出了容米地界，周公子一行人就戴上了斗笠，一副嚴陣以待的模樣。小小幾個卻沒注意到那麼多，天祐正纏著田豐要學騎馬，一口一個「叔叔」叫得格外親熱。天賜擔心他摔著，回去沒法跟父母交代，堅持不允許，可是他自己看著馬兒的眼中也流露出幾分欣羨。
男人對於交通工具的感情是女人無法理解的，就像前世有的男人公然號稱「愛車既愛妻」，想來這個時代的男人對於馬的嚮往也是一樣的。小小看著好笑，便在旁邊攛掇了幾句，最後的結果是兄弟二人都騎上了馬兒。雖是土人慣用的矮馬，個頭不算高，跑得也不是很快，但是到底讓天賜兄弟倆好好過了一把癮。
如非必要，小小便一直躲在馬車裡頭不露頭。不是她不想出來透風，實在是那位周公子的目光太過執著，僅僅吃飯時照個面，他就一直盯著自己看。偶爾掀起車簾透氣，也會發現他盯著自己的馬車若有所思的表情。
小小可以理解他偶然尋得親人下落的驚喜心情，可是對他這無禮的表現還是頗為惱怒。就是在自己前世那個開放的時代，也沒有誰這般緊迫地盯著某個姑娘家瞧的，若是碰上潑辣些的姑娘，劈頭就是一頓好罵。
一路上下來，不用小小開口，天賜兄弟倆和田豐也有所察覺，偶爾讓小小下車透氣，或是吃飯時碰面，就會有意無意地將小小擋在身後。
何七爺在旁看著只能搖頭，看來這位周公子已經讓人家當做登徒子對待了。想起來就有些頭疼，他也跟田紫霄和田豐私下碰過面了，曉得小小土王義妹的身份，是個更方便自家和容米來往通信的中轉，不禁對這姑娘如何能投容米田氏的緣分有幾分好奇。不過好奇歸好奇，有的事情他不會多加揣測。可跟著自己一道來的這位爺就不好說了，他身份貴重，不是自己能隨意喝斥的。只盼那邊早些招他回去，莫要耽擱了自己的大事才好。
不提一路上如何相處，十日不到，一行人便抵達了松滋縣城。趙家人與何七爺一行在城門前別過。自往家去了。
田豐早就派了人去趙宅送信，到了門口，遠遠便看見趙明禮和陳氏侯在門外。天祐和天賜從來沒有離開家人這般長的時間，奈不住心頭的思念之情，一夾馬腹就上了前，到了門口勒住馬兒，齊齊跳下馬來。口喚「父親、母親」跪倒在地。
陳氏看見他們騎馬，唬得魂飛魄散，待一雙嬌兒近到跟前，顧不得滿地塵埃，便立刻將他們擁入懷中，還沒開口，眼淚卻跟著下來了。
趙明禮立在一旁，只說了句「回來就好」。臉上卻露出一絲不耐煩的神色。只不過陳氏母子三人久別重逢，並沒有注意到。
田豐領著大隊跟在後頭，待停穩了車。小小下來，看見陳氏和天賜兄弟二人猶在抽噎，笑著上前跪下行禮道：「我們都回來了，姨母還傷心什麼？若是這淚水流不完，今日我們也進不了門兒了！」
陳氏破涕為笑，伸手也把小小攬進了懷裡，嘴裡喚道：「小小路上辛苦了，瞧著瘦了許多。」
天祐在旁嬉笑：「哪裡有瘦？她成日坐在馬車裡又不動彈，我看還胖了幾分才是真的呢！」
說話間田豐已經領著車隊到了跟前，趙明禮不悅地哼了一聲：「還不快些起來。莫叫人家瞧了笑話！」說罷也不理他們母子幾個，自行上前去跟田豐見禮。
陳氏癟癟嘴，沒有答話。可幾個孩子都察覺出幾分不對來，似乎父親與母親之間並不是很和睦。天賜和天祐交換了一個眼神，又看向小小，示意她打探一二。小小點頭。可門口畢竟不是說話的地方。
進了門，陳氏便打發他們先去梳洗，說是已經備好了飯菜，闔家吃頓團圓飯。
小小告了退，打開自己的房門，張大娘已經將熱水提進了房裡，她洗了把臉，換了件家常衣裳便出來往廚房去了。
這是她日日在家都要坐的事情，更何況今日田豐算是貴客，怎麼都要好生招待一番，不曉得陳氏叫張大娘準備了一些什麼菜色？
進了廚房，張大娘笑著迎上來說道：「姑娘回來了？路上可好？你也沒說多歇息一會兒，這後頭的事情有我呢！」
小小也笑著答道：「哪裡就那般嬌貴了，大娘是曉得我的，往日也是天天在家幹活兒，這歇了幾天，反倒身上不爽快起來，可見我天生就是個勞累的命。」
兩人笑了一回，小小便問中午準備了一些什麼菜色，張大娘一一作答。正說著，門口忽然傳來一個嬌滴滴的聲音：「張家的，水可燒好了？老爺那頭等著喝茶呢！」
小小回頭一看，一個女的拿著雪白帕子捂著口鼻站在廚房門口，因是背光，也瞧不見她的相貌。只見她上著淡青色褙子，下頭是嫩粉色羅裙，腰間還繫了一條大紅的汗巾子，越發襯得身材修長，婀娜多姿。
張大娘不耐煩道：「什麼水？開水不是都送上去了麼？碧蓮姑娘，這是小小姑娘，你快些過來見禮。」
那丫頭卻捂著口鼻轉身道：「既是沒水，須得回稟老爺一聲。」說罷竟是看也沒看小小一眼，抽身就走了。
小小張口無言，看著張大娘問道：「這是哪個？怎麼出去幾日，家中就多了個人？」
張大娘湊近了些，悄聲道：「不是一個，是兩個哩！聽說是新來的知縣大人送給咱家老爺的，喚作紅玉姑娘，這個是伺候她的丫頭，喚作碧蓮。」說罷又覺得跟小小這樣未嫁的女孩兒說這些個不太好，抬手輕輕打了自己一下：「瞧我這嘴，唉，小小姑娘，你年紀還小，不懂這個。那丫頭素來是個趾高氣揚的模樣，她是不曉得你是哪個，所以才如此失禮。」
小小聽了，心中不知怎麼就騰起一股怒氣來，冷笑著說道：「這倒是奇了，既然進了我家的門，豈會不曉得主子是哪個？分明就是有意為之，我且去看看，大娘你就管好灶上的活計就成了。」
進了堂屋，趙明禮正跟田豐說話，無非就是感謝土王護送兩個嬌兒等等。陳氏坐在一邊，身邊站著天祐，下首坐了天賜，兩人都好奇地打量著站在趙明禮身後的女子。
那女子穿了一件桃紅色的褙子，下頭是繡著白玉蘭的羅裙，一張巴掌大的小臉兒上笑語盈盈，水汪汪的大眼睛帶著好奇看向小小。看年紀只怕也就十五六歲，比天賜大不了多少。那怯生生、嬌嫩嫩的模樣，看著就叫人心生憐意。
小小上來又給趙明禮和陳氏見過了禮，轉頭看向田豐，他還沒梳洗，滿臉風塵之色，小小便道：「叔叔一路也累了，我給你提些水，你先講究了梳洗一番可好？」
田豐擺手道：「不用了，我剛跟趙大人說了，還有其他事情要辦，飯就不吃了，晚些再來拜會。」
趙明禮一聽趕緊挽留：「那怎麼行？田大人一路辛勞，不過一頓便飯罷了，吃了再走就是！」
田豐說話素來有些直，只聽他笑道：「我倒不打緊，只是我們一路還有幾個隨從，偏生個個都是極好的胃口，只怕府上準備得不夠。我也要先帶他們去將其他事情辦了，辦了事情，才有閒心過來啊！」
趙明禮便不好挽留，起身帶著天賜兄弟倆送了田豐出門。
小小靠著陳氏站了，拉了她的手一摸，這才十月初的天氣，竟有些冰涼。再看她臉上氣色也不是很好，有了之前張大娘的話，哪裡不曉得陳氏是為何煩惱，也不理會，只笑著問了幾句陳氏在家的狀況。
兩人絮叨了幾句，趙明禮父子三人便回來了。
那個碧蓮不知何時進了屋子，站在紅玉身後跟著，一見趙明禮進來，紅玉便上前嬌聲喚了聲：「老爺！」
登時就把幾個人的目光吸引了過去。天賜皺著眉只不說話，大約也猜出來了這紅玉的身份。不過老子的房裡事，哪裡有做兒子的說話的餘地，當即扭了頭只做沒有看到般，並不出聲。
天祐卻「咦」了一聲，扭過頭來，笑著對陳氏撒嬌：「母親，何時又買了下人？上次找您討五兩銀子去會書社，您都不給，這怎麼就有錢買了兩個人進來。」
陳氏知道這是兒子在給自己抱不平，也就順著他的口氣嗔怪道：「哪裡是母親買來的下人？這可是新來的知縣大人送來的。我們家哪裡有那些閒錢養些閒人哩！」
話音剛落，那紅玉立刻就紅了眼眶，後頭的碧蓮做出一副氣憤的表情，小聲道：「我們才不是閒人哩！」
小小一直盯著他們，將將瞧個正著，也就順著陳氏的口風對天祐道：「你且好好唸書，姨母什麼都捨得，不過這屋裡確實少了灑掃整理的丫頭，知縣大人這份心意倒是極好，也給姨母省了不少事情。」
陳氏聽著就一笑，這倒是合了她的心意。趙明禮在旁邊沉了臉道：「沒規沒距的，還不快些拜見兩位少爺和小姐？」
紅玉和碧蓮初聽了趙明禮的話，還以為是說陳氏，心下正歡喜，不妨他後頭卻來了這麼一句。饒是心裡再不舒坦，也只得輕提羅裙走上前來，就要盈盈下拜。
這時卻聽見小小喊道：「且慢！」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)
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