船隻平滑地航行在算不得廣闊的黑水河面上，兩側的密集的樹林彷彿兩道雕刻著燦爛畫卷的屏風，總是能在那上面看到各種有趣的不同樣的風景，卻也總也看不到盡頭。初夏的陽光從參天大樹形成的華蓋間隙中艱難地探出了一點點痕跡，總算是在黑濛濛的河面上留下了斑駁的光影印記。
黑水河的河流本不是黑色的，卻由於河上游是在幽暗密林，也是在黑森林中的蜿蜒流淌而過的。兩邊的樹木過於密集厚實，有古代魔神血脈碎片的黑血榕更是可以遮蔽陽光，所以即便是在這樣光天白日之下，河上的能見度也非常低，河水更是黑漆漆的，彷彿夜晚時分的井水，幽深得讓人心悸。
事實上，這條河流的寬度和水量都很一般，但卻是世界上最深的河流之一，河水中棲息著大量的魚類，包括不少集群行動的食人魚。以前的黑漫城經常流傳著類似的傳說：實力強大的冒險者，黑森林中的野生魔獸和古代機關並沒有奈何得了他們，卻由於一時不慎跌入了黑水河中，引來了一大群食人魚的強勢圍觀。在陸地和森林中勇毅精明的冒險者，在水中卻連反抗的能力都沒有。幾分鐘後，食人魚群們施施然地搖擺著尾巴離開了，徒留一具白森森的骨架飄到了水面上。
當然，這還並不是最$)可怕的。黑水河中真正生活在食物鏈上，是一種擁有魚身，蛇頸。狗頭的強大魔獸。這種體型龐大的兩棲類魔獸，被冒險者們稱呼為「犬龍」。是一種凶悍的亞龍，也是最為強大a級魔獸之一。冒險者們遇到了食人魚群。就算是最壞的情況下好歹也會剩下一些骨架，但若是遇到了犬龍，便是連留下具囫圇屍體都是一種奢望了。不過，這種大型兩棲魔獸通常都應該生活在海邊或者大型湖泊的深處，像黑水河這樣的狹窄頎長的河流理應是難以提供這等大型魔獸足夠的活動空間的。於是便有很多學者認為，這黑水河的河底應當有通往地下湖泊的秘密水道，可惜目前還沒有充分的證據證明這個觀點。
當然，以上的研究猜想是否成立，和陸希他們也是沒有關係的。這個時候。兩艘內河用的鯉船正以極高的速度行駛在黑水河上。在沒有大風鼓起船帆的時候，船是很難保持這樣的高速的。當然，如果要靠槳手們的重體力活倒是有可能做得到，只不過跑上一兩個小時，划槳的水手們就會死上一半吧。
可是，這兩艘船，被賽希琉命名為「金鯉號」和「銀鯉號」的船，已經保持這樣將近10節的速度持續了半天以上了。再仔細看一看，船帆沒有掛起來。長長的船槳也只是倚在船舷兩側，甚至都沒有擺動。唯一有些不一樣的，確實兩艘船的船頭上都綁著粗粗的鐵鎖，拴在了前面正在划水的巨獸身上。四匹體型碩大的「犬龍」在河流上賣力地劃著水。巨大的犬形頭顱上睜著銅鈴般大的雙眼，卻再無半點凶相。它們彷彿是受了什麼莫大的屈辱似的，眼淚汪汪的吐著粗氣。卻連頭都不敢回，只能奮力的游泳前進。鎖鏈拴在它們長長的蛇頸上。另一頭自然鏈著船頭。
堂堂的a級魔獸，黑水河流域。乃至黑森林中食物鏈最頂端的霸主，現在卻只能淪落到當拉船的牲畜的地步。
「我還一直以為a級魔獸都是很高傲的生物呢。」
「那也要看是哪一種啊！」妮可歪著頭笑吟吟地道：「大家只不過是被這些魔獸的力量給欺騙了，下意識就認為強大的生物就一定是高傲的。其實，這也要看性格的。比如說許德拉，明明就是十首巨龍的後裔呢，但偏偏就喜歡躲在陰溝裡偷襲，一點都沒有先祖那種敢於以一己之力面對百條巨龍的氣魄。而這種『犬龍』，雖然也有巨龍的血脈，但先祖卻是真龍中最膽小謹慎的青龍，所以本質上其實是很懂得趨利避害的。古帝國的時代，精靈先祖們就經常會捕捉『犬龍』作為大型牲畜蓄養。在神話紀元，黑水河還叫玉河，水量至少是現在的五六倍以上，奔跑在這條溝通精靈帝國和薩曼夏爾帝國的主要交通水道上的大型船隻，幾乎都是要靠『犬龍』來拉拽的。」
「哦，原來是家學淵源，怪不得業務那麼熟練。既然有拉船這麼一個固定體面又有前途的工作，為什麼會淪落到躲到河裡當野獸的地步呢？嗯，果然是因為經濟危機嗎？」陸希托著下巴，認真地點了點頭。正在前排拉車的「犬龍」發出了一聲不滿的「嗷嗚」的聲音，扭過了半個頭，用悲憤的目光看著陸希，顯然是對他的話表示非常地不贊同。這是一種具備高級智能的魔獸，智力水平不會在獅鷲、飛馬或夜刃豹之類的軍用戰獸之下，自然也是聽得懂陸希的話的。
「難道我說錯了嗎？身為動物，就老老實實地當牲畜好了啊！至少在我們編的書裡姑且還是會被列為益獸。」陸希振振有詞道：「你們可是聽好了哦，老老實實地幹活。活幹得好自然有一份很好的獎勵哦。」
如果活幹得不好會有什麼樣的後果，犬龍們沒有問，或者說既不敢問也沒辦法問，陸希也沒有說，但大家都心知肚明。明眼人都能夠看到這些大型野獸身上的傷疤和淤痕，這大概也能恰好說明它們在落入眼前的處境之前，又是承受了何等悲哀的境遇。
四頭魔獸雖然都是a級，但力量層級其實也就在黃金2階和3階之前，比起陸希當年遇到的第一個黃金級敵人，那個電波系的地穴領主還不如。以陸希今時今日的力量，已經可以很輕鬆地一v五而毫無壓力了。當然，pk雖然無壓力，就算是把它們全部都跺了做包子問題也不大，但若是要將對方完全降服當船夫就沒那麼容易了。如果沒有妮可這位懂得怎麼用精靈的獨有方法「親切」地勸慰動物們俯首聽命的德魯伊小姐在場，恐怕一切也不會那麼順利了。
「如果按照這個速度，我們應該會在後天就脫離幽暗密林的區域，然後再在河上走三天不到的時間，應該就能抵達黑漫城了。」在任何時候都充滿了責任感和節操的學生會主席小姐拿著一張地圖走了過來，用紅筆在地圖上標注了一個點，指明了大家現在的位置。對於這位中央魔法學院的高材生來說，星相、天文和地理等方面的知識當然也是有一定的涉獵的，而且在軍中呆了一旦時間，她還學了不少地圖作業方面的技能。通過太陽、星星的高度和位置判斷自己的方位，對她來說也就是畫個圖做道幾何體的功夫而已。
當然，現在是白天，看不到星星，賽希琉估算出的方位也並不是太精確，但大體的偏差應該也不大。
陸希拿著賽希琉的地圖，看了看紅色的圓圈，他將拇指按在了紅圈上，食指輕輕一壓，正好壓在了鐵巖峽谷的南出口的位置。
「這才發現，鐵巖峽谷到黑水河岸邊的距離竟然這麼近……如果是狼騎兵和半人馬全速前進的速度，大概只需要一天半吧？」賽希琉露出了憂心的神色。
「如果是精銳的多戈巴座狼騎兵和半人馬的血旗兵，最多只要二十個小時。」陸希說：「我們從薩曼夏爾的地宮遺跡逃脫也已經有將近一個星期了，獸人和亡靈就算再傻也不會繼續在山裡尋找壓根不存在的我們。現在大部應該已經開拔進入黑水河流域了。他們或許不會意識到我們會坐著船從水上突圍，但我們也不能指望這剩下三天的時間完全不被敵人發現。嘿，真是可惜了，如果我們手裡有五十個精通變化學的戰鬥法師就好了，一人對十人施展水下呼吸術，咱們完全可以就這麼神不知鬼不覺地從河底下走過去。」
「然後在河裡被食人魚和那幾頭犬龍的族人全滅？」賽希琉沒好氣地道：「與其還在這裡想這些有的沒的，還不如考慮一下敵人過來的時候我們怎麼禦敵呢。」
「座狼騎兵和半人馬根本不足為慮。」陸希說：「畢竟，他們再強悍也不會游泳，最多只是在岸邊叫囂著放放箭罷了。至於那些飛天騎兵倒算得上是威脅，都是亡靈和獸人的寶貝疙瘩，在之前的大戰中損失不小，現在估計都在為之後攻打黑漫城養精蓄銳中，就算來了數量應該也不會太多，這姑且還是可以應付得過去的。而黑旗翼人……嘿，這些烏合之眾數量多了倒也是一件麻煩事。不過，烏合之眾最大的問題就是，他們缺乏統一的指揮系統，落到再高明的指揮官手裡，也很難在短時間內聚集起足夠龐大的兵力。等到他們真的聚集起來了，說不定我們已經在黑漫城裡喝茶了。現在唯一需要擔心的便是鷹嘴壺口了，那裡是黑水河河道最狹窄的地方，一個壯年的獸人士兵，或許一個飛躍就能落到我們船頭上呢。當然，這也是整條河道上唯一有辦法設卡攔截我們的地方。」
「……再怎麼說，敵人也不會那麼有先見之明吧？」
「這可不好說。」陸希聳了聳肩：「在戰場上，最沒法期待的，就是敵人的智商的下限，以及領導智商的上限了。」(未完待續……)
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