周艾在宮內當值，周偉一早就被叫進宮裡陪皇帝說話，此周家接旨的主子，便只有林氏、秦氏、小小與恰好在家的芹哥兒四人。
大概是覺得周偉一介武夫沒有幾分文墨，聖旨的內容並不長，也沒有特別艱深，大意便是皇太后覺得小小聰慧可人，感念周偉為國家出力良多，又培養了一個知書達理的女兒，特進封周茹為「敏茹郡主」，食邑八百戶，賞金珠一斛，白銀五百兩，內造頭面五付。皇太后年事已高，特免周茹進宮謝恩。
擺香案，下跪，接旨。
拿了上等的紅封賞了頒旨的太監，又安排了體面的管事送他們出去，林氏回頭一看，小小一臉疑惑，芹哥兒則是歡喜非常。果然還是個孩子，林氏心裡暗歎了一口氣，擠出笑臉來吩咐道：「今日喜事臨門，大家都加一個月的月錢吧！」
下人們自然是歡喜鼓舞，芹哥兒也笑著湊過來恭賀小小：「恭喜姐姐，賀喜姐姐！母親，我也要討賞，沾沾姐姐的喜氣。」
林氏自然不會拂了他的意，輕輕拍了芹哥兒一下，笑著打發他道：「你著什麼急？等你父親回來再說，必然少不了你的好東西。」
芹哥兒不是傻的，聽了林氏這話，再看姐姐嫂子臉上都沒有什麼喜氣，自然也就有幾分沉吟，笑著應了是，帶著小廝出去了。
女人們自然是一同回了林氏的院子。
看著供在案上的聖旨，小小並沒有十分擔心，只是有些疑惑：「母親，這毫無來由地，怎麼又想起來封賞我了？之前不是已經封了郡主的名號了麼？又來一遭是幹什麼？」
秦氏心中有些猜測，奈何當著婆母的面兒不好說，只是拉著小小的手道：「有封號的郡主與沒封號的郡主可是天差地別，甭管是怎麼回事，總歸是件好事啊。」話雖如此說·但是臉上的憂思並未掩飾。
林氏歎了口氣：「你父親大約明白是怎麼個情形，如今這封賞已經接了，只得待你父親回家再說。好在旨意說了不用你進宮謝恩，倒不用折騰一番·也省了不少事。」
小小點了點頭，見林氏也是一臉不解，便轉頭拉了秦氏問起這有封號和沒封號的區別。
好在秦氏自小也是在各家嫡女堆兒裡混大的，對此頗為瞭解，一五一十地向她解釋起來。
按大周律，郡主身份的有兩種人，一種是皇室血脈·比如各位王爺的嫡女，生下來便是郡主身份;另一種則是皇室恩典，對有功之臣的家眷的賞賜，是一種榮譽的象徵。但是有封號的則不一樣，不管是皇室血脈，還是皇室恩典的，有了封號的就相當與有了官職一般，另有一份俸祿收入·就是之前聖旨上提到的食邑。這收入一直到享受封號的人身死，才由朝廷收回。當然所謂的食邑只是一種說法而已，並不是真的將一個有著八百戶人家的城鎮劃分出去·而是相當於八百戶人家的稅收。
有了封號的郡主，等同於沒有封號的公主一般，享受參加皇室大型慶典的權利，並在慶典上能佔據一席之地。
這在大周的女子中間，已經是極高的榮耀了。放眼當朝，除了如今的小小，只有另一位文慧郡主，她的父親是先帝的第十一子，與如今的聖上乃是一母同胞的兄弟，母親是聖上的親表妹·文慧郡主乃是正室嫡出長女，身份尊貴，自出生便得了這個封號。
小小聽著，不知如何冷汗就下來了。人家文慧郡主是身份尊貴，她是何德何能，居然能讓皇帝賜給封號？天上沒有白掉餡餅的好事·莫不是皇帝要給自己刷上一層尊貴些的金漆，送自己去和親什麼的吧？可如今大周天下一統，四邦臣服，哪裡有需要用女子和親的呢？
林氏看她們姑嫂倆說話，心裡倒是欣慰得很，可另一方面鬧不明白皇帝的意思，眼看著周偉還沒回來，心裡便有些著急，昂首往外望了幾次。
臨近晌午，周偉打發人回來傳信，說是宮裡留飯，叫他們不必等自己，自行吃飯就是。
林氏一聽，便鬆了口氣。往日裡宮裡也不是沒有留過周偉用飯，這次周偉特地叫人送信回來，意思卻不在飯食上頭，無非是叫家裡人不要擔心，之前的事情他心裡有數，只管放心就是。
直到快掌燈的時候，周偉才帶著淡淡的酒氣回到府裡，隨意擦了擦臉之後，看著一臉疑惑的妻子和女兒，他這才歎口氣講了皇帝賜旨的緣由。
簡單點來說，因為這次恩科取士是第一次南北士子的大比，被御筆點為探花的趙天賜陡然被推到了風口浪尖之上。大多數老臣覺得皇帝對方士子太過優待，畢竟趙天賜的真實水平在那兒擺著，確實點不夠看。但是皇帝聖心獨寵，已經點了趙天賜為探花了，如何能籠絡南方士子竭盡全力為大周辦事，成了最近朝堂上爭議比較大的問題。
不知道為什麼，文人們一旦討論起這樣的事情來，得到的最後結果就是要犧牲一個女人。不少大臣建議皇帝下嫁一位公主給趙天賜，一來通過聯姻的舉措穩定南方士子，二來駙馬是不擔任實權的，也就不用擔心趙天賜為首的南方士子會影響到朝堂裡北方派系的勢力。
皇帝並不這麼想。
開科是為天下取士，而如今的科舉已然成了某些北方大族的囊中之物，朝堂上暮氣沉沉。南方士子便是皇帝看好的新鮮血液，他們能替朝堂帶來生機，同時也能將某些逐漸脫離皇帝控制的家族拉回軌道，甚至推下朝堂。
聯姻可以，但不能是公主。
皇帝還是挺喜歡趙天賜的，雖然這個年輕人文采並不是特別出眾，可是在趙天賜的身上皇帝看到了一股朝氣，還有一份死心塌地。有沒有才華不要緊，可以學，趙天賜只要不是個傻子，經過十年二十年的磨礪，必然能成一方能吏。尤其是趙天賜的死心眼，這是皇帝最為看重的忠誠。眼看著自己年紀逐漸大了，總得挑選幾個對皇室忠誠又有能力的留給新君。
趙天賜便是皇帝準備留給新君的能臣。
這樣一來，聯姻的對象必然不能是公主。可趙天賜不是跟周家的嫡女有娃娃親麼？那正好，周茹也算得上出身顯赫，周家也是皇帝扶持的新興勳貴，只是底子略薄了些。那也沒關係，給周茹弄個堪比公主的身份，這樁婚事不就合了大家的意願了麼？
小小「敏茹郡主」的封號就是這麼來的。
周偉講得挺慢，並沒有詳細地說明最近皇帝找他聊天到底聊了些什麼，而是結合近來朝堂的風向，皇帝的意圖，把自己推測之後的結論告訴了林氏母女倆。
其實這段分析已經相當接近於實情了，只是周偉也不知道的是，不知什麼時候陛下最寵愛的六公主也瞧見了趙天賜，央求皇帝賜婚。對於趙天賜的安排，皇帝是想先放他到外頭去做幾年小官，自然捨不得最寵愛的女兒跟著吃苦，不過正好周偉說自家女兒喜歡趙天賜，那就順水推舟了唄。
當然這嫁女和娶媳不一樣，若是皇帝下旨賜婚，照著他與周偉的關係，在外人看來倒有點像是強迫趙天賜娶周家女兒一般。因此這賜封的聖旨，實際上放出的也是催促趙天賜求娶的信號。
「若是不出所料，大概明日陛下便會宣天賜進宮了。」周偉歎了一聲，算是做了總結，看向陷入思緒中的小小一眼，微微搖了搖頭。
他有些鬧不明白了。之前聽見小小說起與趙家的糾葛，他以為女兒多少對趙天賜有些情誼，可這些日子看下來，似乎又不是那麼回事。前幾天卻又聽見林氏說小小添了心事，約莫是因為趙天賜的緣故。剛才那番話說完，小小明顯是在思索著，可臉上並沒有幾分女孩子聽見自己婚事的嬌羞，就連臉也沒有紅一下。他是真弄不懂女兒和那小子之間到底是怎麼回事了。
趙天賜確實是心中有小小的，自從第一次在客棧見到趙天賜，他看見小小時眼中那分神采，騙不了身為父親的周偉。可如今這情形，周偉真是有些鬱悶了，他站起身來歪了歪脖子，笑著對林氏說道：「今日陪陛下喝了幾杯，倒沒吃什麼東西，你去吩咐廚下給我煮一碗麵來吃吧！」又攆小小：「時辰不早了，你也早些回去歇著吧！」
小小起身微微福了一下，帶著西蘭回自己院子去了。
次日一早，果然有小黃門來傳趙天賜入宮見駕。他不知所以，趕忙換了衣裳進宮去了。小小聽說之後，心裡更是茫然起來，照這樣看來，自己是非嫁趙天賜不可了？這坑爹的封建社會，換在前世，這年齡不過是剛上高中而已，要是誰有點男女心思，被老師發現都得叫家長的好不？
去林氏院子坐一會兒吧，林氏卻一副忙得腳不沾地的樣子，正吩咐下人們開了私庫清點東西。小小便坐不下去，只好回去胡亂找了本書翻看。未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力.ps：斷更的人是可恥的，斷更的人天天來大姨媽。所以俺沒啥好說，斷更就是斷更了唄。感謝jpyef親的打賞和評價票，感謝dyyau親的打賞，默默爬開。vv