最能代表聯邦首都伊萊夏爾的建築物是什麼?十有的人聽到這個問題,都會指著城市中央天頂廣場前的大議事堂,俗稱「蔚藍宮」的娜蒂亞聯邦國會大廈。
圓形的國會大廈坐北朝南,直徑為324米,高72米,是聯邦乃至整個蓋伯亞大陸最龐大的人工建築物。它外觀宏偉巍峨,建築平面呈六芒星形狀,代表信仰奧法的學識聯盟,主要是從附近無人空島中採集的青色巨石建成。
因常年受到陽光的照射,青色的建築主體外牆呈現出一絲類似於晴朗天空的顏色。「蔚藍宮」之名因此而得。
按照傳統慣例,所有參加國會的人員,無論是議員還是秘書,無論是官僚還是雜役,都必須穿著同種式樣的白色長袍,不佩戴任何可代表地位、頭銜和身份在內的一切飾物或徽章,以此來代表一個恆古不變的精神——民主面前人人平等。
這一天,陸希以拉瑟爾隨從的身份來到了國會門口,和他同行的還有兩個文書以及拉瑟爾的弟子阿蘭蒂斯。
下了馬車,拉瑟爾抬了抬頭,望著蔚藍宮大門上方的六芒星國徽,溫和而平靜的臉上出現露出了一絲沉默的肅穆。
國會門口已經陸陸續續地停著不少馬車,不斷有身穿白袍的人下車。
走進大門,映入眼簾的便是一個寬闊的門廳,那裡站滿了身穿白袍的人。他們三五成群地聚集著,竊竊私語。
一個人似乎看到了走進大廳的拉瑟爾一行,緩緩地走了過來。
那是一個鬚髮皆白的胖乎乎的老者,雖已佈滿了皺紋但卻依然紅光滿面,臉上洋溢著聖誕老人般的笑容。拉瑟爾趕緊走上去,握住了老人先伸出的右手,臉上的笑容顯得熱切但並不至於激動。
「帕隆大師,真是好久不見。看到您身體還這麼蕉,實在是讓我們這些做後輩的高興啊。」
「呵呵,高興得大概也只有這麼幾個人吧,不知有多少人能盼著我早點去見女神呢。」老人依然微笑著,語句也更像是在開玩笑,但內容卻著實有些不和諧。
不過,拉瑟爾只是聳了聳肩,露出雲淡風輕的笑容:「您還是這麼詼諧。」
叫做「帕隆」的老人看了看拉瑟爾身後的隨從,最終將視線停在了陸希的臉上。
「這位就是……」
「沒錯,」拉瑟爾肯定地點了點頭,然後朝陸希招了招手,「陸希,這是大魔導師帕隆·阿拉瓦爾博士,是奧魯賽羅老師學生時代起的好友。『
「喂喂,我和那個裝嫩的老不修什麼時候成朋友了。」大魔導師不滿地嚷嚷。
裝嫩?這還真是個奇怪的考語。不過,想一想奧魯賽羅的真實年齡,再對比一下他現在的外貌,的確有裝嫩的嫌疑。
帕隆·阿拉瓦爾,現年八十九歲,聯邦四位大魔導師之一,也是最年長的一位。同樣作為聯邦名譽終身議員,帕隆也和奧魯賽羅一樣也卸掉了政府中所有的公職,只保留娜蒂亞中央魔法學院校長的職位。從他擔任這個職務開始,到現在已經過去了整整三十年。
「你就是陸希吧。」帕隆大師瞇著眼睛上下打量了陸希一下,嘴角不由得滿意地翹了起來,「看起來倒是個不錯的苗子,跟著奧魯賽羅那個老不修實在是太可惜了。不如考慮一下,來當我的弟子怎麼樣?」
哪有第一次見面就挖人牆腳的,您老人家確定沒有老年癡呆嗎?中央魔法學院,有這麼個校長真的不要緊嗎?
陸希一邊把以上的吐槽壓在了心裡,一邊卻在臉上露出了自認為最有親和力的營業用笑容,道:「呵呵,感謝您的厚愛。只是,我目前為止還沒有跳槽的打算。」
「哦?是這樣嗎?小伙子,你得知道:你那個老師又吝嗇,又傲慢,又自戀,又喜歡裝模作樣。跟著他說不定什麼都學不到,還得白白給他當僕人。你還年輕,對人生的選擇一定要慎重啊」
如此語重心長一本正經的罵人讓陸希一時之氣不知如何回應了。再看看拉瑟爾,已經露出了哭笑不得的便秘表情。
拉瑟爾趕緊問道:「對了,大師,那件事怎麼樣了?」
「哦……」老魔導師沉默了一下,言語似乎有些猶豫,「我們過去說吧。」
兩位年長的離去,剩下的年輕人只能面面相覷,阿蘭蒂斯看了看陸希,笑道:「幸虧你沒有答應帕隆大師。」
「你指的什麼?」
「就是他收你做弟子的這件事啊。」
「呵呵,再怎麼說,我也有個預定的老師了、言而無信可不是我的信條。只是,這個老爺子雖然有點老年癡呆的嫌疑,但和藹可親,應該挺好相處的。如果我沒有師門,說不定真的會同意做他的弟子呢。」
「可是你知道嗎?帕隆大師足足有三十四名弟子呢。」
「三十四名,」陸希被這個數字嚇了一跳,「你說的是弟子,不是學生?」
「沒錯,就是弟子,代表了他的知識傳承,擁有他法統和財產繼承權的那種。就比如說我和老師,你和奧魯賽羅大師。」
「我現在還不是弟子呢。」陸希忍不住糾正了一下。
不過,一個排的繼承人……帕隆大師啊,您就不怕家宅不寧嗎?
「我現在確定了,這位大師一定是老糊塗了。」
「呵呵,很多人都這麼說。不過,他可是號稱奧法之王的奧魯賽羅大師唯一承認的對手,雖說現在看起來兩人關係不好,但其實應該是很惺惺相惜的吧。所謂心靈上的朋友,大概就是這個意思。」
「基友就基友唄,何必說得那麼文藝……既然如此,那為什麼關係會不好呢?」
「呃,」阿蘭蒂斯愣了一下,最後給出一個莫名其妙的答案,「大概是害羞了吧。」
害羞?這把年紀還傲嬌,你們倆老頭惡意賣萌也要有個限度啊
「帕隆大師其實是一個很熱心腸的老人家。從我上學的時候起,他就一直是這樣。每天笑瞇瞇的,兜裡永遠都揣著糖果和小點心,背著教導主任偷偷分給低年級的孩子。雖然大家都喜歡拿他來打趣,但每個人卻都從心眼裡愛戴他呢。現在應該也是這樣吧。」
「哦?你上學的時候起?」
「怎麼,我也是從娜蒂亞中央魔法學院畢業的,之後才被老師相中收為弟子。我沒說過嗎?」
「當然沒有。」
「你別看我這個樣子,當年我也是學院裡的風雲人物,做過兩年的學生會主席的。」
正說到興頭上,身邊卻突然想起了一個陰陽怪氣的聲音:「啊呀,這不是阿蘭蒂斯主席大人嗎?」
陸希回過頭,卻看到了一個同樣穿著白袍的年輕男子。
他擁有一頭紫色的頭髮,面目俊朗,身體高挑,按理說應該是個美男子;但不知怎麼著,陸希卻似乎特別地排斥他,彷彿是生理上先天產生的厭惡感。
陸希眉頭微微蹙了起來。
「哦,是杜伊德啊。」阿蘭蒂斯回過半頭,睨視著對方,語氣也漸漸冷了下來,「你也來了,蔚藍宮的門檻也真是越來越低了。」
「你」紫發男臉上閃過了一絲怒意,但似乎想起了自己所處的環境,趕緊又如川劇名角般換出那副似笑非笑的表情,眼角的視線瞟到了陸希的身上,「我出生歷史悠久的奧術世家,不和粗魯的雹戶一般見識。這是誰?拉瑟爾大人新收留的流浪貓?」
陸希昂著頭看著天花板,連正眼都沒有留給紫發男子:「真遺憾呢,流浪貓倒是靠自己的力量生存;可是,血統高貴的家犬靠什麼,主人拋下的骨頭?」
「嘿,和一群野貓出生的雹戶爭辯,豈不是掉了價,」出乎意料的,這一次,叫「杜伊德」的紫發男子倒沒有生氣,他只是走近了幾步,仍然是那假惺惺的笑容,但聲音卻顯得有些陰冷:「小野貓,搞清楚,這裡是伊萊夏爾。以後,可一定要小心自己的背後啊。」
留下這句恐嚇後,杜伊德帶著得意的笑容揚長而去。
「那個腦子明顯有問題的騷包二世祖,到底是誰啊?」陸希不由得問。
「呃,你怎麼知道他是二世祖?」
「我不知道。只是以這種口吻出場的,不就相當於在臉上寫著『我是紈褲『這幾個字嗎?」
「嗯,你說得沒錯。不過,他可不是一般的二世祖哦。」阿蘭蒂斯看了看陸希,臉上又恢復了笑容,「他叫杜伊德·維蘭巴特,是現在聯邦內務大臣特納·維蘭巴特魔導師的兒子,當然也是維蘭巴特家的繼承人。」
「等等,」陸希狐疑地舉起了手,「我記得:學識聯盟更注重道統而非血脈,在法律上,弟子的繼承權應該優於血親吧?為什麼那個什麼維蘭巴特的魔導師繼承人是他兒子?」
「話雖這麼說沒錯,可是,法律也沒有禁止魔法師收自己的血親為弟子啊。」阿蘭蒂斯說。
的確,很多魔法師都是獨身主義者,但畢竟也有人結婚留下後代,自然也有人注重親族觀念了。甚至有人便只收血親作為魔法弟子,這便形成了所謂的魔法世家。有些古老的魔法師家族,其歷史甚至要追溯到聯邦建立以前呢。
聯邦建立以後,為了長期處於社會上層,永久維持家族的榮光,這些魔法師家族更將不收外人的「優良傳統」發揮到了極致。經過長時間的積累,這些家族佔用了大量的社會資源,勢力遍佈政軍商,形成隻手遮天的龐大利益網絡。
「這就是所謂的門閥貴族了。」陸希點了點頭。
「沒錯。老師說過:奴隸制、私兵制、稅權地方制,這是聯邦的三大毒瘤。可是歸根結底,也還是門閥貴族。」
「所謂的維蘭巴特家,應該也是門閥貴族的一支吧。也就是說,那個杜伊德不是紈褲子弟,而是一個超級紈褲子弟,是這個意思嗎?」
阿蘭蒂斯不由得笑出了聲:「你誤會了。雖說門閥子弟們基本上都是邢物,不過那傢伙倒是個意外。在學校裡,他每次的考試,不管是理論還是實戰,無論是煉金學和工程學都非常優秀,只是都比我差點,不得不屈居第二。最後,就連學生會主席的競選也輸給了我。他又是個心高氣傲的人,只好拿血統和出生來找一下平衡了。剛才,之所以態度對你那麼惡劣,大概應該是和我在一起吧。」
「這麼說,那個紫菜頭還是個難得的人才?」陸希忍不住用了一個探查術,得到了對方的綜合實力是在白銀4階的情報——和阿蘭蒂爾一樣,那還真是蠻優秀的。
「沒錯。他雖然看不起平民,但也只是高高在上不去理會罷了,很少會看見這樣惡語相向的。呃,紫菜頭是什麼?」
「但無論怎麼說,血統終究也不能成為高高在上的理由吧。」陸希聳了聳肩,還是無法對這樣傲慢的權貴子弟產生好感,「說起來,他和你的關係,總覺得有點耳熟呢。」
「是嗎?我怎麼沒覺得。」阿蘭蒂斯露出了疑惑的表情。
「對啊,不就是老師和帕隆大師嗎?你不是說,他們也是從學生時代就鬥個不停的對手嗎?這和你們可真像。」
「呵呵,呵呵,」阿蘭蒂斯乾巴巴地笑了笑,「你這個笑話可真冷。」
「我可沒有在說笑話。」陸希攤了攤手,「也就是說,拉瑟爾大師最大的敵人,就是門閥貴族了?」
「應該說是聯邦和兩千五百萬人民的最大的敵人」阿蘭蒂斯糾正道。
陸希沒有回答,心裡卻多少有些不以為然,雖然他自己也不清楚為什麼會不以為然。
「過一會,老師就準備正式向議會提出廢除奴隸制的法案。如果成功,多少會對門閥貴族的囂張氣焰造成一定的打擊吧。」
「為什麼不對私兵制和稅權地方制開刀呢?」
「一個是的槍桿子,一個是錢袋子。你認為門閥貴族會放棄這麼重要的東西嗎?相比起來,奴隸制還稍微不起眼些。老師這幾天一直在奔走,已經得到了帕隆大師在內的好幾位德高望重的議員支持,應該能夠成功的。」
「這可真說不準。」陸希暗想,「人的貪慾是無窮的,門閥貴族們既然不會放棄槍桿子和錢袋子,又憑什麼要放棄奴隸這樣物美價廉的牲口呢。」
這個時候,拉瑟爾和帕隆已經走了過來,他們身邊還跟著幾位上了點年紀的白袍人,應該都是己方的議員。只是,拉瑟爾的臉卻多少有些陰沉,不復剛才的意氣風發。
「走吧,會議馬上就要開始了。」
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