既然留了客，便得有個留客的樣子
外院靠著西廂房的那間屋子本是趙明禮的書房，其實也不過是個擺設而已，內裡並沒多少東西，只不過一張桌案，一張椅子，一張長榻罷了。陳氏也發了話，天賜便去喊了學宮的雜役，自內院西廂雜物間裡頭將陳氏說的竹床抬了出來，想了想，又揀了一抬屏風，一應鋪籠帳蓋等物。小小將傢俱都擦拭了一遍，又將陳設都擺好。雖說看著有些簡陋，到底也是能住人的。
晚間小小正做晚飯，那王之田帶著隨扈轉來了，見房間已經收拾齊整，很是滿意的樣子。
天賜跟他說了幾句，他話也不多，只說倦了，便與隨扈掩了房門，自去休息。天賜與小小說起，更覺得奇怪：「說是去取行李，可也只見那個王貴背了兩個包袱，也都不是很沉重的樣子，我估摸著不過幾件衣裳罷了，怎麼就去了這老半天。」
午間的菜吃得乾淨，稀飯只剩少許，小小正煮飯，聞言便答道：「管他們呢！只要不牽連到咱們身上，隨便他們就是。待會兒你問問夫人，要不要將外頭角門的鑰匙給他們一把，進出也方便些，若是有個什麼事，我們也好脫了干係。」
天賜點頭應了，便去尋陳氏說話。小小麻利地將飯食分作兩份，又炒了兩個清爽的小菜，盛了一碗鹹菜出來，給外院的裝上一份，拿個托盤裝了，給王之田送了過去。
走到門口。她揚聲喊道：「王公子可在麼？」
裡頭答了一聲：「在的。」接著門就開了。開門的是王之田的隨扈王貴，不知怎麼一對上他的眼光，小小就覺得渾身不舒服。她趕緊將托盤往前送了送道：「已經到了晚飯時候了，給王公子也準備了一份。且嘗嘗可合口味？若是有啥需要的，直管喚我就是，我叫小小。」
王貴將托盤接了。讓開身子，小小才看見王之田站在桌案前，桌上擺著筆墨等物，似乎是在的樣子。見小小送了飯菜過來，他似乎很是意外，臉上露出一個有些驚訝的表情，很快收了起來。走到門邊。自懷裡掏出一小塊銀子遞了過來：「多謝小小姑娘了。這銀子還請轉交陳夫人，權當是我主僕二人的飯食花費。」
小小退後一步福了一禮：「不敢收公子銀錢。夫人有吩咐，趙家自當竭力做好本分。一碗稀粥罷了，不值當公子如此。」說罷轉身就走了。
看著她幾步就進了後院，掩了院門。王之田似乎是自言自語，又似乎是說給王貴聽：「趙家人倒是極客氣有禮的。」也沒多糾纏，轉身與王貴吃飯去了。
天祐散學歸來，還不知道前院來了主客，只是奇怪大白天的怎麼就將前後院之間的院門鎖上了。他拍開了門，對來開門的天賜問道：「哥，這是幹啥啊？大白天的怎麼就把院門給鎖了？」
天賜拉了他進來，也不答話，先攆他去洗了臉吃飯。自有陳氏交代家裡有住客的事情。
聽說來了一位跟哥哥年紀相仿的王公子，他倒是沒想那麼多，只是問天賜：「王公子是哪裡人？可曾上學？若是也上了學，哥哥在家也不無聊了，有人跟你說話聊天了嘛。」
天賜聽了微微皺眉，他下午也問過王之田這些問題。可王之田並不熱絡，也沒打聽出來多的消息，看來是個挺深沉的人。於是叮囑弟弟道：「別人的事情不要打聽那麼多，你且安心好好唸書才是，莫要等到父親回來，考問你的課業，你一問三不知也就罷了，若是比其他人不如，只怕就有得受了。」
說起趙明禮，天祐縮了縮脖子，忍不住歎道：「也不知道父親到了江陵府沒有，這都多少日子了，也沒說給咱們捎個信。」
這話說到了陳氏的心坎上，她也歎了口氣：「聽你父親說，從這到江陵府要走十來天呢，這才多少日子？不過算算，若是路上安穩的話，也就是這兩天便該到江陵府了。」
這個話題有些沉悶，一家人吃了飯，陳氏自去休息。天賜攆了天祐去，自己去廚下幫著小小刷碗，讓小小去收拾衣服回來。
七月的天氣，都吃過晚飯了，還是霞光滿天。小小收了衣服，一路順著小路往回走，一路順手摘了些艾草。到施州這些日子，她也認識了不少的植物，這艾草就是其中一種。將它晾乾了燒來熏蚊子再好不過了。
路上碰見不少住在附近的人，都是吃罷了晚飯下去河灘收衣裳的。也有幾個家裡有半大小子的，趁著天氣熱家中忙的時候，偷偷跑到河裡洗澡，這會兒吃飯了，才發現孩子不在家，一路喊著往河邊去尋。
小小一路走，一路好笑。天賜就不說了，性子沉穩得有些發悶，天祐是個調皮的，可也知道分寸，自從罰過他一回之後，倒是再也沒有偷偷往河邊跑過，也還挺叫人省心。
一邊想著，一邊抬頭看著夕陽下的景色，抬眼望去，卻在山坡上看到一個身影，有幾分眼熟，正彎著腰似乎在尋找什麼。小小略一思索，陡然想起來，這不是前院住的那個王之田的隨從，王貴麼？這從學宮另一邊出來，繞到背後的山坡上，還有幾步路呢，不知道他特意繞過來做什麼？
不過想著他主僕二人都怪怪的，小小覺得多一事不如少一事，只裝作沒看見地沿著山路往前走。
王貴正低著頭全神貫注地在草棵子裡頭翻尋，小小從離他幾步遠的山路邊走過他也沒發現。可小小卻看見他嘴唇微微蠕動，似乎是在說什麼，凝神一聽，似乎是在說話，可又聽不清。
小小也沒多想，回了趙家，燒了一壺熱水給王之田送過去，開門的是王之田。他淡淡道了句謝，轉身掩了房門。小小回後院，將院門落了鎖，自去收拾廚房。心裡卻一直覺得哪裡怪怪的。突然，她想起來中午王之田叫王貴給陳氏磕頭的時候，不是說王貴是個啞巴麼？可她剛才確實聽見了王貴在說話，雖然她沒有聽清，可她看見王貴的嘴唇在動，也親耳聽見王貴說著什麼，只是沒聽清罷了。
王貴不是啞巴！那王之田為什麼要騙人呢？這兩人的行跡實在是可疑得緊，小小打定了主意，一定要離他們遠遠的。
又想到王大人特意將他二人送到趙家小院，莫非王大人實際上是清楚這個王之田的底細的，要不然也不會說他是自己的侄子。可王之田也肯定是有危險的，不然王大人怎麼不留他住在自己家，要把他往趙家送麼？
可這事還是奇怪。趙明禮跟王大人也沒仇，就往日的交情來看，王大人也沒必要害趙明禮。畢竟趙明禮再是有能力，也不過是個秀才罷了，在王大人這位學正官的面前，實在是不值一提。
按著小小的看法，只能解釋為這個王之田有一定的危險性，王大人只能將他放在趙家小院裡，畢竟這小院是在學宮後頭，趙家人外表上看來也不打眼，是最好的藏身之所。那麼這個王之田就根本不是王大人的侄子，他到底是誰呢？
不過這些話小小誰也沒敢說，畢竟這個只是她自己的猜測罷了。若是說了出來，依著陳氏的性子，肯定會擔驚受怕的，眼看她剛剛好了起來，還是莫要讓她操心勞力了才是。左右做事謹慎些，小心些，也就罷了。
第二天一早，小小和天賜便開了角門出去提水。甜水巷打水的人多，若是不早些，呆會兒人一多就得等了。他們兩人都是孩子，也沒多少力氣，已經是棄了大桶用小桶了，可每次也只提得回來大半桶水。賣水的蔡家嬸子人挺好，有時見他們倆要排上好幾次隊才能將缸裝滿，直接就叫他們倆先去把她家的水打些，免得小小耽擱功夫。
可一次兩次也就罷了，長久這樣，小小也不好意思。人家的水也不是白得的，照樣是一桶一桶提上來的。更何況蔡家就是靠賣水為生，使著人家的水，心裡總歸不安。
第三趟出門時，天色已經不算早了，王之田也起了身，見他們一人提了一隻小桶出去打水，就忍不住撲哧一笑道：「你們這是打水呢？還是玩兒呢？」
這口氣過於親暱，小小和天賜都接受不了，對視一眼，天賜笑著答道：「手無縛雞之力，只能多跑幾趟了。」
王之田搖搖頭，問小小：「你們家可有大些的水桶？若是不添麻煩的話，讓王貴去挑水就是了。」
小小不好做聲，天賜趕緊答道：「這怎麼好意思？」
王之田不笑著說道：「吃了你家的飯食，總不能什麼也不做。往後若是有要出力的地方，儘管招呼就是。王貴雖不能說話，還是有一把力氣，挑幾擔水不在話下。」說罷真招了王貴出來，叫他去幫小小挑水。
小小想要拒絕，卻被天賜輕輕拉了一拉，將話吞了回去，開了後院的門，指了水缸和水桶放的地方，王貴便取了桶挑水去了。(歡迎您來您的支持，就是我最大的動力。).