不一會兒，那女客跟著秋月走了進來。
當時在聶家坊，葉琢跟著這位女客進門時，因走在後面，並沒有看清楚這位女子的面容；後來又把全部的注意力都放到了江公子身上，對她也沒有多加關注。此時見她進來，才發現這女子三、四十歲年紀，容貌只能稱得上清秀，但一雙丹鳳眼卻分外有神，而且舉手抬足之間不自覺地流露出一種高貴的氣質，身上的衣服首飾乍一看並不奢華，但內行人一搭眼就知道價格不菲。
雖在打量這女子，但葉琢在她進門時就站起來迎了上去，臉上帶著微笑：「這位夫人，作坊簡陋，招待不周，還請見諒。如若不嫌棄，請這邊坐吧。」說完作了個手勢，把這女子往一旁的椅子上讓。
自把這裡買下之後，她就專門辟了一個屋子出來，讓人重新粉刷修整，然後親自佈置，做了一個小客廳。雖也不過是一張八仙桌，幾把椅子，外加條案矮櫃，但經葉琢的手一佈置，這裡放一盆盆栽，那裡放一個花瓶，牆上掛些字畫，椅上鋪著顏色素雅的坐墊，又在窗外栽種了些竹子，整個屋子便顯得整潔雅致，不沾一絲俗氣。
那顧夫人看到葉琢的長相及穿著打扮時，眼裡就閃過一絲驚詫；再聽到葉琢對她的稱呼，她眉毛微微一揚，臉上露出訝然的神色來，笑道：「你怎麼叫我夫人？剛才在聶家坊，他們都叫我太太呢。」
這天朝的稱呼是有講究的。民間的女子成了親，不管家裡多有錢。也只能稱太太；只有官宦人家或王公貴族的女子，才能被稱作夫人。
而據顧夫人瞭解，眼前的這位小姑娘不過是出身小商賈或工匠之家，生長在南山鎮這個小地方也沒見過什麼世面。更是被生活所迫做了玉雕匠人，她這一生見過幾個夫人？又怎麼一張嘴就敢稱自己作夫人呢？
而且，容貌的美麗倒也罷了。這是上天的賜予；卻不想這位姑娘的氣質出眾，比她見過的大家閨秀都還要出色幾分。要知道，氣質這個東西，是在出身、眼界、學識、胸襟的滋養下慢慢形成的。試想，處在社會最底層、身邊都是為生活汲汲營營的人，這樣的環境又怎麼能讓她具有睥睨天下、高雅自信的氣質呢？可她在這位葉姑娘身上，竟然看到了這樣的氣質！
葉琢見問。微微一笑：「夫人身上有一種高貴的氣質，跟那些太太們可不一樣，想來必然出身不凡。這樣叫，絕對沒錯的。」
顧夫人笑了起來：「不管葉姑娘這是真心話還是奉承話，我都喜歡聽。」
「請坐。」葉琢請顧夫人坐下。待秋月上過茶後，她抬眸問道，「不知顧夫人來此，可有什麼我能為您效勞的？」
顧夫人再一次訝然。見到她這種地位的人，那些升斗小民無不巴結奉承，期望能多聊些閒話，以拉近彼此的關係。卻不想這位葉姑娘卻只把她當成最普通的客人，一句廢話都不想與她多說，態度是如此的不卑不亢。讓人不自覺地把她放在了同等的地位上，予以尊重。
不過她並沒有回答葉琢的問題，而是不緊不慢地端起桌上的茶來，拔了一拔碗蓋。
要是以往，她是不會在這種地方喝茶的。誰知道這些茶碗是不是乾淨呢？可見到葉琢這樣的人物，她不由得好奇起來。想進一步看看葉琢是怎樣一個人——有些人再如何會裝，細節卻是假裝不了的，便是以茶待客一道，便能看出許多端倪。
茶碗只是市面上最普通的瓷碗，但卻十分乾淨，潔白的瓷器被碧綠的葉片映襯著，煞是好看。隨著碗蓋的掀起，一股清香從茶碗中飄了出來，沁人心脾。
「夫人放心，茶碗是洗淨後再用沸水煮過，極乾淨的。茶葉雖不昂貴，卻也是家祖父在深山一位老友處購得，正宗的明前茶。」葉琢見顧夫人拿著茶碗只是看著，便解釋了一句。
顧夫人聽得這話，把茶碗舉到嘴邊，抿了一口，抬眼笑道：「好茶。」這茶雖不是什麼名茶，卻有一種清新的氣息，讓她這喝慣了好茶的人，都忍不住叫起好來。
見葉琢只問了那一聲，就神態安寧地坐在那裡，不再催促，由得自己慢慢品茶，顧夫人又暗自點了點頭，道：「剛才在聶家坊，有一位自稱姓江的公子，一直在聶師傅面前誇讚葉姑娘的雕工好，收費也便宜，還把葉姑娘雕刻的一隻玉鐲拿了出來，說聶師傅手藝不如你，卻收費那麼貴，賣的不過是名氣。聶師傅氣不過，在那位客人走後，便欲下帖子與葉姑娘比試比試，聶家的大公子是後來才到的聶家坊，得知此事，說只要姑娘在比試中贏了聶師傅，就請他父親收姑娘為親傳弟子。」
說到這裡，她看了葉琢一眼，又道：「江公子和聶公子他們說這事的時候，我正在聶家坊看玉雕。一來對葉姑娘好奇，想知道是什麼樣的女子竟然會從事男人們才做的事情；二來也欽佩你學玉雕不到一年就能取得如此成績，擔心他們提出來的比試對你不公平，所以便自告奮勇地跟他們說，由我來通知你，並把比試的地點設在我家裡，玉料也由我來出。只不知葉姑娘願不願意跟他們比試，如果不願意，我也可以幫你跟他們解釋的。」
說完，她抬起那雙漂亮的丹鳳眼，直直地看著葉琢。
葉琢從桌上端過茶杯，用碗蓋輕輕地拔動著飄浮在上面的茶葉，好一會兒，這才抬起眼來，對顧夫人一笑：「不瞞夫人說，葉琢聽到這些話，心裡有些亂。家祖父、祖母年老，膝下無子無孫，我從二房過繼到大房來，就是要支撐起這個家，所以才不辭辛苦，努力地學習玉雕。這作坊是在我過繼後，祖父以我堂兄用命換來的錢辦起來的，不過是想求一家人溫飽。而我學玉雕，也只是不想讓玉雕師欺我家無人，隨意拿捏。
我也沒拜過師傅，只是在祖父指點下隨意練習。要說我的玉雕水平有多高，實在是說不上。前段時間也是被人逼到了絕境，才冒險一試，出手雕刻。坊間傳聞我有多厲害，不過是看我是女子，又僥倖挽救了葉家，當作一個故事激勵大家而已。想來以聶公子的睿智，必不會相信那奸妄小人的話，以為我葉琢不知天高地厚，想要挑釁聶家。我葉琢雖不是很聰明的人，卻也不是笨蛋，又怎會做出這種以卵擊石的事情來？」
再者，聶家是什麼樣的人家？聶大師的親傳弟子又是什麼樣的水平？聶師傅要是跟我比試，豈不是抬高了我，貶低了他自己？不管聶師傅贏不贏，這事傳揚出去，對聶家坊的名聲都不好。所以，還請顧夫人把這番話轉達給聶公子和聶師傅聽，就說葉琢不敢與聶師傅比試。不過聶師傅如果實在是堅持要比的話，那我也只能接招就是！」
「好！」顧夫人一拍桌子，望向葉琢的眼睛變得晶亮。她發現她越來越喜歡眼前的這位小姑娘了。
聶家的地位在這南山鎮人看來是何等的高貴？聶大師的親傳弟子的名聲又是何等的響亮？可眼前的這位小姑娘，聽到聶家的人遷怒於她，聶大師的親傳弟子要找她比試，神色之間竟然沒有一絲張惶，小小年紀竟然有泰山崩於前而色不改的氣度。
這還不算，她微一沉吟之後，說出來的這番話，也是剛柔並濟，滴水不漏。先是示弱，把自己的境況說出來。這樣的話一說，不光是聶家人，便是她這中間人都覺得羞愧，覺得自己再逼這個小姑娘比試，那真叫做不厚道，純粹是以大欺小；而且她這示弱讓人絲毫生不出一點輕視之心。緊接著，她竟鏗鏘有力、擲地有聲地來了一句：如果他還要比試，那我接招就是！這話說的有膽有識，讓人一聽就覺得豪氣頓生，對這小姑娘肅然起敬。
「葉姑娘，我這就過去，把你這話告之他們。接下來如何，我一會兒再來告訴你。」顧夫人站了起來，抬腳便要往外走。
「不敢勞顧夫人跑來跑去。」葉琢卻喚道，「秋月，你跟著顧夫人過去，有什麼話，你帶回來就是了。」
「是。」秋月施了一禮，走到顧夫人身邊。
顧夫人一愣，緊接著就笑了起來：「行，那就讓秋月傳話。」說完，微笑著出了門。
葉琢見她臉上並沒有不愉之色，鬆了一口氣，起身把她送到玉琢坊門口，這才回了屋子。
這顧夫人到底是哪裡冒出來的，插手這事到底是什麼用意，葉琢一無所知，所以自然不能由她代表自己去聶家坊傳話。她要是亂說話，這麻煩可就大了。因此，葉琢也顧不得顧夫人高興不高興，直接派了秋月跟著過去。有秋月在，便不怕她在中間搗鬼。
（謝謝流徙_Ting打賞的平安符！）
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