兩日後,那位華麗麗的康熙皇帝果然帶著一大票人前往暢春園小住。
太子被留下監國，大阿哥據說是前些日子裡不知因何事得罪了康熙皇帝,被暫時貶去古北口的柳林營反省思過，其他成年的皇阿哥中就只有三、八、十三、十四四位阿哥隨駕,而未成年的阿哥則是從十五一直排到了十八，至於其他阿哥都各自留守城中。后妃帶了三位,分別是德妃,宜妃，以及那位日後被晉為密嬪的王貴人——即十五十六十八的生母。另外,玉蕤,巧巧和苒若等人也都有一同前往。
陶沝今次也在隨行之列。
說到底,她還是沒有勇氣違逆宜妃的意思。雖然九九在得知宜妃要帶她一起前往暢春園時曾打算替她回了的,但她猶豫了好久,終究還是決定應了宜妃的要求為好。當然，用她的話來說，沒必要為了這個讓九九和宜妃起衝突。反正她也沒去過暢春園，正好跟去見識見識。
除此之外，陶沝那日裡沒能在宮中見到傾城也是她此番想要跟來的理由之一。怎麼說也是價值不菲的翡翠鐲子，她可不想讓別人幫忙轉交。不過，她在離開乾清宮的時候倒是意外遇見了那位華麗麗的太子殿下，然而對方的反應只是遠遠地朝她這邊看了一眼，跟著便頭也不回地轉身走開了。
對此，陶沝的心裡也說不上是何種滋味。只是隱隱覺得，那個人好像是在刻意避開她……
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皇帝今次出行的隊伍依舊浩浩蕩蕩，規模壯觀。
陶沝被巧巧拉到了她和玉蕤、苒若三人所乘坐的馬車裡一起上路，同行的還有小銀子。話說，這小銀子自打那日裡無意中破壞了她和九九之間難得培養出來的親密氣氛，其後就一直被九九列入了重點黑名單，以至於那之後每次他來她房裡，都會先要求綠綺把小銀子給抱出去。
雖然小銀子不討九九的喜歡，但它似乎和這三位皇家公主十分投緣，一舉一動都能駁得三位公主的哈哈大笑，其賣萌求寵的本事也可說是無師自通。
陶沝總結了一下得出結論，因為小銀子是公狗，所以同性相斥、異性相吸。
「桃子，你聽說了麼？」嬉鬧之餘，巧巧率先透露了一則消息，「十四哥過幾日也要娶親了……」
「嗯！」陶沝輕輕點頭，很想接話說她其實早就已經知道了，但還沒等她開口，玉蕤那廂已經先一步發了話：「日子已經定了麼？」
「可不是？」巧巧朝她點頭。「德妃娘娘那兒連他娶嫡福晉的日子都已經定好了呢……」
聞言，陶沝不由地當場噤了聲，而後立馬逃避似地撩起馬車一側的窗簾向外張望，誰想她這邊才剛撩起簾子，視線便不偏不倚地落到了斜前方不遠處、那個正騎著一匹黑色高頭駿馬的十四阿哥身上。而好死不死的，十四阿哥這時也恰好回過頭來往她這邊注目，陶沝嚇得立即別回臉去，忙不迭地將簾子重新放了下來。
她突然有點害怕見到十四阿哥。
那日裡，對方問了她那個問題，也沒等到她的答案就逕自走了，留下她獨自一人站在原地想了很久。暫且不論那位完顏嫡福晉，十四阿哥今次被迫娶那位小宮女如芸，她多少也是該擔些責任的，可是事已至此，她也想不出自己還能作何彌補。
「桃子，你在窗外看到什麼了？」玉蕤最先發現她的這一不正常反應，很是有些好奇地問道：「怎麼嚇成了這副模樣？」
「不，沒什麼……」陶沝接連吸了好口氣，隨後故作鎮定地回給她一笑，「我原本就只是想掀窗透透氣罷了，一直坐在馬車裡，總覺得胸口悶悶的……」
「原來如此！」見她這樣說，玉蕤倒也沒再多想，隨即便低下頭去抱著小銀子繼續逗樂。
陶沝正暗自慶幸對方還好沒有深究，冷不丁的旁邊就傳來一句：
「可是，十四哥看上去好像並不高興！」
這話是苒若說的，而且說得著實有些突兀。至少，其他三人沒想到這話會從她的嘴裡冒出來。
一瞬間，馬車裡所有人的目光都齊刷刷地望向她，連前一秒還只顧著逗樂的玉蕤也忍不住驚訝地抬起了頭。
滯了滯，巧巧率先反應過來：「如果我要娶的是我不喜歡的人，那我也是高興不起來的……」
「那件事我之前也聽說了——」玉蕤語氣淡淡地在她後面接上一句，眼光卻自始至終都落在此刻被她抱在懷裡的小銀子身上。「……只是，十四弟平素就算再怎麼強硬行事，也終究是拗不過皇阿瑪和德妃娘娘的……」
沒錯！這就是生活在這座紫禁城裡的悲哀——
陶沝也在心裡跟著暗暗感歎。
卻不想，一旁的苒若此刻又再出驚人之語：「若是這樣，那我寧為玉碎的！」
陶沝聞言一震，正愣神呢，玉蕤那廂已先一步神色巨變：「苒若，這話斷不可胡說的！」
「就是就是！」巧巧也趕忙在玉蕤後面跟著幫腔，「苒若，你怎麼能這樣想？」
苒若沒說話，只是有意無意地往陶沝這邊偷瞄了一眼，似乎想看看後者會有何反應。而相較於其餘兩人，陶沝此番的反應卻是明顯慢了一拍，順帶思維也錯了一節：「苒若有喜歡的人了？」
此語一出，車廂內頓時像是砸下了一枚重磅炸彈。玉蕤和巧巧兩人的眼光當即齊刷刷地一致望向陶沝，跟著又不約而同地一起轉到她身旁的苒若臉上。
苒若漲紅了臉，貝齒緊緊咬住下唇沒有答腔。但她的這種反應，卻也從另一方面證實了陶沝的猜測。
陶沝嘴角立時一抽。難道苒若真的已經有心上人了？可是……怎麼會？！她自認前段時間一直都陪在苒若身邊，若是對方真有什麼喜歡的人，一定會露出些許蛛絲馬跡，而她，對於這類敏感問題也一向是最具好奇心的，不可能完全感覺不出來……
這樣想著，她立刻轉過頭去看向巧巧，想要從後者的身上探知一二，而另一邊，巧巧見她這會兒突然將探究的目光投向自己，也不知想到了什麼，當下亦莫名地紅了臉，隨即便迅速將頭扭到了與她相對的另一邊。
陶沝的嘴角再度一抽。難道說，巧巧她也有了？！
陶沝抱著最後的一絲希望轉向玉蕤，而玉蕤那邊似乎並沒有注意到她此刻的注目審視，依舊堅忍不拔地逕自低頭逗狗，但那抹原本浮於臉頰處的淡淡紅暈卻已一路燒至了耳根。
陶沝這下子徹底凌亂了！
沒想到她在這個朝代裡只待了一段時間，各種感官神經便已經粗獷退化到了這般地步，竟然連平日裡與她關係要好的這些人到底喜歡誰，她都全不知曉——
她得反省！深刻反省！
於是乎，在遍觀那三人各自臉上的表情之後，她終於弱弱地提出了一個問題：
「咳——那個，我能問問都是誰嗎？」
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陶沝的「刨根問底」之舉最終溺死在其餘三人的無聲沉默中，若不是有小銀子夾在其中逗樂，四人之間的尷尬氣氛或許會一直持續到下車為止。
暢春園很快就到了。裡面的各種建築景致皆讓人眼前為之一亮，儼然不比皇宮內遜色。
待安頓好自個兒的住處，陶沝便將綠綺和小銀子雙雙留在屋內，自己則偷偷抱著錦盒跑去找傾城。傾城那邊顯然比她要忙得多，陶沝自然也不好意思太佔用對方的時間，便直接將那個裝有翡翠鐲子的錦盒打開遞到她面前，簡單明瞭地表達了來意：
「這個是九九給我的，你挑一個吧？」
不得不說，她這話問得頗為沒頭沒腦，而傾城聽得也是雲裡霧裡。「你……這是何意？」
「噢——」看出傾城此刻滿臉生疑，陶沝覺得自己還是有必要對其好好解釋一下這對鐲子的用處。「因為這兩隻翡翠鐲子剛好是一對的，所以我想可以做拿來做姐妹淘的信物……」
「姐妹淘？」傾城本能地皺了皺眉。「你是說……我們兩個？」
「對啊，就是閨蜜嘛！」陶沝點點頭，答得甚是
傾城聽罷沒作聲，可臉色卻是當場微變，連帶眼神也跟著莫名一黯。
「怎麼了？傾城你不喜歡嗎？」陶沝自然覺察到了對方無意間洩露的這一異樣情緒，臉上的表情沒來由地閃過一絲失望。難道她是不想做自己的閨蜜麼？
「不！」大約是不忍見她掃興，傾城略微滯了滯，終究還是從盒子裡拿起其中一個套進了自己的左手腕，低聲讚道：「這鐲子很漂亮！」頓一下，「應該是屬上品的……」
「傾城你喜歡？」陶沝被她這種言行不太一致的舉動給弄得當場有些反應不過來。
「嗯！」傾城微傾嘴角，朝她輕輕點了點頭。
見狀，陶沝臉上揚起的笑容頓時有如無數春花瞬間綻放，極盡燦爛。
只見她喜不自禁地拿起了錦盒內剩下的那個鐲子，「那這個就由我戴了！」說罷，瞥一眼傾城的左手，道：「既然傾城是戴在左手腕，那我便戴在右手腕——」她自說自話地套好鐲子，然後將自己這只戴著鐲子的右手伸到了傾城的左手邊，然後瞇縫著眼睛微笑打量：「嘿嘿，傾城你看，這樣便是天造地設的一對了！」
陶沝最後這句話說得頗有點沒心沒肺。但因為一直低著頭將注意力集中在那對翡翠鐲子上的關係，所以她始終都沒有留意到站在自己身旁的某人的嘴角微微泛起了一抹苦澀。
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當陶沝滿心歡喜地送完鐲子從傾城那裡出來，還沒走多遠就遇上了十三十四兩位阿哥。不用說，十三阿哥一定是來找傾城的，而至於那位十四阿哥嘛，她承認以自己的智商是永遠無法理解他的那番異樣思維的。
三人各自行了禮。
十三阿哥顯然是找傾城有急事，話不到兩句便告辭匆匆走了。
而十四阿哥卻是一動不動地留在了原地，並未跟著前者一同離開。
見此情景，陶沝心中登時沒來由地一凜。這傢伙鐵定又在打算找她麻煩！
在意識到這點時，有那麼一刻，她其實真的很想不顧一切地扭頭就跑，不過她終究還是忍住了。根據以往的經驗教訓總結，對方不動，她最好也不要隨便亂動。
沉默。
兩人各懷心思地彼此僵持著。
就在陶沝覺得自己的兩條腿快要站抽筋的時候，不遠處突然傳來了一陣意外的腳步聲，陶沝幾乎是下意識地轉身就想跑。只是還沒等她有所行動，她整個人就已經被那位十四阿哥給強行拉進了一旁的草叢裡，並同時被其死死地摀住了嘴巴。
陶沝原本想要反抗，但礙於眼下的形勢，只得暫時作罷。
不一會兒，她的視野中便出現了兩個高大的陌生身影。
兩人都是侍衛模樣的裝扮。此時此刻，他們正一邊往草叢方向走來，一邊交頭接耳地小聲商討著什麼——
值得陶沝慶幸的是，他們這次說的都是她能聽懂的漢語。
「哎——我今日可是發現了一個大秘密！」
「什麼秘密？」
「八阿哥他現今並不在房裡。」
「你腦子進水了吧？這算什麼秘密？」
「可是，跟在他身邊的那些下人一個個對外都稱他正在房中休息……」
「這……也正常嘛！他肯定是有什麼不想讓別人知道的私事需要去做……就像上次，我們副統領不是也用這招溜出去跟人打牌的嗎？有什麼好奇怪的！」
「可是你留意到了沒有？他今日隨駕的那輛馬車裡其實是空的！」
「你說什麼？！」
「千真萬確！我絕不誑你！起初我還以為是自己看錯了，但後來我又偷偷溜去他今日乘坐的那輛馬車上確認了一下——我敢跟你打包票，八阿哥他今次並沒有隨聖駕來此地……」
「這……他怎麼敢？！如若被皇上知道了，那可是切切實實的欺君之罪！」
「嘁——你不說，我不說，還有誰會知道？更何況，我覺得皇上那邊搞不好早就已經知道了……」
「那，怎麼會連一點動靜也沒有？」
「所以我才說嘛，這裡面定有蹊蹺！倘若貿然跑去告密，弄不好就直接做了冤大頭……」
「……」
談話間，那兩名侍衛已經從陶沝和十四阿哥此番藏身的草叢旁邊經過，且越走越遠。他們好像都沒有注意到草叢裡這會兒還藏有另外兩個人。而後二者對於他們今次的談話內容顯然都雙雙表現得極為震驚。
八阿哥今日竟然沒有隨駕？這怎麼可能？！
陶沝只覺得這個消息對她來說簡直就如同平地驚雷，一時有些接受無能。而且，就像剛才那兩名侍衛分析的，這可是欺君的大罪，像八阿哥那樣小心謹慎的人，又怎麼會明目張膽地做出這種事……要換作她旁邊的這位十四阿哥倒還有點可能……
這樣想著，她不由地轉過頭去看向身側的那位十四阿哥。此刻，後者已經鬆開了適才對她的鉗制，一雙星眸緊緊盯著剛才那兩人遠去的方向，眼神明顯有些不對。
陶沝擔憂地望著他。
這傢伙應該不會笨到跑去康熙那邊告密吧？雖然他現在貌似還隸屬四爺黨一派，但不久的將來，他很有可能會隨歷史進程轉為八爺黨的人——這種「半路出家」的身份其實是很尷尬的！儘管她並不清楚這位十四阿哥日後心裡到底是怎麼想的，可如果換作是她的話，眼前這件事肯定還是選擇不要管為好！
只不過——
如若他今次真的去捅了八阿哥的簍子，那他是不是也就會從此跟八爺黨那邊徹底撇清關係了呢？
腦子裡就這樣胡思亂想著，陶沝猛地一回神才發現，身旁的那位十四阿哥此刻正若有所思地回望著自己，目光難掩灼烈。
陶沝的臉上頓時一片赧然。「十，十四爺……那個……」
然而，十四阿哥彷彿並沒有注意到她臉上透出的這份尷尬，他只深深地凝視著她的眼睛，像是要從中找尋並確認什麼。半晌，他突然別過臉去，幽幽地從嘴裡迸出一句：「……就當什麼都沒有聽到吧！」
嗨？！
陶沝當場一怔。這好像是她剛剛想要說的台詞！
「記住了？」見她語出驚詫，他又回過臉來死死地盯著她，一字一句地衝她再度強調，臉上的表情是少有的鄭重。「你剛才什麼也沒有聽到！」
攝於對方的這種強硬氣勢，陶沝幾乎是不由自主地點了點頭。
「呵——」
見她此刻表現得這般乖順，十四阿哥先是一愣，繼而難得得朗笑出聲，順帶單手握拳在她腦門上用力一敲。陶沝還來不及呼痛，他已逕自站起身，丟下一句話翩然離去——
「你先回去吧！爺今兒個還有事，改日再去找你……」