抬了東西上車，大郎還是忍不住叮囑了小小跟天賜一句：「小心些，若是有啥不對，回家來就是！」
這話說得二人心中暖洋洋的，天賜鄭重行了一禮，到讓大郎紅了臉，趕緊上車走了
回頭問小小其中原委，小小也不隱瞞，一一說了，特別提到上次見王之田的時候，他是什麼模樣，還有他那兩個長隨，都是跟王貴一樣個子不高。若說最大的區別，就是服飾上頭，那兩人雖然穿著短襟打扮，可下頭紮著綁腿，打著赤腳，標準土人的作風。
天賜聽了，半晌沒說話，進門前特意叮囑小小：「千萬別告訴母親，省的她擔心。左右人已經住進來，也不好趕出去，我們自己小心些便是。」
小小點頭應了，自去做事不提。反正她也看出來了，這個家裡，其實最能頂用的，就是天賜了。反觀陳氏，雖然是個成年人，可行事上頭卻遠遠不如天賜。大概是往常在家做庶女的時候看嫡母臉色太多，凡事首先想到的就是隱忍，長久下來，性子倒有些柔順得過了。不說別的，就是往常住在老宅，趙李氏和大房的逼她的錢財，若是個性子剛烈些的，哪裡就能被他們那些區區伎倆給拿捏住？
晚間刷碗的時候，只有她跟天賜二人在廚下，天賜忽然問道：「家中米面可還有剩餘？油鹽等物可要添置？」
小小楞了一楞，隨即反應過來天賜這是想藉機打探消息，想要尋個由頭出門罷了。便點頭道：「雖說還有剩的，可也要添置一些才是。」
天賜便自去尋陳氏，也不知道他怎麼說的，反正就是勸了陳氏在家休息。他自己一人出門辦事。
他這一走便是整整一個上午，待到午間食堂開飯，將將趕了回來。一頭大汗。陳氏心疼不已，叫天祐給小小幫忙，自己親去廚下燒了熱水，叫天賜洗浴更衣。
小小很是好奇天賜到底打探到消息沒有，可這會兒正忙，實在顧不上後頭，只能按捺了好奇心先做事。
說來也巧。王之田日日在外頭閒晃，這一日午間竟然趕了回來，見趙家食堂開飯，他也饒有興致地帶著王貴到食堂裡頭吃飯。他吃飯慢條斯理地，顯然有著極好的教養。反觀王貴，吃得極快，王之田一碗飯才不過吃了幾口，他就已經吃完站在王之田身後。
待其他人都已經吃完離去了，王之田才放了筷子，笑著對小小說：「真看不出來，你一個小孩子做的飯也還能入口，雖說比不上大酒樓的廚子，可這大鍋飯也比尋常的燒得好吃多了。」
認定了王之田有古怪。小小就格外留心。聽他說的這話，小小便在心中過了一回，顯然王之田不但下過大酒樓，而且也吃過類似的大鍋飯，就是不知道他去的是什麼檔次的大酒樓，吃的又是哪裡的大鍋飯。
小小也不搭言。微微點頭笑了一笑算是回答。
王之田往後一伸手，王貴從懷裡掏出一封信來，他遞給小小說：「正好今日往城外溜躂，碰到江陵府回來的馬隊，說是你家老爺帶的家書，我也就順手幫你們帶回來了，還請你轉交夫人。」
這可是喜事。趙明禮一走這麼些日子，陳氏可擔心得不得了，小小雙手接過來放進懷裡，真心歡喜地沖王之田福了一福道：「多謝王公子，給王公子添麻煩了。」
說來也是湊巧，她這一蹲身，就聽見「叮」一聲，一個亮閃閃的小東西從身上掉了下來，咕嚕咕嚕滾到了王之田腳下。
小小伸手一摸，暗暗叫糟。掉的不是別的東西，正是那個渾身血的土人給她的金虎頭。她將那虎頭繡在小衣衣角，可一來針腳不夠細密，二來夏日衣著單薄，小衣本就是粗疏的麻布所制，沉甸甸的金子墜著，磨損挺厲害的。她這幾日也沒得空閒，正說尋個空子將它重新綴到那身棉布小衣裡頭去，怎麼好巧不巧地，今日掉了出來。
而且還滾到了王之田的腳下。
王之田也看見了，彎腰撿了起來，隨意看了眼，突然面色一緊，看向小小：「小小姑娘還有這麼個值錢的玩意兒，看不出來啊！」他身後的王貴也低頭看了一眼，突然挺直了身子，滿是打量的眼光看向小小。
小小心都提到了嗓子眼兒，一時不知如何作答。她心裡已經肯定了王之田肯定跟土人有關係，如今東西被王之田捏在手裡，真不知道這東西是不是有什麼特別的含義或者印記，登時就有些慌了。
門口卻突然響起了天賜的聲音：「什麼值錢玩意兒？讓我也看看。」
天賜一進來，屋子裡沉悶的氣氛似乎一下子就被打破了。王之田伸手將金虎頭還給了小小，對著天賜說：「哪裡？不過一個玩物罷了，我跟小小姑娘開玩笑呢！」
天賜微微皺了下眉頭，對王之田說：「之田兄不曉得，小小身世淒慘，膽子也小，您還是別嚇唬她了。」又喚小小：「快些收拾了，呆會兒去西廂房將我換的衣裳一併拿去洗了。」
小小攥緊了金虎頭，趕緊低頭離開了。
一直走進後廚，她才鬆了口氣，感覺背後濕漉漉的，也不知是嚇的，還是熱的。攤開手掌，看著手心裡的金虎頭，心裡有些不安。看王之田和王貴的樣子，顯然是認識這個東西，就是不知道他們是不是認識曾經擁有這個東西的人，更不知道他們之間是什麼關係。
她懊惱地錘了一下自己的頭，真是的，怎麼偏偏這個時候掉了出來？這下可好，也不知道會不會有什麼禍事。
正發呆，天賜走了進來，關切地問她：「方纔是怎麼呢？」
小小正心上心下地，也急需有個人訴說，便拉了天賜出了後廚，將前因後果一一說了，也將金虎頭給她看了。
天賜聽了也驚出一身冷汗，忍不住斥責她：「這麼大事，也不知你哪裡來的膽子，還敢再上山給人送吃食！」看著小小的模樣，眼裡含著淚水，面露淒惶，又不忍心再說她，放輕了口氣道：「這也是因緣際會，我看王之田的樣子，也是有些吃驚罷了，並沒有多少怒意。再者說了，就算那人跟他有仇怨，跟咱們也沒多大干係。王大人讓他住到咱們家，他就是不顧惜咱們照顧他的情分，也得看著王大人的面子，想來應是無礙的。」
小小聽了，一顆心這才放回肚子裡，忍不住伸手拉住了天賜的袖子：「幸好有你，不然我真不知道如何是好。對了，你早上出去，可曾打聽到什麼消息？」
天賜看她突然露了笑顏，又抓住自己的袖子，臉色微微一紅，扯出袖子反問道：「王之田說帶了父親的信，給了你。信呢？」
剛才確實把小小嚇壞了，她都忘了這遭。天賜一問，她才想起來，從懷裡將信拿出來給了天賜，微微有些發囧。
天賜接了信，叮囑她趕緊收拾東西，自去尋陳氏去了。
這麼久的操練，小小雖然極討厭刷碗，手腳卻是不慢的，待她刷了碗，正要去洗衣裳的時候，陳氏進了後廚，告訴她：「不用忙著洗衣裳，先放在那裡，我們下午回老宅去。」
這麼晚了，還回什麼老宅？那不是要在老宅過夜麼？依著陳氏的性子，對於老宅那邊向來是有多遠避多遠，趙老三都說了是十五再回，陳氏怎麼巴巴地今日就要走呢？
天賜已經去官塾接天祐了，順便告訴學生們明後兩日食堂暫時歇業，學生們也沒啥意見。施州對於月半很是重視，就是十五本就要放一日的假，只不過自己要準備後日的吃食，一頓飯罷了，隨便將就一下也成。
沒想到天賜辦事效率還挺高，將家中的東西略作收拾，再上街買了些應節的物什，西門外早有天賜雇好的馬車等著了。
小小實在是奇怪得緊，悄悄問天賜，他卻抿了唇不說話。大概是都坐在馬車上不好說吧，小小也識趣地沒追問，可心裡還是打定了主意要尋機好好問一問他才是。
回了趙家老宅，趙李氏難得露出幾分欣喜的表情。原來施州習俗，月半里最重視的並不是十五這日，而是十四。傳說這天閻王爺大開鬼門，無論生前犯下何等罪孽，都允許鬼魂們回家享受香火祭祀，到了十五的雞叫時分，鬼門關閉，若是來不及返回的，就會成為孤魂野鬼，永世不得投生。
這些個傳說什麼的，小小前世都沒有聽說過。倒也不怪她，那個時候，人們對鬼神的敬畏本就沒了幾分，更何況這種封建糟粕。再說施州的習俗，本就和其他地方有些區別，長期與土人混住的地方，習俗上多少都帶了些土人的風氣。土人對月半尤其重視，素來有「年小月半大」的說法。
趙李氏自己心中也有數，本來對陳氏並沒存什麼指望，只是希望她能在正日子帶著孩子們回來給趙家祖宗上柱香也就是了，沒想到陳氏居然依著施州的習俗，十四的下晌就趕了回來，心裡還是挺高興的。見他們進門，立刻吩咐小李氏下午加菜。
小小自然而然地跟進了後廚幫忙，倒叫小李氏按住了，不讓她動手。說了半天，也只讓她幫著燒火就是，兩人圍著灶台說起話來。(歡迎您來您的支持，就是我最大的動力。).