初春的天氣變化無常,剛才還是陽光燦爛,晴空萬里,一轉眼間,烏雲密佈,飄起了細小雨絲。
丁大老闆逼問黑衣少爺,聽到他的回答,知道一時三刻問不出名堂,需要先抓住紅絲,把他們兩個一起帶回去,細細地拷問,不怕他不吐露實情。
劉山不明白師父為什麼要盤問黑衣少爺的身份,看見下雨了,在一旁提醒道:
「師父,咱們趕緊去追紅絲吧?時間一長,他會逃得不見蹤影的。」
丁大老闆抬頭看看天氣,小雨絲越下越密,地面微濕,掃除了一切逃跑的痕跡,點頭說道:「不錯,抓緊時機,我們分頭去追,然後回這裡會合,把這個小子先綁在樹上。」
梨泓王子既不掙扎、也不喊叫,任憑他們把自己緊緊地綁在了樹上。他剛才為紅絲輸送真氣時,被丁大老闆的小石子中途襲擊,真氣走岔了,此時覺得非常胸悶,有些喘不上氣來,被憋得面紅耳赤,頭腦發昏。
丁大老闆問道:「山兒,你說紅絲最有可能會逃往哪個方向?」
劉山向四下裡看了一會,說道:「師父,徒兒分析,紅絲是萬花樓的逃奴,他一定不敢回禹都城的。
他也八成不敢躲進小樹林子裡去,那樣的話,會被咱們很快搜出來的。
最有可能的是,他朝樹林旁邊的那條大路逃了,他心裡一定想著,能逃多遠逃多遠,只要遠遠地離開這裡就好。」
「既如此,咱們立刻上馬去追,抓住紅絲是手到擒來的事。」丁大老闆很輕鬆地說著,和劉山翻身上馬,直奔樹林外不遠處的那條官道追下去了。
過了不久,一大群快馬奔馳了過來,原來是國舅爺吳阜帶著主事費仲和十幾名護衛馬不停蹄趕過來了。
主事費仲今早在萬花樓,親眼看著梨泓王子把紅絲從水牢裡救走,又被郭象歇斯底里地埋怨了一頓,也不敢耽擱,趕忙回國舅府稟報。
國舅爺吳阜聽說梨泓王子在萬花樓鬧出事來,也不覺得驚奇,反而斥責主事仲費沒用,喝道:
「你是廢物麼?為什麼讓大王子殿下自己走掉?讓你陪同,你是幹什麼吃的?得罪萬花樓不算什麼,那是小事,萬一大王子殿下出了什麼意外,那事情可就大了,你有幾個腦袋賠得起?
國舅爺吳阜斥責了幾句,也沒時間過多糾纏,急忙披衣上馬,親自帶領一大群人前來尋找。
主事費仲建議先去北城,因為他知道梨泓王子的迎親車隊駐紮在城北外。
國舅爺吳阜當機立斷,乘坐馬車率先向北城疾馳而來,到了北城門口打聽,果然所料不差,便尋蹤追跡,策馬出城一直追下來。
世上偏偏就有無巧不成書的事,國舅爺來的恰到好處,正巧趕上丁大老闆和劉山騎馬去追紅絲,他二人前腳一離開,國舅爺的人馬後腳就到。
細雨朦朧中,國舅爺一群人從遠處看見有兩人從樹林邊離開,便趕了過來。國舅爺跳下馬車,近前細看,只見梨泓王子被綁在樹上,似乎是受了內傷,很艱難地喘息著。
國舅爺心裡驚慌,急忙和手下人一起,手忙腳亂地把梨泓王子從樹上救下來,攬著他急切地問道:「怎麼樣?傷得重不重?」
梨泓王子沒想到自己這麼快就獲救了,他馬上想到紅絲的安危,喘息著說道:
「我……還好,紅絲不見了,小舅你快派人去找,萬花樓的人已經追下去了。」
國舅爺吳阜拍了拍梨弘王子的肩膀,安慰道:「梨子外甥,你放心,一切都會辦妥的。」說著,命令主事仲費帶領幾名護衛沿著官道追趕下去。
梨弘王子的一身黑衣已經被小雨打濕,國舅爺吩咐幾名護衛小心點,輕手輕腳地把梨泓王子抬上馬車,自己也彎腰進了馬車廂,說道:「咱們走,我馬上帶你回府療傷去。」
在幾名護衛的護送下,國舅爺帶了梨泓王子返回禹都邊城,馬車飛馳進了國舅府。
國舅府頓時忙亂起來,丫鬟和小斯忙得團團轉,收拾客房,換上新被褥,為梨泓王子沐浴更衣,請了好幾名大夫輪番看視,合計著寫出一個藥方,抓藥煎藥,闔府上下忙得不亦樂乎。
然而,國舅府雖然上下忙亂,有一個人卻袖手閒坐著,這個人就是柳琴弦。他呆在國舅府裡很尷尬,身份很特殊,既不算府裡的下人,也不算府裡的客人。
國舅府裡異乎尋常的忙亂,柳琴弦無動於衷,他不知道自己應該何去何從。自從那天他親眼看見馬鈴幫的陶老大把紅絲帶走,等他追出房門,卻不見了蹤跡,恰好主事費仲走來,數落了他幾句,讓他回屋等著。
柳琴弦等了一夜,也不見有人來說一聲,只能自己悶悶地坐在房子裡,苦惱地想著心事:
自己現在算是什麼身份呢?似乎有兩個身份,好像都是見不得人的。
第一個身份,應該算是萬花樓的一個逃奴吧?萬花樓的人不是好惹的,他們會千方百計地把自己抓回去,萬一被抓回去,自己男扮女裝的事,肯定會被發覺的,那就露餡了,後果不堪設想。
第二個身份,應該算是一個隱瞞身份,欺騙府衙的一個犯人吧?自己被抄家好幾天了,娘和大哥不知下落,救父親的事也毫無眉目。
而紅絲他……不知所蹤,生死不明,兩天來讓自己牽腸掛肚。自己曾發誓要救他的,可是現在卻素手無策。
到了吃午飯的時候,聽下人們議論,柳琴弦才知道國舅府發生的事和紅絲有關:原來,國舅府的貴客黑衣少爺去了萬花樓,單槍匹馬從水牢裡救出了受罰的逃奴紅絲,他自己卻受了傷回來。
柳琴弦暗暗心驚:紅絲不是被馬鈴幫的陶老大救走了嗎?難道被萬花樓捉回去被關進了水牢?黑衣少爺為了救紅絲受了傷?
柳琴弦疑問重重,在屋裡坐不下去了,悄悄溜出房子,輕車熟路地去客房,想找黑衣少爺問個明白。
來到客房外,聽見房中一個聲音問:「難道……紅絲被打死了?」
柳琴弦吃了一驚,急忙潛行屏氣地聽下去。