「第十軍團是一個很大的麻煩，殿下。」戴倫伯爵的語氣雖然顯得很平靜，就彷彿是在敘述客觀事實般的平靜，但眉眼中卻依舊有著一絲隱藏得很隱蔽的憂慮。
「整個帝國只有三個軍團擁有皇帝陛下的授下的軍旗和稱號，其中第一和第三軍團一直坐鎮光輝之城，只有第十軍團一直駐在北方。」
「這我當然知道，戴倫伯爵。帝國總共只有十二個中央軍團，也只有這三個擁有祖父稱號的軍團是三萬人的編制，其餘都只有兩萬到一萬五千人。另外，這個被祖父命名為『青焰』的第十軍團滿編三萬人，中間卻足足有一萬被稱為『青色槍騎兵』的重甲騎兵，衝鋒起來的確是所向披靡。如果他們不願意加入我的麾下，的確是件遺憾的事，但也不算大麻煩……舅舅，戴倫伯爵，你們只要率領第五和第九軍團南下和我們回合就可以了。至於鐵拳要塞，就留給賽博將軍吧。」
「哦？」戴倫伯爵微微地一怔，卻沒有立即起身表示反對。他沉吟了一下，這才帶著笑容問道：「殿下的想法可真是天馬行空啊！」
卡琳笑著擺了擺手：「按某人的說法，我可不算電波系……唔，電波系到底是啥呢？總之，所有看似天馬行空的想法都是來源於切實的情報和準確的判斷的。?我知道賽博將軍是個什麼樣的，物。那是一個純粹的軍人，也是一個純粹的奧克蘭人，只會向合法的奧克蘭皇帝屈膝。他不願意讓奧克蘭最強大的軍隊將刀劍對準奧克蘭人。那麼，何不讓他就在原地。繼續履行自己的職責呢？」
戴倫伯爵默不作聲，只是看了看坐在自己身旁的哥爾羅斯。兩人隱蔽地交換了一個目光，彼此都看到了對方眼中的贊同和欣慰。桌上似乎是有人想要反對，但看到兩位大佬都沒有意見，最終也什麼話也沒說出來。
「的確也沒有別的方法了。我們總不能就這樣先和第十軍團打上一仗吧。」喬恩公爵笑道。
「沒辦法，青焰軍團畢竟不是一個區區的薩頓伯爵啊。」卡琳攤開了手，笑道：「而且我確定薩頓伯爵一定已經接受了我那個不著調的嬸嬸的拉攏，同樣也確定，賽博將軍既不會接受我的拉攏，當然也更不會接受伊肯叔叔的拉攏。一旦我們進入光輝之城。大局一定，他一定會毫不猶豫地獻上誓書，第十軍團也依舊會是帝國最鋒利的寶劍。」
在場的「卡琳派系」的大人物們對視了幾眼，點頭贊同：「您的意志，殿下！」
「那麼，書記官，開始記錄以下的話。」卡琳大聲道。
坐在廳內的一角的年輕人，趕緊在面前的書桌上鋪開了紙張，拿起了羽毛筆。
「神聖奧克蘭帝國卡爾加裡公爵卡特琳娜?夏諾希?梵?迪瑪希亞告奧克蘭全體國民。眾人皆知吾乃神聖奧克蘭帝國先代皇儲。故卡爾加裡親王迪裡奧斯?塞拉肯?梵?迪瑪希亞，與其妻賽伊爾家族的卡爾珊娜夫人所出之嫡女，聖泉皇家之合法順位繼承人，卻在遊歷在外之時。遭賽澤爾親王伊肯?耶夫特?梵?迪瑪希亞之鐵衛騎士迪斯特?梵?瓦隆爵士，以及其魔法顧問蘇茜?亞拉德的刺殺。蘇茜?亞拉德此人來歷不明，經過大聖堂騎士和神官鑒別。確定其身上卻有血族血脈。在奧克蘭天啟之合法君主剛剛駕崩之時，如此行為人神共憤。吾作為聖泉皇家一員。責無旁貸，自會起兵討伐此不信不義的幕後指使之輩。奧克蘭各地領主和貴族。亦有誓約響應之責。神聖奧克蘭帝國禁軍監視官，第一皇帝侍從官，卡爾加裡公爵卡特琳娜?夏諾希?梵迪瑪希亞封印手書。」隨著卡琳念完，筆力如飛的書記官也已經迅速記錄完畢，將寫好的書信遞上。
「將殿下的手書抄上一萬份，傳檄天下！」喬恩公爵又在補充了一句。
「……似乎沒有直接指明伊肯親王就是幕後指使者啊。」表示了疑義的是喬恩公爵的表弟，亞休德子爵。他三十五歲上下，是一個身體強壯孔武有力的壯年騎士，目前擔任臨冬城的騎士長兼護城官，也是喬恩公爵麾下最勇猛的大將。當然，作為猛將兄一枚，他的腦筋就可能轉得沒那麼快了。
「這樣就足夠了。」戴倫伯爵解釋道：「如果直接道明伊肯殿下是幕後指使者，反而會給他自辯的餘地。現在我們只是將證據確鑿的事實擺了出來，其餘的，就給國民和各地領主留足想像空間吧。」
「當然，如果伊肯叔叔有魄力把自己的妻子當做主謀砍了那就是另外一回事了。可惜了，他不是個沒下限的人，而且真這麼做了，他最大的支持者蘭卡斯特家族就會立馬跟他翻臉，加入他麾下的領主們也都會離心離德。這樣說不定我還更加省事。」
在場的人都恍然大悟。卡琳麾下最重要的支持者「三巨頭」，哥爾羅斯元帥、喬恩公爵和戴倫伯爵更是同時頷首，表示自己心有慼慼。
「那麼，殿下，我們是不是要直接打出皇旗呢？如果先一步表明您才是正統的帝國繼承者，說不定便會讓很多舉棋不定的旁觀者決定加入我們呢。」又有一人提出了疑問。
這是個高高瘦瘦的老騎士，從外表來看應該是七十歲上下了，他也是在場最年長的人。不過，雖然是這麼大的年紀了，但老人家卻依舊顯得精神奕奕，神采飛揚，望著卡琳的眼神更像是在看著自己年輕優秀而意氣風發的孫女，充滿了自豪和溺愛的神情，甚至比戴倫伯爵都要表現得明顯幾番。
這是格雷德?梵?馬爾布蘭伯爵，今年其實已經是七十五歲的高齡了，不過依舊有萬夫不當的豪勇。也是奧克蘭赫赫有名的沙場老將。老伯爵是已經去世的先代皇后「聖光之艾斯蒂爾」的青梅竹馬，同時也是最忠誠的追求者。不過。我們都知道，在現實的愛情戰爭上。青梅竹馬向來都是炮灰。當然，在敗給太陽王之後，他也依舊保持了和皇帝夫婦一生的友誼，也非常清楚老皇帝的心意。老騎士相當於是看著卡琳一步步長大的，在他的心目中，卡琳應該更像是需要自己照顧的孫女，而不僅僅是宣誓效忠的主君。
「格雷爺爺，您是知道我的，對那些兩面三刀的騎牆派興趣不大。」卡琳微笑著對老騎士道。稱呼和語氣都顯得非常親暱：「況且，您也知道，我可不怎麼討門閥貴族們喜歡，真要這麼一做，說不定會讓更多騎牆派的領主加入伊肯叔叔那裡呢。」
「那是因為那幫蠢貨都沒眼光而已。」老騎士抄著手，冷冷地哼了一聲。雖然到了這個年紀，卻依舊是個性如烈火的人。
「想要稱帝就讓伊肯叔叔去稱吧。反正在刺殺事件解釋不清楚之前，他就算稱帝了屁股底下也不安穩。我們只是要討伐謀殺皇族成員的幕後指使者，僅此而已。說白了。最後還是要在戰場上見個真招。」
「看來是老臣多慮了。殿下深謀遠慮，這是奧克蘭之福啊！」老騎士點了點頭，笑容滿面地表示了自己由衷的讚譽，想極了那些一個勁誇獎考了100分的孫女真了不起的普通祖父。
「那麼。既然是要在戰場上見個真章，就得要有足夠的籌碼了……米提婭、巴列維爾，我交代你們的事。做得怎麼樣了？」卡琳向坐在地圖桌最下首的兩個人提出了疑問。
之所以坐在下首，大概是因為這兩人是有資格入座的人中除了卡琳之外最年輕的。大概都只有二十五六歲的年紀。當然，讓人驚疑地還不僅僅在這裡。看這兩人的打扮和髮型應該是一男一女，但眉眼五官卻驚人的相似，都偏中性一些，可以說是英姿颯爽型的美女，也可以說是陰柔向的美男子或者偽娘。那麼就應該是所謂的龍鳳胎了。這兩人都擁有蜂蜜色的皮膚，亮銀的髮色，以及深琥珀色的眼眸，臉部輪廓尤其是顴骨顯得比奧克蘭的主體民族希羅爾人更加明顯，很有一種立體的雕塑般美感。
他們是索斯內斯人，或者說是數萬年前遠古時期統一了半個索斯內斯大陸的艾姆特帝國的後裔，現在被稱謂「賽姆伊人」的索斯內斯大陸少數民族。當然，也依舊是那個南方大陸上平靜顏值最高，壽命最長，也是最容易誕生出強者的少數民族，走到哪裡都是各個邦國領主的座上賓，堪稱「天生的貴族」。
「比我們預期的還要順利，殿下。」留著披肩銀色長髮，應該是叫做「米提婭」的女子說話了，「您要我們以南方大陸亡國公主和王子打著復國的名義募集2萬人以上的部隊，但花了一年時間，加入麾下的青壯年已經也超過了4萬人，大多都是龍爪半和風暴海角的失地農民和自耕農家出生的冒險者，以及一些騎士家庭中得不到繼承權的次子或私生子。另外，還有5000人以上還是有過實戰經驗的傭兵和資深冒險者報名參加。這倒是要拜聯邦這次吞併黑漫城的大動作所賜了，當年的冒險者樂園現在似乎是要被開發成一個大農園，不少以哪裡為基地行動的冒險者都在忙著尋找別的出路了。」
卡琳微微蹙了一下眉，而另外一個梳著細碎短髮的年輕人，叫巴列維爾的青年當下便是露出很有幾番妖邪魅力的笑容，道：「殿下，我明白您的意思。資深的傭兵和冒險者的確不好管理，一群老油條即便再能打也難以訓練成令行禁止的鐵軍。所以，這5000人中我只是挑選了最年輕最有可塑性的1000人，然後打散了編入這4萬人中。對我和家姐調教人的手段，您有信心的，否則又何必招募我們作為家臣了。」
「不，我是在想……4萬人比我想像中的要多了一倍，帶來的軍官數量不知道夠不夠。嗯，實在不行。就讓高級班的提前畢業吧。」
「……殿下，您似乎一點也不擔心4萬人怎麼從黑漫城開拔到這裡。這條路線可是要穿越鷹舵城尤弗裡克公爵的領地啊！」
「第一。一年的時間，已經足夠你們化整為零讓這些人一批批地過來了。反正他們都是手裡沒有武器的『正常移民』，尤弗裡克公爵也沒有任何理由阻止。第二，這位鷹舵公爵可是個謹小慎微的人，在局勢明朗之前，兩邊的面子他都一定會給足的，當然就更不會阻止我們了。」
賽姆伊人的姐妹倆對視了一眼，作為姐姐的米提婭心悅誠服地垂下了頭：「這4萬人也已經開拔到了臨冬城附近，就在喬恩公爵所提供的一個谷底中紮營整訓。只要殿下的軍官團、武器裝備以及您所認命的指揮官一到，兩個月之內我就能將他們變成四萬精銳陸軍。」
「足夠裝備10萬人的武器裝備會在一個月之後送到臨冬城。都是爐堡出產的矮人精品。拜這筆支出所賜，上一次冒險獲得的戰利品可一次性花掉了一大半啊！這還是有祖母的關係外加大宗交易打了折的情況下……」卡琳帶著肉痛的表情搖了搖頭，接著掃視了一眼在場中人：「軍團長我已經有切實的人選了，在場的大家都應該聽過她的名字，格莉莎?威爾曼?埃爾斯坦夫人。」
在場的人頓時都露出了動容的神情。
「那位被稱呼為『星辰眼』的劍豪？」
「連這樣的人物都加入我們的麾下了嗎？殿下可真是了不起！」
卡琳對大家的反應非常滿意，在場可能有人對卡琳的人事任命抱有一定的質疑，但也不會在大庭廣眾之下直接反對，這也側面說明了世界第一公主殿下在這個軍閥造反團體中的威望。
「順便說一句，現在已經是『星辰眼』的女劍聖了。至於米提婭和巴列維爾。你們之後所要擔任的便是軍團長的副司令官，盡快幫助她和上任的軍官團們掌握住這支新軍。」
「您的意志就是我們的使命，殿下。」雙胞胎點頭應是，巴列維爾沉吟了一下又道：「那麼。請殿下為這支新的軍團賜名賜旗。」
「軍團的一線軍官都是從我的紫苑孤兒院畢業的年輕人，兩位副軍團長也都是年輕人，那麼。就命名為青年近衛軍吧。至於軍旗的話……」卡琳的眼珠子一轉，用促狹的口吻道：：「就要一面黑髮一手持劍一手持杖的戰鬥天使旗吧。記住得設計得華麗一點。」
在場人倒是沒有多想，更沒有反對。反正戰鬥天使作為一支軍團的圖騰也是很討彩的。至於為什麼是黑髮？嘛，就當是世界第一公主殿下偶爾的惡趣味吧，反正也不是一次兩次了。
「這樣一來，我們就可以在兩個月之內彙集十二萬以上的大軍。不過，似乎還嫌有些不夠啊……」戴倫伯爵盤算了一下，低聲道。
十幾萬大軍，聽起來的確是個很了不起的數字，但仔細一盤算確實也不夠。因為僅僅是凱巖城的蘭卡斯特家族就能夠迅速徵集近十萬大軍，總動員起來這數量更是無可預期，如果再算上其他門閥貴族的呢？如果再加上帝都的幾個禁衛軍團呢？如果目前還沒有標明立場的鷹舵公爵和龍堡大公也宣佈加入伊肯親王一方呢？
「所以，我再次申明一下，咱們起兵是去討伐謀害我的幕後黑手，而不是搶皇位。這樣一來，這十幾萬人已經很富餘了。」卡琳插著手笑道：「另外，喬恩公爵，還麻煩您讓畫師為我設計一面新的統帥大旗吧，作為我在代表我個人的旗號。」卡琳看了看大家：「我現在可沒有資格升起聖泉皇旗代表我自己的。不過，在戰場上，一面明顯的旗號，讓士兵看到他們的主君正在和他們並肩作戰，這也是非常必要的。」
喬恩公爵點了點頭。卡琳的要求很有道理，大家自然也沒什麼好反對的。
「那麼，對這面旗幟的紋章設計，殿下有什麼要求嗎？」
卡琳似乎是想到了什麼好事，臉上閃過了一絲甜蜜幸福，非常有女人味的笑容：「天空色的藍底，黑珍珠紋的邊框，銀線的聖泉圖案中綻放出一朵黑色的薔薇花吧。嗯，就這樣。」
您最近是到底多喜歡黑色啊？
在場得大佬們面面相覷，剛準備問問這圖案的意思，門廳便卻忽然傳來了敲門聲。卡琳衝著守門的衛士點了點頭，他們便趕緊打開了門。賽爾貝莉亞大踏步走了進來，到卡琳的耳畔邊低聲地耳語了一句：「殿下，黑暗兄弟會的艾絲崔爾女士，剛剛抵達……」
耳語的聲音雖然小，但卻瞞不過廳內的幾位頂級的實力者。哥爾羅斯元帥和戴倫伯爵不約而同地揚了揚眉毛，但他們似乎是一點都不感到意外，不約而同地保持了沉默。
「哎呀呀，終於來了啊！如果我們想要讓北方的蠻族不大舉南下打擾我們的雅興，就必須得見一見這位神秘莫測卻又鼎鼎大名的女士了。」(……)
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