這是一條南北貫通的大路。平整的路面用石子鋪過,足夠三四輛大篷車並排而過,路邊挖了引水渠,保證即使在下雨天,也可以保證行人通過。道路的兩旁更整齊地栽上樹木,彷彿兩排不吃不喝不眠不休的哨兵,永遠都在默默守護著過路的旅人們。
這樣氣派的商路,即便是在大陸最繁榮的中心,要麼是連通物產豐富、貿易發達地區的商業通道,要麼就是連接要衝之地的軍事重鎮。
事實上也是這樣的,這條大路的一頭連接著奧克蘭帝國的首都,光輝之城塞羅克希亞,另一頭則接通到了西南海沿岸,風暴海角最大的商港的格羅倫港。
走在道路上,向東可以看見一望無垠的萬里沃野,向西映入眼簾的便是讓人炫目的綠意,連綿不絕地彷彿成為樹木林葉組成的幕布,讓人看不真切。遠遠的那裡,還可以朦朦朧朧地看見綿延的山脈。事實上,當這大片連接著高聳入雲的山脈的茂密叢林映入眼簾的時候,這裡便已經脫離了奧克蘭帝國的勢力範圍。
在這從帝國南方邊境一直到到西南的落日之洋海岸線的遼闊土地中,肥沃的平原屬於幾個獨立領主,或名義上臣屬於帝國,或成為天空聯邦的被保護國,夾在兩大強國的夾縫中,小日子倒也算得上是有滋有味。
至於那連著群山的綠色海洋,則被稱呼為「諾爾多森林」,那是地表三大精靈族之一的諾爾達精靈,又稱「木精靈」的故鄉。
也許是因為地處人類世界的中心,相比起自己的另外兩家親戚——西北海加爾森林王國中,世代守護著世界樹的,與世無爭的暗夜精靈;居住在梵雅聖山中,高傲不可一世的太陽精靈——諾爾達精靈相對來說要顯得開放和熱情很多。
他們雖然也如同別的精靈一樣,在領地中設立了大片的禁地,在一般人看來依然有些冷傲,但畢竟還願意和外人交流。各國中的精靈傭兵和冒險者,也基本上都來自這個族群。
另外,在十幾年前,木精靈們似乎在某種奇特的指引之下,開始了一場潤物細無聲的變革。
這些永遠都在注重傳統的花匠們,似模似樣地成立了一個名叫「諾爾達開發集團」的公司,開放了好幾處地方作為旅遊景點,還選派了經驗豐富的精靈獵手組成「素質過硬,服務優異」的導演隊伍,開門接納八方遊客。
於是,當年略顯冷清的林中城便這樣熱鬧了起來。
當然,諾爾達森林的面積足足有半個奧克蘭帝國的版圖那麼大,便是精靈們自己也無法觀測到叢林的每個角落。這裡又埋葬著遠古時代和眾神時代無數的秘寶和遺跡,以及洪荒時期就生存下來的異種靈獸們,即便是不開放旅遊,每年來光顧的冒險者也足夠頭疼了。
就像所有的類似的位面一樣,只要不被魔獸們吃了,被精靈們滅了,這裡擁有可以讓你獲得一切的天材異寶。
於是乎,林外那繁忙的林谷小鎮中,來來往往的外地人無非便是三種——遊客、商人和冒險者。
奧利維爾應該會是第三種。
他身上穿的是一件整齊而潔淨的獵衣,腰間懸著長劍,馬鞍邊上則是一個圓圓的盾牌。他的衣服和裝備似乎都是很普通的樣式,胯下的馬兒也僅僅到了「應該是匹好馬」這樣的檔次。
可以說,這種冒險者,林谷鎮每天都要來個十幾二十個的,一點也不奇怪。
可是,當他推開小鎮的酒館時,卻不由自主地吸引了所有人的目光,喧鬧的酒場甚至在一瞬間有了冷場的情景。
原因很簡單,奧利維爾雖然一身普通的冒險者打扮,但長相實在是太光鮮了。他一頭漂亮的亮金色頭髮,打理得整整齊齊地梳在腦後,藍色的眼睛顯得璀璨而溫潤,臉上一塵不染,膚色上甚至有一絲銀色的光澤,嘴角還帶著一絲若有若無的瀟灑笑容,讓人一看便大生好感。
金髮藍眼銀膚是北方高原之民的特徵,南方雖然少見,還不至於罕見,但這樣一位英俊充滿貴族風的青年,出現的地方也應該是光輝之城某個大貴族的舞會中才顯得協調。
出現在這裡,卻讓酒店裡這戌塵僕僕的冒險者和行商們情何以堪。
好在這是一個偉大而奇葩的世界,永遠長不大的蘿莉真祖、三無的大魔導師、一米五四的騎士公主亂入的時代,偶爾出現一兩個打扮得應該去演歌劇的冒險者卻也不算太特立獨行。
於是乎,酒店裡讓人尷尬的安靜在持續了數秒鐘後,很快又轉回了喧囂的節奏。
奧利維爾面對略顯擁擠的大廳,略顯苦惱地縷了縷頭髮——不知為什麼,這個娘娘腔十足的做派,在他做來卻顯得非常自然——然後小心且瀟灑的姿態避開了眾人,磨磨蹭蹭地挨到了吧檯前面。
老酒保一邊繼續擦拭著手中的木杯,一邊瞇著眼睛打量著來客。他眉毛和鬍鬚灰白,顯然是上了年紀,但身體依然蕉,皮膚呈現鐵銹般的暗紅色,臉上布著傷疤——以生意人的角度來說,這樣不親切的長相很是吃虧,但對於酒店主要接待的冒險者和游商來說,這種限度的「外表猙獰」還處於接受範圍之內。
「嗯,歡迎光臨,小哥是第一次來這林谷鎮吧?」酒保看向奧利維爾,用既不算冷漠,也絕對離熱情相差甚遠的態度打了個生硬的招呼:「想要喝點什麼嗎?」
這樣做生意,居然還沒有破產?
奧利維爾或許想過這個問題,也或許沒有想過,他英俊的臉蛋上帶著滿臉陽光明媚的笑容,用理所當然的語氣道:「嗯,請來一杯涼開水,如果可以的話,再加點蜂蜜吧。」
酒保用怪異的目光瞄了對方一眼,也沒有多說。他端上了一杯透明的液體,裡面泡著一些奇怪的樹葉,散發出一絲淡淡地清香。
「要喝水的話馬廄裡有很多,我們這裡是酒館。」酒保面無表情地道:「想解渴,就嘗嘗這個吧。」
用樹葉泡的飲料,這可是聞所未聞的,難不成是從精靈那裡學的什麼花樣?
奧利維爾打量了一下杯中的液體,嗅了一嗅那沁人心脾的清香,微微地呡了一下,兩眼頓時一亮,然後猛地喝了一大口。
奧利維爾只覺得:在最初短暫而平淡的澀味過後,卻是一種悠遠流暢的舒爽在口腔中游動,唇齒之間彷彿都縈繞著讓人回味許久的清香。
「嗯,就憑這個口味,我大老遠從北方趕回來,就算不虛此行了。」奧利維爾放下杯子,對這不知名的飲料做出了極高的評價,「老闆,這飲料難道是諾爾達的特產嗎?」
「是……可能也不是吧。」酒保給了一個模擬兩可地回答,道:「一個索拉比,盛惠。」
索拉比指的是奧克蘭帝國的發行的標準銀幣,以一杯飲料的價格來說實在是貴了,不過林谷鎮的這些專門做冒險者的生意的店舖壓根就沒考慮過回頭客的問題,反正是宰了一個算一個。如果有人嫌貴鬧事,坐在門口的兩個服務生打扮,但人高馬大,肌肉發達,腰間還帶著釘頭錘的巨漢自然會以他們特有的方式給予親切的問候。
奧利維爾倒是沒有在意,他拋給酒保一枚金燦燦的錢幣,笑道:「請再來一杯這種飲料。另外,我需要一個嚮導,不知道您有什麼合適的推薦?」
老闆把玩了一下手中的金幣,感受了一下其中的質量——這是一枚維基亞帝國發行的諾德金幣,即便是從那些黑心游商手中也可以兌換十三到十五枚索拉比。如果是正規的銀行,更會達到二十以上。他手一抖,金幣已經進了口袋,臉上的表情稍微要和藹了一些:「客人是一個人嗎?如果你想進森林,最好再等上幾天,物色一批靠得住的好手組一個冒險者小隊,這才是明智的選擇。」
「不不不,」奧利維爾搖了搖手指,「我不是想要去尋寶,也不是想要去獵殺什麼魔獸。我只不過是一個普普通通的旅行者,聽說諾爾達森林七大盛景聞名於世,可是路線不熟,想要找一個可靠的嚮導而已。」
「小哥,你也不必藏著掖著。如果您真是個本分人,大可以去找正規的旅行社,多花一點錢甚至還能請到精靈姑娘做導遊,何必來我這家梧園?來我這裡的就不會有正經遊客和生意人,哪個不是想到那些禁地發上一筆橫財的?」
老闆的臉上搖頭,他似乎想起了什麼,臉上肌肉一跳,道:「當然,這麼想的人大多數進去以後就再也出不來了。」
「總是有那麼幾個發了財成了名的。大眾可不會記得那些埋骨林中的,只會記得這些幸運兒。」奧利維爾調侃地嘖了嘖嘴,又道,「不過老闆,我確實只是個普通的遊客,嗯,或許不是那麼本分吧?」
奧利維爾看了看面前老闆,後者什麼也沒說,似乎在等著自己的解釋,便繼續道:「您知道,森林中除了七大盛景,還有一些傳說中的景致並不在旅行路線圖之內。嗯,可惜我偏偏就對那些地方感興趣。」
「你還敢說你只是一個普通的旅行者?」老闆用眼神傳達以上這個意思,不過他也沒有再說什麼,沉吟了一下,然後道:「如果真是這樣,我倒是有一個非常合適的人選。」
「哦?」奧利維爾露出大感興趣的表情。
「論起對諾爾多森林的熟悉,除了那蓄了幾百年的精靈,不會有人比他更熟悉了。」
「聽您的意思,那不是精靈?」
「如果是精靈,可能帶你去那些禁地嗎?」老闆的表情似乎在說「這麼白癡的問題你居然也問得出來」,然後又道:「其實也差不多……那是一個被精靈養大的孩子哦。」
「被精靈養大的孩子?」向來傲慢到骨子裡去的精靈會去替人類養小孩——即便木精靈稍微溫和一點,也只是相對而言——奧利維爾臉上的興趣更加濃厚了,「聽起來,真像是一個傳奇呢。」
「他已經是個傳奇了。」老酒保淡淡地一笑,指了指奧利維爾面前的木杯:「這種喚作『茶』的飲料,可就是小露西發明的。而且,小店的名字也是他起的,還是有幾番風雅的吧?」
「小露西就是我們的密涅瓦,我們的渥金」吧檯旁邊一個酒客本來已經喝得半醉,正趴在吧檯上打盹,聽到「露西」這兩個字彷彿受到了什麼刺激似的,突然站起身,舉起杯子大聲地嚷嚷道。
出乎意料的,在場的人都高高地舉起杯子,齊聲道:「敬我們的密涅瓦,我們的渥金」
密涅瓦和渥金都是眾神紀元時代的古神,分別是智慧女神和貿易女神,也位列人類世界普遍信仰的聖靈之位。
看得出來,這位被稱為「露西」的人在林谷鎮有著極高的影響力和極佳的名聲,但不知道為什麼,奧利維爾從這些酒客的眼中,總能感覺到一絲若有若無的促狹,怎麼看怎麼蔫壞。
「這麼說,還是一個智慧與美貌並重的秀哦?」奧利維爾發出一聲悠長的感概:「作為一個巡遊世界的旅行家,雖然也能夠見識到各種風情的美人,但我依然感覺到自己音樂家的靈魂開始燃燒了。哦哦,到底會是什麼樣的繆斯女神呢?」
「這些傢伙……」老闆似乎這群起哄的酒客有些無奈,對莫名其妙燃燒起來的奧利維爾更露出了困惑的苦笑:「小哥啊,是美人自然是美人,不過呢……呃,反正一會你就能看到他了。」
奧利維爾在酒吧中喝完第三杯茶,琢磨著是不是點些食物填填肚子的時候,被梧園酒吧裡的這些酒客稱為「密涅瓦」和「渥金」的美人終於出現在了酒吧裡。
那是一個大約十五六歲,五官精緻,氣質矍雅的美人,顧盼生輝,別有風情。以女子來說,「她」的身高算是很高了,至少有一點七五奧尺,只比奧利維爾矮了半個頭。她體型修長健康,卻絕對沒有搖風擺柳的瘦弱。她有著罕見的黑髮黑瞳,便是奧利維爾自認為見多識廣,卻也沒有見過這樣的髮色和瞳色。唯一可惜的是,少女並沒有把那頭烏黑漂亮的黑髮留長,卻是剪成了細碎的短髮。
奧利維爾不由得吹了一個響亮的口哨。
作為一個北國長大的維基亞人,奧利維爾雖然不厭惡南方那些矯揉造作隨風擺柳故作揚州瘦馬的貴族秀,但這種英姿颯爽性的美人或許才更符合他的品味。
被大家喚作「小露西」的美貌少女一邊熟練地和酒客們打著招呼,一邊擠到了吧檯邊。
「大叔,還是老三樣。」
「一打楓糖酒心蛋糕,一隻烤兔,兩瓶朗姆酒吧。」老闆露出了今晚第一個算是和藹的笑容,他從背後的櫃檯下取出了食物和酒,又偷偷向「露西」隱蔽地使了一個眼色,朝一邊的奧利維爾努了努嘴巴,然後動作麻利地打起包來。
露西回過頭,目光在奧利維爾的身上掃過,目光微微閃爍。她嘴角微翹,露出了雪白的糯米牙,頓時露出了讓人如沐春風的營業用笑容。
「歡迎光臨,客人是想自駕游吧?沒有關係,鄙人擁有諾爾達旅行社五星級導遊證書。知識淵博,經驗豐富,童叟無欺。不知道客人是希望選擇什麼樣的旅遊路線呢?」她看了看四周,又湊前了一點,壓低了聲音說道:」如果客人希望到一些旅行圖上沒有標注的地方,那也是可以的。不過,這個費用嘛……」
訝異在奧利維爾的臉上一閃而逝,他搓了搓手,卻聽「彭」的一聲,已經捧著一朵嬌艷的雙色玫瑰,遞到了露西鼻尖前:「能夠見到『林谷女神』,真是阿芙洛狄忒女神對我這個巡遊藝術家平生最大恩賜嗯,作為初次見面的見證,請您一定要收下這朵來自北國高原的雙色玫瑰。這有這個,才能襯托出您的美麗和智慧。」
露西露出了明顯的苦惱,無奈地道:「雖然不知道您到底是誤會了什麼,但作為信譽卓著的五星級導遊,是不能隨便收受客戶的禮品的。況且,就算鄙人收了你的禮物,也絕對不會打折的。」
「沒有關係。請您按規矩計費就是,作為一個藝術家,讓您為難一定是對藝術的褻瀆;但是這朵玫瑰,請您務必要收下。」
露西聳了聳肩,淡然一笑。這個動作非常地男性化,在奧利維爾的眼中,卻是一種不拘洶的爽朗氣質,分明是萌點中的萌點。
「好吧,如果您不願意跟團。那麼導遊的酬金是按照天來收費的。我會按照您希望的旅遊天數,規劃出一條適當的路線給您審核,同意的話就可以簽約了。另外,如果您有什麼一定想去的地方,也請隨意提出,只要不是太敏感的禁區,我都會盡量滿足您的。」露西微微一笑,「畢竟,客戶是神嘛。」
「神?呵呵,也就是我做什麼都可以了?」奧利維爾嘴上沒有這麼說,但臉上的笑容似乎正要表明這一點。他擦了擦嘴巴,道:「我想去一趟紅楓溪谷,其他的地方就由導遊秀您來決定了。嗯,時期暫時先定為三十天吧。」
「紅楓溪谷?」露西微微一怔,「那裡的確是諾爾達的禁地,但不算太重要,就算被巡林隊抓住了也不會太麻煩。可這個時節,那裡的紅葉現在還沒有開,除了一座眾神時代的廢棄遺跡,也就沒什麼可看的了。鄙人倒是推薦翡翠谷,那裡的樹木和山石在滿月下會呈現翡翠的光澤,是諾爾達的夢幻美境之一。現在諾爾達祭司團都還在討論是不是要開放這個景點呢。當然,如果您願意多出一點酬金,鄙人願意帶您提前一睹這天下奇觀。您不是藝術家嗎?這一定會給您提供無限靈感的奇境是絕不能錯過的。」
「竟有這樣的奇觀?既然是您推薦的,我一定不會錯過的。」奧利維爾道:「不過,紅楓溪谷我是一定要去的。」
露西倒也沒有再勸:「顧客的願望就是我的使命。那麼,三十天時間,盛惠三十枚金奧銖,請先付五塊的訂金。」
面對這筆讓絕大多數平民臉色發黑的巨款,奧利維爾甚至連價都沒有講,二話不說便掏出一把金幣放在露西的手中:「能夠和林谷鎮的女神把臂同游諾爾達,這個月一定會是在下此生最美妙的時光。」
掂了掂金幣的重量,露西的笑容卻顯得客套而疏離:「順便得提醒您一下,鄙人只是導遊,不可能再提宮過工作範疇的服務。另外,真有這樣需求,我相信您也不會願意讓我來服務的。」
「這是什麼意思?」奧利維爾不由得一怔。
「其實就是字面上的意思。」露西道:「還是說,您其實是基佬?」
奧利維爾自認為還算是很聰明的,但也花了整整十秒鐘才理解了這句話的意思,以淡定自得的他不由得長大了嘴巴:「您是男……啊,不好意思,也就是說,您是位先生,不是秀?」
「讓您誤會了真不好意思。不過這也並不是第一次了。其實,被大家稱呼為勞什子女神,我也是很困擾的。」
「那您為什麼要叫露西呢?」
「是陸希不是露西……算了,對爾等這些用字母文的蠻夷,恐怕理解不了漢字裡面微妙而深厚的含義吧。」
後面那句話奧利維爾沒聽懂,但他總感覺這個什麼「漢字」應該是很厲害的東東。總的來說,當他發現這個讓自己心動的美人性別為男的時候,卻並沒有如同一般的凡夫俗子那樣捶胸頓足如喪考妣,他沉吟了三秒鐘,臉色抽搐了一下,似乎在掙扎了什麼,然後堅定地豎起了大拇指,臉上露出的是銀河颯爽美青年的陽光微笑,差點閃瞎了陸希的氪金狗眼。
「沒關係,只要有愛就沒關係。不管是男人還是女人,只要是美人,就都沒問題哦」
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