「不過，你如果不想去聶家，為何又答應他們要去參加比賽呢？」葉予期又問。
葉琢苦笑了一下：「那還不是沒有辦法了麼？咱們呆的這是什麼地方？這是南山鎮，是聶家的地盤。在這裡，聶家要誰生就生，要誰死就死。我要是當面拒絕聶家的招攬，惹惱了他們，便是繼父的官職都不保，更不要說保護咱們了。所以，我當時也只能使出緩兵之計，把這事往後拖延一下，看看能不能想出什麼好辦法，既不惹怒聶家，又能保全自己。」
葉予期皺著眉頭想了想，長長地歎了一口氣：「孩子，難吶！你要是不表現出玉雕天賦還好，還能平平靜靜地過日子。但現在，你的能力已被他們知道了，聶家絕不會放過你這樣的人才，必然要收羅到聶家門下才會安心的。你看看他們這些年，把天賦稍好的人才一網打盡就知道了。」
葉琢揉了揉眉心：「所以，我很後悔今天比試的時候沒有收斂一下。不過，當時真由不得我，那時腦子裡全都是雕刻技法，在看到聶博易雕刻之後，我只想把感悟到的東西都表現在那塊玉牌上，哪裡還有空想這些利弊得失和去留取捨？」
「這不能怪你。你有這方面的天賦，那是藏都藏不住的。除非你此生再不做雕刻，否則遲早要被發現。」葉予期道。
這雖是安慰的話，卻也是實情。要讓一個對玉雕無比的熱愛的人，因為一些利弊關係而遮掩自己的水平，故意把喜愛的上好玉料雕刻成難看的樣子，這比殺了她還要難受。相比之下，進聶家成為一顆棋子，倒還容易接受一些。
「對了，你說那顧大師又是怎麼一回事？她跟這事有什麼關係？她既是北派的顧大師，想必不會想讓南派壯大，把你收進聶家去吧？那咱們能不能利用她來阻止這件事呢？」
「怎麼阻止？她過幾天就要回京城了。就算她發話讓聶家人別為難我，你覺得頂用嗎？除非，她收我為徒。」
葉予期眼睛一亮：「拜玉妃娘娘為師？」不過這話一出，他便知道不妥。這拜顧塵為師。跟拜聶仲昆為師又有什麼區別？不過是身份更尊貴一些罷了。
不過想想有一個皇妃娘娘做孫女的師傅，葉予期還是覺得心潮澎湃。這師一拜，葉琢的身份馬上就不一樣了，這對她以後的親事，有極大的好處啊！女孩子，人生最大的事，不就是嫁個好丈夫嗎？身份高了。選擇的範圍也廣了。直接挑個書香門第家的公子，不比這鎮上找一個鑿石頭的一身臭汗的漢子強？
葉琢哪裡不知道葉予期在想什麼？她從京城裡來，現在是絕不會再回京城去的。那個地方，沒有什麼東西讓她留戀。而在南山鎮這段日子，雖然也有紛爭煩惱，但總的來說過得還很簡單快樂。她可不想再過回到以前的日子。
她搖了搖頭，打消葉予期的念頭：「祖父您就別想了。不要說人家顧大師沒有收徒的想法，就是有。我也不能拜她為師。」
「為什麼？」
葉琢放輕了聲音：「據我猜測，這顧大師來南山鎮，怕是跟兩位皇子的太子之爭有關。現在朝中太子遲遲不立。皇上頗有些坐山觀虎鬥，看看大皇子和二皇子誰的能力強，就讓誰當太子的意思。南派聶家是大皇子的舅家，一向把持著南邊的玉礦。作為北派開山始祖的玉妃娘娘，她到這裡來幹什麼呢？一個妃子，如果沒有皇上的授意，她怎麼能跑到這裡來？我懷疑，這是一個信號，意味著皇上的天平開始向二皇子傾斜，讓北派來與南派聶家爭奪地盤。但再如何爭。大皇子終究是大皇子，就算他做不了太子，也是皇上的親兒子。所以這聶家是不會倒的，最多力量被削弱而已。您說說，這兩派相爭，爭利益爭面子。我生為南山鎮的人。卻跑去拜北派的顧大師為師，不亞於打聶大師一個耳光，聶大師他恨不恨？就算他顧忌著顧大師，不好對付我；但對付你們，不過是一句話的事。除非咱們舉家北遷，再不回來。可您在這呆了一輩子，臨到老了還背井離鄉，那得多難受啊！沒必要不是？」
葉予期張大了嘴巴，半天說不出話來。葉琢這番話，讓他驚出了一身冷汗。
好半天，他才道：「琢兒啊，你也別想自由了，你就聽祖父的話，進聶家去吧。祖父聽你這一說，算是想明白了。這兩派相爭，你想做那牆上的草，在夾縫中生存，不容易啊！一不留神就是滅頂之災。所以，還是拜聶大師為師吧。只要你有本事，讓聶大師看重你，他也不會妄顧你的願意讓你去做不願意的事的。」
「祖父，我想做杜公子那樣的人。」葉琢卻抬起頭來。「您看，杜公子不就是誰都不靠，可誰都不敢得罪他，自由自在嗎？想來就是顧大師，也不會去故意為難杜公子吧？畢竟不管哪個玉雕師，都得有玉料，而需要玉料，就得有賭礦師不是？」
葉予期詫異地揚起眉：「你想去學賭礦？」
「不是。」葉琢微笑著抬起光潔的下巴，「我想做一個設計師。」
「設計師？」葉予期瞪著眼睛看了葉琢一會兒。
「對，咱們開個作坊，專接設計活。不管是哪個作坊，不管是南派北派，只要付錢，我都可以給他們的玉料進行設計。咱們還可以收徒，選那些頭腦靈活的人，讓他們去學畫畫，然後再教他們設計。只要有一定的天份，做熟了，設計玉料並不難。」
「設計師……」葉予期皺起眉頭，沉吟起來。以往做玉雕，都是玉雕師自己設計，自己雕刻的。除了葉予章曾叫葉琢畫過幾張設計圖之外，從來沒有叫別人給自己要雕刻的玉料做設計的。葉琢所說的這個，算是一個新行當。這個新行當到底可不可行，利弊何在，還得仔細想一想。
「祖父，反正這事不急，您慢慢想吧。我先回房去了。」葉琢站了起來。
前段時間，她重生，然後為生存而掙扎，想方設法地將自己過繼到大房；到了大房後，又一心一意地學習玉雕，想要掌握一門技能，自己養活自己，不用靠別人吃飯。而且當時處的層次低，所有需要思考的問題就是如何多賺錢，不受人欺負，讓自己平凡的小老百姓生活過得更好一些。所以她一直沒有去深想自己以後要走的路。今天聶博文開口讓她拜聶仲昆為師時，她才為自己的未來擔憂起來，隱隱覺得拜聶大師為師並不是一條適合她的路。所以她沒有答應下來。然後坐在馬車上，把方方面面想了一遍，她終於知道，她想要的、也適合走的，是像杜浩然那樣的路。靠自己的本事，頂天立地。就算權勢大如聶家和玉妃，也不敢把他怎麼樣，反而需要巴結和籠絡他。這才是出身平凡而又有滿身傲氣的人最適合走的路。
做設計師，或許沒有賭礦師地位那麼超然。像聶家那樣的人家，必然收羅了一部分在設計上有天賦的人。而且很多玉料只做飾品，根本不需要設計。而她自己也不一定能做出讓所有人滿意的設計方案來。但這也算是另闢蹊徑了不是？不試試怎麼就知道不行呢？畢竟在這南山鎮上，很多的小作坊還是需要設計師的，她只需要按玉料的價值收取一定比例的費用就行了。而且，如果此路不通，以她的異能，賭礦不行，當個賭石高手也是可以的嘛！杜浩然這麼久沒賭出一條礦來，他不一直在為聶家做賭石的事嗎？
吃過午飯，葉琢便把接下來需要應對的事細細地想了一遍，待得心裡有底了，這才用筆把上午在顧家宅子裡所獲得的心得細細地記了下來。
她這剛寫完，秋月便敲了敲門：「姑娘，顧大師派櫻嬤嬤來接您來了。」
「櫻嬤嬤？」葉琢微皺了皺眉頭，站起來道，「給我換一身衣服吧。」
顧塵說過讓她陪著在南山鎮逛逛，但葉琢以為顧塵累了一上午，再怎麼也要到明天再出去走了。卻不想這會兒便派人來接了。
葉琢換了衣服，又跟葉予期和關氏打了聲招呼，便出了門。這一去，直到傍晚才回來。
「怎麼樣？沒什麼事吧？」葉琢一進門，葉予期便迎了上去。今天一天經歷了這麼些大事，再聽葉琢那麼一分析，他總是懸著一顆心，生怕葉琢一不小心就惹得貴人不高興，惹下滅門之禍來。可除了葉琢，連關氏他都不能說。只能坐立不安地在家裡等著葉琢回來。
「顧大師說，要收我為徒。」葉琢喝了幾口茶，說道。
「什麼？」這話如果是放在中午之前聽，葉予期絕對會興奮得跳起來。可這會兒卻感覺有些心驚肉跳，「你是怎麼回答的？」
（謝謝禾熙和康小壞打賞的平安符！）(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)