張氏眼睛一瞪，「啪」的一巴掌就把秀婷扇倒在地，又「啪啪」兩巴掌，把秀美和秀娟的頭打得歪向一邊，兀自不解恨，「作死的小蹄子，下作胚子，我讓你饞，我讓你饞！」一邊說一邊還拿燒火棍子抽，疼得秀美幾個又哭又嚷的。
秀芹又趕緊上前勸，「嬤嬤，別把自己氣壞了。」
張氏看了秀芹一眼，這丫頭教的還不錯，要是也幫著她自己妹妹打二房三房家的妹妹們，到時候孩子們鬧起來，她少不得也得責罰秀芹順便罵柳氏一頓，現在秀芹做的不偏不倚，沒理虧，她也不怕二嬸三嬸兩個人鬧巴。
「我看就不能讓你們閒著，閒著你們就生事，還不快去割草去。」
秀芹勸道：「嬤嬤，你看她們都這樣了，就別出去了，讓人見了還尋思怎麼回事呢。」
張氏尋思也是自己是氣糊塗了，又吼道：「你們幾個，去把雞欄打掃乾淨，把牆邊大門外的地都耪耪，回頭把豆子淹上。」
幸虧左鄰右舍都沒人住，否則這麼鬧騰，人家還以為她家翻了天了呢。好在就是孩子們吵吵，誰家孩子不打架，也不至於會丟人。
秀娟幾個雖然不服氣，可嬤嬤就是家裡的土皇帝，誰敢不聽？她們趕緊去了，身上還疼得很，嘶嘶拉拉地抽著氣，秀美狠狠地瞪了秀瑤和秦揚一眼。
秦揚揮舞著小拳頭，「快去快去，還敢瞪眼，嬤嬤，她不服氣，瞪你呢！」
秀美趕緊道：「我才沒有。」說完快步跑了。
張氏又看秀瑤和秀容，沒好氣道：「哭什麼哭，趕緊穿上衣裳，著了涼可沒人給你抓藥吃。」
秀容趕緊撿起秀瑤的衣服扶著她進屋裡去，秦揚也飛奔跟上去。
一進裡間，秀容低聲道：「真沒好吃的？」
見秀瑤不說話，她歎了口氣，「哎，那你幹嘛不給她們搜啊，白打一架。」她趕緊摸了摸臉，「小妹兒，你看我臉沒破吧，可別破相了。」要是破相了可得不償失。
秀瑤搖搖頭，她倒是臉上疼，別是被劃破臉了。
秦揚蹬蹬跑進來，「姐，姐，你那個……」
「噓！」秀瑤趕緊制止他，機警地往窗外看看，可別被人聽見。
秦揚捂著嘴嘿嘿地樂，秀容立刻明白了，狂喜至極，「小妹兒，真的有好吃的？」
秀瑤點點頭，低聲道：「幾塊燉肉，還有燒肉。」
秀容高興地簡直能跳到屋頂上去了，她使勁地捂著嘴，想樂還不敢樂，隨即她想到了一個問題，「那——肉呢？」搜身了，根本沒有，這一會兒秀瑤能藏到哪裡去？
秀瑤低聲道：「等會兒你做飯的時候可小心了。」
秀容立刻知道了，在鍋底藏著呢，也虧得這丫頭手快。「走，繼續撿豆子去。」秀容拉著秀瑤，秀瑤拉著秦揚，三個人出來。
秀芹看了她倆一眼，「過來把臉洗洗，要是破了可別用手去撓，該留疤了。」倆人洗了洗臉，秀瑤主要是被擰得，臉頰有點紫了，好在她有燒火棍子護著倒不怎麼厲害，秀容耳根那裡被撓破一條，估計會留疤了。
秀容擔心得要哭了，秀芹低聲道：「秀娟眼底一道，秀美鼻子上一道，秀婷左臉和脖子上都有，你們也真能。」
秀容忍不住道：「大姐，你也不來幫我們。」
秀芹輕斥道：「還敢說，我要是幫你們，回頭不是我挨揍的問題，娘都得被嬤嬤當著全家的面訓斥，讓娘在妯娌面前丟臉，你忍心啊。」
秀容沒好意思說那等會兒你不吃肉啥的，她改口道：「大姐，你和二姐要感謝我和小妹兒啊，我倆是為了保護……嘿嘿。」
秀芹領會，心裡歎了口氣，都是窮鬧的。
秀容趁著張氏出去查看的空檔，就趕緊把油紙包從灶坑裡掏出來，胡亂扑打了兩下灰趕緊抱進屋裡去，幸虧包了好幾層，不至於弄到肉裡灰。
她藏好了，結果看到地上落了一些鍋底灰，這時候嬤嬤從外面進來，要打掃來不及了，肯定會被嬤嬤看見，她趕緊抄起簸萁，又拎起掏灰耙趕緊掏灰。
這時候張氏進來，斥道：「你個小懶蹄子，早上沒掏灰？」
秀容笑道：「嬤嬤，早上掏了那邊，晌飯在這邊做，我掏掏，也好淹豆子的時候撒上。」
張氏也就不問了顧自進屋裡去，秀容抿著笑掏完了灰然後又和秀瑤去旁邊挑豆子，而秀美幾個還得拿著鋤頭耪地，等泡了豆種就可以種上，這樣一年裡家裡牆縫裡也能收幾斤豆子。
日頭正中，大家陸續都回來。
二嬸三嬸一進家門，秀美幾個就撲上去訴說委屈。
二嬸一聽那還了得，女兒平日裡她也會打，可不能讓別人打，她氣沖沖地就去了堂屋，「秀容，你怎麼打你姐姐呢？你姐姐讓著你不和你一般見識你倒是下狠手。」說著又朝東間喊道：「秀芹，你這個當姐姐的在家裡也不照顧著妹妹，就由著她們打架？」
秀美幾個倒是也沒敢誣賴說秀芹幫著打她們。
秀芹聽見了，便停了手裡的針線活兒，下了炕，趿拉著草鞋出來道：「二娘娘，你先別生氣，事情原委你問俺嬤嬤去吧。」
屋裡張氏也聽見了，跳下炕來，豎著眉毛道：「怎麼地啦，還不算完了是吧，這些小賤蹄子，真是欠揍得很。」
見婆婆發怒，二嬸也不敢太出格，三嬸也趕緊進來了，笑道：「娘，丫頭們又在家惹您生氣了，叫我說就是得好好管管。」說著又拉二嬸，對她道：「二嫂，孩子們打架，咱大人不管，她們早晨打晚上好，比小夫妻好得還快。」
說著就把二嬸拉出去攤草去了，出了大門，她低聲道：「二嫂，你也真實在，幹嘛去理論啊，你明明知道婆婆向著大房的，你還去爭那個。」
二嬸氣道：「他們也忒欺負人了。我們不能回娘家，她們還有理了，還敢欺負我們。再說了，她得意什麼啊，馮家不是也不惜的要她的繡活兒了，她怎麼還不去割草下地，還當她的少奶奶呢，在家裡就繡繡花，美得她。」
秀美秀娟幾個也紛紛說秀容和秀瑤的壞話，二嬸發狠道：「那小賤蹄子，少不得到時候把她們發賣了。」
這時候柳氏從街口過來，三嬸忙示意她別說了。
柳氏近前了，看她們在攤草便笑著招呼，二嬸拉著臉，三嬸笑著招呼，秀美也陰著臉假裝沒看見沒叫，秀娟和秀婷趕緊問大娘回來了。
柳氏看二嬸那樣估計是她嫉妒自己回娘家了攀絆子也就沒當回事轉身回家了。
三嬸推了推二嬸，「二嫂，你不能跟她這樣，小心她告狀。」說著又批評秀美，「你這個丫頭，見了大娘怎麼不問好，你小心她讓嬤嬤打你。」
張氏的規矩也大的，妹妹得聽姐姐的，小輩見了長輩如果敢不問好，那是要立刻挨訓的，只不過柳氏不跟她見識罷了。
秀美嘟囔了一聲，「三嬸，我錯了。」
柳氏進了門，正在門口撿豆子的秀容和秀瑤看她回來立刻問好，秀容問道：「娘，你喜滋滋的，是不是周大戶家讓你幫忙做繡活兒了。」
張氏聽見也蹭得一聲從西間出來，滿懷期待地問道：「怎麼樣，怎麼樣？」
柳氏道：「娘，行了。」
張氏一愣，沒想到還真成了，她還尋思媳婦那點手藝人家人家看不上呢，畢竟是做嫁妝的針線活兒，又叮囑道：「大業娘，人家讓咱去做活兒，咱可得心懷感激，不能偷懶，也不能給人家糊弄，人家給了臉，咱就得小心侍候著。」
柳氏只是聽著，也不說什麼，張氏又笑道：「肯定是周家老奶奶看在你婆婆的份上，想當初，兩家關係也不錯的，雖然咱家敗了，人家還是記著舊情兒的。」反正不管怎麼說，就不是柳氏手藝好的功勞。而實際上柳氏也清楚，秦家以前也不是什麼了不得人家，不過是有百畝良田罷了，要說敗落根本稱不上那麼大的陣仗。可婆婆就喜歡那樣說舊事，她也就聽著。
回顧了半天秦家以前也不錯的生活，張氏猛得回過神來，「大業娘，這工錢是多少啊？」
秀容朝秀瑤撇嘴，說得那麼熱乎，直接給人白做得了，人家那麼給臉，讓你做就是體面了唄。
秀瑤抿著唇樂。
柳氏道：「跟以前差不多吧。」
張氏詫異道：「怎麼沒談好？」
柳氏道：「娘，我也不好意思管人家要，人家沒說，我就沒問，周家是大戶，總歸不差那幾個錢兒了，做一個月再看看，給多少算多少唄，反正也不是常年的做。」
張氏想也只能如此，人家是大戶，自然不會太摳門的，又聽柳氏道：「早上過去，晚上回來，管一頓飯。」
「還管飯啊？」張氏喜上眉梢，樂得道：「還真是菩薩人家，周家老奶奶就是好人。」