橫樑上有一隻蜘蛛，正在慢慢悠悠地結網，長長地吐出絲來。
一條蜘蛛漸漸垂下幾乎是要在蘇素的頭上結網了。
蘇素憤怒將手一揮，將這頭蜘蛛打掉，李虎，蘇素他們二人已在此等候了足足有小半個時辰了，可是所謂的徐管事，仍是未見到。
這久利商會一無人招呼，二不給凳子坐，甚至連一碗水也沒有。
如此態度，蘇素數度要甩袖而走，但皆被李虎攔下，只是說稍安勿躁。
「也就是說，我若是往這錢莊內，存五百錢，則到了明年仍是五百錢，不，還要收取我五文的保管費，若是向錢莊借五百錢，則明年則需歸還六百八十錢對嗎？」
「正是。」在等候之際，劉掌櫃卻與李重九閒聊了許久。
李重九饒有興趣地問得十分仔細，將久利錢莊的大小事務皆是問了明白，這站在櫃檯劉掌櫃礙於行規，卻不得不與他一一解釋。
到了後來，偏偏李重九每一句都問得切中要害，這劉掌櫃從開始不屑般的一問一答，到了後來，已需要凝思半響，才能作答。
「劉二你先退下。」
正待劉掌櫃有幾分滿頭大汗時，一名老者出現了。
劉掌櫃一見此人，即鬆了一口氣，言道：「總掌櫃你可來了。」
這名喚作總掌櫃的，雙眼微瞇，上前一步向李重九打了個問訊，對劉掌櫃言道：「這位客官，看來是錢莊此行的方家，不是高姓大名，如何稱呼？」
李重九微微一笑，抱拳言道：「總掌櫃你走眼了，在下一介武夫，哪裡來得是什麼方家，慚愧慚愧。」
這總掌櫃言道：「休要謙虛，你問得這些，就算有二三十年櫃檯經驗的掌櫃亦問不出，你卻可以一眼看破。我只希望閣下不要壞了我們同行的規矩，前來挑刺。」
「你真的誤會了。」李重九言道。
正待這時，那個山羊鬍子的人終於出來，繼續板著一副撲克臉的樣子，對李虎，李重九他們一揮手，言道：「李家鏢局的，快，徐管事只有一會時間，待會還要見淮南來的大客商。」
「多謝這位郎君。」李虎當下一喜，蘇素卻是怒氣中燒，而李重九向那兩名掌櫃抱了抱拳後，對李虎，蘇素言道：「事到臨頭，總要去見一見才是。」
蘇素這才臉色稍緩和了一點，當下點頭答允。
待三人走入後堂後，那櫃檯後的總掌櫃捏著鬍鬚，一副不可置信的樣子，言道：「原來此人真是一介武夫，真是怪了哉了。」
這南市的店舖，可謂是寸土寸金，這久利商家能在這方寸之地，有這三進落的店舖，亦可見這沒落世家，仍然是勢力雄厚。
李重九進入後堂，就看著一名四十多歲，面色蠟黃的男子，正在桌案上奮筆疾書，見了李重九他們頭也不抬，顯然是非常繁忙的模樣。
李重九看去冷笑一聲，心道若是真正繁忙的人，在凝神批改文案時，眉頭絕對是緊皺的，但是對方神情卻是舒適淡然的。
李虎卻不敢怠慢，大氣不敢出地站在一旁等候，李重九卻在這時冷哼了一聲。
似乎是李重九這聲冷哼令對方從『繁忙』的工作狀態之中驚醒。
對方抬起頭來，看見李虎，蘇素二人，當即滿臉堆笑，言道：「原來是總鏢頭，蘇鏢頭，你瞧我一忙起來什麼事都不知道了，讓你們久等了，實在抱歉，抱歉，還請不要見怪啊！」
「徐管事哪裡的話！」見對方連聲道歉，李虎，蘇素方纔的不快登時煙消雲散。
「應該的。應該的，徐管事貴人事忙，我們叨嘮了才是。」
「李鏢頭，蘇鏢頭如此說，就是還在怪我徐某。徐某向你們賠罪。」
「不可，不可。」
見此李重九隻是微微一笑，此人前倨後恭，可以糊弄老實人，卻騙不過李重九。
不久之後，雙方坐定。
徐管事似一字一句地斟酌言道：「嗯，李總鏢頭，你昨日與我商議的，我已經向上面都詢問過了，他們決定對條件上作些許改變。」
聽徐管事如此說，李虎，蘇素皆是精神大作，只要久利商會能對李家鏢局的苛刻收購條件，有任何方面的放鬆，對於他們而言都是相當不容易的爭取。
徐管事還未開口，這時他身後的簾子突然掀起，一名美艷的女子，款款而出。
徐管事見這美艷的女子，當下站起身來，向李虎他們介紹言道：「這位乃是新上任的袁管事，他亦與我們一同負責此次對於李家鏢局之事。」
當下李虎，蘇素一同見禮，而李重九卻雙目微微瞇起。
「見過李總鏢頭，蘇鏢頭，還有少鏢頭。」這袁管事聲音清脆如鶯，令人十分悅耳，當下她雙目流轉言道：「事實上我們久利已決定，取消之前讓你們保留的一成干股，轉而將李家鏢局全額入股。」
此言一處，李虎，蘇素當下訝然，這不是比當初之條件更加苛刻。
「徐管事！」
李虎開口看向那徐管事，只見對方面上仍是笑裡藏刀的模樣，但是見李虎詢問的目光，他斷然開口言道：「袁管事的決定，就是我的決定。」
聽得到徐管事的肯定，這袁管事嫣然一笑，言道：「將李家鏢局併入我久利，是幾位管事早已決定之事，當然對於三位鏢頭，我們絕不會虧待，將來我們會出一百吊的年俸留下三位，並且事成之後各位各還有一份三百吊紅包送上，你們看如何？」
一百吊年俸，可謂不低，往年李虎當七千寨寨主的時候，除開分給眾兄弟的之外，一年落到自己手中的也不到這個數。何況三百吊紅包加一百吊年俸，一口氣就是四百弔錢。
那袁管事微微笑著開口言道：「幾位鏢頭意下如何，這可是四百弔錢，各位久居鄉野，可能一輩子也未見過多的錢吧！」
「我不答應！」
李重九聲音清澈，果斷且不容置疑。袁管事掃了一眼對方，媚笑一聲言道：「少鏢頭，年輕人凡事不要答允太快，或者拒絕太快，好好考慮才是。」
這時李虎亦站起身來，言道：「徐管事，袁管事二位，就此告辭。」
「李鏢頭，你可需知道此事後果！」徐管事稍稍有幾分色變了。
「有事可以慢慢商量，」這時袁管事出來作和事佬，李重九在一旁看得明白，心道這一軟一硬拿捏的正好，正是要逼迫李虎他們就範。
他本就懷疑，之前官府要打壓李家鏢局時，為何久利商會為何會出現如此恰好，而今日他一看更是確認自己判斷，這顯然久利商家早就是不懷好心，一面借官府施壓，一面乘機逼迫李虎就範，好吸納李家鏢局。
這番陰謀陽謀的手段，乃是李重九前世見識慣的商場，所以一經使用，十分眼熟。
而想起方纔的談話，袁氏女子毒如蛇蠍，正如當日對方在少室山下的表現一樣。
只是李重九那時不知道，這女子居然和汝南袁家有這層的關係。