冬天,天干風硬,尤其是還沒臘月的時候,萬里無雲，陽光熱乎乎的讓人懷疑是暄暖的春天,幾天下來就能把地瓜干曬個差不多了說快也快得很。
秀瑤也想試試直接賣不炒的地瓜棗看看銷量如何,曬乾了的地瓜棗放在那裡,可以經年都不壞的。只要有人來訂貨，到時候就能直接發貨，非常便宜。
秀瑤跟秦大福商量，「爹，什麼時候去俺姥娘家說說，讓他們多曬些地瓜棗出來，最好是一鍋接一鍋的都曬出來。曬乾了既不容易壞，還不佔地方。」
秦大福道：「反正也沒活兒，明兒你小姨成親的好日子，讓你娘他們再住一宿，後天一早我就去接他們，順便用小車給你推兩簍子回來。」
秀瑤和秀容都說好，要不是家裡沒人，她倆也想去，不過姥娘家肯定忙碌得很，她們忍住了。
結果來定福豆的人沒有上門，第二日晌午不到柳氏倒是回來了，這一次還是柳飛趕驢車送來的，不同的是驢車上還用秫秸蔑的蓆子搭了棚子，棚子前後都掛著厚厚的布簾子。
秦揚在門口看見，立刻大喊道：「娘回來了！」
秀瑤幾個一聽愣了，今兒不是小姨出嫁的日子嗎？娘怎麼這麼快就回來了。想想可能小姨已經過門，娘就急著回來，他們幾個立刻出來迎接，就見二哥秦顯跳下來，柳飛扶著娘和大姐分別下來。
「娘，你們怎麼這麼早回來了，我爹還說明兒去接你們呢。」秀瑤說著。
大家問了好，寒暄著，秀瑤看娘表情似乎有點古怪，而且其他人也不像以往那麼開心，不禁有點疑惑，便問大姐，「大姐，發生什麼事兒了？」
她以為是路上可能發生什麼不快，萬萬沒想到是更大的事兒，被秀芹的話驚得好像是晴天霹靂一樣呆了呆。
秀芹看了驢車一眼，低聲道：「小姨也來了。」
「啊？」秀瑤忍不住叫起來，隨即又趕緊閉上嘴巴。這時候驢車裡又鑽出一個人來，形容憔悴，卻依舊俏麗的很，不是柳絮又是誰。
一下車柳氏就讓他們趕緊家去，又讓秦顯幫著卸車喂驢，他們則簇擁著柳絮家去。
秦揚還不懂事，看到小姨還高興呢，一個勁地樂，秀瑤和秀容卻傻了眼，秦大福也是被嚇得傻愣愣的，不亞於那次被人刀架了脖子上那麼驚悚。
小姨子，不待這麼嚇人的，俺們家都是老實本分人家！
一進小院，柳氏就吩咐秀容，「看著門，先別讓外人進來。」
她一回來，侄子趕著車送，只怕那邊又以為她帶了什麼好東西回來，肯定得過來看看有什麼好東西能要過去的。以前就罷了，現在小妹一起過來，她不能讓他們橫衝直撞的進來，就算婆婆也不行。
秀容去胡同口看著秀婷、秀美、秀娟三個簇擁著嬤嬤快步過來，她趕緊跑回來報信，「俺嬤嬤來了。」
要是讓張氏知道本來要出嫁的柳絮沒有出嫁反而來了秦家，只怕她要拆了這三間屋，柳氏當機立斷道：「秀瑤你陪著小姨去西間，把門關上。秀芹你們陪我在東間。」怎麼也得應付過這幾天去。
秀容急道：「娘，那驢車上那些東西呢？」她看驢車上還有兩簍子地瓜，另外還有小姨的一些包袱手箱子，讓嬤嬤看見，肯定要生事。
秀瑤趕緊道：「讓咱二哥和小飛哥趕緊趕著車繞路走，回頭再過來。」
柳氏覺得也只能如此，讓秀容趕緊去說，又讓秦揚也不許說漏嘴，不能告訴別人小姨在這裡。
秦揚也懂事，雖然不知道為什麼，但是看娘和姐姐們那麼緊張，他也如臨大敵一般，緊繃著小臉，瞪著一雙大眼，大氣都不敢出的樣子。
秀瑤朝他笑道：「小羊兒，你出去找鐵蛋他們玩跳房子去，晌飯時候再回來就行。」
秦揚一聽，就笑呵呵地跑出去了，跟鐵蛋玩，除了掰手腕子，他沒有不贏的，最喜歡跟鐵蛋玩了——絕對不掰手腕。
秀瑤扶著小姨去了西間，把門插上，那邊張氏也到了門口，秀容立刻大聲道：「嬤嬤，你有事啊」
張氏罵道：「你個鱉孩子，沒有事嬤嬤就不能來了？我聽說你娘回來過來看看。」
秀容擋著她的去路，笑道：「俺娘剛回來，著了涼，頭疼呢，她正要收拾一下就過去呢。」
張氏哼了一聲就往裡走，秀美幾個也尋思大娘回來，肯定帶好吃的，想過來蹭點零嘴吃。結果秀容毫不客氣地攔住了她們，「對不起，你們就別進去添亂了，我娘不舒服呢。」說著就要關門。
秀美幾個大喊起來，「大娘，怎麼不讓我們進去？」哪裡有人理睬她們。
張氏進了門，柳氏也迎出來，頭上包了塊藍布帕子，扶著秀芹，虛弱道：「娘，你過來了，我正要過去呢。」說著就請她坐。
張氏一雙眼不夠用的一樣立刻就四處溜，「不是說車送來的呢？車呢？」
柳氏笑道：「家裡沒有菜吃，讓他們去挖點菠菜回來。」
張氏又看屋裡，見只有兩隻小包袱，似乎是柳氏和秀芹幾個人的衣裳，並沒有其他什麼，忍不住問道：「大業娘，你這次家去，沒帶點什麼回來？這都要過年了，家裡糧食夠不夠吃，聽說他小姨織布，沒帶兩匹布回來？」
柳氏搖頭，「她小姨可沒時間織布，糧食我們已經借了他二爺爺和裡正家的，娘家今年事兒多，錢也不夠花的，欠了一堆饑荒，糧食也都糶了，我哪裡還好意思要。」
張氏還想教訓她，突然發現西間關著門，猛得就衝過去。
秀芹忙道：「嬤嬤，俺爹不舒服，聽說你來了，怕你怪他，正躺著呢。」
張氏卻尋思肯定帶回來的好東西在那裡藏著呢，就非要去看，這時候門從裡面開了，秀瑤站在門內，笑微微地道：「嬤嬤你來了？俺爹不舒服，我給他拔拔火罐。」說著就晃了晃手裡的拔火罐的竹筒，這是她從小姨的行禮裡發現的。
秦大福趴在炕上，蓋著被子呢，扭頭看向門口，不好意思道：「娘，我背痛，讓秀瑤給我拔拔罐。」
張氏立刻斥責道：「胡鬧，就叫個小丫頭給你拔，拔壞了怎麼辦？罐是哪裡來的？」
秀瑤立刻道：「俺二爺爺家借的。」她可不能說姥娘家的，否則就成了嬤嬤的了。若是說三爺爺家的，嬤嬤還有可能知道，說二嬤嬤家的，就基本沒問題。因為嬤嬤和二嬤嬤不合，連孩子都知道，根本不用擔心她有機會對質什麼的。
張氏囑咐秦大福好好養養，又轉身對柳氏道：「做點好吃的給他爹補補身子，整天幹活，吃不飽穿不暖的，你這個家也不知道怎麼當的。」
如今已經了分家，柳氏對張氏的威脅解除，不可能再跟她爭奪當家權，而且柳氏也不能再拿休妻之類的話題來威脅她，所以張氏原本對柳氏的那點敬畏心思又淡了一點。現在敢於拿出婆婆的款兒來教訓，雖然農村不流行那種晨昏定省的，不過媳婦出了遠門從娘家帶了好吃的回來，還是要先送到婆婆面前去讓婆婆過目挑選。否則，婆婆就可以訓斥媳婦的，分家也依然如此，所以張氏理直氣壯地衝過來。只是沒看到自己想要的東西，不禁有點失望。
遂又沒話找話地說道：「我聽說她小姨織布的，織布機也陪送了？」
柳氏道：「這個倒是沒，如今給老大媳婦用著呢。」她怕婆婆又想讓她家去要織布機，索性就說死了。
張氏哼了一聲，撇撇嘴，哼道：「怎麼孩子小姨出嫁，你這趟去了也沒帶點喜糖棋子的回來？」
此地農村結婚風俗，都是要分喜糖、棋子、花生的，喜糖需要買可能有人家備得少，但是棋子是拿麵粉做的，只要結婚就是必備的。
柳氏不帶回來不正常，就算是家境不如老柳家的人，也一定會大方地給前去觀禮的人回上一堆棋子和果子的。
柳氏忙道：「這個有的。」她示意秀芹去拿。
秀芹去了西間，片刻，拎了只小布口袋出來放在東間炕上，「嬤嬤，總共就這些。」
張氏一看，覺得有點少，不過她還是拎起來，道：「就這麼點兒？你姥娘家現在怎麼這麼摳？早先那個菊花出嫁，送了一小宛子呢。我拿了去準備著過年分，到時候也喜慶點。」說完拎著就往外走。
秀容急了，大姐可不是她和秀瑤，還知道拿出一些來，大姐肯定把所有的都拎出來，她追上去，「嬤嬤，我娘剛回來，我們都一個還沒吃到呢。」
張氏罵道：「真是個饞蹄子，怎麼這麼饞？」
秀容不服氣道：「嬤嬤，咱們都分家了，這是我姥娘家給的，你怎麼也不給我們留點就都拿走」
張氏一聽，大罵道：「你個忘恩負義的小蹄子，我養你這麼大，吃你點棋子果子怎麼啦？你吃我那麼多糧食，是不是得算給我。」
秀容想說吃的糧食也不是她的，是自己爹娘哥哥姐姐掙的，可知道若是這麼說，嬤嬤就說爹也是她養的，她慣會撒潑甩賴的，可不要點回來又不甘心。
這時候柳氏和秀芹也出來，柳氏道：「秀容，讓嬤嬤拿去。」她懶得跟張氏扯，不過是一點小吃食，不值當跟她吵吵，還弄得大家心情不好，讓四鄰笑話。
他們住的小院可靠著路邊呢，大聲說話外頭都能聽見，以前一大家子在一起，吵吵就吵吵，人家說妯娌多，孩子鬧的，現在已經分了家，若是再吵影響的可就是大房的名聲，柳氏不想這樣。
張氏得意地拎著走了，秀美幾個在門外等了半天，見嬤嬤出來，立刻蜂擁上來，「嬤嬤，我也要棋子吃！」
張氏依舊罵過去，「好吃懶做的小蹄子，吃什麼吃，就知道吃，等過年的。」說著蹭蹭地就走了。
秀美幾個撇嘴，見秀容氣呼呼地來關門，她們也沒招只得散了。
秀容趕緊關了門，回到家裡，對柳氏抱怨道：「娘，怎麼都讓嬤嬤拿走了，我們還一個都沒吃到呢。」
柳氏如今哪裡還有心情管吃不吃的，柳絮的親事還是個問題呢，她看了秀芹一眼，道：「拿給他們吃。」
秀容一聽，詫異道：「娘，還有啊？」
柳氏捏著額頭，「關門了嗎？」
秀容喜道：「關了，大姐，真的還有啊？」
秀芹點點頭，因為有小姨的事兒在，她也笑不出，「姥娘給裝的時候就裝了兩份，那一份是給嬤嬤的，說怕嬤嬤拿了去你們吃不到。」想起姥娘那麼傷心難過，卻還有心思為他們這些孩子想著吃食，秀芹心裡就一陣陣的心酸愧疚。
院門一關，這小天地就安靜了，柳氏只覺得一陣陣地虛脫，無力地坐在炕沿上，把頭上的帕子一扯，對秀芹道：「讓你小姨過來！」
西間秦大福也從被窩裡爬起來繼續去編草鞋，方才被秀瑤請求合夥演戲騙張氏，他有些不同意，不過為了家人他還是配合。這樣騙娘，他還是第一次呢，心裡有些不得勁。
秀瑤對被她好說歹說拿全家和平逼著藏進炕洞子的小姨道：「小姨，俺娘叫你呢。」
柳絮懨懨地爬出來，道：「你家這是什麼啊？竟然還能放地瓜。」
秀瑤臉色嚴肅，眼睛亮晶晶地逼視著她，「小姨，你到底幹嘛呢？」
柳絮擺擺手，「你小孩兒不懂。」說著下了炕推門去東間，見向來溫柔的二姐跟母夜叉一樣盯著自己，不禁瑟縮了一下，聲音也低了下去，「二姐。」
柳氏瞥了她一眼，「怎麼，終於肯說話了？不當啞巴了？」從今天早上拒絕上花轎到來這裡的路上，一句話也不肯說，在老柳家也就那麼一句話，反反覆覆就是不肯上花轎，要是逼著她上花轎她就吊死在老孫家的新房裡。
真真是氣死她了！爹娘都給她氣糊塗了，又怕丟了老柳家的面子又怕閨女真個尋短見，就讓她帶來了。
這柳絮不是別人，說死是真的會做出那樣事兒來的。
柳絮又不說話，咬著唇，揪著衣角。
柳氏頗為頭疼，「柳絮，你到底是怎麼回事啊？花轎到門了，說不嫁就不嫁咱們兩家可是走了明路的，三媒六聘，你讓爹娘的臉往哪裡擱？」
柳絮低著頭，聲如蚊蚋，「我本來就不同意。」
「不同意你一開始不說？」柳氏怒了，忽得站起來，柳眉倒豎，秀目圓睜，死死地盯著柳絮，「你知不知道你在做什麼？你自己的名聲，咱們老柳家的名聲都不要了？咱爹娘是要面子的人，你不是不知道，你這不是要逼死他們嗎？」
柳絮也知道事情嚴重，可自己一時任性，也沒法再回頭，而且她不是個能委屈將就的人，她倔強地反駁，「我一直跟娘說我不要嫁給孫家，不要嫁人，是娘非逼著我嫁的。她說我要是再不嫁人，小芸也別想嫁，柳升也別想娶媳婦，一家子都跟著我打光棍兒。我，我想著不能耽誤他們，就暫時答應，然後等小芸……就跟娘說……」