重九笑道：「請齊王放心，在下文墨不佳，勞煩齊王來寫。」
「這是當然，」齊王楊暕當下說道，「萬一筆跡不同，穿幫了怎麼辦。」
此刻園內，步出四位老先生一般的人物，一併入座。楊暕雖不認識，但一會有人出來介紹，這四人乃是評判，其中有兩名是致仕官員，一名乃是在國子監，還有一人則是文壇大儒。
還有一人則在一旁與芸娘閒聊，並不閱卷，此人楊暕倒是聽說過，與李重九言道此人乃秘書郎虞世南。
李重九自然聽過虞世南的大名，當下不由多看了幾眼。只見此人雙鬢有幾分斑白，但精神還算不錯。
眼下已有寫了詩作的幾張紙箋在閱卷的四人，手中傳動。
只見四人看詩時，不時點頭頷首，或而緊蹙眉頭，有時以指虛點，甚至拿起紙箋來輕詠幾句。
待一首詩，四人傳閱一遍後，各自在上面提筆揮落，寫下自己的看法。
批改了五六張詩作之後，一張紙箋由一名少女傳來，閱書的第一位老者看了一眼，紙箋上之詩後，當下是雙目一亮，搖頭晃腦地低詠了幾句。
之後此老者仔細看了一番後，轉手傳給一旁之人。
一旁的人自信服旁人的眼光，只看了數眼，不由一直點頭，當下又傳之給一旁的人閱之，待傳之到最後一人時，那老者看畢，捏須笑道：「看來此詩可得魁首。」
聽到這老者的評語，包廂之上，傳來一陣嗡嗡之聲。似在議論此詩乃是誰的佳作。
這時又有一張紙箋傳來，那首先接到的老者，完畢之後，言道：「言之過早，看過以後再說。」
此人一旁的老者，笑著言道：「是麼，老夫倒是要看看。」
半響之後，這老者亦是無言，傳給下一人，顯然是無可指謫。
四人又傳閱了一遍，皆是一臉讚歎之色，待到了最後那名老者手中時，對方看後，又是一番捏須，言道：「真是好生為難，本以為前一首，可奪魁首，待看得這一首，又生不分伯仲之感。」
四人相互耳語了一番，彼此皆進行一番商討。
其中一人老者，拿著手中紙箋，言道：「這些詩之中，看得以這兩首為其中翹楚，委實不錯，你們看呢？」
幾人皆是點頭。
其中一名老者在其中數著紙箋，之後突然言道：「咦，怎地還少了一篇？」
其餘人見其他詩作皆是在其中，唯獨卻少了一篇，那喜歡捏須的老者，笑道：「想來對方是有些難處，也罷，下次再見識也是一樣。」
他面上雖如此說，但眾人皆心底以為，此人實拿不出詩作來，如此是給了對方顏面的說辭。
正待眾人，準備決斷的時候。
突然有一美婢手持一紙箋，疾步而至，先來到芸娘面前說了幾句話。
芸娘接到那紙箋時一愣，待見到那幾位老者正打算商討兩首詩作何為最佳時，芸娘不由搖頭，心道這送得也太慢了。
而上方包廂上，他人亦是輕輕傳來幾聲輕笑，這詩作講究是一氣呵成，哪裡有這斟酌再三的。
打開紙箋後，芸娘先將詩作眼睛一掃，眉頭先是一蹙，隨即又是細細讀了下去。
只見芸娘的臉上神色先是疑慮未定，之後卻是朱唇輕啟，一字一字地念了下來。芸娘念完之後，眼神複雜，似難以言喻。
當下芸娘不說話，直接快步插到數名老者之間。
那捏須老者本是大聲，言道：「你看此作，前闕鋪陳，後闕為微為可觀，那似此作，通篇大氣鋪陳，奇峰突起。」
「歐陽先生。」芸娘的聲音肯定地言道。
「嗯？」那捏須老者轉過頭來，看了芸娘手中的紙箋一眼，言道，「還有一首。」
芸娘點了點頭。
那捏須老者搖了搖頭，沒有打擾其他三名老者的議論，自己拿起紙箋，頗有幾分漫不經心的看起。
這才看了開口，這老者不由就嗤笑一聲，搖了搖頭，言道：「此字頗不堪入目，可想而知，可想而知。」
隨即這老者將紙箋放在一旁，正待開口時，陡然又想起什麼，疑惑地將此紙箋拿起來，又重新一字一句地看了一遍。
半響看畢之後，這老者已是滿面肅容，不說一詞。
此刻二樓包廂上，齊王楊暕用胳膊肘捅了捅李重九，一臉焦急之色地言道：「重九，此詩如何？你覺得他們？」
「我們會不會送得太晚，別人都評議出結果了。」
李重九看了一眼楊暕，笑著言道：「齊王殿下，大可放心。」