黃昏臨近，晚霞滿天。
府衙書房內，紅絲跪地聽宣，聽完第一道聖旨，得知國舅爺吳阜終於達成心願、成為兵馬大元帥，可以領兵出征殺敵了，暗暗為他歡喜。
第二道聖旨宣讀完畢，紅絲愣住了。怎麼會這樣呢？自己拚死拚活去打擂，為的是給國舅爺當先鋒將軍，做大元帥的得力助手，沒想到被即墨寒奪去。
紅絲慢慢站起身來，聽即墨寒的話裡軟硬兼施，不禁有些心寒，自己是先鋒副將，變成了即墨寒的手下，這不是自投羅網嗎？這樣一來，不但不能保護國舅爺，自己也自身難保。
紅絲很失望困擾，可是聖旨又不能違背，唯一的辦法就是先忍著，走一步看一步，以後的事以後再說。現在即墨寒是先鋒將軍，是自己的頂頭上司，可以指手畫腳耀武揚威，而自己只不過是一名先鋒副將，處於人在屋簷下，哪能不低頭？
「是，參見大元帥和先鋒將軍，末將記下了。」紅絲規規矩矩地行了一個軍禮，拜見兩位上司。
府衙大人面帶春風地走了進來，請傳旨官先下去休息，轉身對丞相陳嘉和國舅爺吳阜說道：「相爺，國舅爺，今天是大喜之日，值得慶賀，下官已經命人在後堂客廳裡擺下了一桌酒席，請幾位官爺喝一杯，預祝各位新官上任三把火，官途有道，官運亨通，從此紅紅火火。」
丞相陳嘉笑道：「府衙大人一番好意，大元帥和兩位先鋒官尊敬不如從命，不如就欣然入席吧？」
「府衙大人客氣了，正好本帥還有事需要和相爺商討。」
國舅爺並不推辭，笑而應允。
紅絲猶豫了一下，並不想出席慶祝酒宴，他身上中的毒剛剛解除，肩上的刀傷雖然不重，也需要上藥治療，早點休息。
即墨寒看見紅絲猶豫，上前一步，假惺惺說道：
「紅副將，府衙後堂客廳離此不遠，要不要本將扶你過去？各位官老爺都知道你身上有傷，不會笑話你的。
即墨寒這一招虛情假意的寒暄，體恤下屬的溫情，起到了良好的效果，丞相陳嘉和國舅爺吳阜都頻頻點頭，發出了讚許的目光。
「好吧，多謝即墨將軍。」
紅絲被大勢所趨，不忍撥了大家的興致，只得道謝，況且看見國舅爺興致勃勃地準備要趁機商議有關軍情，自己也想聽一聽，看看能不能相助一臂之力。
府衙後堂客廳，燈籠高挑，燭光照亮酒宴。
五個人圍坐一圈，府衙大人舉起酒杯，笑容可掬地說道：
「四位大人，請允許下官先盡地主之誼。想不到今天是黃道吉日，本府衙何其榮幸，一連迎接到國王陛下頒發下來的兩道聖旨。
想我禹都邊城不過是一個偏遠的邊陲小城，居然出了一位兵馬大元帥，如同鳳毛麟角般珍貴，國舅爺不愧是國家棟樑之才，下官代表全城官兵及百姓，向大元帥道喜祝賀足球之王。下官先乾為敬，請其他大人陪同共飲一杯。」
國舅爺十分喜悅，哈哈大笑，舉起酒杯，一飲而盡。
丞相陳嘉和即墨寒對視一眼，也笑咪咪地陪同飲下一杯酒。
紅絲拿著酒杯，默默地看著酒杯裡的黃酒，覺得頭暈腦脹，身子虛飄飄的，一口不想喝。
府衙大人見紅絲不喝，不悅地說道：
「怎麼？紅副將滴酒不沾，是不肯給下官一點面子嗎？這一杯酒可是敬給國舅爺的，難道你心中對國舅爺當大元帥不服氣？」
國舅爺寬宏地攔住府衙大人的話，說道：
「誒，紅絲身體欠安，別強迫他，飲不飲酒，不是大事。就算他不喝酒，本國舅爺也明白他的心意，領他的情。」
紅絲聽了國舅爺體貼善意的話語，心中感激，站起身來，雙手舉杯說道：
「國舅爺，多謝厚愛。一直以來，承蒙國舅爺各種眷顧和包含，紅絲無以為報，如今，借花獻佛，略表我的感激之情，這杯酒，我喝。」
國舅爺面帶笑意，看著紅絲一口氣乾了這杯酒，關切地說：
「紅絲，你行嗎？酒別喝得太急，這樣空腹喝急酒，你會醉的。」
「謝大元帥，末將還好。」紅絲喝完第一杯酒，坐回椅子上，感覺氣血逆轉上湧，急忙深吸了一口氣，強行壓住。
丞相陳嘉舉起第二杯酒，環顧在場諸位，義正言辭地說道：
「各位，今天本相很愉悅，國王陛下恩重如山，千斤重擔就落在了大家的身上，任重道遠，希望大元帥和兩位先鋒不辱使命，為國爭光，本相代表舉國民眾，在此恭祝各位在不久的將來，旗開得勝，馬到成功。」
國舅爺本來還在擔心丞相陳嘉會居心叵測、可能故意刁難，沒想到他竟然當眾說出這麼深明大義的話來，掃除了自己不必要的擔心，真是令人欣慰，再次大笑著，飲下了第二杯。
即墨寒和府衙大人也賀詞連聲，仰脖喝下第二杯酒。
紅絲舉著杯子，眉頭緊蹙，感覺到肚腹裡有些不適，遲遲不飲。
丞相陳嘉目光一凜，像一把尖刀一樣射向紅絲，咄咄逼人地問道：
「紅副將，莫非你認為本相剛才所說的祝酒詞有什麼缺漏，不值得你飲此一杯酒？本相的一點薄面，你也不想賞給麼？」
府衙大人急忙小聲對紅絲說道：「紅絲，趕快喝，別和丞相大人過意不去，一杯酒又不會要你命？」
國舅爺也向紅絲偷來溫存的問詢：「紅絲，還好吧？如果你覺得不舒服，本國舅替你喝了這一杯，想來相爺不會見怪。」
即墨寒在一側，陰森森地敲鑼邊道：「紅絲，剛才府衙大人的酒，你可是乾杯了，現在輪到我義父敬酒，你煞有介事，拖拖拉拉不喝，你是想讓我義父難堪？」
紅絲看了看在場的幾個人，除了國舅爺是真正關心自己，另外三個人軟磨硬泡，逼迫飲酒，簡直是要命。可是，如果自己不喝，鬧僵了，恐怕會讓國舅爺從中為難。
今天是國舅爺開心的日子，不能讓國舅爺為難
紅絲一咬牙，決定捨命陪君子，舉起第二杯酒，斷然飲下。