沈彥不經意的握緊拳頭，聽到此處，再也不理會那兀自感傷的兩個侍衛。一把推開他們就衝進了府裡。
天色漸漸暗了下來，往日裡這會兒，瑞王府早就點燃了燭火，照亮了各處小路。可此刻，漆黑一片，沒有掌燈的丫鬟，沒有嬉笑的人群。放眼望去，竟感覺不到一絲絲人氣，彷彿是空置許久的老宅子一般，讓人心有慼然。
沈彥愣了愣，回過神來直奔沐煙所住的院子。推開門，看見有一人坐在床邊，他心中一喜，下意識的出聲呼喚，卻沒料……
「木頭！」
「小姐！」
幾乎是同時開的口，卻在出聲後又同時靜了下來。紅鸞從床邊衝了過來，走的急切，腳步都有些踉蹌，可待一瞧見來人是沈彥後，眸子裡失望的神色不加掩飾，滿是落寞。
沈彥蹙眉，總算也是見到了熟人。「紅鸞，你家小姐呢？」
「是啊，我家小姐呢？」
紅鸞喃喃重複著，神色憔悴的厲害，一看就知這些日子過的不太好。她見到了沈彥，自然就想起了過往種種，再也忍不住的摀住臉，淚水從指縫中悄然而落。
沈彥見狀，再也無法自欺欺人，他一把抓過紅鸞的肩膀按住，似乎想到了什麼不好的事情，身子都開始有些發抖。
「紅鸞不哭，先告訴我到底怎麼了？你家小姐呢？三哥之前明明跟我說她好好的在家呢，怎麼我一回來什麼都變了？」
他承認自己是自私的人，馮紫瑩被趕走也好，方碧玲轉了性子念佛也罷，這一些他都無所謂！他只要知道沐煙的下落！跟往常一樣活蹦亂跳，或者生病了躺在床上，只要她出現，出現讓他見上一眼就好！
「不知道……我不知道……」
紅鸞哽咽著搖頭，「三王爺就是一個人回來的，我問了他很多遍，他都沒有回答我。府上的丫鬟們都說小姐說不定死在外面了，可是我不信！好端端的一個人出去，怎麼可能說沒就沒了？七王爺您不是也跟小姐一塊出去的麼？您告訴我，您告訴我我家小姐去哪了啊？」
沈彥被問愣住，茫茫然的搖著頭。
「我、我也不知道啊。我接到朝廷的急報，就跟她在林子裡分了手先回來了。三、三哥不是一直陪著她麼？怎麼會不見了……明明之前三哥還跟我說……」
話音戛然而止，因為沈彥想到了某種可能。在邊城他臨走的時候，三哥跟他說了好些話，其中似乎也提到了什麼。他那會兒沒去注意，現在想想，是不是那時三哥就有意暗示什麼呢？
「七王爺，您跟三王爺熟，又是他的弟弟。您去問問他，問問他我家小姐到底去哪了？她走之前答應過我很快就會回來的，我不信她會丟下紅鸞不管。您行行好，去幫我問問三王爺吧，奴婢給您磕頭了。」
紅鸞說著說著就跪了下來。沈彥忙扶起她，雖然心裡也很慌亂，但見眼前的小丫頭情緒近乎崩潰，遂也穩住心神，先安撫她。
「紅鸞莫慌，你家主子那性子，說不定難得出去一趟，見著外面的好，所以……所以就想在外面多轉一轉。我、我這就去找三哥，我去問問他沐煙去哪了。你就在府上等著我，我這就去。」
話音一落，沈彥就轉身奔出了王府。剛一上馬沒走多遠，突然被人攔住了去路。他勒住韁繩一瞧，認出了來人手中的腰牌。不由皺起眉頭不解道：「我剛從宮裡出來不久，母后又找我何事？」
「屬下不知，屬下只是奉命前來找七王爺您罷了。」
沈彥心生煩躁，但母后之意不可忤逆，遂只好先調轉馬頭，往皇城方向而去。進了宮內，因為掛念著沐煙的事，所以腳步走的極快，臉上焦灼的情緒一覽無遺。
他未等宮女通報，就直接走進了弦卿殿。看見夏後正坐在桌前，而桌子上擺滿了豐盛的菜餚。不由眉頭一蹙，語氣不耐道：「母后特意找來兒子，不是就讓兒子陪你吃這一頓飯吧？」
夏後聽出了沈彥語氣的變化，也不生氣，而是淡淡一笑道：「怎麼？什麼時候我的彥兒居然厭惡母后至此，連一頓飯都不肯陪我吃了？」
沈彥一愣，被這一聲反駁激的心生愧疚起來。他一向尊敬母后，怎的此刻竟然對她如此說話呢。
「兒子錯了，兒子不是這個意思。只是……」
他心心唸唸著沐煙的事，也不知道母后知不知道其中緣由。剛想開口去問，卻見夏後拍了拍她身旁的空位，笑的一臉慈祥。
「來，先過來坐下吧。」
沈彥點頭應了一聲，走過去坐好。夏後抬頭仔細瞧著他，看了許久後，輕歎出聲。
「一轉眼，我的彥兒居然都長這麼大了。」
夏後思緒翻飛，絕美的容顏似乎一瞬間蒼老了好多。一個雙腿殘疾的女子，這些年活的依然瀟灑，而且還是堂堂一國之後。可想而知，她的隨性她的從容。所以這世上能讓她感慨的事不多，可此刻，她像是有些倦了。
「你之前走後，我想了很多。確實這麼些年來，我對阿離寄予厚望，對你放縱偏愛。身為皇族的孩子，有多悲哀其實只有自己明白。母后就是如此，沒有選擇只有認命。所以一開始，就不想讓你背上任何包袱。任由你離京在外，把一切事情都教給阿離去處理。」
夏後拿起筷子，夾了塊蝦肉放進了沈彥面前的碗裡。「現在啊，我的彥兒長大了，有自己的選擇和判斷。母后尊重你，所以也不攔著你了。個人命個人活，你願意跟你三哥一起去邊城抗敵也好，願意像往日一樣離京遊玩也罷，母后都支持你。唯有一點你要答應母后，好好照顧自己，一定要跟你三哥一塊兒平安回來！」
沈彥身子一顫，知子莫若母，原來母后早就知道他此次回來也就是暫住，安撫她不安的情緒後，待過段時間還是要去邊城找三哥的。