天賜那頭的煩惱小小卻毫不知情。進入四月份，天氣漸漸暖和起來，胎也坐穩了，龐嬤嬤等人不再限制她的活動，說春天的空氣好，也
由著她每日在花園子裡頭流連。
四月初十上頭，她第一次感受到了胎動。那個時候小小正在小花園子裡逛了一趟，歇在船廳與幾個老成的嬤嬤們閒聊。就在談話剛剛開
始的時候，她感到肚子似乎微微鼓了一下，動靜很輕，如果不小心就會忽略了過去，可是她感受到了。
像是蝴蝶輕輕揮動了一下翅膀，又或者是肚子裡有個氣泡被戳破的樣子，反正她感受到了，而且堅定地相信那就是胎兒在她腹中的動靜。自此她才有了種真實的感覺，在她還不是很粗壯的腰身裡頭，有個孩子，流淌著她的血脈的孩子，正在成長。
一種初為人母的喜悅和震驚瞬間就席捲了小小的所有感官，她難以置信地將手放到小腹上，希望孩子能再跟她交流一下，可是那小傢伙
卻沒了動靜。
等了一會兒，也沒再感覺到孩子的動作，她滿是疑惑地抬頭問龐嬤嬤：「嬤嬤，我似乎感覺到孩子動了，可是好像又沒動了。」
這沒頭沒腦的話一說出口，旁邊圍繞著的嬤嬤和丫頭們同時出了一口長氣。剛才小小忽然靜下來，又將手放到小腹上，他們都緊張地以
為是出了什麼事情呢！原來是這個。
眾人便都笑著恭喜小小，龐嬤嬤也笑著道：「並沒什麼打緊的，夫人多慮了。這胎兒還小，動靜自然也小。若是夫人有心，每日午間或
用膳後，再有晚間入睡前，這孩子的動靜都要比平時大些。等您月份再大些。只怕老奴們坐在對面兒都能瞧見小少爺的腳丫子呢！」
小小有些羞赧地點了下頭，似乎為自己大驚小怪的有些不好意思。
鄭媽媽瞧著明白，笑著對她說：「夫人，這女子啊，都是這樣。當初老奴懷著我家大兒的時候，也是一驚一乍的，這孩子生得多了，也
就習慣了。記得壞上我家圓哥兒的時候，正是夫人回家前一兩年，平日裡當差的時候。誰都能瞧見他腳丫子，不停踹著老奴，啊喲。整個周
府的人都瞧見過。記得三夫人還特地跑來摸了一回，指望跟著懷上個哥兒呢！」
這三夫人是小小三叔周英的妻子韋氏，之前分了家，周英又授了職，上頭沒有婆婆管束。中間有兩個做公侯的哥哥撐腰，周英又愛重她
，如今日子過得十分紅火，也是京都貴婦圈中數得著的享福人兒。上次林氏寫信過來，還說不少府第瞧上了周英府裡清淨，想將閨女嫁給節
哥兒。連帶著從林氏這邊探聽消息的也都不少。
可是如今一個昌武公府的事情就不少了，加上秦氏月份大了，林氏更是分身乏術。哪裡還有功夫去參合韋氏的家事。那韋氏素來就是個
自命清高的，別到時候冰人沒做好，反倒惹了她的埋怨，何苦來哉？
想到秦氏，小小板著手指頭一算。大概也應該臨盆了。過完新年，她就收拾了給林氏等人的禮物。又單獨給沒出生的小侄子收拾了一車
禮物，著府裡送東西來的人一併帶回去。這餘杭旁的東西不提，海鮮乾貨卻比京中多了很多，記得前世聽說這些都是下奶補身子的好東西，
自然是少不了的。還有給小孩子準備的銀鐲兒、長命鎖等物，也都是讓銀樓照著最新的樣式打造的精巧之物，至於貼身用的細棉布，做斗篷
外衣的緙絲等等，更是裝了一大車。
不過小小自己囤的好東西就更多了。如今她手裡活泛，餘杭一帶雖說只買到了一個一千二百畝的田莊，但是江陵那邊的田莊出產豐厚，
還有鋪子，去年年底之前交割的時候，半年下來也有兩、三萬兩銀子的收益。只要風調雨順不遭什麼大災，一年五六萬兩銀子是跑不脫的。
想到這裡她又忍不住摸了摸自己的肚子，不知道這裡頭是個男孩兒還是女孩兒。若是女孩兒，自然也得依著餘杭的規矩釀了好酒備下，
作為日後的喜宴使用，稱為「女兒紅」。想起自己記憶已經不是很深刻的前世，這女兒紅、狀元紅的傳說倒是印象挺深。那個時候，自己是
多麼羨慕那些早早就有父母為其準備的兒女們呀。她孑然一身，雖然盡量開朗，但還是忍不住會感到孤獨。就是在這個異世裡，說實話，唯
一讓她有親人那種孺慕之情的，第一便是林氏，第二便是周艾。對這兩人的情感是一種血脈相承，或者說是本尊這身體遺留下來的，純天然
的情感。而對周偉、周英等等親人的感情，更多的是後天的培養。
你用真心待我，我自然以真心回報。
尤其是天賜。
若是說對天賜是那種少女芳心，小鹿亂撞的情懷，小小自問從來也不曾有過。可是到了今日，對天賜的感情好像自然而然的，就成了這
水到渠成的一般。
可是腹中的這個孩子感覺又不一樣了。這是跟她血脈相連的，真正意義上的親人，前世今生唯一的一個。也許以後還會有很多，可是這
一個的意義完全不一樣。小小已經想好了，無論他是男是女，她都會認真地教導他好好長大，惟願他一生喜樂平順。
就像龐嬤嬤說的一樣，這孩子每天在小小臨睡前的動靜要大一些，也許是因為夜深人靜，所以感覺更加清晰。每個夜裡，她都會認真地
去感受孩子的動靜，想像那個小小的身子在自己的肚子裡頭翻身、伸手、踢腿。
沉浸在初為人母的喜悅中，小小沒有注意到天賜的變化。
因為得到天祐說的消息，天賜的壓力很大。科考為國家掄才大典，尤其這一個縣的縣試，歷來是由知縣主理。因為是科舉的基礎，決定
了無數人能否改變命運的第一道關卡，朝廷很是看重。
尤其是餘杭。
天下剛剛一統的時候，餘杭距離杭都太近，跟著亂過一陣子，縣試也耽擱了一兩年，隨後重新開了考試，可是因為對於大周朝廷的微妙
情緒，參加科考的人並不多。這兩年的情況逐漸好了起來，若是天賜所料不錯。只怕今年的人數會更加多。
事實也的確如此，僅從報名的情況來看，人數已經超過了前兩年的總和。達到四千餘眾。江南不愧文風鼎盛這四個字，光是一個縣試罷
了，就有這麼多人參加，聯想到舉試情況慘淡的施州，天賜由不得苦笑一聲。打疊了精神安排諸項事宜。
不得不說，天祐來得太過及時了。
除了縣試，衙門裡頭其他的日常工作依舊要照常進行，這麼一來，真正能幫襯著行事的兩人未免都有些不合時宜。張孝武雖是衙門裡頭
出身，對這裡頭的門道摸得清楚。不過小吏是賤業，參加不了科考。而溫皙雖有才華，到底因為戶籍和原本身份不太清楚。也沒參加過科考。唯一對這些考試的情況比較瞭解的，倒是天祐。
他已經是秀才身份，雖說還沒考取舉人，不過江陵書院裡頭的師兄們考過的不計其數，他耳濡目染之下。自然有一番見解。
天賜便乾脆將天祐托付給張孝武，委託他們兩個去處理一些雜事。縣試本就有前例可循。需要做的也無非是照例行事罷了，唯一叫人煩
惱的就是瑣事太多，而且事必躬親，需有一個信得過的人來處理才是。
尤其這次人家已經下了決心要讓天賜難看，一些細節上更是要小心行事，莫要自己先出了簍子，讓人抓了把柄。
四月二十，忽然來了一道旨意。皇帝考慮到餘杭臨近杭都，原本便有南唐的一套完備的朝廷設施，不想荒廢了，打算不日南巡，著餘杭
上下官員準備迎駕。而送了旨意來的天使自然不會立即回去，要對南唐原有的各處官衙設施查看一番。杭都太過打眼，餘杭便成了最好的選
擇，而且來傳旨的也不是別人，正是小小的三叔周英。
於公，周英這次過來，除了明面兒上安排皇帝南巡的事情，還要對原來安在南唐的暗樁再做一次整合，皇帝另有用處。於私，他也是受
了大哥大嫂的托付，來看望一下有孕在身的侄女，正好一舉數得。
周英過來的深意，天賜也還瞭解不了那麼多的彎彎道道，只是聽說天使到來，少不得惆悵了一番。又要迎接御使，又要安排縣試，難免
便有些分身乏術。
又是天祐出了個好點子，他說：「往年在江陵，若是應試的人太多，縣老爺看不過來，也會請了各個書院的山長幫著品評一番。若是哥
哥忙活不過來，何不也請這杭都附近有名的書院來幫忙呢？」
天賜茅塞頓開，若是如此，眼下倒有個最合適也最有名望的人，若是他能來坐鎮一番，豈不是皆大歡喜？
這人自然是原來南唐國子監的祭酒大人。南唐國子監本就是原來舊朝的最高大學，請了原來的校長出來坐鎮一個小小的縣試，誰還能有
意見？便是有營私舞弊的，那些原本找茬的人也只能捏著鼻子認了。若是出了事，損的可不是祭酒大人的面子，還會引起更多人的怒火，誰
敢？
四月二十二日，跟著聖旨之後，周英便抵達了餘杭。
四月二十三日，天賜親自去拜訪了祭酒大人，祭酒大人一聽就爽快地應了下來。之前自家孫子的事情，可是多虧了這位新來的知縣老爺
秉公處理，不但懲罰了惡人，出了怨氣，更是讓自家收到了有史以來最多的一筆賠償銀子，全家就算是不吃不喝，也儘夠花用一輩子了。不
過是一個小小縣試，祭酒大人看來簡直就是易如反掌，自然是順水推舟。滿口應承下來。
消息傳出，餘杭上下人心浮動，應試的學童，袖手的秀才老爺、舉人老爺們奔走相告，內容無非就是招子放亮點，莫要做些徒勞的功夫
，反倒給自己臉上不好看。
不提有多少人吞下一口郁氣不得抒發，天賜倒是真的鬆了口氣，心情也飛揚起來。
周英還有旁事在身，謝絕了天賜的好意。並沒有住進安園，而是包了一家客棧住下。可是帶給小小的東西卻不曾少，滿滿六、七車拉進
了安園裡頭。惹得天賜直笑，說小小和周家的幾個銀兩，全丟在了路途之上。
小小懶得理他。周英過來，自然有其他的事情，不用周英說她也能蒙上幾分。她也懶得去打攪，反正周英忙完了是要來找她的。她只每
日裡跟孩子溝通感情，收拾準備出生要用的東西就罷了。
縣試安安穩穩地結束了，張榜之後，無一人不滿，天賜懸著的心徹底落回了實處。周英的「瑣事」也處理完畢了。每日裡拉著天賜往杭
都跑，給皇帝安排行宮，面見留下來的各處南唐舊員。攪得杭州府熱鬧了好一陣子。
小小自己在家養胎，進了五月，她的肚子忽然如同吹氣一般膨脹起來，飯量比平時增加了一倍，胃口也更刁蠻起來。幸好是在餘杭。進
了五月裡，各式新鮮瓜果不要錢一般往安園流水般送著。小小自己都笑，若是放在一般人家，不提別的，就是這水果也消耗不起。
江陵那邊連連來信催促天祐返家，對於跟陳氏女的婚事卻絕口不再提及，天賜估計著是自己上次寫回家的信起了作用，收拾了行李將天
佑「遣送」回去了。天祐淚眼汪汪的，恨不得能撲上去拉住小小的裙角，不停地叫小小幫他多說兩句好話，留他下來。直到天賜直言，說是
上次寫信，已經跟趙明禮陳明瞭厲害關係，不會再叫他跟陳氏女結親，他這才不情不願地走人。倒叫旁邊看著的丫頭婆子們笑了一場。
周英安頓好了杭州府的事情，預備六月底京都給小小的催生禮到了之後，與送東西的人一同返京。京都裡頭已經來人送了信，五月二十
四上頭，秦氏給周家生了個大胖小子，樂得剛當上了姑姑的小小眉開眼笑，當即就打點了禮物回去，只是覺得不能參加孩子滿月禮，心中有
些鬱鬱罷了。
她的預產期在八月初，這孩子動靜越來越大，好幾次一腳踢到她的肋骨處，疼得她眼淚直掉。鄭媽媽等人一邊心疼，一邊安慰她，說這
肯定是個皮小子，淨知道折騰娘，不過孩子踢到肋骨，說明是頭朝下的，這樣生起來也好生，倒不用擔心太多。
這話說得小小提著的心又安頓了些。這裡畢竟是科技條件不發達的古代異界，既沒有儀器之類的可以看到孩子的狀況，也未曾聽說過哪
家媳婦生不下孩子，剖腹取子的。這生產本就是一腳踏進了鬼門關，若是孩子胎位正，危險就要更少一分。她如今活得好好的，自然是少一
分危險更好。無論是自己，還是孩子，她都不希望出現危險，更不希望出現需要天賜取捨的情況。
私下裡她也跟天賜聊過這個話題，若是實在不行，她寧願讓這個孩子活下來，有強大的母家，有依靠著周家上進的天賜，即使以後有了
後娘，這孩子的日子也不會難過到哪裡去。就算是她死去了，還有鄭媽媽、溫嬤嬤等等一批忠心的下人會護著小主子。
可是如果選了自己，孩子生死不論，說不定往後她不能生育，為了延續香火，天賜不得不納妾、收通房。那麼她能如何自處？與另一個
女人分享自己的丈夫，即使是打著「子嗣」這樣的大旗，她也無法忍受。
天賜只當她是懷孕的時候神思不屬，喜歡瞎想罷了，並沒有怎麼在意，反倒是開著玩笑說：「你也不用想得太多，若是你去了，我就把
咱們的孩子養大成人便罷了，也不再娶什麼填房繼室，我從小就聽說後娘對孩子不好，我怎麼捨得讓咱們的孩子受那個苦呢？若是留不住孩
子，只不過是跟咱們沒有緣分罷了，往後再生就是。若是你虧了身子，不能生，這世上無爹無娘的孤兒那麼多，咱們就養上一群，自然也是
兒女滿堂，還能多積些陰德，下輩子好再做夫妻。」
小小聽著，只覺一股子甜意從心底冒出來，滿心都是歡喜。
七月底，皇帝聖駕自京都起駕，沿運河南下，一路南巡往杭州府而來。周艾身為金吾衛指揮使，一路護駕隨行，他帶的那兩車東西，惹
得皇帝都忍不住打趣：「你這哪裡是跟著朕出行，擺明了就是去看你家妹子的嘛！」
周艾躬身行禮道：「卑職自當護衛聖上周全，些許東西，不過母親擔心妹子，特地囑咐了卑職帶著，無法推卸罷了。」
皇帝點頭笑道：「不過兩車也太寒酸了些，到底是朕親自封的郡主。到時走之前記得跟朕說一聲，再給你添點兒，要不小心你妹子不讓
你進門兒。」
周艾囧然，不知如何作答。
既然是聖駕南巡，一路上各地官員灑掃相迎，便是皇帝不上岸的時候，也免不了隔著河岸叩拜一番，帶聖駕進了杭州府地界，便聽下頭
的人回報，敏茹郡主已經生產了，生了一位大小姐，母女均按。
周艾聽到消息，喜不自勝，恨不得能立刻飛到妹子身邊去探望一番，可到底身負保護皇帝的職責，不能妄動。誰知皇帝卻主動叫了他去
，名曰打點杭州府的安全事宜，著他先行前往。
周艾一聽就樂了，可這笑容還沒維持到半天，瞧見自己帶的兩車東西變成了五車，其中還有一輛明顯是載人的馬車，心裡就是咯登一下
，上前掀了簾子一看，裡頭果然是皇帝和他的貼身大太監。
人都出來了，他一個臣子還能違抗聖意不成？滿心忐忑地增加了護衛人手，帶著皇帝徑直往餘杭而去。等到天賜聽說大舅哥帶了朋友來
探望小小，急匆匆地從衙門趕回來，見到的就是端坐著飲茶的皇帝和站在一邊滿臉不開心的大舅哥，嚇得天賜差點一屁股坐在了地上。剛接
到的消息，不是說皇帝的聖駕剛剛進了杭州府境，抵達餘杭至少還得有五六天的麼？
不過人家是皇帝，去哪兒都是人家的事情，哪個臣子真敢管著？進去內室跟小小一說，她楞了一愣，倒是笑了：「可惜我正坐月子，不
能給皇上磕頭，你就幫我多磕幾個頭就是。安兒雖然還小，不過天氣熱，也不怕什麼，叫奶娘抱去給哥哥看看，也給皇上請個安，說不定還
能混點兒好東西回來。」
她雲淡風輕的，天賜心中的忐忑也就去了不少，親自抱了剛出生的安兒往外頭去給皇帝請安了。
小小躺在床上，看著他抱著女兒的背影漸漸行遠，想到皇帝突如其來的光臨，像個大孩子一般，還有哥哥托人進來傳話時的無可奈何和
對自己的關切，忍不住就笑了起來。
好日子，還在後頭呢！