老秦頭急道：「我那谷子再不收就要爛地裡了,還有秫秫、豆子，都得收。」
秦大福沒有辦法,就先捨了自己家去幫老秦頭收,讓秦業領著那兩人干自己家的活兒。
那兩人忍不住笑道：「秦大叔真是有意思，花錢雇俺們來收莊稼，是為了省事兒省力，結果省出來的力氣,都幫著別人干。」
秦業道：「那是俺爺爺家,也不是別人。」
那兩人就不說話了，一個勁的笑。
結果老秦頭家由秦大福幫著收完了，他看秦三順家還沒幹完,又怕下雨淋了谷,就對秦大福道：「咱們去幫老三家收回來。」
秦大福一臉的疲憊道：「爹，他們和秦寶金家一起呢。」
老秦頭把眼一瞪，「和誰合夥有和自己兄弟親？」說著就逼著秦大福去。
秦三順正在犯愁呢，秦寶金也不是個勤快的，兩家子合夥，耍花腔的多。以前大家一起幹活，秦三順還能偷懶，現在得自己幹，他就一點都不習慣，沒有可以攀比依靠了。
跟自己家兄弟他撒嬌裝小，可跟人家，尤其是付鐲子嘴甜，一口一個爺爺的叫著，讓他心肝亂顫的，更得加緊幹活。
累得他七葷八素的。
現在突然見老秦頭和大哥過來，立刻樂了，「爹，大哥，你們快來幫幫我吧，眼瞅著就下雨，淋了的話今年可就得餓死了。」
秦大福看了一眼，「這都好幾天了，你們怎麼才收了這麼點？」
秦三順笑道：「這不是等著你們幫忙嗎？」
秦大福擰緊了眉頭，秦三順家根本還沒收，之前剛幫著秦寶金家收了，他們倒是還都杵在地裡呢。他氣道：「你們合夥，怎麼現在只剩下你了。」
秦三順無奈地道：「付鐲子病了，秦寶金送她去看郎中了。」
三嬸也過來，道：「大哥，人家可是實心實意和俺合夥的，不會撂挑子，也沒有那麼多話說。」她見老秦頭和秦大福過來，不急著幫忙收莊稼，卻在那裡盤問東盤問西的，心裡不舒服，一看就是不想幫忙。
趁著那兩人去收莊稼的時候，三嬸對秦三順道：「你爹和你大哥是不是有病呀，來幫忙就幫，不幫拉倒，那麼多廢話。人家付鐲子家可不是那樣的人，要不是病了，還能不來幫忙？我可和你說，你爹和你大哥要是想讓咱們管飯，我可沒有好飯管，不怕吃豬食丟人你就留飯。」
秦三順笑了笑，「他們不會留下吃飯的，大哥家什麼沒有，還吃咱家的？」
三嬸冷笑道：「什麼都有也不捨的給咱們呀。你看看他，寧願給三大爺家，給秦德才家，也不捨得給咱家。我聽說二大娘都給他們紡線賺錢呢，怎麼就不找我和二嫂。那不是明白的，人家和你不親，不拿你當自己家人。」
秦三順忙推了推她：「快別說了，爹和大哥不是過來幫忙了嗎。」
三嬸哼道：「誰知道是不是來看熱鬧的？我看老頭子是不放心，來監視你的，大哥大嫂就嫉妒咱們分了家人緣好，以前付鐲子都不搭理他們的。」
這時候老秦頭回頭喊道：「不幹活，磨什麼牙。」
三嬸撇嘴，道：「你看看，這是來給咱們幹活的？一看就是不放心你，來監視你的。」
秦三順就拉著臉不樂意了，一聲不吭。
兩人割了一會兒谷子，三嬸又道：「不如叫孩子三舅過來吧，他正好沒事，到時候來和咱們一起種地，還能幫咱們幹活。」
秦三順疑惑道：「他三舅自己不幹活了？」
三嬸笑道：「他死了老婆，一個孩子跟著嬤嬤，他現在也不想討老婆，一個人不願意在家裡，經常四處跑，不如到咱家來。」
秦三順猶豫道：「咱可沒錢給呢。」
三嬸撇嘴道：「給什麼錢，都是自己兄弟。管吃住就好的。你也不想想，如今分了家，你是爹不疼娘不愛的，誰和你搭伙？他三舅來了，還能給咱出出力，仗仗勢力呢。我兄弟可不像你兄弟，就會算計你。」
秦三順心動了，「中。讓他早點過來，咱們也幹點事。家裡這些地瓜，到時候也養上幾十頭豬。」他分的兩畝地瓜當然養不了多少頭豬，不過他想的好，自然也不管那些。況且他還有個打算，不夠就去把爹和大哥、二哥家的要來。不能什麼錢都讓大哥家賺了，他也得賺點。
這日秀瑤和大哥他們一起去收玉米，五畝玉米地，也是一大片青紗帳。那兩個幫工的很好奇，「這是什麼，不是秫秫，跟秫秫有點像。」
秦業笑道：「這是番麥，來年朝廷要普及的，我們先種種看。」
那兩人一聽朝廷要普及的，老秦家先種上了，真是了不起的人家呢，頓時更加佩服，對秦業兄妹也是尊敬有加。
秀瑤教他們收穫方式，先進去把玉米秸上的玉米掰下來，然後再用小橛頭把玉米秸一下下刨出來。他們都是常幹農活的好把式，練了一下手，基本就能一下刨出一棵玉米秸。
大家正忙活著，地頭傳來秀容興奮的聲音，「瑤瑤，瑤瑤，你看誰來了！」
秀瑤正包得嚴嚴實實地掰玉米呢，玉米葉子直接劃在臉色，讓人刺拉拉的疼，所以她帶著一頂小草帽，然後將大手巾包著臉，就露出一雙眼睛來。
聽見三姐的叫聲，她雙手分開玉米秸，從地裡走出來。
秀容一把拉住她，「你看。」
秀瑤扒拉開擋住視線的手巾看了看，眼前兩個身材秀挺的少年，穿著上等的細棉布夏衫，一白一青，竟然是馮浩然和顧寧。
她瞅著他們，又看旁邊，兩人是趕著馬車來的，最關鍵的是竟然沒有車伕，是他倆自己來的。
馮浩然一張雪白的臉曬得紅撲撲的，顧寧倒是沒什麼，還是那麼淡然優雅的樣子，不疾不徐，瑩白的臉頰上竟然連絲汗都沒有。
她就覺得大為驚奇。
馮浩然看秀瑤包得嚴嚴實實的，笑道：「哈哈，秀瑤妹妹，你裹得嚴嚴實實的，就跟這番麥一樣。」
幾人都笑起來，顧寧笑微微地看向秀瑤，「這番麥可還好？」地頭上一堆玉米，顧寧上前拿起來一個，掂量了一下，馮浩然笑道：「一個個跟棒槌似的。」
秀瑤抹了一把眼角的汗水，笑道：「不錯呢，我們家以後打算不種穀子，就種小麥和番麥了，間或種兩畝棉花也行。」說著她把手巾摘下來，露出有點紅的臉蛋。
這兩天秋收，她的臉曬紅了，不過如今家裡蔬菜水果多得是，白天曬了，晚上秀容就給她切黃瓜片，還給她弄石榴水、絲瓜水來拍臉。
雖然都是秀瑤教的，可秀容將它們發揚光大，比秀瑤做的那些粗糙的東西好多了，如今姐妹們用得非常順手。
顧寧已經將那個玉米剝開，他修長白皙的手指靈活地配合著，就露出了淡金色的玉米，秀瑤湊過來，笑道：「就算品種一般，也比谷子產量高得多。」
顧寧比她高，看著她鴉青的髮絲下面少女的臉蛋稚嫩而嬌媚，雪白的頸子優雅細長，被素色的棉布包裹著有一種難言的美麗。他忙轉開視線，再看到那剝開的玉米時候，臉卻紅了。
馮浩然忙道：「顧寧，你還說不熱呢，你看你，臉都紅了。」
秀瑤忙道：「這裡不透風，自然熱點，我們去路邊樹蔭下說話吧。」
顧寧笑道：「不用，我想去地裡看看。」
馮浩然雀躍得很，「我也去。」
秀瑤只好陪著他們進去，秀容卻奇怪這倆少爺進去幹嘛？難道要學種地？她跟著進去，卻被玉米葉子刺得臉蛋癢癢的微微刺疼，趕緊退出去，只是看秀瑤步子矯捷，三人已經邊說邊走遠，她也一咬牙抱著頭擠了進去。
在地裡碰到了秦業幾人，大家招呼了一下，顧寧繼續走，到了那邊地頭，他默默地計算著。
秀瑤笑道：「顧寧，你算什麼呢？畝產量？」
顧寧笑道：「是呢，我數了一下這一排有多少株，然後看看有多少排，差不多就能算出來。」
秀瑤點點頭，「我估計一畝地差不多至少有五六百斤呢。要是肥料足一點的話，差不多可以七八百斤。」
馮浩然驚訝得瞪大了眼睛：「這麼好！」
顧寧看了他一眼，「自然。」
馮浩然哎呀一聲，跺腳道：「我們怎麼不知道呢，後院種那幾棵，都沒結果。」
秀瑤撲哧一笑，種在後院當樹看，授粉不到位，當然不結果了。
顧寧打趣他道：「人家秀瑤可不像你們那樣暴殄天物，竟然把這麼好的東西拿來當樹看，也不知道你們看出花來沒。」
馮浩然哈哈笑起來。
這時候秀容也鑽出來，她苦著臉，「怎麼這麼刺撓，臉都被劃破了。」
馮浩然好心道：「你幹嘛不從那邊走？」她指了指地邊。
秀容囧道：「哎呀，我也傻了，就跟著你們鑽進來了。」
大家都笑起來，又說說收成的事情。
秦業過來道：「瑤瑤，你領馮少爺和寧少爺家去休息吧，這裡又熱又悶的。」
秋老虎可比酷暑，也是難耐得很，況且如今正是毒日頭當空，那些細皮嫩肉的少爺們哪裡受得了。
顧寧卻道：「不用，我們就是要來地裡看看的，去家裡反而失去了初衷。」
秀瑤笑道：「我找點好吃的給你們。」她鑽了一會兒，扛著一棵燕莜出來，手裡還握著幾棵玉米秸。
馮浩然好奇地道：「這是什麼？」
秀容解釋道：「那是燕莜，好吃著呢，跟小葡萄似的。」說著她就接過來將一嘟嚕一嘟嚕地摘下來，拿了塊米白色的帕子擦了擦，托著遞給顧寧和馮浩然。
顧寧道了謝，拈了一嘟嚕吃了下去，微微頷首，「挺好吃。」
那邊秀瑤又把那幾根細甜的玉米秸撅斷，遞給他一截，顧寧伸手就接過去，然後看秀瑤。
秀瑤笑道：「跟吃甘蔗一樣。」
顧寧笑了笑，果真就吃起來，秀容看得有點愣，她沒料到顧寧這樣的人會吃這樣粗俗的東西，更沒料到吃這樣粗俗的東西的顧寧，還是那麼優雅好看。
馮浩然猶豫著，「好吃嗎？」
顧寧笑道：「毒不死你的。」
馮浩然不服氣，就拈了一嘟嚕燕莜吃了，紫色的汁水滴在他雪白的苧麻夏衫上，立刻暈染出一朵紫色的小花。他笑道：「還不錯，不過也沒有葡萄好吃呀。」
秀瑤笑道：「葡萄也要錢買呀，不是小孩子隨便吃的。可是這滿地的燕莜，可以隨便摘了吃。」
馮浩然點點頭，道：「這也是。」
秀容揮著手，「這裡又悶又熱，沒什麼好待的，我們還是家去吧，家裡有葡萄架，涼快得很。正好可以吃葡萄。」
顧寧卻有點猶豫，他道：「我們還有事，得……」
「哎呀，有什麼事兒呀，周家有什麼好去的。」馮浩然不滿道：「你不是說專門來看看番麥的嗎？」
顧寧見他已經說破也就不再掩飾，笑道：「那就打擾，本來會想去看看那邊幾條河。」
馮浩然補充道：「省裡面要修河道，顧寧也能在裡面說上話呢。」
秀瑤驚訝地看著他，他可真是厲害，顧寧卻謙遜道：「哪裡能說什麼話，不過就是幫忙打打雜，先看看河道罷了。」
馮浩然笑道：「你看看河道，到時候繪成了圖，要往哪裡修，還不是你先說，然後他們再參考。」
秀容歡喜道：「那我們村可要修水渠過來嗎。」
馮浩然哈哈笑道：「你賄賂他，我可沒用。到時候我也就是給人送送飯的活兒。」
幾個人說笑著就家去，秀瑤垮了一筐子玉米，裡面有老有嫩，馮浩然搶過去幫她拎著，那馬也不用趕，就跟著他後面。
柳氏正在家裡做小孩子衣服，打算過幾天給秀芹送去。秀芹二月出嫁，沒多少日子就有了身孕，差不多要在冬至月生寶寶。柳氏最近一直都在忙活做小孩子衣服鞋帽的。如今女兒出嫁，家裡條件好一些，她可不想讓閨女婆家覺得媳婦娘家沒人受輕視。
看到馮浩然和顧寧來，柳氏很是意外，不過也沒表現出來，立刻放下針線，熱情地上前招呼。
廝見了禮，柳氏笑道：「餓了吧，我給你們做飯吃，秀瑤，京裡湃著瓜呢，冰冰的拿來給浩然和寧少爺吃。」
兩人忙道謝，又跟她寒暄幾句。
秀瑤指了指筐裡的玉米，「娘，除了飯菜，我們做個喝的。」
馮浩然笑道：「這個好，上次你們送去的，我也吃了，很好吃。顧寧對吧。」
顧寧點點頭，「是不錯。」
秀瑤笑道：「你們吃的是煮的，這次給你們做點別的。」她讓三姐幫忙將玉米粒剝下來泡在水裡，然後撈出來上磨推漿子。
這些都是稍微嫩的玉米，裡面還有很多水分，上了磨一推就成了漿子，嘩啦啦地流進桶裡。這磨是老柳頭幫秀瑤家請來的，專門用來磨豆腐之類的小磨，用一根棍子插上，一個人就能推動。
馮浩然看著好玩，就過去幫忙推磨，一邊轉一邊看淡黃色的漿子流進桶裡，他笑道：「真是神奇。」
顧寧笑道：「別說你沒見過磨豆子的。」
馮浩然不服氣道：「顧寧，你說你怎麼就知道那麼多？我都懷疑你是不是顧家的少爺。」
顧寧淡淡道：「我本來也不是什麼少爺。」有娘疼有爹愛，再窮苦也是少爺，他算什麼少爺呢。
秀瑤看他臉上露出一種傷懷的表情，剛想說話，他卻又溫雅如昔地笑起來，道：「我自小就喜歡跟著爺爺下田莊去玩，自然懂得比你多一些。」
磨好了玉米漿子，那邊柳氏也把飯菜準備的差不多了。家裡有地窖，冬暖夏涼，肉魚的放在裡面也不容易壞。尤其這兩天家裡農忙，大家幹活都累，肉魚的都是常備著的，可著勁的吃。
柳氏知道馮浩然和顧寧兩人平日裡大魚大肉的不稀罕，想吃點清淡的野味，可太粗糙的人家也嚥不下去，她就做了幾個爽口小菜，另外一個鯽魚豆腐湯，還有一小盆涼拌鹽蒿。
顧寧吃得津津有味，詫異道：「這裡竟然有這種東西？」
秀瑤笑道：「是托朋友從萊州府那裡買的種子，我們隨便種了種，竟然也長了一大片。」
顧寧點點頭，笑道：「這個東西好，常吃會長壽的。」卻又為她這麼小年紀，竟然有那麼能幹的朋友心頭覺得詫異。
柳氏一聽，笑道：「有寧少爺這句話，那我們以後可要多吃吃了。」她說著就去盛了一小盆，「你們吃，我去給他爺爺家送去。」
等柳氏回來，大家吃得也差不多了，馮浩然吃得很盡興，笑道：「柳媽媽，我覺得你做飯比我們家廚子好吃。」
柳氏笑道：「那是四少爺你吃膩了，要是天天吃我家的菜，你又覺得寡淡。我們前幾天還整天野菜黑面疙瘩呢。」
馮浩然有點內疚，他歎道：「那兩年是我們不好，沒有及時幫柳媽媽你。」
柳氏道：「四少爺你善良，其實完全不必如此。二奶奶已經幫了我們許多，如果不是二奶奶，那兩年我們家連丁稅都交不出的。」柳氏又說了一通馮家幫助之類的話，盡可能地讓馮浩然不必覺得他沒有幫到他們而難過。況且柳氏一點都沒覺得馮家有義務幫助她，人家沒有幫助，是應該的，幫了那就是情分，自己家也要感恩。
秀瑤也笑道：「馮家哥哥，我們現在賺的錢，可一多半都是靠馮掌櫃呢，你再這樣說，馮掌櫃聽見都要哭了，以為咱們抹殺他的功勞呢。」
顧寧一直在慢慢地品嚐那碟子鹽蒿，他笑道：「這道菜看似普通，其實倒是極易於養生，要是販運到城裡面去，請醫館的郎中說幾句，說不得就賺錢的。」
秀瑤心下一動，「那我請孫郎中試試。」
馮浩然笑道：「我幫你帶回去。」
秀瑤搖頭，「那倒是不用，請他辦事，還是自己去比較誠意。」她覺得孫郎中的脾氣有點古怪，有時候覺得很隨和，可有時候又有點乖張，一不小心就得罪他。也有日子沒見，她還是自己去的好。
吃完飯，秀瑤沏茶來，她本以為普通茶葉，人家馮浩然和顧寧這樣自然不會喝的，不過是應景罷了。哪裡知道顧寧喝起來一點都沒有違和，眉頭都不皺一下，就好像是生來喝這樣的茶一樣。倒是馮浩然喝了一口就不再喝了，只跟他們說話。
說了會話，顧寧就去拿了紙筆來，問了秀瑤幾個問題，多半是關於那個玉米如何種、如果護理、如何收穫等問題。他將問題精細到了如何浸種，耕地施肥的要求，除草保墒的次數，生長發育的階段，容易出現的病害等等問題。
秀瑤都一一作了解釋，顧寧看她對答如流倒是佩服，「若是縣裡有人來問，你也敢去應答嗎？」
秀瑤笑得很爽快，「那有什麼不敢的？」當初他們的農場，中央都有領導前來視察呢，全是她負責接待，也不見得有多害怕，來視察的人都是走過場，態度非常和藹的。如果是來找茬的，領導當然不會來的，所以沒什麼好怕的。
看她如此自信，馮浩然笑道：「瑤瑤你真厲害，就算是我家的兄弟姐妹，知縣老爺要問話，都會緊張得要死呢。」
秀瑤謙虛道：「才不是我厲害呢，只是我知道這種都是知縣老爺前來關切罷了，又不是來責難的，若是要來責難，我早嚇死了。」
大家被她說得笑起來，柳氏又去洗了葡萄來，「咱們自己家結的，在井水裡湃過的。」
紫瑩瑩的葡萄，洗得乾乾淨淨的，一咬清甜可口，還帶著微微的酸。
休息了一下，顧寧就和馮浩然告辭第一次來，吃了飯就好，不能呆太久。
柳氏知道自己家也沒什麼好東西，瓜果的人家不缺，她就送了他們幾簍子玉米，帶回去給二奶奶他們嘗嘗。