在最後一道餘暉消失之前，兩大五小終於回到家裡。沒等牛車停下，四個皮小子就跳了下去，就跟脫韁的野馬似的衝進院子，「外公，大舅母，俺們來啦。大壯哥，小壯，快出來啊」，一陣狼嚎，把後院剛剛趴下的幾隻老母雞嚇得咯咯亂飛。看見滿院子亂飛的老母雞們，這哥幾個才後知後覺的發現剛才聲音好像是大了點。等杜爺爺從屋子裡出來，幾個人都跟見了貓的老鼠似的，乖的不得了，站成一排，齊聲道「外公好！」。
「大小海，大小江，你們真的來啦」，杜浩宇、杜皓軒也緊接著從屋裡出來，「以前不是都跟你們說了嗎，俺們現在長大了，以後你們要叫俺們的大名，不要再叫俺們大壯、小壯了」，哥倆見到四位表兄弟很是高興，但是仍不忘強調他們的名字問題。
「知道啦，知道啦，以後叫你們浩宇和皓軒行了吧，真是的，就會窮講究」，四位表兄弟一致的撇撇嘴。四人見杜媽也從廚房裡出來，「大舅母，晚上給俺們做啥好吃的呢，俺們這會可是餓的不得了」。
「今天你們外公剛釣上來的不少鯽魚瓜子，大舅娘給你們做的紅燒鯽魚，還有鹹鴨蛋，肯定餓不著你們」，杜媽一看一下子多了四個半大小子，俗話說半大小子吃窮老子，今天做好的晚飯可是有點不夠嘍，又連忙回到廚房趁著這個功夫再熱些餅子，添個菜，外甥們來吃的第一頓飯不能太寒酸嘍。
說話的工夫，芽兒和杜奶奶也進了院子，芽兒手裡抱著大姑送的那一罐子辣椒醬，杜奶奶手裡提著兩個包袱，裡面裝的是哥四個的換洗衣服。杜爹則趁著天還沒有完全黑下來，趕緊把牛車送回去。
那邊四位表哥已經被芽兒的兩個哥哥拉著去了他們的屋子，那些寶貝的小人書可是都在那屋呢。杜奶奶也不管他們，就聽著從屋子裡傳來一陣陣的尖叫，估計是哥幾個見到那麼多的小人書樂瘋了。
芽兒見張澤遠不在家，就問杜媽，「娘，張叔叔去哪裡啦，怎麼不在家啊」。
杜媽手裡忙活著炒菜，嘴裡回道「你張叔叔讓村長叫走了，估計是商量採草藥的事呢，說是晚飯也在村長家裡吃」。聽了杜媽的話，芽兒也放下心來，還以為出了啥事呢。
等杜爹送完牛車回來，杜媽也把飯都擺好。見幾位哥哥還沒有過來吃飯，芽兒喊了幾次「哥哥們，吃飯啦」，結果只聽見「知道啦，這就去」，卻遲遲不見人過來。最後還是杜爺爺一聲咳嗽，六個半大小子立馬出現在飯桌旁，看的芽兒在心裡大喊「爺爺威武」。
晚飯很簡單，但是相對於這時候的生活水平來講絕對很不錯了，一盆紅燒魚、六個切成兩瓣的鹹鴨蛋、五花肉燉白菜，這道菜是杜媽又新做的，肉是前些天分的沒有捨得吃完的野豬肉。加上一小碗從大姑家裡帶來的辣椒醬，主食是玉米麵餅子，還有一鍋雜糧粥。
杜媽做飯的手藝不錯，幾個表哥顧不上說話，不停的往嘴裡塞。杜媽見幾個表哥吃的痛快，自己也很高興，「今天太晚了，明天大舅母給你們包餃子吃好不好」。
小江哥一聽杜媽這麼說，又確認一遍，「大舅母，明天真的給俺們包餃子吃」，見杜媽點頭，就對大小海，大江說道，「你們看俺說對了吧，到了姥姥家，肯定有好吃的。明天大舅母要包餃子呢，到時候俺一定要吃上三大碗」。幾個半大小子針對明天的餃子吃幾碗的問題，嘰嘰喳喳的討論起來。
幾個人心裡都著明天的餃子，一陣狼吞虎嚥後，把飯碗一撂，就準備繼續去看小人書。杜爺爺這時候開口了，「你們四個一會讓你們小舅給你們上上課，不認字怎麼能看的懂小人書。浩宇、皓軒你們倆也陪著他們四個一起學，啥時候學好了，啥時候再看小人書。芽兒，一會把屋子裡的小人書都拿到爺爺這屋來」。
杜爺爺的話一說完，哥六個的肩膀立馬耷拉下來，一個個沒精打采的。不過再一想，要是好好學習，小人書上的字都能認識的話，那不是看的更加痛快。想通了的哥幾個，就跟打了雞血似的，立馬又興奮起來，不停的催著小叔趕緊吃飯，吃完飯好教他們唸書。小叔最後實在是被他們幾個鬧騰的沒法子，草草的扒拉完碗裡的飯，帶著六個小子去了自己那屋，他真的是還沒有吃飽啊，最起碼還能再喝一碗粥。
他們幾個一走，剩下的人終於可以安安靜靜的吃頓飯了。果真是半大小子，吃窮老子，等吃光剩下的飯菜，杜爹才發現自己才吃了個半飽，杜媽和杜奶奶也盤算著往後要做多少飯才能餵飽這些小牛犢子們。
等收拾好飯桌，杜爹和爺爺又拿出棋盤準備殺上一局的時候，張澤遠也回來了。
「澤遠，村長找你啥事呢」，杜爹顯然是知道他被村長叫走了。
「沒啥事，就是商量採草藥的事情。不過雖說清河灣周圍的這片大山上草藥很多，但是說到大量采收的話，我看有點困難」，張澤遠有點遺憾的回道。
杜爹顯然也想到了當時自己半上午的工夫才採到兩株的情況，確實是有點困難哪。要是讓老百姓分哪是麥苗，哪是雜草肯定是沒有問題，但是要是說到草藥，草藥的種類又多的很，顯然就有點困難了。
「那這事有沒有商量出什麼章程來，就這麼算完了？山上的那些草藥可就可惜了，俺看你採起來就快的很呢」，杜爹有點可惜。
「村長說，等晚幾天從村子裡挑幾個想學醫的孩子，他們不上課的時候，跟著我學習一些簡單的醫學知識，等長大了也能當個赤腳大夫。有空的時候我帶著他們上山邊學習邊採藥。也不指望那些草藥能賣多少錢，就想讓孩子們學點知識」。
「村長的這個提議可行。在俺看來，那些草藥都長得差不多，而且什麼時候采，怎麼采，採回來怎麼擺弄，這些都麻煩的很。對俺們這些只會種地的老農民來說，要學起來可是難得很。還是教給想學的小娃子們好，他們年紀小，腦子活，慢慢的教他們，總有一天能學會的」，杜爺爺倒是贊同村長的提議，但是心裡還是有點擔心村民們是不是真的敢讓孩子們跟著張澤遠學習。芽兒是真的想學習，但在村民們眼裡張澤遠畢竟是下放到這裡勞動改造的□分子。村民們雖說不會主動傷害他，但是敢讓家裡的孩子跟著他學習的估計多不了。
杜爺爺看著充滿幹勁和活力的張澤遠，不想把自己的擔心告訴他。最壞的結果就是沒有別的娃子跟他學習罷了，但最起碼芽兒跟著他學習呢，現在還是不要打擊他的積極性了。
家裡來了四個半大小子，要安排好他們睡覺的地方。杜奶奶本來想著把自己屋子旁邊的小套間收拾出來讓他們住，但是裡面放了不少雜物和糧食什麼的，而且好幾年沒有住人了，一進去就有一股子的陰冷氣。最後決定讓其中兩人跟小叔擠一擠，另外兩人跟芽兒的兩個哥哥擠一擠，芽兒則暫時被挪到杜爹杜媽他們屋了。
可是左等右等，都快九點了，幾個學習的娃子還都不打算睡覺，四個表哥學習的正有興趣呢，哪裡願意去睡覺。可是鄉下人平時都睡得早，冬天沒啥事的時候大多不到八點就睡了。還是杜爺爺說明天讓他們四個也跟著小叔去學校上課，四個第一次學習寫字的學生才放下的鉛筆，準備睡覺了。
這時候問題又來了，誰都不願意跟著小叔一起睡，都想著跟芽兒的兩個哥哥一起，他們剛才可是都看見了，浩宇可是偷偷藏起來兩本《鐵道游擊隊》的小人書，沒讓外公收走。還有，芽兒還給他們留了幾塊奶糖呢，跟著小舅一起睡豈不是看不到小人書，吃不到奶糖了。
杜奶奶被幾個人鬧得頭疼，只好讓他們六個都睡在一起。反正炕也大，現在天氣也冷，幾個人擠一擠也暖和。得償所願的幾個小子爬上炕吃著奶糖，你搗鼓我一下，我推你一下的，打打鬧鬧的就是不肯老實睡覺。
杜爹一聲咳嗽，幾個半大小子立馬噤聲。不過，噤聲歸噤聲，幾個人又湊到一塊，嘰嘰咕咕的看起小人書來。等杜爹睡醒一小覺，發現裡面屋子的煤油燈竟然還亮著，掀開簾子一看，幾個娃子都還在看小人書呢。杜爹無奈，只好給他們一人一個腦崩，沒收了他們手裡的那本小人書，吹滅了煤油燈才回自己屋接著睡覺。
到了半夜，芽兒一家突然聽見一陣尖叫，「著火了，快端水去」，接著就是蹬蹬蹬的小跑聲。這下把杜爹給驚得，也顧不上穿外套，下床就往外跑，還以為村子裡哪裡著火了呢。出屋門時跟端著一盆水的浩宇碰了個正著。杜浩宇也被自己老爹嚇了一跳，端著的那盆水彭的一下全都澆在杜爹身上。
這一陣的鬧騰，把家裡的人全都給折騰起來了。問了一遍，才發現事情的原委。
原來是杜爹把他們屋子的燈吹滅後，幾個人想著小人書的情節，翻來覆去的怎麼都睡不著。反正杜爹收走的那本他們已經快看完了，下一本杜爹也沒有發現，於是幾個人商量了一下，又偷偷的點著煤油燈看起另外一本小人書來。
這次幾個人學乖了，怕杜爹在外面的屋子看見他們屋裡的燈光，幾個人就撐著被子，把煤油燈用被子圍了起來，蒙頭在被窩裡偷偷的看。結果，看到高興處，小海一個激動忘記還撐著被子呢，結果失去支撐被子就跟煤油燈近距離接觸，接著被子就著了起來。
幾個人一看被子著了，著急加害怕，就給喊了出來。浩宇趕緊跑到廚房準備端水來滅火，結果還全都撒到杜爹身上了。
這邊杜媽早把點著了的被子扯到地上，用腳給踩滅了。好在這床被子是純棉花做的，雖然容易點著，但是不會有很大的明火，踩吧踩吧，火也就滅了。可是深夜的冷風一吹，澆了一身涼水的杜爹冷的不行，也顧不得批評幾人了，趕緊鑽到被窩暖和暖和，萬一著了涼可就麻煩了。
杜奶奶看著燒了一個大窟窿的被子心疼的不得了，那可是今年春天的時候芽兒從空間裡拿出來的，一直都沒有捨得用。本來還想著等小叔結婚的時候用呢，結果今天晚上就給燒了一個大窟窿。心疼的杜奶奶忍不住威脅幾個小子，「以後，你們六個就蓋剩下的那兩床被子了，不夠蓋的也別找我要啊」。不過話雖然是這麼說，杜奶奶還是回到自己屋裡，從櫃子裡拿出另外一床被子，給他們放到床上，「這可是家裡的最後一床被子了，要是再給燒了，以後你們幾個就光屁股睡覺吧」。
杜爺爺一看幾個小子都乖乖的站成一排，身上也都穿的單薄的很，都瑟瑟發抖。也不長篇大論的批評他們，拿起腳底下趿拉著的鞋子，啪啪六聲，一人屁股上挨了一鞋底，疼的幾個皮小子嘴角都抽了抽。鞋底打到屁股時那聲音響的，芽兒想想就覺得疼的很。
小叔見幾個小子擠眉弄眼的朝他使眼色，又見他們凍的臉色有些發白，關鍵是杜爺爺現在穿的也不多，連忙勸道，「爹，這會冷的很，揍也揍了，這事今天先到這裡吧。明天你再接著批評他們，別凍壞身體嘍」。
杜爺爺其實也沒有特別的生氣，小子嗎，調皮一些無所謂。他生氣的是這幾個小子不聽他的話，竟然敢偷偷的藏小人書。不過教訓也教訓了，看幾個娃子實在是凍的厲害，就順著小叔的話，放他們回屋睡覺去了。