是夜。乾清宮。
「聽說,你今日去牢裡的時候，有順道去瞧過老九的那位嫡福晉？」
當傾城端著茶盤走進御書房的時候,那位康熙皇帝的聲音便冷冷地自座上的書案後傳來，聽起來似乎極度不爽。
手裡的茶盤當即狠狠一晃,連帶其上的茶盞也跟著差點被打翻。傾城心中瞭然地低下頭，很是恭敬地跪地請罪：「皇上恕罪！」
見她此番主動跪地求饒,康熙皇帝卻仍是沒好氣地叱鼻出聲：「哼——你倒是膽大包天！朕不過是讓你帶句話給那個死到臨頭的罪人而已,你倒好，竟敢違逆朕當日的旨意跑去看她,你是不是也想進去陪她一起蹲大牢？！」
跪在地上的身影依舊不卑不亢地維持著她一貫的語氣和聲線：「奴婢不敢！」
「不敢？！」康熙沉著臉重複了一遍她的說辭,面上的怒氣未消。「哼——老九的這個嫡福晉看起來還真是不簡單吶！朕以前倒是小瞧了她！每次只要一闖出什麼禍事,立馬就有一大堆人跟在後邊跑來為她說情,宜妃和老九尚且不論,昨兒個太子才醒，打從今兒個一大早開始，朕的那些公主阿哥們便一個個都藉著探病之機跑來替她向朕求情，哼——可笑！他們以為只要太子醒了，朕就會輕易赦了她的罪麼？真正是癡心妄想！」
聽出某人這會兒仍在氣頭上，傾城聰明地選擇不作聲，只靜靜地跪在地上任由前者大肆發洩。直到康熙皇帝自覺怒氣撒得差不多了，這才面帶不爽地睇了她一眼，皺眉：「你難道就不想替她說些什麼嗎？」
傾城繼續保持著低頭姿勢淡淡答腔：「回皇上的話，奴婢不敢！奴婢這會兒想說的話大概也和那些公主阿哥們說的相差無幾，恐皇上聽了又會生氣……」
「哼！」聽聞這話，康熙頓時又沒好氣地瞪了她一眼，「一個個都跟朕擔保說她定是無心之舉，懇請朕明察……難道，朕還會冤枉她了不成？！連她自己都承認當日的確是她將太子推下了水，而且還不顧太子的死活自己逃之夭夭，要不是朕的十四阿哥剛好打那兒經過，太子他恐怕就……」
說到這裡，他突然停了下來，語氣忽然一轉，矛頭直衝跪在地上的傾城：「你……相信這一切真的是巧合嗎？」
他這話問得極為籠統寬泛，傾城本能地一怔，兩片嘴唇也跟著無意識地動了動，但卻什麼也沒有說出口。
康熙瞟了她一眼，決定將問題進一步清晰化：「你相信她此番推太子下水真是意外之舉麼？」
傾城滯了滯，而後像是終於下定決心一般，將臉慢慢向上抬起斜45度角，眼眸清亮：「回皇上的話，如若當時只有九福晉一個人的話，奴婢其實是不信的……」
「噢？」康熙聽罷有些意外地挑了挑眉：「這話怎麼說？」
傾城面不改色地繼續作答：「因為九福晉她不會游泳，以傾城對她的瞭解，她斷不會無緣無故地靠近水邊……」頓一下，看一眼座上某人微變的臉部神情，又慢條斯理地接了下去：「只不過——」
「不過什麼？」
「只不過，九福晉她前不久養了一隻狗，那隻狗極其喜愛玩水，只要一有機會下水便不願再上岸，因此，福晉每每都要在水邊費時良久才能把那隻狗給重新撈回來……」傾城的語氣始終保持淡淡，聽不出其中究竟包含了怎樣的情緒。「……奴婢之前有看到過好幾次，她那種將狗撈上岸的方法很危險，不知情的人定會以為她是想跳水尋短見，奴婢也曾多次提醒她要小心……奴婢覺得，太子爺當時應該就是看到了這幕情景，所以才會主動上前去阻止的……」
「……」康熙沒說話，眸色卻是逐漸加深。
見他不吭聲，傾城又深吸了一口氣，逕自往下繼續：「雖然九福晉說當日是她不小心將太子推下了水，但以奴婢之見，太子爺很有可能是因為受到了那隻狗的突然驚嚇，自己失足滑下水塘的……」
聽到她這樣說，康熙還是沒有給出任何反應。半晌，他嘴裡忽然冒出了一個完全不相關的問題：
「聽說，你和老九的福晉是舊識？」
傾城聞言一滯，許久才慢慢答道：「回皇上的話，可以算是……」
康熙斜斜一挑眉：「什麼叫『可以算是』？」
「奴婢和九福晉數年前曾有見過一面之緣，那時奴婢和九福晉兩人相處融洽，交談甚歡，所以……」雖然心裡覺察到有些不對勁，但傾城還是保持她亙古不變的淡淡語氣陳述理由，只可惜，這次還沒等她說完，便遭到了康熙的中途攔截：
「真是這樣嗎？可是，朕怎麼記得你當初跟朕說過，你已經不記得自己以前發生過的任何事情了？」
「的確如此！奴婢已經記不得以前的事情了……」儘管聽出了對方夾在這句話裡的明顯質疑，但傾城的聲線始終都沒有出現什麼太大的波動。「可是奴婢相信，人和人之間的相處是憑感覺的，九福晉她給奴婢的感覺異常親切，所以，奴婢相信她不會對奴婢說謊……」
「哼——」康熙也不動聲色從鼻子裡迸出一記冷笑。「所以，你現在才想出這種理由為她求情？」
傾城一驚，知曉自己內心的想法已經被對方看穿，當下只得就地朝座上磕了一個響頭：「皇上恕罪！傾城並沒有別的意思，只是如實說出自己的看法而已！」
康熙冷眼覷她，神情頗有些不屑：「縱使如此，那她當日又為何會丟下受傷的太子自己逃走？而且，還把朕的十四阿哥也一併牽連了進去……十四那孩子明擺著就是在替她頂罪，還敢當著朕的面堅持說自己什麼都沒看到——哼，朕難道會連這點都看不出來麼？」
他這番話裡的怒意滿滿，連帶傾城的心也跟重重一沉。不過，即使如此，她表面還是佯裝鎮定地繼續幫著十四阿哥辯護——
「皇上，十四爺的脾性素來仗義直率，奴婢猜想，他應該是什麼都不知情的，若不然，他絕不可能會瞞著您關於太子落水的事，而這之後，他之所以會選擇幫九福晉頂罪，奴婢覺得，這也應該是跟他此前救過九福晉一命有關……九福晉那日裡曾說過，十四爺和九公主等人都是拿她當自家姐妹一樣看待的……既然是自家姐妹犯了錯，那麼為人兄弟者主動幫其承擔過錯也在情理之中……」
她陳述的這一長篇理由毫無意外地引起了康熙的蹙眉：「那麼，你認為老九的福晉可是對此事先知情？」
「回皇上的話——」傾城再度朝某人磕了一個響頭，「九福晉生性單純，對於這種事定然是不知情的，而且，其他人也斷不可能告訴她……」
康熙似乎並不太相信她給出的這個理由，挑眉反問：「可是，朕怎麼聽說她那日裡曾去你那兒找過你，難道她不是來打聽這事兒的？」
「皇上明鑒！九福晉那日裡來見傾城的目的，純粹是幫著宜妃娘娘來詢問皇上病情的，和這件事情全無瓜葛，傾城敢以自身性命擔保——」她煞有其事地說著，努力保持著底氣十足的狀態。「而且，依奴婢愚見，如果九福晉真是知情人，那她又為何要把太子給推下水去？」
她的語氣聽起來極篤定，康熙這次總算沒再繼續追問質疑。末了。他突然冒出一句:「朕今日去看了太子，他再三懇請要朕重治老九福晉的罪……」
傾城先是一懵，繼而便抿了抿嘴，沒說話，如琉璃般的黑眸中卻透出早已知曉的情緒。
康熙若有所思地看了她一眼，忽然語出驚人：「你說，如果朕的太子當日並沒有落水，那麼如今的情形又會是怎樣？」
「皇上，這……奴婢斷不敢妄言！」
「朕恕你無罪！」
「皇上！奴婢一向愚鈍，可是，在奴婢看來，太子爺他雖然平素一向傲氣凌人，但奴婢始終相信他自個兒對皇上應該並不存在異心，橫豎他早晚都會繼承這個大統之位，奴婢若是他，斷不會去做這種劍走偏鋒的事情，當然，如果是有什麼人在一旁唆使，那麼……」
她並沒有把話全部說完，但康熙此刻卻已經聽出了其中的端倪，眉心立馬擰得緊緊的：「你的意思是——」
「皇上恕罪！」傾城又一次將頭用力磕在地上，「奴婢並沒有別的意思，奴婢只是覺得事有蹊蹺，皇上之所以會懷疑太子爺有異心，應該跟先前皇上在南苑遇刺之事脫不開干係……那日裡，太子爺的行為雖然前後不太一致，也的確令人感覺有些古怪，但奴婢認為，太子爺他斷沒有必要在皇上面前自導自演出這麼一場戲，反而是有人藉機加害他的可能性更大……」
「你說什麼？！」康熙驚愕地瞪大眼睛，看上去像是從來都沒有考慮過這一層。
「奴婢記得皇上曾經提過，那日裡會有刺客行刺這件事兒是十四阿哥事先向皇上告密的。奴婢以為，既然十四爺能知道這件事，那麼太子爺他應該也有機會知道……奴婢覺得，如果太子爺事先知道有刺客要行刺皇上您，那麼他那天的所作所為就變得十分合理了，他一定是不想讓皇上您有所擔心，所以才會對您隱瞞刺客這件事……」
「……」
「奴婢雖然不知當日是誰向太子爺告的密，但如果這是有心人故意將此消息同時洩露給皇上和太子爺，那麼這個人的動機就有待思考了……所以，奴婢覺得，這很有可能是一個連環計中計，有人想借皇上的手來除去太子爺，所以……」
不等她說完，康熙已然拍案而起：「大膽！」
「皇上恕罪！」見狀，傾城趕緊收聲，低頭跪在地上保持沉默。
康熙低頭掃向傾城跪地的方向，原本陰沉的臉色更加不善。「你真覺得事情是這樣？」
「是！」傾城依舊不卑不亢地點頭應聲。
見此情景，康熙愈發擰眉立目地瞪著她，但語氣卻是少有的平靜，讓人聽不出他到底懷了什麼樣的心思：「朕記得，太子好像曾替你擋過一箭……」
傾城聞聲一滯，神情也有那麼一瞬間的不自然，但很快，她便迅速恢復了正常：「皇上，太子爺當日的救命之恩，奴婢心中自然感激，但，奴婢絕不會為了這份感激而無中生有，就算太子爺當初並沒有為奴婢擋過箭，奴婢今次也是一樣的說法……」
她鄭重其事地說著，又仰頭直直地望向前方的那位康熙皇帝：「不過，奴婢之所以會得出這樣的結論，極有可能是先入為主地相信了太子爺對皇上您並沒有異心，所以看法才會和皇上截然不同，倘若再換另一種角度來看，那結果也許又會不一樣了……」
聽到這話，康熙立時一愣，隨即眸色也瞬間染深，他慢慢地重新跌回到寶座上，樣子似是有些無力地衝她擺了擺手道：
「好了，你先跪安吧！朕要好好地想一想——」
「是！奴婢這就告退！」她嘴裡應著，轉身就要退出御書房。還沒等她走到門口，康熙那廂又淡淡地拋出一句：
「對了，給朕把跪在外面的老九也叫進來吧！」
作者有話要說：呼呼，這章番外寫的有點糾結，筒子們先看吧，某唐再推敲推敲~
下章太子出場~hoho~希望筒子們做好心理準備~嘿嘿，奸笑~1.16