葉予期心裡猛地一沉。
這樣一個熱鬧哄動的場面，那些人看了金佛手之後臉上驚歎的表情，讓他覺得葉琢所刻的那個玉雕，便是三千多兩銀子都能賣到，將一場大禍事轉為為葉琢和玉琢坊揚名的大喜事，完全沒有問題。卻不想到現在這個關鍵的時刻，卻忽然冷場了。
陶長生站在人群裡，嘴角露出一抹冷笑。
「恕老夫多嘴，我在這依仁街開作坊已有十八年了，也算得見多識廣。但像玉琢坊拿出來的這個玉雕擺件，我這一輩子也沒見過幾回。我覺得，它完全值得買回去，或是自己作收藏，或是當禮物送給別人。這玉料這麼好，雕工也極見靈性，留著完全可以升價保值。」雲老爺子見狀，站出來說道。這種情形，葉予期自然不好出來說話，否則倒像是求著別人買似的，玉雕就賣不出好價錢。現在，正是他這老朋友出來幫著說話的時候。
葉琢看著人群裡的葉予章，輕輕歎了一口氣。
雲老爺子和黎大叔這些人，跟葉家非親非故，都還能處處幫著張羅，忙前忙後。可葉予章這親兄弟，卻躲得遠遠的，面都不露。看來人與人之間的情誼，跟血緣還真無半點關係。
「莫不是大家都看不上我這件玉雕？」葉予期見仍沒人作聲，頗有些心灰意冷。
「那倒不是。葉老爺子這件玉雕，無論是玉料還是雕工，都是很不錯的。」那群人裡終於有一個叫吳玉的人開口了。「我出價一千八百兩銀子。」
這些人在聶博文在場的情況下，還上前面來看貨，自然是誠心想買這件玉雕的。只是原來大家都存著一種心思，那就是：葉家遇上了大難處。急於籌錢，這種時候他們賣東西，價錢就應該往低裡賣。可現在看這場面。想要低價買怕是不行了，但那金佛手確實漂亮，值得收藏，那麼他們便想看看別人出什麼價，自己再作決定。除此之外還有一個原因，那就是聶博文和杜浩然也看了貨。如果他們看中了這件玉雕，自己開口競價。豈不是得罪了聶公子嗎？這個出頭鳥，還是讓別人做的好。心裡存了這樣的主意，便誰也不願意開口。
現在吳玉做了出頭鳥，其他的人就沒什麼顧忌了，也開始報價競爭起來：「二千兩。」
「二千一百兩。」
「二千三百兩。」
「二千五百兩。」報價一路地飆上去。
聽到這個價。現場有片刻的靜默，沒有人再急著往上報。二千五百兩，已是他們理想的心理價位了。再往上報，這玉雕就佔不了什麼便宜了。
不過此時葉予期的心裡已安定下來。就算後面沒有人再報價，有了這二千五百兩銀子，再把另一件玉雕出手，再加上這一陣作坊裡所賺的一百多兩銀子，再借個二百多兩銀子就行了。只要葉家的住宅和作坊還在，這欠下的債也應該很快就能還清。
聶博文坐在下面。見大家都不報價了，便斜著眼望了杜浩然一眼，微微揚了一下眉。那樣子，似乎示意杜浩然開口出價。杜浩然卻像是沒看見似的，端起茶杯輕輕啜了一口，大概是嫌那茶葉不好。微皺了一下眉，便將茶杯放下了。
聶博文還以為杜浩然沒有看見自己的示意，身子朝杜浩然那邊一歪，輕聲道：「不是你執意要進來，想要幫幫這葉家人的嗎？現在怎麼又不出價？小心葉姑娘親手琢製的玉雕被那些人買去，到時後悔你都來不及。」
這回杜浩然沒有裝著沒聽見。不過他也沒什麼特別的反應，只是淡淡地瞅了聶博文一眼，便又將目光收了回來。
聶博文見杜浩然不理自己，只得聳聳肩，不說話了。
而坐在另一邊的謝雲霆自知道那金佛手是出自葉琢之後，便有些心神不寧。從台階上來下，就一直坐在那裡兀自發呆。此時見聶博文湊過身去跟杜浩然說話，他才像是被驚醒一般，強迫自己靜下心來，沒話找話地跟聶博文攀談：「聶公子對這金佛手也感興趣？」
聶博文笑了一下，含糊道：「這件玉雕雕工不錯。」說完像是忽然想起什麼似的，用下巴朝台階上示意了一下，問謝雲霆，「你可認識這葉家的人？」
謝雲霆心時猛地一跳，抬頭看了聶博文一眼，見他那表情似乎是隨口問一問，這才放下心來，點點頭道：「認識。」
「你可知道那位葉姑娘的玉雕師父是誰？」
「這個在下還真不知道。」謝雲霆暗自鬆了一口氣。聶博文和杜浩然是跟他同時認識的葉琢，如果他們對葉琢也跟自己一樣有什麼心思，那自己跟葉琢議親又退了親，怕是會得罪他們。
「她……」聶博文朝台階上看了一眼，壓低聲音道，「她可有訂親？」
謝雲霆剛剛放下的心又提了起來。不過他很快掩飾地強笑了一下，道：「我真不清楚。」眼睛盯著聶博文的臉，「聶公子莫不是對這位葉姑娘有興趣？」
聶博文「呵呵」笑了一下，不置可否。伸手將茶杯端了起來，舉到唇邊想要呷上一口。但想起杜浩然剛才喝茶時的表情，又把茶杯放了下來，然後眼睛盯著台階上正在說話的雲老爺子，看那樣子已無意再跟謝雲霆說話了。
謝雲霆望著聶博文，心裡做著激烈的思想鬥爭，好半天，才一咬牙，湊近聶博文道：「聶公子，在下聽人說……」說完這半句，作出一副很糾結的樣子。
「說什麼？」聶博文轉過頭來。
謝雲霆似乎下定了決心：「說這位葉姑娘，她的命不大好。」說完又補充一句，「聽說那話是能仁大師說的。」
「嗯？」聶博文臉色一凝，轉頭去看了杜浩然一眼，對謝雲霆一點頭：「多謝提醒。」
「聶公子不要客氣。我既知道，自然要提醒一聲。」謝雲霆笑道。
聶博文將目光投向台上，向葉琢打量了兩眼，便不再說話了。謝雲霆只得也做出專心的樣子，看著台上正在說話的雲老爺子，全然沒有看到杜浩然向他投過來的厭惡的一瞥。
而台階上，雲老爺子正在作勸說：「……二千五百兩，也就是這塊紅翡的價格。現在有了精妙的設計與極俱靈性的雕工，這件玉雕已遠遠不止這個價錢了。而以這位雕工現在的功力，即使現在還不出名，以後也必然會有出頭的機會。到那時候，再想以二千多兩銀子買一位玉雕大師作品，那是絕不可能的。所以，大家要用前瞻性的目光去看這件玉雕。」
這話倒說到那些看貨人的心坎上去了。其實大家想買這塊玉，不光是它的玉料好，俱有保價升值的作用，更是衝著它的設計與雕工去的。要是雕刻金佛手的雕工能夠出名，這件玉雕的身價還能有很大的升值空間。
「二千七百兩。」那位叫吳玉的外地客商又率先出價。
立馬有人跟上：「二千七百五十兩。」
吳玉又一口道：「二千八百兩。」
葉予期聽到這數字，禁不住面露喜色。這件玉雕就能賣這麼高的價錢，那麼一會兒那件玉雕，也不會低於三百兩銀子。一場大禍，被葉琢這刻刀一改，頓時化為無形。
而與葉予期的表情相反的，則是一直站在人群裡的陶長生。他有些惱恨地看了聶博文和杜浩然一眼，對那漢子低喝一聲：「走。」轉身擠出了人群。
「二千八百兩，可還有更高的價錢？」雲老爺子此時已主動承擔起拍賣師的工作，繼續勸說，「這塊玉雕的原料，那位汪公子可是花了三千二百兩買的。雖說羅師傅刻壞損耗了一點玉料，但重新雕刻的金佛手，明顯比羅師傅所琢製的更為靈動而精美。其價值，已遠遠超過了那件仙女獻桃，便是花上三千二百兩，三千三百兩，都物有所值。更不要說，隨著玉雕師的成名，它還有更大的升值空間，大家千萬不要錯過了。二百八百兩，還有沒有再報價的？」
被雲老爺子這麼一鼓動，又有人叫道：「二千八百五十兩。」
「二千九百兩。」吳玉挑釁地看了那人一眼，騷包地將手中的扇子一展，下巴微抬。
跟吳玉競價的是一位穿著天青色長衫的中年男子。他看著吳玉這得意的樣子，恨得牙癢癢，忍不住又喊道：「二千九百五十兩。」不蒸饅頭爭口氣，反正老子也不差那五十兩銀子，這一回勢必要把這可惡的人打趴下。而且，剛才雲老爺子不是說了嗎？這塊玉雕光玉料就值三千多兩，再加上設計與雕工，便是三千三百兩都值。
吳玉一聽這個價，臉上露出猶豫的神情，手中不停要扇涼風的扇子也停了下來，還用扇骨撓了撓腦袋，終於在雲老爺子問有沒有人再加價時，一咬牙：「三千兩。」
見吳玉這種表情，天青色男子就知道他已是強弩之末了，將頭一抬，大喊：「三千一百兩。」
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