清晨，國舅府書房裡，氣氛有些緊張。
國舅爺吳阜最近用重金禮聘來的四大謀士，初出江湖心高氣傲，提出要和紅絲智鬥，比試一下紙上談兵。
國舅爺感覺到屋裡氣氛不對，故意開玩笑，想讓大家的情緒放輕鬆一些。
紅絲雖然安心睡了三天，可是身體並沒有完全復原，並不想平白無故地與人比鬥。他心裡惦記著阿九和尚，想要盡快去找他，於是對國舅爺說道：
「國舅爺，阿九和尚雲遊四方，目前只是路過這裡，因為仗義幫我打擂助拳，才會答應替我暫時代管上古寶劍，我不能拖累他太久，所以我想現在就去找他。」
雷三火暴脾氣，認為紅絲這麼說是膽怯想溜，問道：「紅公子是不是看我們兄弟四人出自深山，看不起人，所以不想和我雷三紙上談兵，進行一場口舌交鋒呢？」
紅絲答道：「雷三先生有所不知，我紅絲命運多桀，一直無休止地淪落，哪裡還會看不起人？先生提議紙上談兵，原本也沒什麼不好，只是我現在有急事，必須要出府一趟，所以，只能說一聲抱歉了。」
雷三先生揪住話題不放，死纏爛打地說道：
「紅公子有急事，不就是想去找一個名叫阿九的和尚？咱們紙上談兵，速戰速決，用不了很長時間，就算耽誤一時三刻也無妨，紅公子又何必一味地推辭呢？」
紅絲不答，默默佇立。
國舅爺望著紅絲一身白色戎裝不染纖塵，清雋容顏透出幾分落寞，明澈如鏡的眼眸轉而閃現了一絲迷離，知道紅絲心中又在惆悵了。
紅絲確實陷入萬千感慨之中，他心無執念，只求歲月靜好，優雅閒適地生活，無憂無慮地和所愛的人在一起，就心滿意足了。可是，這一點點的心願，對於紅絲來說，無異於也是一種奢望，他的身份、他的地位、他的遭遇，無一不把他牽扯到漩渦激流中，不能自拔。
國舅爺的眼簾中，浮現著紅絲明麗如玉的俏臉，出塵脫俗的淡雅無雙，淺淺地浮上一抹無助的淒涼，心裡也為他感歎：紅絲，你的機遇必將與眾不同，天意如此，造化做弄人，你只能排除萬難奮勇向前，沒有任何畏縮的餘地。
紅絲沉默了半晌，鬱鬱寡歡地說：「雷三先生，實言相告，我現在已經對任何的私人較量都失去了興趣。縱觀世上的人，為了個人榮辱打打殺殺，真的是很無謂。」
雷三露出不相信的神情，問道：「紅公子的話令人感到有些蹊蹺，你似乎已經看破紅塵，那為什麼你還要堅持打擂，要當先鋒將軍去出征，將來還會血戰沙場，這不是前後矛盾嗎？」
紅絲淡淡地答道：「雷三先生不瞭解我，有此疑問也不足為怪。我參加打擂有兩個原因，一個是為了保護我的家鄉將來不受戰火焚燒，還有一個原因……」
紅絲說到一半，雙眼望向國舅爺，微微一笑，笑容溫文爾雅，露出絕代風華。
「還有一個原因是什麼？」雷三不客氣，不管三七二十一，直不籠統地發問。
國舅爺望著紅絲，從他的笑容裡感受到無比的溫暖，那笑容表達著紅絲對他的深深感恩之情。
紅絲把目光轉向窗外，悠然說道：「還有就是，為了報答一個人的恩情。他對我的救命之恩，屢屢施救不嫌棄，大恩大德，永世不忘。」
「是誰？竟會讓你如此？」雷三傻乎乎地追問。
紅絲把目光收回來，轉而望向國舅爺吳阜，回答道：
「他身份顯赫，本來可以安享榮華富貴，可是他赤膽雄心，為國著想，主動請纓出戰，明知敵眾我寡，也要血戰到底，這樣的英雄氣概，令人敬佩。我願護衛他上戰場，赴湯蹈火，誓死不渝。」
「到底是誰？」雷三沉不住氣，著急問。
紅絲笑道：「雷三先生，你只顧追問，卻不看看，放眼伊塔國天下，附和我剛才所說的人，屈指可數，難道你還猜不出來嗎？」
「哇呀呀，誰誰誰？」雷三焦躁起來，哇哇怪叫。
「遠在天邊、近在眼前，還用猜嗎？」
紅絲笑著，轉身對國舅爺施了一禮，說道：「國舅爺，大恩不言謝，紅絲無以為報，我願用生命護衛你馳騁沙場。」
國舅爺吳阜第一次聽紅絲當著這麼多人對自己顯露無比的敬仰，心裡很開心，握住紅絲的手，說道：「紅絲，小爺施恩不圖報，只是因為和你有緣千里相逢，日日夜夜為你牽腸掛肚，只怕這輩子也不會放開你了。」
四大謀士見到此情此景，恍然大悟，只是心中還有疑惑：不知紅絲何德何能，讓國舅爺情牽如此之深。
國舅爺攬了紅絲的手，面對四大謀士說道：
「紅絲的事，說來話長，你們沒聽說過他的名字不奇怪，因為紅絲不是本國的人，他原本的身份是南宮王朝大皇子，一再被人陷害，最終淪落到這裡，受盡了屈辱，傷痛病魔一直糾纏著他，他的身體才會這麼虛弱。
但是，你們知道嗎？儘管如此，紅絲從來沒有屈服過，他頑強不屈的意志，特別是堅持打擂比武的行動，大家有目共睹。
還有最重要的一點，紅絲品德高尚，文武全才，是當出征先鋒小將軍的最佳人選。」
風大聽了國舅爺的介紹，心悅誠服，說道：「國舅爺，請原諒我等有眼無珠，不瞭解紅公子的身世，原來他的確有過人之處，才會得到國舅爺的青睞。」
雷三卻仍是不服氣，說道：「儘管這樣，我還是想問一個問題，如果國王陛下的旨意下來，恩賜紅絲當上了出征先鋒小將軍，他打算如何做？」
風大點點頭，附和著說道：
「老三的問題確實在理，咱們伊塔國兵力不多，主力部隊只有三萬餘人。這三萬人應該攥起拳頭，軍力集中起來打殲滅戰。
那麼，問題就來了，請問紅公子，如果你是出征先鋒小將軍，你需要多少兵馬？準備怎麼訓練他們？」
紙上談兵就要開始了。
這個問題很重要，國舅爺很想知道答案，笑看紅絲。