就在小小身後五、六米遠的地方，幾棵光禿禿的，剛發出幾點嫩綠的高大樹木下，一個渾身是血的人正靠著樹微微喘息。
他個子不高，遠遠看去就知道不是譚家壩的人，因為他是一副標準的土人打扮。赤腳，纏著黑色布條打的綁腿，褲子只到小腿處，衣服看不太清楚，跟褲子一樣都是黑色的，容貌也看不清楚，滿臉血污，頭上纏著頭帕。
他手裡拿著一隻短刀，大概一尺來長，閃著白色的寒光，上面還有不少的血污。
見小小望過來，他露出了一個笑容。大概是笑容吧，小小看見他呲了呲嘴，露出兩排白牙，如果小小沒意料錯的話，那應該是個笑容。
果然接著，那人開口了，聲音倒不難聽，只是有些乾澀，他用腔調怪異的口音說道：「孩子，過來。」
小小打量了一下，這人應該受了很重的傷，如果自己轉身就跑的話，應該來得及吧？只要順著這條小路跑下去，最多只要十幾分鐘功夫，她就能跑進趙家後廚。
可是，小小又遲疑了，趙家現在只有小李氏一個大人帶著大妞、二妞和五郎，趙李氏癱瘓在床，自己也還是個孩子，若是這人跟進了趙家，會不會給趙家帶來滅頂之災？
就她遲疑這片刻，那人笑出了聲，又叫她：「孩子，過來。若是我能傷害你，又豈會叫你過來？」
小小沒回話，往前走了幾步就停下了，謹慎地問道：「你想幹什麼？」
是個機靈的孩子。不問自己是誰，不問自己為什麼滿身血，只問自己想幹什麼，這份聰明勁兒挺少見的。
那人又笑了笑：「你可是這山下村子的人？我遇上點麻煩。幾日未曾進食，能給我找點吃的嗎？」
小小聽了，反而退後兩步：「你吃了是不是就會離開這裡？」
那人搖搖頭。似乎是在好笑，又似乎是在自嘲。小小緊張地等著他回話，片刻之後，只聽那人說道：「那你能多給我點兒吃食嗎？我這副模樣不方便見人。」
聽完他的話，小小又後退兩步，見那人沒有起身的動作，轉身飛快地跑下山了。
一路飛跑進了後廚。按捺下狂跳的心臟，先去看了看趙李氏。她吃過了藥，還睡著。小李氏正帶著孩子們在堂屋裡頭玩耍，也沒空理會小小，隨口吩咐她去旁邊菜窖裡拿幾個洋芋出來準備做飯。
小小下了菜窖。心念一動，便多揀了些出來。想到自己剛剛來到這個異世的時候，若不是碰上趙明禮夫婦，說不定此刻已是成了孤魂野鬼，也說不定被賣到那些骯髒的地方。如今自己的境遇已經差到不能再差了，不管那人是什麼身份，為何沾惹一身血污，總歸救人一命，只當幫自己積點德罷了。
塞了些洋芋放進灶膛裡。熱熱的灶灰捂著，過會兒就熟了。小小將預備做飯的東西都準備好了，只待去趕集的人一進屋，小李氏就可以炒菜，正好吃上熱的。
反正眼下也無人管她，隨便拿個破罐子。將捂熟的洋芋裝了，想了想，又偷偷拿了兩個早上蒸好的苞谷面饅頭，小小悄悄從後廚出門上了山。
那人坐在原處，背靠著樹木，手裡正捧著小小帶上山的辣椒苗苗左看右看。小小一驚，之前跑得慌忙，竟是將這個忘了。
小小沒敢太近前，把裝滿了食物的破罐子往他身前一米來遠一放，說道：「給你拿了些吃的，你快走吧。」
那人放下辣椒苗，看了眼小小說道：「我還以為你不會來了呢！」
也沒拿食物，反而舉了舉手裡的苗苗問：「這是什麼東西？你喜歡種花嗎？」
小小有些惱了：「這不關你的事吧？趕緊拿了走吧。」
那人搖著頭笑了笑，放下辣椒苗掙扎著要起身，小小警惕地退後了幾步，見他捧了裝滿吃食的罐子，搖搖晃晃地走進山林。片刻功夫，人影就消失在了山林間，小小這才鬆了口氣。
趕緊把自己的辣椒苗抱緊懷裡，卻覺得眼前金光一閃，罐子裡頭一個黃澄澄的東西，似乎是個吊墜之類，金黃金黃的，大概是黃金造的吧？拇指大小的一個虎頭形狀，模樣惟妙惟肖的。
這人，看來不簡單哩。
將金墜子緊緊握進手心，小小一刻也不敢多呆，趕緊下山回去了。
雖說自己如今沒處花這金子，可好歹是個值錢的物什，小小想了想，進了東廂房，看趙李氏還在睡覺，便尋了針線將它縫進了自己的貼身小衣上。這趙家，哪裡藏東西都不安全，還是貼身帶著最好。
沒過一會兒，趕集的眾人回來了。
那些糧食賣了個好價錢，眾人一商議，留下些錢預備著過些日子捉豬崽子，買小雞小鴨，其餘的買了些土布，給孩子們添置衣裳，正好趁著還要歇息兩天，就可以裁製出來，小李氏手藝好，也不需勞煩外人，自家做了就得了。
趙明禮和天賜天祐添置了點紙筆，雖說也是買的最下等的，可總比沒有來得強。
家中五郎還能撿哥哥們的舊衣裳，可天賜的衣裳需得另外裁製，還有大妞、二妞的衣裳，也短了許多。妯娌三個都忙活起來，王氏和陳氏女紅不精，裁布還是拿得出手，小李氏手藝好些，做幾件孩子衣裳也還是忙得過來。
幾日功夫下來，天賜、大妞、二妞都穿上了新衣，沒有新衣的，也揀哥哥們的舊衣改了穿了，人人都樂呵呵的。
可從頭到尾都沒有人提過小小的事。她摸了摸露出手腕的裌襖，天氣轉暖，她也沒有替換的衣物。不禁發起愁來。
施州的天氣很奇怪，正月裡還是寒風凌冽，剛過二月二，太陽一出來。就像立刻蹦進了活力四射的春天。有愛美的婦人已經換上了單薄漂亮的春裝，摘一枝野花插在鬢邊，春天的氣息撲面而來。
早上還好。一到中午，小小就覺得全身是汗，背心裡頭都濕透了。到了天一黑，溫度又降了下來，濕透的衣服貼著身子，冷冰冰的。這一冷一熱之下，沒幾日功夫。小小便病倒了。
最先發現小小生病的是天賜。
趙明禮的蒙學已經開了，每天早上起床後帶著兩個孩子去給趙李氏問安，之後再去學館。這一日早間，小小便覺得有些頭疼，天賜他們進來給趙李氏問安的時候。她正端著有如千斤重的藥碗給趙李氏餵藥。
請過安，趙明禮接過藥碗替趙李氏餵藥，天賜眼角掃到小小，忍不住問了一句：「小小你怎麼了？臉好紅啊。」
小小不想說話，只是搖了搖頭。
天賜又打量了她一眼，問道：「你是不是身子不爽快？」說話間就伸手摸了摸她的額頭。
趙明禮看見，正準備訓斥兒子，男女授受不親，七歲便不同席。更何況如今小小是二郎的童養媳，論理，天賜身為小叔子，怎麼能去摸嫂子的額頭？
誰知天賜驚叫一聲：「你發燒了，好燙啊！」
趙明禮閉了嘴，轉手也摸了摸小小的額頭。皺了眉道：「果然是病了。怎麼也不說呢？」
小小無法只得開了口：「不打緊，待會兒喝碗薑湯睡一覺也就好了。」
趙明禮點點頭，帶著一步三回頭的天賜和天祐走了。臨走前提了聲小小生病了，小李氏趕緊把她叫到後廚裡熬薑湯給她喝。
王氏卻怕小小生病過給趙李氏，便與陳氏商量，讓大郎二郎還是住進東廂照顧老人。如今趙李氏恢復得不錯，手已經能動了，每日讓人攙扶著下地，也能站上一會兒。小小身子單薄，不方便照顧老人，還是大郎二郎兩個得力些。
陳氏覺得也是，午飯時就跟大郎二郎說了，將小小重新搬回東廂閣樓下頭安置了不提。
小小喝了薑湯，本來就覺得腦袋昏沉沉的。勉強支撐著收拾完，也顧不上打量變了模樣的東廂閣樓下頭，蒙著頭便一覺睡了過去。
這一睡便直到第二天早上。
她迷迷濛濛地睜開眼，想要起身卻覺得渾身酸軟動彈不了，喉嚨裡頭也火燒火燎的，想要喝口水，卻連個人影子也看不見。
大概是生病的時候會特別脆弱，小小躺在床上，無聲地哭了起來，眼淚猶如斷了線的珠子一般直往下滾。
正哭著，天賜天祐進來了，見她流淚，天祐便慌了神：「小小，你怎麼了？要不要緊啊？」
天賜伸手往她額頭上一搭，還是燒得燙手，也著急了：「還發燒呢，這可怎麼辦？」
想要喝口水，半天也沒能發出聲音。那哥倆卻轉身跑走了，急得小小仰天長歎，想要喝口水就這麼難麼？
陳氏幾個下來看了一遭，也慌了神。趙明禮便叫大郎去府城請個大夫來，卻叫王氏攔住了：「咱們莊戶人家的孩子，哪裡有那麼講究的？這若是尋常的頭疼腦熱都得請大夫吃藥，那可真是供不起啊。」
二郎在旁聽了不高興：「娘，小小這病得很哩，不請大夫怎麼成？」
王氏氣得擰他耳朵：「你這臭小子，這媳婦還沒過門就把老娘丟到一旁了？我怎麼就生了你這麼個白眼狼啊？」
家中銀錢不多，陳氏也捨不得請大夫給小小看病，可小小這狀況瞧著實在不好，從昨日就開始發燒，這都一天一夜了也沒見退一點兒，若是弄出毛病來可怎麼是好？
趙明禮也明白這令人為難的境況，還是咬了咬牙吩咐大郎：「你出村看看，可有那游醫，若是沒有，就去府城請大夫來看看罷。總不能叫孩子一直病著不是？」
不待大郎答話，二郎便掙脫了王氏的手跑了出去，口裡嚷嚷著：「我跑得快，我去吧！」
惹得王氏又跟在後頭罵了一回。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（.）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)
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