當年雪山派有師兄妹三人，大師兄便是現在的苦智大師，三人感情甚好，而大師兄與小師妹更是情比天高，互幫互助。大師兄英俊瀟灑，天性聰穎，勤奮好學，在江湖中搏得玉面劍客的美名，二師兄被尊為雪嶺神鷹，小師妹耿瓊芳，冰肌玉骨，溫柔賢淑，有傾城傾國之美貌，被江湖人稱為雪嶺一隻花。
二師兄本對小師妹也是情有獨衷，但小師妹卻獨愛大師兄，二師弟對大師兄也是敬愛有加，便退出了這場愛情的角逐。
後來掌們仙逝，掌門之位便傳給了玉面劍客，而玉面劍客也與小師妹結為百年之好。
當時江湖上門派紛爭，少林派武林泰斗之位已然不保，玉面劍客繼承掌門之後，與師弟雪嶺神鷹一商量，便決定趁江湖飄搖之際，重朔雪山派神威，以期能奪得武林泰斗之名，而這重任當然就落在他做掌門的玉面劍客身上。
是以他日夜練功，以求速成，小師妹經常獨守空房，卻也並無怨言，賢惠的很，過了兩年，妻子耿瓊芳懷了身孕，眼見再有三個月就將臨產，而此時玉面劍客卻無意中得到一本掌法秘籍，要閉關修煉半年。
妻子耿瓊芳雖然期盼丈夫能守在自己身邊，但又不願拂丈夫之意。倒是師弟雪嶺神鷹見師兄如此癡迷武學，疏遠了師妹，多次出言勸阻，讓他待師妹產下兒女之後再閉關修煉。
當時的玉面劍客對武學已到了癡迷的程度，對於師弟的勸阻非但不聽，並傳下掌門令，自己閉關半年內，無論什麼事不准打擾自己，否則必定以掌門劈風劍予以格殺。
門下弟子見他幾乎要入了魔道，而雪山派門規又甚是森嚴，誰敢輕撅虎鬚，無一人敢再去打擾。
轉眼耿瓊芳到了臨盆之時，卻是難產。她多麼期盼自己的丈夫能出現自己身邊，給自己力量，可是丈夫已有言在先，自是不會來陪她。
孩子未出世便胎死腹中，而雪嶺一枝花耿瓊芳也因難產而死，一縷香魂縈飛九宵，含淚而亡，至死沒能見到丈夫一面。
後來玉面劍客功成出關，得知妻子已死，獨留孤塚。他跑到妻子墳前，癡癡地望著這一墳兩命，似是傻了一般，後來終於哇地一聲大哭起來，想起妻子在世時的溫柔賢惠，點點關懷，而自己有這麼好的妻子在身邊尚不知道珍惜，還要妄圖掙什麼天下第一，不覺後悔已極。
又想到自己那可憐的孩子，未出世便已慘死，不由得痛哭不止，直哭得天昏地暗，日月無光，後來眼淚哭干了，居然啼出血來。不哭的時候，便站在墳前又哭又笑，宛若癡傻，等清醒過來便又趴在墳前哭泣，直在墳前呆了半月之久，滴米未盡，昏死過去，也是他天賦甚高，仗著有內氣護體，支撐了半個月。
師弟也恨師兄對師妹無情無義，竟沒管他，任他哭泣，直到見他暈死過去，才動了惻隱之心，將他救回治療。
玉面劍客醒來之後，再不哭泣，只呆呆的望著妻子給孩子準備的小衣服，小鞋子發呆，過了兩天，他突然傳來師弟，告訴他自己不做掌門了，將掌門之位傳給師弟雪嶺神鷹，也就是古雲風的師傅。
他不管師弟答不答應，兀自離山而去，自此雪山派再未見過他的蹤影。
離開雪山派後，他四處飄潑，終日醉酒，不再過問紅塵之事。再後來自己乾脆將頭髮也剃去，自命為苦智大師，武林中人俱知有一個瘋瘋顛顛的和尚，武功奇高，便皆稱其為醉瘋僧。
後來醉瘋僧無意中遠遊到了海外，發現了一個孤島，風景宜人，與世隔絕，便生了隱居在此的念頭，在此定居下來，並為此島取名離芳島，以表達對妻子的懷念之意。時間久了更發現此地居然還有兩個相臨的小島。
他已經厭倦塵世紛擾，一經平心靜氣，穩下煩躁的情緒，一些自己以前未曾領悟的武學竟然完全貫通，無聊之時，便仍以練功，遊戲風塵為念，再不參與江湖紛爭。
偶遇江湖不平之事，也會插手相助，江湖中人皆知醉瘋僧學究天人，武功奇高。後來七鷹名聲雀起，九天玄女劍霸武林，蒼九宮一身詭異的武功傲視蒼穹，而五毒書生仇少雲也憑著一身毒功令天下人聞名喪膽。
有心之人便編了個順口溜：「大漠有七鷹，孤島一飛鴻，秦川五毒煞，玄女戲瘋僧。」這順口溜倒是頗為好記，一時竟傳遍了大江南北。殊不知，隱蔽於靈山秀河之畔還有多少不知名的高手呢。
苦智大師多年的鬱結，不吐不快，一旦傾訴出來，只覺似有一快堵在心中的大石頭恍然被搬開，長長舒了一口氣。
三郎對這武林中的佚事聽得如醉如癡，想到自己當年對張小玲又何嘗不是如此呢。
兩人竟生了心心相惜之意。忽然瘋和尚想起了一件事道：「我那不成器的徒孫古侗，愚頓已極，在杭州，我傳授了他幾招劍法，你以後少不了還要多幫幫他。」
「前輩所托，晚輩自當謹記，我古大哥雖然天生憨厚，卻是極為好學，他日……」
笑雪風話音未落，一穿透耳膜的悅耳笑聲，遠遠傳來，初聞聲時，尚在島之中心，笑聲甫落，一條人影已刷地落在眼前不及三丈處，這等輕功若是傳到武林中，只怕無人能信，就是以笑雪風如此功力，亦覺心折不已，想是那苦智大師雖功力深厚，怕也沒有如此快捷的身法。
藉著月光看去，來人身著一身翠衣，儀態優美，傲氣盈天，正是九天玄女許倩蓮。
瘋和尚見困住自己幾個月的人站在身前，卻也哈哈一笑道：「老太婆千方百計要佔我老兒上風，可是老天有眼，偏偏總不如你意，哈哈！」臉上神色得意之極。
許倩蓮秀眉微揚，譏諷道：「我九天玄女活到現在才第一次聽說打賭要靠小輩助勝的。」
她以為這句話必能將好勝的苦智大師激怒，自己好與他再比鬥一番，哪知和尚哈哈一笑道：「咱們當日打賭時可沒有規定不准別人自動進來帶我和尚出去吧？」
許倩蓮哼然冷笑一聲，轉向笑雪風道：「想不到你這薄義寡情之徒，竟能識破我這遠古陣法，倒真是不簡單，哼，任你再有本事，我此來除了看看這瘋和尚能否走出陣去，另一件事便是要抓你回去，你是自己束手就擒，還是需要我動手？」
笑雪風看了一眼和尚，瘋和尚哈哈一笑道：「娃兒，莫慌，你就與她鬥個百招又有何妨。」