追溯鄭家莊王府的歷史,還是要從廢太子胤礽談起。
胤礽第二次廢黜後,康熙帝未再冊立儲君。因皇儲之位無，諸皇子生心。他們拉黨結派，暗中角逐，儲位之爭愈演愈烈。這一狀況極大地牽制康熙帝晚年的精力,對康熙朝後期朝政產生了不利影響。
康熙五十四年夏,準噶爾部首領策旺阿拉布坦派兵突襲哈密,清廷調兵遣將,進行反擊，西征之役拉開帷幕。被軟禁於鹹安宮的廢太子胤礽，也密切關注朝內外發生的一切，認為這是一個難得時機。此時,正值他的嫡福晉瓜爾佳氏患病，醫生賀孟頻時常進入鹹安宮，為瓜爾佳氏診治。胤礽遂以礬水親筆作書，秘密交付賀盂頌，將信件送與鎮國公都統普奇，囑普奇保舉他為大將軍，統領西征之役。他希望以建立軍功為籌碼，第二次被復立為皇太子。但是，這件事很快被告發。宗府奉命予以審理，除胤礽外有涉員均受懲處。圖謀雖然敗露，胤礽仍未死心。
康熙朝晚期，朝中不斷有滿漢大臣奏請立儲，其中有指名奏請復立胤礽。例如，五十七年正月，康熙帝正昌平湯泉(今北京昌平小湯山)療疾。滿洲正紅旗、翰林院學士朱天保其父朱都納慫恿下，隻身赴湯泉，遞上密奏，請求復立胤礽為皇太子。朱都納父子希圖富貴，心存僥倖，不料招致重愆。康熙帝當即蒞臨行宮正門，親自審訊朱天保、朱都納等，予以痛責4。不久，朱天保被押至平則門(今阜城門)正法，朱都納等與此案有涉之受到嚴厲懲罰。此前，雖然有大臣請求立儲，均未言及儲君選。朱天保密奏中指名復立胤礽，這使康熙帝深為震動。他感到，廢太子胤礽雖被廢黜數載，朝中仍有一定影響力，對皇權的穩固是一潛威脅。所以，三年後(康熙六十年二月)，當漢族大學士王撥第二次密奏建儲時，雖然仍舊未言儲君選，可是，康熙帝閱折勃然大怒，稱王撥「以朕衰邁，謂宜建儲，欲放出二阿哥，伊等借此邀榮，萬一有事，其視清朝之安危休戚，必且謂與漢何涉…….」看來，如何防範廢太子胤礽圖謀復立，已成為康熙帝晚年最大的心病。
朝中部分大臣之所以揣測廢太子胤礽可能再次被復立為儲君，與胤礽之子弘皙的情況也
有一定關係。
胤礽嫡福晉瓜爾佳氏不曾生子，側福晉李佳氏(雍正二年十二月封為理親王側妃)所生長子11歲卒。所以，同為李佳氏所生，排行第二子的弘皙，實際上是胤礽的長子。弘皙的三弟弘晉，逝於康熙五十六年，年22歲。四弟、五弟皆幼殤。六弟弘曣與弘皙的嫡長子永琛同年，比弘皙小18歲。因此，直至雍正三年(1725年)六月，胤礽已去世半年後，雍正帝仍有「密親王(胤礽)子年幼，諸事未諳」之語。當時，除去弘皙年已32歲，其諸弟均未成年。這種狀況，使弘皙胤礽眾子中始終處於鶴立雞群的位置。
弘皙聰慧伶俐，自幼為康熙帝所喜愛。康熙五十一年十月胤礽第二次被廢黜時，弘皙19歲，是年十一月，他的嫡長子永琛(生母為嫡福晉喀爾沁烏朗罕濟爾默氏)出生。康雍之際，出使清廷的朝鮮使臣不斷昕到朝野傳言：因皇長孫弘皙頗賢，康熙帝不忍再立其他皇子為儲
君；康熙帝彌留之際，曾召見大學士馬齊囑托後事，命將廢太子胤礽、皇長子胤禔仍行囚禁，又稱「廢太子第二子(弘皙)朕所鍾愛，其特封為親王」。這些傳言不足信，但反映出時對弘皙的看法。他們眼中，允柵雖然被廢黜，弘皙仍是康熙帝的愛孫。
有關滿漢文材料顯示，康熙晚期，弘皙已完婚生子，搬出紫禁城另居。二廢太子後，弘皙受父牽連，被軟禁家固，但與「大內」多有聯繫。五十七年正月，康熙帝說：「見今二阿哥顏貌豐滿，伊子七八，朕皆留養宮中。」所謂「七八」，與史實稍有出。此時，胤礽第十子弘叻(生母為側福晉程佳氏)尚未出生，而其前九子中，一、三、四、五、八子均已去世，只有二子(弘皙)、六子(弘曣)、七子(弘日兆)、九子(弘yao)共四子世。康熙帝所說養大內的胤礽七八子，應是統稱，其中除去胤礽之子，也包括胤礽的一部分孫子。雍正元年初，弘皙仍有數子養育大內，他們很可能是與其祖父胤礽同住鹹安宮內。
康熙五十五年十一月，宮中服役的正白旗工匠華色，違反康熙帝的規定，按照大內式樣為弘皙偷製法耶火鏈。事發，華色被帶枷杖笞後流放。據華色供稱，弘皙是通過太監高文貴，華色日常出入的東華門等候，向他傳達製作之事。物件製成後，由高文貴取走，並分兩次賞給華色銀製小錁子共5個，計有七八錢銀子。此案表明，弘皙因自幼長宮內，對宮中情況及有關員相當熟悉。他的交結面很廣，雖然其父被廢黜，他本被軟禁，但自恃為皇祖康熙帝所喜愛，竟置禁約於不顧。華色知法犯法，則從一個側面反映，胤礽父子仍有勢力，令畏懼。
至遲五十六年底，康熙帝經過反覆比較，最終屬意於皇十四子允襁。為吸取兩立兩廢的教訓，他決定冊立之前，不再公佈儲君選，實際上是實行秘密建儲。由於年事日高，體弱多病，康熙帝曾打算於五十七年春舉行冊立大典，讓新立太子襄理政務，分擔其勞。為此，五十七年初，他特令諸臣修改以往定得過高的皇太子儀注。不料，恰當此時，突然得知準噶爾部軍已攻入西藏，拉薩失守，拉藏汗被殺，西北局勢告急。於是，康熙帝將立儲一事暫且放下，任命胤禵為撫遠大將軍，率師西征，以驅除准軍，收復西藏。其意是待胤禵建立軍功，班師返京後，再立為皇儲。
五十七年十二月，胤禵率師出征。康熙帝則決策西部軍務，日理萬機的同時，開始為消除廢太子胤礽的影響與威脅，保證他所屬意者能夠順利繼承皇位，進行一項重要準備。是年十二月，即胤禵出征當月，康熙帝決定順天府昌平州內，「距京城二十餘里」的鄭家莊建造行宮、王府、城、城樓及兵丁營房等設施，由上駟院郎中尚之順、營造司郎中五十一、都虞司員外郎偏圖、刑部郎中和順等主管監造。該項工程包括行宮大小房屋299間，遊廊96問，王府大小房屋189間，南濟廟大小房屋30間，城樓十間，城門二座，城牆590丈9尺9寸，流水大溝4條，大小石橋l0座，滾水壩一個，井l5眼。補修土城524丈，環城挖河667丈6尺。飯房、茶房、兵丁住房、鋪房共1973間，夯築土牆5350丈7尺1寸。除取用部、司現有杉木、銅、錫、紙等項外，採買松木、柏木、椴木、樟木、榆木、青沙石、豆渣石竹子、鰾膠等項，加之工匠銀兩，共計用銀268762兩5錢6分3厘。
據《清史稿》載：「雍正元年，詔於(山西)祁縣鄭家莊修蓋房屋，駐紮兵丁，將移胤礽往居之。」《清史稿》所言，時間(詔建於康熙五十七年而非雍正元年)、地點(此處所言鄭家莊昌平而非山西祁縣)等方面，均與史實相左。
康熙六十年十月，鄭家莊工程竣工。翌年三月，康熙帝與大學士、都統談話中，首次提及此事：「前因兵丁蕃庶，住房不敷，朕特降諭旨，多發庫帑，於八旗教場蓋設房屋，令伊等居住。近看八旗兵丁愈多，住房更覺難容。朕思鄭家莊已蓋設王府及兵丁住房，欲令阿哥一往住。今著八旗每佐領下，派出一，令往駐防。此所派滿洲兵，編為八佐領，漢軍編為二佐領，朕往來此處，即著伊等看守當差。」康熙帝並未指明將讓哪位皇子移住彼處，而雍正帝繼位數月後透露：皇考已有讓二阿哥移住鄭家莊之意，「因無明旨，朕未敢擅自辦理」。可見，康熙帝擬將廢由於康熙帝不便直言建造擬行遷移廢太子之所，所以暫以王府稱之。依照常理，他不會讓尚未成年的小阿哥遠居郊外。成年皇子中，除去被軟禁家中的皇長子允提與幽禁鹹安宮內的廢太子胤礽，其他皇子常被委派辦理政務，並於康熙帝離京期間，輪班值守紫禁城與暢春園。如果遷居鄭家莊，不僅上朝不便，承旨辦事也會大受限制。況康熙帝愛子如命，絕不忍心讓皇子受奔波之累。皇長子允提既已軟禁家中，並無遷移必要；唯有廢太子胤礽，於紫禁城內幽禁數載，既非長久之計，對再立儲君亦有所礙。因此，儘管正進行西征之役，軍費浩繁，康熙帝仍毅然啟動鄭家莊工程，歷時三載竣工。工程告成之際，允襁正西北前線籌畫進兵準噶爾的軍事行動。六十一年春，清廷決定與準噶爾汗策旺阿拉布坦議和，盡快結束西征之役。看來，康熙帝準備允褪勝利班師之後，冊立皇儲之前，將廢太子胤礽遷移鄭家莊。